“她们已经向塔尔隆德方面汇报了两个小家伙身上发生的变化,而且在之前她们也把‘可能有大量龙蛋受到深蓝网道影响’的情况汇报了上去,但我想以如今塔尔隆德的局面……赫拉戈尔应该很难快速给出回复,”恩雅又接着说道,“现在我们能做的就只是更谨慎地观察两只雏龙身上的印记,寻找她们与深蓝网道之间建立联系的途径,并期待这些联系不会影响到她们的健康。”

    高文与一旁的赫蒂对视了一眼,异口同声:“……希望如此吧。”

    ……

    站在郊区的山岗上俯瞰帝都的方向,那璀璨如星河般的人造灯火往往可以让初次见到这座“魔导之城”的外来者目瞪口呆。

    魔晶石灯驱散了夜幕下的黑暗,沿着道路排列的密集灯光下,是即便在入夜之后也不会沉寂的主干道以及道路两旁的商店,城内的各个居民区则同样灯火明亮,远比旧日的油灯和蜡烛要明亮数倍的灯光从千家万户的窗口中洒向窗外——这落在大地上的“繁星”甚至比天空中的星海更加明亮璀璨,让正站在一块大石头上眺望城区的阿莎蕾娜忍不住微微眯起了眼。

    在夜幕下,红发的龙印女巫轻声感叹:“虽然已经来这地方好几天了……但我还是不得不说一句,这座城市的夜晚远比白天更令人震撼。”

    “万家灯火……陛下第一次跟我们描述这种景象的时候,我们还没有一个人能想象到这是怎样的画面,”拜伦站在阿莎蕾娜身旁,嗓音低沉地说道,“不过话又说回来——我听琥珀描述过,曾经的塔尔隆德远比塞西尔城更加辉煌,那里的灯火可将大地映成白昼,连道路上的每一块砖都可以发出光来……”

    “不管再怎么辉煌,曾经的塔尔隆德已经没了,而且即便它还在,那也是纯血龙族的故乡,不是我们龙裔的,”阿莎蕾娜轻笑着摇了摇头,“而且说句可能会让三位巨龙领袖血压上升的话——如今战火过后在夜幕中只余下稀疏灯火的塔尔隆德,在我眼中其实远比它昔日灯火辉煌的时候更加‘明亮’。”

    第1218章 龙裔与豌豆

    天气已经日渐寒冷起来,夜幕下的城郊更是如此,但对于强大的超凡骑士以及龙裔而言,这点寒冷显然算不得什么。

    阿莎蕾娜静静地伫立在被星光照耀的山岗上,被万家灯火照耀着的帝都如同一块镶嵌在白水河畔的宝石,在她眼中呈现着远比天上的群星更加璀璨的光辉,又有数条蜿蜒的灯光从城市中延伸出来,在夜幕下延伸至黑暗的平原深处,连接着那些更加遥远的灯火——那是昼夜繁忙的公路和铁路,它们如动脉一般,在这片土地上输送着帝国的血液。

    在关于塔尔隆德的话题之后,她和拜伦都很长时间没再说话,任由寂静渐渐从四面八方包围过来,就这样过了不知多久,她才听到那个熟悉而又低沉的嗓音从旁边传来:“……他们要是能等到这一天就好了……”

    “如果他们都还活着,那你多半仍然是那个混迹在灰色地带的佣兵团长,如果你仍然是个佣兵团长,那旧塞西尔遭遇畸变体冲击的时候赫蒂女士和瑞贝卡小姐身边便不会有你这个战力,缺了你这个战力,塞西尔最后的火种便很难从那场灾难中幸存下来,这样一来即便高文·塞西尔仍旧复活,这片土地的命运也会如今天截然不同……”阿莎蕾娜回过头看着拜伦,她的眼睛在夜色中闪烁着微微的暗红色光泽,“我知道这听上去有些冷漠,但是团长,命运是环环相扣的。”

    “……是啊,命运环环相扣,”拜伦轻轻叹了口气,紧接着又有些古怪地看着阿莎蕾娜,“但以前你可不会说出这种……神神叨叨的话。我对你印象最深的就是抱着酒桶跟人吹牛,吹不过了就掏刀子干架,打完继续吹牛——吵架没输过,打架也没输过。”

    “在女性面前提起这些事情可不是成熟绅士该有的做派——但倒是挺符合您的做派,”阿莎蕾娜笑了起来,眼神中带着一丝回忆,“当年我给您留下的印象原来是这样么……这我倒是记不太清了,但那确实应该是我最自由洒脱的日子。”

