“坦白说，我在邀请‘高文·塞西尔’的时候并没想到自己还会同时见到一个活着的‘刚铎人’，”祂对维罗妮卡露出一丝微笑，语气温和淡然地说道，“我很高兴，这对我而言算是个意外收获。”
维罗妮卡立刻皱皱眉，手指似乎也无意识地抓紧了一下：“你……看出来了？”
“不要把我想象的太过闭塞和盲目，”龙神说道，“尽管我深居在这些古老的宫殿中，但我的目光还算敏锐——那个短暂而辉煌的凡人帝国令我印象深刻，我一度以为它甚至会发展到……可惜，一切都突然结束了。”
说到这里，这位神明摇了摇头，似乎真的为七百年前刚铎帝国的覆灭而感到遗憾，随后祂才看着维罗妮卡继续说道：“你曾是那些人类中的一颗明珠，耀眼到甚至引起了我的注意，我远远地看过你一眼——但也只是看了那么一眼。
“当你们那个辉煌的帝国消亡时，塔尔隆德甚至都产生了震动，在你们不知情的情况下，甚至有龙族为你们哀悼过。
“我不知道你是如何‘存活’下来的，你现在的状态在我看来有些……奇妙，而我的目光竟看不透你的最深处。我只能看出你灵魂中有一些不协调的地方……你愿意解释一下么？”
维罗妮卡看着龙神的眼睛，良久才垂下眼皮，仿佛对抗着某种冲动般缓慢而坚决地说道：“仅仅是存活的代价罢了。”
“既然如此，那我就不问了，”龙神相当好说话地点点头，随后竟真的没有再追问维罗妮卡，而是又把目光转向了正抱着茶杯在那里慢慢吸溜的琥珀，“你是另外一个意外……有趣的小姑娘。”
“哎，”琥珀立刻放下杯子，有点紧张地坐直了身体，紧接着又忍不住往前倾着，“我怎么也是个意外了？”
“是谁把你塞进这幅躯体里的？”龙神好奇地问道。
琥珀顿时愣住了。
两秒钟后，半精灵小姐瞪大了眼睛：“这话之前有个暗影住民也问过我！你……您怎么看出……”
“我恰好了解一些有关暗影界的事情——尽管我并非主掌暗影权柄的神明，”龙神打断了琥珀的话，“暗影住民么……所以我在看到你的时候才会有些惊讶，孩子，是谁把你注入到这幅躯体里的？这可是一项了不得的成就。”
“这与刚铎时代的一场秘密实验有关，”高文看了琥珀一眼，确认这缺心眼并无反应之后才开口答道，“一场将生物体在暗影和现世之间进行转化、融合的实验。琥珀是其中唯一成功的个体。”
“……又是刚铎么，”龙神慢慢摇了摇头，“那么这一切更令人遗憾了。”
这时候琥珀仿佛突然想到什么，顿时有点兴奋地嚷嚷起来：“哎对了，说起暗影权柄的神明来，您有没有看出来我跟暗影女神之间的关系？我跟您讲，我是暗影神选哎！您认识暗影女神么？”
“暗影女神？夜女士？”龙神完全没有在意琥珀突然之间略显冲撞的举动，祂在听到对方的话之后似乎产生了些兴趣，再次认真打量了后者两眼，紧接着却摇了摇头，“你身上确实有极为强大的暗影庇护，但我并未看出你和神明之间有什么信仰联系……连一丁点的痕迹都看不见。”
第0952章 “神选”琥珀
龙神说的颇为认真，看不出一点开玩笑的成分——而且理所当然的，一个神明似乎也没有必要和琥珀开这种玩笑。
琥珀脸上灿烂的表情霎时间有些僵硬下来。
“我就说吧，”高文忍不住看了琥珀一眼，随口说道，“你这个暗影神选的自我感觉真不是哪次喝多了导致的？”
“不……不应该啊！”琥珀顿时激动起来，哪怕是在龙神面前她也忍不住提高了嗓门，“我真是神选哎，我神选好几十年了都……我还跟女神聊过天呢，女神教我好多东西……”
高文感觉有些哭笑不得：“女神都教你做什么了？”
“颠勺什么的……还有烤小薄饼……”琥珀立刻说道，然而刚说出半句话声音便顿时小了下去，并且越来越小声，“当然也不止这些，当然……当然还是有一些很厉害的东西的……”
高文：“……？”
哪怕是拥有这个时代最丰富骚话储备的高文这时候也觉得琥珀这话越发离谱起来——他从未详细询问过琥珀跟那位“暗影女神”到底学过什么东西，此刻突然听闻之后硬是半天没反应过来，他现在愈发怀疑琥珀真的是在某次严重酗酒之后产生了暗影神选的错觉，毕竟正常人但凡有俩花生米都不至于醉成这样……
然而琥珀声音虽弱，脸上的表情却始终没有动摇过。
