“我们管它叫sk-32-a，但在你们人类世界，魔法师和占星师们好像给它起了个挺好听的名字，叫‘苍星’，”提尔耸耸肩说道，“要确认这点可不容易，我在你们那些乱七八糟又缺乏精度的天文图表里翻了好久，又找安塔维恩的天文学者们比对了好几遍，才敢确认我们的sk-32-a和你们人类口中的‘苍星’是一个……”
高文不等她说完便立刻打断：“明天开始你池子里的盐换成精制海盐。”
“好嘞！”提尔瞬间点头，然后才接着说正事，“那就回到‘苍星’——我们测出了它和我们脚下这颗星球之间的距离，约有612光年，它应该有至少一颗大质量的气态行星和两颗固态行星绕其运转，但我们暂时还无法确认信号到底是从其中哪颗星球附近发出……
“另外，我们的天线系统对信号进行了较长时间的追踪，确认那信号是以约335天为周期不断发送，每次从信号出现到消失会持续16个小时，目前还不确定这种周期是发送者有意为之还是受到了沿途宇宙环境的影响……”
高文表情前所未有的严肃，他将提尔所说的每一个字都认真记在心中，并轻声重复了一遍那个特殊的名字：“……苍星……”
提尔看了高文一眼，似乎有些犹豫，在思考了几秒种后她才继续说道：“最后还有一件事……”
“你说。”高文立刻说道，语气中的急迫甚至把他自己都吓了一跳。
“……大部分人类应该还无法理解这意味着什么，但据我的了解，你应该能听懂我要说的是什么概念，”提尔微微晃了晃尾巴尖，神情变得十分郑重，“经过通讯阵列的分析，我们发现一件事——那信号……是以超光速传播的。”
高文瞬间皱起了眉头：提尔话很简短，然而这其中透露出的信息量却非同凡响。
“超光速……”他忍不住轻声嘀咕着，“也就是说……”
“虽然隔着612光年的距离，但那些信号却不是从六年前发出来的‘过时信息’，我们接收到的是来自苍星的即时通讯，而且这种信息发送技术十分高明——它既可以被我们的超光速通讯阵列捕捉，也可以进入魔网枢纽这样常规的天线系统，这说明它在调制之初就是为了向尽可能多的‘目标’投送情报，”提尔点头说道，“而如果我们拥有对等的发信技术，我们甚至现在就可以实现和‘苍星’之间的实时通讯……跨越612光年的距离，与另一颗星球上的智慧生物建立交流。”
高文正被这突如其来的消息冲击，听到这里下意识问道：“你们的超光速通讯阵列不可以……”
“不可以，”提尔摇了摇头，“我刚才说过了，我们只修好了阵列的接收模块，而且只是一部分。整个系统的谐振晶体坏了，我们现在还没有找到替代产物。”
高文意识到自己有些过于激动，立刻强迫自己恢复冷静，并若有所思地轻声说道：“不管怎样，‘苍星’显然是一个比我们更先进的文明……”
“他们至少掌握着比我们先进的通讯技术——当然，安塔维恩号修好以后就不一定了，”提尔说道，并紧接着皱了皱眉，脸上露出有些困惑的表情，“但说到这个‘通讯技术’……我有一个在通讯技术组工作的姐妹上次跟我提起了一个可疑的地方。”
高文皱皱眉：“可疑的地方？”
“和‘超光速通讯’这样尖端的传输技术比起来，苍星发送的信号在编码方式和调制格式方面却显得过于简单落后，”提尔慢慢说着——她很少会跟这里的人讲起这方面的知识，因为她所了解的那些知识对于人类而言大多过于艰深难懂，但她知道，眼前这个不可思议的“人类”是可以听懂自己在说什么的，“在同样的信道宽度下，他们本可以塞进更多的有效信息和更清晰的图文内容，但他们却选择了最原始和低效率的‘编码表’……
“你能理解这其中的矛盾之处么？换成你们陆地人能听懂的比喻，就好像他们手头有一个来自刚铎帝国的、极度精密先进且直到今天还能用的魔法装置，他们却给那装置上绑了根棍子用它来砸核桃——虽然最终目的还是实现了，但这个过程却……”
