“但他们也很容易自我毁灭,”卡米拉沉声说道,“如何在巨大的愤怒和杀戮冲动下避免自我毁灭——这是连高山勇士都必须面对的挑战。”

    “这就要看威克里夫的本事了,我相信那家伙能管好自己的部队,”雯娜微微笑了起来,“而且你的山地军团不是也很快就要进入废土了么?别忘了照应着点我们的老朋友。”

    “不必你提醒,打仗我很专业。”卡米拉笑了起来,尖锐的犬齿在嘴角闪烁着寒光。

    雯娜的视线则从不远处的营地上收回,并看向了另一个方向——在她的右手边,是一片开阔而焦枯的土地,冬日的积雪已经尽数化去,战争所带来的丑陋伤疤直观且触目惊心地烙印在大地上,数不清的焦枯残骸和厚厚的灰烬覆盖了她目之所及的一切,曾经参天的古树和刻有先贤名字的石柱皆倾颓在这片焦土上,被掩埋在灰烬与尘埃中。

    与红玉林海一同焚毁、埋葬的,还有这里曾经的守林人,兽人曾经的一段历史,以及她童年时期和卡米拉一同在这里狩猎、采摘时的记忆。

    “我听说,这地方的名字还是没变,”雯娜下意识开口道,“你的几位萨满巫师讨论说要不要给这片林海改个名字,毕竟曾经郁郁葱葱的红玉林已经被大火烧尽,这里剩下的只有焦土,但你驳回了所有这方面的提案,最终还是下令保留了红玉林海这个地名……”

    “生长在先祖之峰的苏生之木会在大火之后更加茁壮,柏德文公爵则告诉我,生活在圣灵平原的人坚信‘焚烧之后的土地会长出更加茂盛的新芽’,红玉林海最初只是一片小小的树林,是我们的祖祖辈辈将这片树林变成了‘林海’,”卡米拉表情平静,“总有一天,这里还是会恢复那郁郁葱葱的模样,所以……红玉林海仍然是红玉林海。”

    雯娜眨了眨眼,而就在这时,一阵低沉的嗡鸣声突然从高空传来,打断了她和卡米拉的交谈——那嗡鸣声从弱到强,从少到多,并渐渐汇聚成了一片在天地之间回荡的声浪,如云端巨兽在天空发出了低吼,这庄严低沉的声音让两位部族首领下意识地抬起头,尘世黎明号以及十二座戈尔贡飞行堡垒庄严巍峨的身影映入了她们的视线。

    在过去的大半个冬天,这些如飞行城池般惊人的工程学奇迹一直悬浮在红玉城的上空,它们象征着联盟最强大和最先进的力量,为这片遭遇重创的土地带来了无穷的信心和战意,而现在,那些空中堡垒周围的庞大符文矩阵正在一个接一个地点亮,伸向天空的翼板阵列如燃烧般释放出灿烂的流光溢彩,魔法粒子从装甲带之间的释能栅格中喷薄而出,又如云雾般环绕着它们堡垒庞大的躯体,随后,这气势恢宏的要塞群开始渐渐向着东方的天空移动——在辉煌的巨日下,它们所释放出的层层光环仿佛正连接成一片海洋,而在那粼粼波光下,红玉城内外数不清的营地中突然爆发出了如山般的欢呼。

    “他们出发了,”卡米拉突然握紧了拳头,她努力抬起头望着空中要塞群航行的方向,在辉煌的巨日光辉中睁大了眼睛,猫科动物般的瞳孔收缩成了两条细线,随后仿佛是为了强调什么似的,她又用力点了点头,再次说道,“尘世黎明号出发了!”

    雯娜深深吸了口气,她生性平和冷静,此刻却也被前所未有的激昂情绪鼓动着身心,上一次她产生类似的感觉还是看到满载着工业品的列车驶入风歌城的时候。这位灰精灵首领看着那些气势恢宏的庞然身影一点点在阳光中变成连绵成片的模糊巨影,听着从城外的营地传来的如山如海般的欢呼,用只有自己能听到的声音轻声说道:“愿尘世迎来黎明……”

    “尘世黎明号已起航。”

    红玉城外东部营地,柏德文·法兰克林公爵轻声说着,收回了望向天空的视线。他此刻正站在一辆拥有复合护盾和厚重装甲的前线指挥车旁,一辆“钢铁大使”多功能战车正在附近的空地上展开自己的车载魔能水晶并将充能力场覆盖到周边范围,而在更远一些的地方,战车部队正在启动引擎,远征军战士们正在登上运兵车辆,龙骑兵战机在低沉的嗡鸣声中缓缓升上天空,并与地面指挥站建立了链接信号——在统一且高效率的指挥下,这支训练有素的远征部队已经做好了奔赴战场的准备。

    “向威克里夫国王发信,”柏德文公爵转头对自己的副官说道,“我部将在十分钟后出发,向群山屏障隘口移动,请他的部队及时跟上。”

    “是,公爵大人!”