“……孩子，你的说法很……有趣，”龙神终于忍不住也打破了沉默，祂带着异样的表情看着琥珀，高文和维罗妮卡都没有注意到的是，祂的表情并非是听到可笑之事后的不屑或否定，而是带着某种……审视与观察，“但你知道么，我所知的那位暗影女神……是根本不可能在这个时代的人世间培养出什么神选的……祂甚至不能稳定地回应人世间的信仰，那么你觉得一个这样的神明有可能和你聊天，甚至教给你那些奇妙的……知识么？”
琥珀慢慢睁大了眼睛，似乎有些茫然无措，随后她的视线又转向了高文，那眼神中甚至于有一丝求助——她似乎仍然很想坚持自己一直以来的信念，可是今天她遇到了有生以来最难以反驳的、最强有力的质疑，一个神明，一个滞留在人世间的神明，亲口告诉她自己一直以来所坚信的根本是不可能成立的事情。
总是兴高采烈的琥珀此刻似乎也兴高采烈不起来了。
高文注意到了琥珀的情绪变化，他犹豫着拍了拍对方的肩膀，随后突然皱起眉看向龙神恩雅：“你说暗影女神甚至不能稳定地回应人世间的信仰？”
“洛伦大陆的教派众多，绝大多数凡人皆有信仰——但你们听说过暗影教会有成型的教义和严密的组织么？你们听说过有成规模的暗影教团和四处传教的暗影牧师么？”
一旁的维罗妮卡摇了摇头：“没有——暗影的信仰从有历史记载以来便很弱势和……混乱，虽然确实存在暗影倾向的神明反馈，也有一些天赋卓越的人在灵性天赋的支撑下能够施展类似神术的暗影奇迹，但这些不成型的信仰活动从未形成过正式的教会。据我所知，暗影信仰只有一些松散的、隐秘的小型教派在比较偏远的地区活动，其教义混乱不堪，很多都只是蒙骗无知农户的骗子集团，帝国神学管理部门成立以来我们已经打击了不止一个这样的团体。”
说到这里，她微微偏头看了琥珀一眼：“作为情报部门负责人，你应该也清楚这些。”
“我……确实知道，”琥珀情绪有些低落，“但这也不能证明……”
“因为神明没有强反馈，所以教会无法形成稳固且统一的神术体系，但神明的弱反馈又始终存在，因此信徒们按照自己的理解甚至按照自己的幻觉发展出了千奇百怪的，甚至矛盾百出的教义，这就是暗影女神的现状，”龙神淡淡说道，“所以，祂不可能回应你，更不可能把你升格为神选。”
“暗影女神为什么会处于这种状态？”高文立刻追问道——从对方描述来看，暗影女神这样的状态显然不正常，而且不管暗影女神正不正常，只要跟神明有关的情报，都是他绝对不会放过的，“而且如果暗影女神不能进行强反馈，不能升格神选的话，那琥珀一直以来所信仰和联系的……又到底是谁？”
“对啊，对啊，”琥珀立刻跟着看向龙神问道，随后她突然反应过来，猛然转向高文，满脸不可思议，“啊，你……你不是一直不信我可以联系上神明么……”
高文看了她一眼：“我现在可以信。”
龙神看着高文与琥珀，祂看上去对他们的交流并不感兴趣，只是随口回应着高文的提问：“关于暗影女神的状态……我确实知道很多，但在回答之前我想首先问问你，你对上古时代神明的秘密又了解多少？”
“上古时代神明的秘密？”高文心中一动，感觉对方似乎意有所指，但表面仍然维持着泰然姿态，“你是指哪方面的？”
“比如……”龙神看着高文的眼睛，不紧不慢地说道，“曾经有一群名为起航者的强大存在，杀死了一百八十七万年前那一季文明几乎所有的神……”
整个大厅瞬间变得十分安静。
琥珀瞪大了眼睛，维罗妮卡愕然地坐直了身体，她们仿佛都在怀疑自己一瞬间产生了幻听——神明也会陨落，这是她们早已知道的事情，然而她们显然并不清楚上古时代的弑神舰队与那场导致几乎所有神明死亡的战争。
高文的表情同样难掩惊愕——他直勾勾地盯着坐在自己面前的神明，但他并不是怀疑龙神说的话，因为龙神所讲的事情他早已知晓，他只是没有想到对方会突然说出这一切。
龙神知道那场弑神之战……这其实并不出高文预料，因为他早已猜测过这位神明是从上古时代活跃至今的。既然龙族扛过了一次次魔潮，见证了一次次文明更迭，又与“起航者”关系匪浅，那么他们信仰的神明必然也与文明一同存活了同样悠久的岁月。
神与文明同岁月——这是高文与他手下的专家们在详细研究过神明的运行之后总结出来的规则。