提尔摊了摊手，高文则迅速理解了她话语中的含义，他想到了索林枢纽之前监听到的那些信息，当时他并不觉得那有什么，然而现在，他知道了那信号竟然是以超光速的方式传输，整件事背后的违和感果然瞬间涌上心头。
这就像是在光纤时代，两个人用着最先进的计算机和最高速的光纤网络……互拍电报。
“或许这只是为了让像我们这样的‘低水平文明’能够更容易地破解他们所发送的信号内容，”稍作思考中，高文想到了一个可能性，“更复杂的编码方式或许效率更高，但显然破解起来的难度也会更高……”
“我们也想过这个可能性，但这有个问题，”提尔摇了摇头，“如果是为了照顾‘低水平接收者’，那他们完全可以同时发送多套不同的编码，分别采用不同水平的编译技术——这样一来，不管是怎样级别的‘接收者’都将有机会收到并破解那些信号。如果‘苍星’真的是一个掌握了超光速通讯的先进文明，这种事情对他们而言绝对是轻而易举的。”
高文心中已经彻底冷静下来，他的头脑飞快运转，提尔所提出的这些问题显然值得他更进一步的思考：“或许……他们的信号只是为了发给‘低水平文明’呢？也可能‘苍星’的发送者根本就不在意信息传递的效率，他们只需要把那些基础的‘问候’发往整个星区即可，而最原始简陋的编码方式可以确保这些信息被可靠地发送到每一个有能力‘聆听太空’的文明手中……”
“这也是个可能性，”提尔点了点头，“但这样做的意义又何在呢？”
“……我不知道，”高文犹豫了片刻，还是微微点头说道，“归根结底，我们对那个遥远的‘发信者’了解还是太少了。”
第1229章 聆听光年之外的声音
静谧的夜空如巨幕般笼罩着这个世界，即便大地上辉煌的人造灯火让那些闪烁的群星显得比以往暗淡了一些，然而那些清冷的星光本身并不会在意大地上的灯火——它们将一如过去的千百万年，安静地俯瞰着众生，在广袤而黑暗的太空中注视着一个又一个可能有文明繁衍生息的世界。
那些遥远的星球上此刻正在发生什么？恐怕最优秀的剧作家穷尽自己的想象力也无法勾勒出来吧。
然而一些比光还要迅捷的信息却可以带来612光年之外的问候，让此刻正仰望星空的人知晓，在远方也存在一个生机勃勃的世界。
提尔仰起脖子，静静地注视着那些闪烁的星光，暗淡的银辉洒在她漂亮而细腻的鳞片上，让这位海妖竟凭空多出了许多优雅恬静的感觉——高文很少能搞明白这个平日里大部分时间都在睡觉的深海生物都在想些什么，尤其此刻。
“你在想什么？”他忍不住打破了沉默。
“多漂亮的星空啊……曾经那么陌生的景色，现在看起来也相当熟悉了，”提尔轻声说道，“我们已经注视这片星空上百万年，你说，在这百万年里有多少文明是在我们的注视下消亡的？”
“……在光年的尺度上，文明的消亡尚不及星星的一次闪烁，我认为在我们掌握星海遨游的能力之前，讨论这种话题是没有多大意义的。”
“说的也是，”提尔笑了笑，“我们是应该思考一些更实际的东西。”
“说到更实际的东西，关于‘苍星’的发信者我刚才突然又冒出来个想法，”高文脑海中思绪飞转，新的猜测渐渐成型，“你说……他们会不会并没有真的掌握超光速通讯技术？”
“哦？”提尔扬了扬眉毛，语气中带着疑惑，“你是怀疑我们的通讯技术专家判断出了差错？误将普通的信号识别为了超光速通讯？”
“不，我相信你们的专家，我只是怀疑‘苍星’的发信者并没有我们想象的那么‘高明’，”高文摇了摇头，说着自己的猜测，“他们之所以用超光速通讯发送那么简陋原始的信号格式，或许根本不是有什么高明长远的打算，而是因为……他们只能发送那些东西。”
提尔皱了皱眉：“你的意思是……”