    ……

    阳光渐渐下沉,渐呈橘红色的天光均匀地泼洒在列车站的站台上,位于大陆东部的提丰帝国比其他国家更早地迎来了夕阳,而在逐渐浓重的黄昏色调中,赫米尔子爵下意识地拉了拉领口的领结,又左右调整了一下身体的重心,再次抬头看向站台立柱上悬挂的那座机械钟,感觉那支由黄铜铸造的指针此刻走的竟然是如此迟缓,甚至迟缓到了让人忍不住怀疑它是否已经坏掉。

    他站在这座位于帝国西南边陲的车站站台上,远离了他熟悉的、繁华舒适的奥尔德南,远离了他钟爱的炉火、花园以及那把带有天蓝色坐垫的高背椅,在这里没有训练有素的女仆和侍从,只有死板强硬的士兵和脑子一根筋的技术人员,没有惬意的浴池和花厅,只有机械轰鸣的组装工厂和枯燥无趣的站台,他已经用了很长时间来适应这种巨大的变化,但他这些日子已经开始渐渐承认,自己在“适应环境”这项能力上或许并不如自己想象的那般……有天分。

    “有时候我还是觉得自己脑子是出问题了,”已经在站台上等了半天的子爵先生忍不住低声对身旁的随从说道,他的声音压得很低,因为他不希望不远处那些同样在等待中的工匠和士兵们听到自己在念叨什么,但他不介意把这些话说给自己的贴身男仆,因为这是他除了管家之外最信赖的人,信赖程度甚至超过了家族中的任何一个兄弟姐妹,“竟然会主动申请来这地方……这里离戴森伯爵驻守的边境可只有不到一天的路程!我甚至觉得自己可以嗅到空气中飘来的、废土的臭味。”

    他并不知道废土有没有臭味,但这座边陲小城中的萧杀紧张气氛真的让他觉得,自己在这里的每一个早晨都会闻到那来自废土的气息——那是距离死亡太近的味道。

    仆人开口了,嗓音一如既往的温和:“但您还是主动申请来到了这里,作为一个勇敢的提丰人,在这里发挥您那不可替代的作用——并不是所有人都像您那样有着管理复数工厂以及迅速组建大规模技术团队的经验的。”

    “好吧,我不得不承认自己在这些方面确实比那些养尊处优的草包要强一点点,”赫米尔子爵捏了捏自己的鬓角,“而且那句话怎么说来着……帝国需要她的每一个公民格尽职守,尤其是如今这个艰难的时刻……我们都得做好准备。”

    他再次拉了拉自己的领结——最后干脆把它直接解了下来,如果是在奥尔德南的某个沙龙上,他可绝不会做出这样的粗鄙之举,但此刻这却让他瞬间感觉到了莫大的轻松,他不禁开始后悔自己在过去的那么多天里为何要一直用这无用的东西来折磨自己了。

    随后他再次抬起头,看向了那道在夕阳中向着南方延伸的v形轨道,看着它一路消失在视线的尽头。

    这是个艰难的时期,哪怕是骄傲的提丰人,也必须承认此刻的艰难,但作为贵族,他有必要让追随自己的人相信这艰难局面终究会过去,而每一个人都应当在这个过程中发挥自己的作用——或许就是心中这点骄傲感真的在发挥作用,他主动申请来到了这里,来到了这座距离前线只有一天路程的边陲城镇,而现在,他正在等待一辆从南方发来的列车。

    这条铁路线通往蓝岩丘陵方向,讽刺的是,它几乎不曾被真正使用过——作为联盟商业活动的一部分,它在112会议结束之后不久便飞快地建立了起来,却在刚刚建成没多久的时候便遭到了战争的洗礼,被那些蠢笨卑贱的怪物肆意破坏,现在白银精灵和提丰帝国的战士们又夺回了一度沦陷的土地,修复了这宝贵的交通线,赫米尔子爵脚下的车站在这片土地上等待了一整个冬天,今天才终于要迎来造访这里的第一辆列车。