可龙神竟然就这样说出了这件事，以如此坦然，如此毫无顾忌的方式说出来……
维罗妮卡立刻皱皱眉，手指似乎也无意识地抓紧了一下：“你……看出来了？”
“不要把我想象的太过闭塞和盲目，”龙神说道，“尽管我深居在这些古老的宫殿中，但我的目光还算敏锐——那个短暂而辉煌的凡人帝国令我印象深刻，我一度以为它甚至会发展到……可惜，一切都突然结束了。”
说到这里，这位神明摇了摇头，似乎真的为七百年前刚铎帝国的覆灭而感到遗憾，随后祂才看着维罗妮卡继续说道：“你曾是那些人类中的一颗明珠，耀眼到甚至引起了我的注意，我远远地看过你一眼——但也只是看了那么一眼。
“当你们那个辉煌的帝国消亡时，塔尔隆德甚至都产生了震动，在你们不知情的情况下，甚至有龙族为你们哀悼过。
“我不知道你是如何‘存活’下来的，你现在的状态在我看来有些……奇妙，而我的目光竟看不透你的最深处。我只能看出你灵魂中有一些不协调的地方……你愿意解释一下么？”
维罗妮卡看着龙神的眼睛，良久才垂下眼皮，仿佛对抗着某种冲动般缓慢而坚决地说道：“仅仅是存活的代价罢了。”
“既然如此，那我就不问了，”龙神相当好说话地点点头，随后竟真的没有再追问维罗妮卡，而是又把目光转向了正抱着茶杯在那里慢慢吸溜的琥珀，“你是另外一个意外……有趣的小姑娘。”
“哎，”琥珀立刻放下杯子，有点紧张地坐直了身体，紧接着又忍不住往前倾着，“我怎么也是个意外了？”
“是谁把你塞进这幅躯体里的？”龙神好奇地问道。
琥珀顿时愣住了。
两秒钟后，半精灵小姐瞪大了眼睛：“这话之前有个暗影住民也问过我！你……您怎么看出……”
“我恰好了解一些有关暗影界的事情——尽管我并非主掌暗影权柄的神明，”龙神打断了琥珀的话，“暗影住民么……所以我在看到你的时候才会有些惊讶，孩子，是谁把你注入到这幅躯体里的？这可是一项了不得的成就。”
“这与刚铎时代的一场秘密实验有关，”高文看了琥珀一眼，确认这缺心眼并无反应之后才开口答道，“一场将生物体在暗影和现世之间进行转化、融合的实验。琥珀是其中唯一成功的个体。”
“……又是刚铎么，”龙神慢慢摇了摇头，“那么这一切更令人遗憾了。”
这时候琥珀仿佛突然想到什么，顿时有点兴奋地嚷嚷起来：“哎对了，说起暗影权柄的神明来，您有没有看出来我跟暗影女神之间的关系？我跟您讲，我是暗影神选哎！您认识暗影女神么？”
“暗影女神？夜女士？”龙神完全没有在意琥珀突然之间略显冲撞的举动，祂在听到对方的话之后似乎产生了些兴趣，再次认真打量了后者两眼，紧接着却摇了摇头，“你身上确实有极为强大的暗影庇护，但我并未看出你和神明之间有什么信仰联系……连一丁点的痕迹都看不见。”
第0952章 “神选”琥珀
龙神说的颇为认真，看不出一点开玩笑的成分——而且理所当然的，一个神明似乎也没有必要和琥珀开这种玩笑。
琥珀脸上灿烂的表情霎时间有些僵硬下来。
“我就说吧，”高文忍不住看了琥珀一眼，随口说道，“你这个暗影神选的自我感觉真不是哪次喝多了导致的？”
“不……不应该啊！”琥珀顿时激动起来，哪怕是在龙神面前她也忍不住提高了嗓门，“我真是神选哎，我神选好几十年了都……我还跟女神聊过天呢，女神教我好多东西……”
高文感觉有些哭笑不得：“女神都教你做什么了？”
“颠勺什么的……还有烤小薄饼……”琥珀立刻说道，然而刚说出半句话声音便顿时小了下去，并且越来越小声，“当然也不止这些，当然……当然还是有一些很厉害的东西的……”
高文：“……？”
哪怕是拥有这个时代最丰富骚话储备的高文这时候也觉得琥珀这话越发离谱起来——他从未详细询问过琥珀跟那位“暗影女神”到底学过什么东西，此刻突然听闻之后硬是半天没反应过来，他现在愈发怀疑琥珀真的是在某次严重酗酒之后产生了暗影神选的错觉，毕竟正常人但凡有俩花生米都不至于醉成这样……
然而琥珀声音虽弱，脸上的表情却始终没有动摇过。