“我不太确定超光速通讯在整个宇航技术中属于哪一‘层级’的东西，但我猜这个层级肯定不低——毕竟连塔尔隆德的巨龙都不曾掌握这种东西。而技术的发展往往环环相扣，虽然也存在个别领域超前发展的情况，但总体上一个文明的各项技术高度应该是大致平衡的，一项技术的发展往往意味着大量相关领域的跟进，各种技术互为基础、互相补充方为常态，”高文不紧不慢地说着，“所以，如果苍星的发信者完全掌握了超光速通讯技术，那他们多半已经不是一个固守在自己母星上的种族，甚至有可能已经成为……另一个‘起航者’。”
“有道理……”提尔慢慢点了点头，若有所思地嘀咕着。
“除了苍星发出来的那些‘问候’之外，你们的天线阵列有在星空中捕捉到其他的超光速通讯么？”高文一脸严肃地问道，“哪怕仅仅是一声短促的杂波？”
“没有，”提尔立刻摇了摇头，“安塔维恩那边在确认了sk-32-a所发送的信号为超光速通讯之后还特意扫描了天线系统能够覆盖到的整个天空，但没有发现第二个超光速通讯……”
“所以，苍星的发信者多半不是一个完整掌握了超光速通讯技术的文明——否则他们附近的星空中不可能如此‘安静’，你能想象么？这就像有一个种族掌握了生火的技能，然后几百年过去了，这个种族所生存的地区连一缕额外的青烟都没冒出来过……”
提尔瞬间反应过来：“除非那‘火把’不是他们的，他们既不知道该怎么升第二堆火，也不知道这‘火把’除了打信号之外还能干什么！”
高文点了点头，语气低沉地慢慢说道：“这只是个可能性。”
“……那这根火把是谁的？”提尔下意识地问道，“这……这可是一根能够在光年尺度的太空中以超光速传递信号的‘火把’啊……”
高文一时间没有作答，只是抬起头静静地仰望着星空，而事实上真相已经呼之欲出，甚至提尔自己，也在若有所思中想到了这个问题最有可能的答案——除了起航者，还能是谁？
高文想到了他在苍穹站的日志中所看到的那些信息，心中不免有所感叹：星空中的遗产……看来果然不止一处。
高文不等她说完便立刻打断：“明天开始你池子里的盐换成精制海盐。”
“好嘞！”提尔瞬间点头，然后才接着说正事，“那就回到‘苍星’——我们测出了它和我们脚下这颗星球之间的距离，约有612光年，它应该有至少一颗大质量的气态行星和两颗固态行星绕其运转，但我们暂时还无法确认信号到底是从其中哪颗星球附近发出……
“另外，我们的天线系统对信号进行了较长时间的追踪，确认那信号是以约335天为周期不断发送，每次从信号出现到消失会持续16个小时，目前还不确定这种周期是发送者有意为之还是受到了沿途宇宙环境的影响……”
高文表情前所未有的严肃，他将提尔所说的每一个字都认真记在心中，并轻声重复了一遍那个特殊的名字：“……苍星……”
提尔看了高文一眼，似乎有些犹豫，在思考了几秒种后她才继续说道：“最后还有一件事……”
“你说。”高文立刻说道，语气中的急迫甚至把他自己都吓了一跳。
“……大部分人类应该还无法理解这意味着什么，但据我的了解，你应该能听懂我要说的是什么概念，”提尔微微晃了晃尾巴尖，神情变得十分郑重，“经过通讯阵列的分析，我们发现一件事——那信号……是以超光速传播的。”
高文瞬间皱起了眉头：提尔话很简短，然而这其中透露出的信息量却非同凡响。
“超光速……”他忍不住轻声嘀咕着，“也就是说……”
“虽然隔着612光年的距离，但那些信号却不是从六年前发出来的‘过时信息’，我们接收到的是来自苍星的即时通讯，而且这种信息发送技术十分高明——它既可以被我们的超光速通讯阵列捕捉，也可以进入魔网枢纽这样常规的天线系统，这说明它在调制之初就是为了向尽可能多的‘目标’投送情报，”提尔点头说道，“而如果我们拥有对等的发信技术，我们甚至现在就可以实现和‘苍星’之间的实时通讯……跨越612光年的距离，与另一颗星球上的智慧生物建立交流。”