    “其实我一直很好奇,”拜伦忍不住上下打量了阿莎蕾娜两眼,“龙印女巫……到底是做什么的?听上去你似乎在圣龙公国有非常特殊的身份,不仅是个对外交流的使节那么简单。”

    阿莎蕾娜没想到拜伦这么个粗枝大叶的家伙竟然也会关注这种细节,她有点意外地眨了眨眼,随后嘴角微微翘起:“确实,我不仅是个对外交流的使节,‘龙印女巫’有着自己的职责——在圣龙公国,人人都有这样天生的‘职责’,有的是天生的工匠,有的是天生的战士,有的在记忆方面能力超群,有的天生能够感知或读懂龙语符文中隐藏的知识……

    “这些东西被刻在我们的遗传因子中,刻在每一个龙裔的灵魂记忆深处,在这些‘职责’中,有相当一部分在如今这个时代其实并无作用,但它们仍然被保留下来,等待着将来派上用场的日子。而这正是圣龙公国最初存在的意义:我们是塔尔隆德的‘灾难备份’,是在纯血龙族灭绝之后用于重建巨龙文明的种子……

    “至于我这个‘龙印女巫’……职责便是记录并掌握龙语魔法,我还天生能够识别其他巨龙后裔的血脉,以及利用灵能共鸣和远处的其他龙印女巫建立交流——龙印女巫有点像是‘灾难备份’的‘目录’和‘节点’,如果巨龙文明崩溃,龙印女巫的存活数量便直接决定了整个文明的重建速度和重建上限。”

    拜伦有些惊讶地瞪大了眼睛,他看着阿莎蕾娜带着一脸平静的表情说出这些,下意识皱了皱眉:“没想到你竟然还是个这么了不起的角色……你说的这些事情,每个龙裔都知道么?”

    “每个龙裔?当然不,”阿莎蕾娜笑着摇了摇头,“只有居住在龙临堡里的上层龙裔知道这些‘使命’,而且还必须是成年以后——大部分龙裔并不知道自己肩负的使命,大家都只是在自己熟悉的土地上过着自己熟悉的平凡日子,我知道外界一直以来都认为圣龙公国是个十分神秘的地方,但事实上……大部分龙裔平常的生活跟你们人类也差不多。”

    “人类可不会把自己装在木桶里从半山腰滚下去,更不会沿着陡峭的山崖玩自由坠落,”拜伦立刻脸色古怪地嘀咕起来,“用陛下的说法,你们龙裔平常的生活方式太硬核了……”

    “哈哈……”阿莎蕾娜被拜伦的话逗乐,愉快的笑声在夜幕下传出去很远,几秒种后她才慢慢收起笑声,轻轻呼了口气,带着感叹说道,“其实现在说这些也没什么意义,事情的发展并没有按照古老的计划如期进行,巨龙度过了成年礼,塔尔隆德却没有完全覆灭……未来似乎比预想的更加美好,而原本要担任‘灾难备份’的龙裔们现在也有机会选择自己的生存道路了。

    “据说巴洛格尔陛下正在想办法解决龙裔身上的遗传刻印,我的父亲也在为此事积极活动,我对此倒是不怎么在意……天生的‘职责’或许对不少龙裔而言是一种束缚,可从另一方面,拥有一份生而具备的天赋在我看来也没什么不好的。”

    听着阿莎蕾娜的讲述,拜伦却没有开口做任何评价——这是涉及到龙裔生存方式的问题,而每个族群都有每个族群自己的活法,他没办法以人类的眼光来判断阿莎蕾娜和她的族人们,这时候保持沉默才是最正确的选择。

    阿莎蕾娜对拜伦沉默有点意外,但很快她便微笑着摇了摇头,将这些放到一边,这位龙裔从远方收回视线,转过身看向了后方光秃秃的山岗,象征性的墓碑和孤零零的花束在星光下沉默着,一条小径从那墓碑的方向一直延伸到山脚下面。过了良久,她才低声说道:“这坟墓里都有什么?”