“……孩子，你的说法很……有趣，”龙神终于忍不住也打破了沉默，祂带着异样的表情看着琥珀，高文和维罗妮卡都没有注意到的是，祂的表情并非是听到可笑之事后的不屑或否定，而是带着某种……审视与观察，“但你知道么，我所知的那位暗影女神……是根本不可能在这个时代的人世间培养出什么神选的……祂甚至不能稳定地回应人世间的信仰，那么你觉得一个这样的神明有可能和你聊天，甚至教给你那些奇妙的……知识么？”
琥珀慢慢睁大了眼睛，似乎有些茫然无措，随后她的视线又转向了高文，那眼神中甚至于有一丝求助——她似乎仍然很想坚持自己一直以来的信念，可是今天她遇到了有生以来最难以反驳的、最强有力的质疑，一个神明，一个滞留在人世间的神明，亲口告诉她自己一直以来所坚信的根本是不可能成立的事情。
总是兴高采烈的琥珀此刻似乎也兴高采烈不起来了。
高文注意到了琥珀的情绪变化，他犹豫着拍了拍对方的肩膀，随后突然皱起眉看向龙神恩雅：“你说暗影女神甚至不能稳定地回应人世间的信仰？”
“洛伦大陆的教派众多，绝大多数凡人皆有信仰——但你们听说过暗影教会有成型的教义和严密的组织么？你们听说过有成规模的暗影教团和四处传教的暗影牧师么？”
一旁的维罗妮卡摇了摇头：“没有——暗影的信仰从有历史记载以来便很弱势和……混乱，虽然确实存在暗影倾向的神明反馈，也有一些天赋卓越的人在灵性天赋的支撑下能够施展类似神术的暗影奇迹，但这些不成型的信仰活动从未形成过正式的教会。据我所知，暗影信仰只有一些松散的、隐秘的小型教派在比较偏远的地区活动，其教义混乱不堪，很多都只是蒙骗无知农户的骗子集团，帝国神学管理部门成立以来我们已经打击了不止一个这样的团体。”
说到这里，她微微偏头看了琥珀一眼：“作为情报部门负责人，你应该也清楚这些。”
“我……确实知道，”琥珀情绪有些低落，“但这也不能证明……”
“因为神明没有强反馈，所以教会无法形成稳固且统一的神术体系，但神明的弱反馈又始终存在，因此信徒们按照自己的理解甚至按照自己的幻觉发展出了千奇百怪的，甚至矛盾百出的教义，这就是暗影女神的现状，”龙神淡淡说道，“所以，祂不可能回应你，更不可能把你升格为神选。”
“暗影女神为什么会处于这种状态？”高文立刻追问道——从对方描述来看，暗影女神这样的状态显然不正常，而且不管暗影女神正不正常，只要跟神明有关的情报，都是他绝对不会放过的，“而且如果暗影女神不能进行强反馈，不能升格神选的话，那琥珀一直以来所信仰和联系的……又到底是谁？”
“对啊，对啊，”琥珀立刻跟着看向龙神问道，随后她突然反应过来，猛然转向高文，满脸不可思议，“啊，你……你不是一直不信我可以联系上神明么……”
高文看了她一眼：“我现在可以信。”
龙神看着高文与琥珀，祂看上去对他们的交流并不感兴趣，只是随口回应着高文的提问：“关于暗影女神的状态……我确实知道很多，但在回答之前我想首先问问你，你对上古时代神明的秘密又了解多少？”
“上古时代神明的秘密？”高文心中一动，感觉对方似乎意有所指，但表面仍然维持着泰然姿态，“你是指哪方面的？”
“比如……”龙神看着高文的眼睛，不紧不慢地说道，“曾经有一群名为起航者的强大存在，杀死了一百八十七万年前那一季文明几乎所有的神……”
整个大厅瞬间变得十分安静。
琥珀瞪大了眼睛，维罗妮卡愕然地坐直了身体，她们仿佛都在怀疑自己一瞬间产生了幻听——神明也会陨落，这是她们早已知道的事情，然而她们显然并不清楚上古时代的弑神舰队与那场导致几乎所有神明死亡的战争。
高文的表情同样难掩惊愕——他直勾勾地盯着坐在自己面前的神明，但他并不是怀疑龙神说的话，因为龙神所讲的事情他早已知晓，他只是没有想到对方会突然说出这一切。
龙神知道那场弑神之战……这其实并不出高文预料，因为他早已猜测过这位神明是从上古时代活跃至今的。既然龙族扛过了一次次魔潮，见证了一次次文明更迭，又与“起航者”关系匪浅，那么他们信仰的神明必然也与文明一同存活了同样悠久的岁月。
神与文明同岁月——这是高文与他手下的专家们在详细研究过神明的运行之后总结出来的规则。
可龙神竟然就这样说出了这件事，以如此坦然，如此毫无顾忌的方式说出来……