高文正被这突如其来的消息冲击，听到这里下意识问道：“你们的超光速通讯阵列不可以……”
“不可以，”提尔摇了摇头，“我刚才说过了，我们只修好了阵列的接收模块，而且只是一部分。整个系统的谐振晶体坏了，我们现在还没有找到替代产物。”
高文意识到自己有些过于激动，立刻强迫自己恢复冷静，并若有所思地轻声说道：“不管怎样，‘苍星’显然是一个比我们更先进的文明……”
“他们至少掌握着比我们先进的通讯技术——当然，安塔维恩号修好以后就不一定了，”提尔说道，并紧接着皱了皱眉，脸上露出有些困惑的表情，“但说到这个‘通讯技术’……我有一个在通讯技术组工作的姐妹上次跟我提起了一个可疑的地方。”
高文皱皱眉：“可疑的地方？”
“和‘超光速通讯’这样尖端的传输技术比起来，苍星发送的信号在编码方式和调制格式方面却显得过于简单落后，”提尔慢慢说着——她很少会跟这里的人讲起这方面的知识，因为她所了解的那些知识对于人类而言大多过于艰深难懂，但她知道，眼前这个不可思议的“人类”是可以听懂自己在说什么的，“在同样的信道宽度下，他们本可以塞进更多的有效信息和更清晰的图文内容，但他们却选择了最原始和低效率的‘编码表’……
“你能理解这其中的矛盾之处么？换成你们陆地人能听懂的比喻，就好像他们手头有一个来自刚铎帝国的、极度精密先进且直到今天还能用的魔法装置，他们却给那装置上绑了根棍子用它来砸核桃——虽然最终目的还是实现了，但这个过程却……”
提尔摊了摊手，高文则迅速理解了她话语中的含义，他想到了索林枢纽之前监听到的那些信息，当时他并不觉得那有什么，然而现在，他知道了那信号竟然是以超光速的方式传输，整件事背后的违和感果然瞬间涌上心头。
这就像是在光纤时代，两个人用着最先进的计算机和最高速的光纤网络……互拍电报。
“或许这只是为了让像我们这样的‘低水平文明’能够更容易地破解他们所发送的信号内容，”稍作思考中，高文想到了一个可能性，“更复杂的编码方式或许效率更高，但显然破解起来的难度也会更高……”
“我们也想过这个可能性，但这有个问题，”提尔摇了摇头，“如果是为了照顾‘低水平接收者’，那他们完全可以同时发送多套不同的编码，分别采用不同水平的编译技术——这样一来，不管是怎样级别的‘接收者’都将有机会收到并破解那些信号。如果‘苍星’真的是一个掌握了超光速通讯的先进文明，这种事情对他们而言绝对是轻而易举的。”
高文心中已经彻底冷静下来，他的头脑飞快运转，提尔所提出的这些问题显然值得他更进一步的思考：“或许……他们的信号只是为了发给‘低水平文明’呢？也可能‘苍星’的发送者根本就不在意信息传递的效率，他们只需要把那些基础的‘问候’发往整个星区即可，而最原始简陋的编码方式可以确保这些信息被可靠地发送到每一个有能力‘聆听太空’的文明手中……”
“这也是个可能性，”提尔点了点头，“但这样做的意义又何在呢？”
“……我不知道，”高文犹豫了片刻，还是微微点头说道，“归根结底，我们对那个遥远的‘发信者’了解还是太少了。”
第1229章 聆听光年之外的声音
静谧的夜空如巨幕般笼罩着这个世界，即便大地上辉煌的人造灯火让那些闪烁的群星显得比以往暗淡了一些，然而那些清冷的星光本身并不会在意大地上的灯火——它们将一如过去的千百万年，安静地俯瞰着众生，在广袤而黑暗的太空中注视着一个又一个可能有文明繁衍生息的世界。