    “活人空洞的念想罢了,还有两把锈蚀的断剑和一份蹩脚的悼文,”拜伦嗓音低沉,“其实原本有几个人被我葬在了旧塞西尔城外的塞林道口,但在那场灾难中,安葬他们的地方是畸变体进攻的主要通道——再加上后来的龙息,那地方已经什么都不剩了。我后来回去一趟,从废墟中挖出了一些东西,勉强在这里建了坟冢……不过陛下有句话说得对,纪念逝去之人最好的方式不是多么华丽的葬礼和棺椁,而是有人还能记着他们活过,我觉得这很对。”

    “听上去你很信赖你的陛下。”

    “当然,每一个曾和他并肩作战过的人都会信赖他,而在涉及到生死的问题上,我尤为相信他的判断,”拜伦笑着说道,“他是有经验的。”

    阿莎蕾娜嘴角似乎抖了一下,但在夜幕中并不能看清楚,随后她似乎是为了转移话题般说道:“旧塞西尔……我记得我当年最喜欢那里产的烤野猪腿和蜂蜜酒。对了,到今天那里还是一片废墟么?”

    “已经开始重建了——我说的废墟是几年前的事情,”拜伦点点头,“那地方被魔潮腐化的很严重,即便后来被龙息净化过一次,土壤深层的有害成分还是在不断析出,很不适合生长作物,所以我们不打算在那里建设城镇,政务厅的规划是把那里当成工业区,把一部分位于白水河南岸的重型工厂搬过去。”

    随后他沉默下来,在深秋的寒风中感受着这片刻的安静,直到有夜间巡逻的龙骑兵从远处天空飞过,所传来的低沉嗡嗡声才让他从回忆中惊醒,他看了一眼灯火辉煌的城市,对阿莎蕾娜说道:“回去吧,天色已晚,再不回去豌豆该担心了。”

    阿莎蕾娜点了点头,跟在拜伦身后向着不远处那条小路走去,在经过那座立在山头的坟冢时,她还是忍不住停下脚步,伸手拍了拍那块冷冰冰的墓碑。

    “走了啊。”

    ……

    帝都中心区,骑士街的某座大房子里,明亮的魔晶石灯照亮了宽敞的餐厅,热气腾腾的饭菜已经端上桌子,豌豆坐在餐桌旁,眨巴着大眼睛看着眼前刚刚回家的父亲,以及父亲身旁的阿莎蕾娜“姐姐”。

    和已经头发花白的父亲比起来,那位漂亮的红发女士看起来真的很年轻,但是豌豆知道,在很多很多年前,这看上去年龄悬殊的两人其实是曾并肩作战的战友。

    “额……阿莎蕾娜阿姨今天晚上在家里吃饭,”或许是女儿的注视带来了尴尬,拜伦忍不住抓抓乱糟糟的头发,有些笨拙地做着多余的解释,“我们刚才去了郊外,所以回来晚……”

    他话还没说完,一旁的阿莎蕾娜便直接在桌子下面踢了他一脚:“不是阿姨,是姐姐。”

    拜伦诧异地看了阿莎蕾娜一眼:“不是,你今年都已经……”

    “是姐姐。”龙印女巫面无表情,语气坚定。

    拜伦无奈地败下阵来:“……好吧,你随意,豌豆没意见就行。”

    坐在桌子对面的豌豆从头到尾都没吭声,只是睁着大眼睛关注着眼前两个“大人”的动静,她倒是不在意今天父亲回来的很晚——因为每年的今天都是如此,父亲会去郊外的一座小山上看望那些曾和他并肩作战的叔叔阿姨们,而且在这一天,他的情绪总是不会太好……

    只不过今天情况似乎有点不同,父亲回家之后的心情显得比往年每次的这个日子要好了不少。

    已经长大成人的豌豆对此若有所思。

    神经粗大的拜伦显然没有注意到这些事情,他的心情不错,晚餐的香气、家人的陪伴以及昔日并肩作战的朋友重回身边都让他觉得今天是个极为特殊的日子,他看了一眼桌上热腾腾的饭菜,突然想起什么似的站了起来:“对了,你们等我一会,我去地窖把我珍藏的几瓶好酒拿出来——阿莎蕾娜你一定得尝尝,那可是从圣苏尼尔带回来的……”

    话音落下,他已经起身走出了餐厅,餐桌旁顿时只剩下红发的龙印女巫以及看上去很乖巧的豌豆,阿莎蕾娜顿时感觉这气氛古怪起来——她已经不是第一次和这个小姑娘相处,但如今这种过于“私下”的场合却是头一遭,她犹豫了一下,终于准备主动开口,然而在她打破沉默之前,豌豆脊椎附近的讲话器中却先一步传出了悦耳的机械合成声音:

    “姐姐,你打算泡我爸?”