那些遥远的星球上此刻正在发生什么？恐怕最优秀的剧作家穷尽自己的想象力也无法勾勒出来吧。
然而一些比光还要迅捷的信息却可以带来612光年之外的问候，让此刻正仰望星空的人知晓，在远方也存在一个生机勃勃的世界。
提尔仰起脖子，静静地注视着那些闪烁的星光，暗淡的银辉洒在她漂亮而细腻的鳞片上，让这位海妖竟凭空多出了许多优雅恬静的感觉——高文很少能搞明白这个平日里大部分时间都在睡觉的深海生物都在想些什么，尤其此刻。
“你在想什么？”他忍不住打破了沉默。
“多漂亮的星空啊……曾经那么陌生的景色，现在看起来也相当熟悉了，”提尔轻声说道，“我们已经注视这片星空上百万年，你说，在这百万年里有多少文明是在我们的注视下消亡的？”
“……在光年的尺度上，文明的消亡尚不及星星的一次闪烁，我认为在我们掌握星海遨游的能力之前，讨论这种话题是没有多大意义的。”
“说的也是，”提尔笑了笑，“我们是应该思考一些更实际的东西。”
“说到更实际的东西，关于‘苍星’的发信者我刚才突然又冒出来个想法，”高文脑海中思绪飞转，新的猜测渐渐成型，“你说……他们会不会并没有真的掌握超光速通讯技术？”
“哦？”提尔扬了扬眉毛，语气中带着疑惑，“你是怀疑我们的通讯技术专家判断出了差错？误将普通的信号识别为了超光速通讯？”
“不，我相信你们的专家，我只是怀疑‘苍星’的发信者并没有我们想象的那么‘高明’，”高文摇了摇头，说着自己的猜测，“他们之所以用超光速通讯发送那么简陋原始的信号格式，或许根本不是有什么高明长远的打算，而是因为……他们只能发送那些东西。”
提尔皱了皱眉：“你的意思是……”
“我不太确定超光速通讯在整个宇航技术中属于哪一‘层级’的东西，但我猜这个层级肯定不低——毕竟连塔尔隆德的巨龙都不曾掌握这种东西。而技术的发展往往环环相扣，虽然也存在个别领域超前发展的情况，但总体上一个文明的各项技术高度应该是大致平衡的，一项技术的发展往往意味着大量相关领域的跟进，各种技术互为基础、互相补充方为常态，”高文不紧不慢地说着，“所以，如果苍星的发信者完全掌握了超光速通讯技术，那他们多半已经不是一个固守在自己母星上的种族，甚至有可能已经成为……另一个‘起航者’。”
“有道理……”提尔慢慢点了点头，若有所思地嘀咕着。
“除了苍星发出来的那些‘问候’之外，你们的天线阵列有在星空中捕捉到其他的超光速通讯么？”高文一脸严肃地问道，“哪怕仅仅是一声短促的杂波？”
“没有，”提尔立刻摇了摇头，“安塔维恩那边在确认了sk-32-a所发送的信号为超光速通讯之后还特意扫描了天线系统能够覆盖到的整个天空，但没有发现第二个超光速通讯……”
“所以，苍星的发信者多半不是一个完整掌握了超光速通讯技术的文明——否则他们附近的星空中不可能如此‘安静’，你能想象么？这就像有一个种族掌握了生火的技能，然后几百年过去了，这个种族所生存的地区连一缕额外的青烟都没冒出来过……”
提尔瞬间反应过来：“除非那‘火把’不是他们的，他们既不知道该怎么升第二堆火，也不知道这‘火把’除了打信号之外还能干什么！”
高文点了点头，语气低沉地慢慢说道：“这只是个可能性。”
“……那这根火把是谁的？”提尔下意识地问道，“这……这可是一根能够在光年尺度的太空中以超光速传递信号的‘火把’啊……”
高文一时间没有作答，只是抬起头静静地仰望着星空，而事实上真相已经呼之欲出，甚至提尔自己，也在若有所思中想到了这个问题最有可能的答案——除了起航者，还能是谁？
高文想到了他在苍穹站的日志中所看到的那些信息，心中不免有所感叹：星空中的遗产……看来果然不止一处。