    就在赫米尔子爵忍不住想要再次看向那座机械钟表时,响亮的车笛声终于从地平线上传来。

    子爵先生顿时站直了身子,所有的不耐和疲惫尽数消散。

    他要以最得体的姿态,像个真正的提丰人那样接待精灵们。

    魔能列车在轨道上呼啸行驶,车头上烙印的白银帝国徽记已经清晰可见,斥力机关微调着角度,让这沉重且庞大的钢铁造物渐渐减速,一节又一节的载货车体靠近了站台,等待已久的工匠和士兵们迅速靠拢过去,等待着调度员关闭站台上的魔法屏障。

    赫米尔子爵的目光落在了那些正在慢慢停靠的载货车体上,那些平板型的载货车上用坚固的钢铁框架和螺栓固定着一个个庞然大物,那都是沉重且宝贵的工业货物。

    来自白银帝国的净化芯体——严格来讲,是完成初步加工的、尚需后期调试安装的净化芯体。

    阻断墙的关键是净化塔,作为一个老牌强国,提丰帝国当然也能建造净化塔,然而能造是一回事,产量又是另一回事。

    经历了战神神灾和内部洗牌的提丰帝国,维持东线局势的过程并不像外人想象的那么轻松。

    国内生产的极限摆在那里,如果要维持前线军团,那么净化塔的组件生产就会受到影响,要全力生产净化装置,前线的战争机器就将后继无力。

    但现在,情况终于好起来了。

    “通知安德莎将军,”赫米尔子爵笑了起来,看着那些固定在列车上的、仿佛巨型纺锤体一般的净化芯体,仿佛看到如山的财宝躺在自己面前,“她要的净化芯体很快就送到!”

    第1376章 战火中的复苏之月

    这一年的复苏之月22日,以尘世黎明号空天战斗群开始向废土方向移动为起点,整个文明世界对废土的全面反攻正式拉开了帷幕。

    在北方战场,塞西尔帝国的机械化军团击溃了魔能焦痕以北的所有废土军团,并将净化装置一路铺到了昔日刚铎帝国北方重镇“卡格苏拉”的废墟前,净化高塔在废土的大地上熠熠生辉,净化之力组成的连绵壁垒从黑暗山脉一路延伸到最前线,废土军团在半个月内发起了数次猛烈的反击,然而直到他们的北线指挥体系彻底瓦解,联盟北线军团的推进势头都未遭到任何阻碍。

    在西线战场,以尘世黎明号为旗舰的空中要塞集群如天穹巨兽般降临废土,这些庞大而气势恢宏的战争机器沉默且坚定地向着废土中心方向推进,以从天而降的烈焰和雷霆审判一切污秽,净化之火在大地上翻涌,烧尽了那些在指挥体系崩溃之后仍然在大地上徘徊的畸变体军团,废土方面以羸弱的空中单位尝试抵抗,皆无功而返,而在空中压倒性的优势掩护下,柏德文法兰克林公爵以及奥古雷部族联军组成的地面部队稳步推进,并以极高的效率将尘世黎明号空投下来的净化组件建造成一座座高塔,阻断墙在废土中不断延伸。

    在南线战场,塞西尔远征舰队的介入彻底稳固了原本缺乏天险保护的高岭王国防线,南线联军得以将全部力量集中至群星圣殿要塞,来自深海的海妖远征军则成为南线联军推进过程中的最大助力,悍不畏死的深海战士在废土中掀起了滔滔巨浪,在波涛之后,白银精灵的魔导师团和高岭王国的工匠们在数日内便连续建起三座净化高塔,阻断墙的运行驱散了笼罩在南线战场上一整个冬天的阴霾。

    而在东线,老牌强国提丰在这残酷的战争中向世人展示了自己的底力,冬狼军团和国立骑士团、魔法师团组成一股强大的锋矢,在安德莎·温德尔的带领下打进了昔日刚铎帝国的东部旷野,并沿途设置了七座净化高塔——即便经历过神灾的洗礼,经历了残酷的内部肃清和大洗牌,提丰也仍然是那个提丰。当复苏之月进入中旬,废土的东部军团仍然在和提丰前锋部队进行着激烈且残酷的正面作战,而提丰军团前进的脚步始终不曾停下来。

    战争的局势仍未明朗,盘踞在废土中的恐怖力量仍然在进行着激烈的抵抗,但记录历史的学者们已经意识到,无论这场战争何时尘埃落定,今年春天都将是它最大的转折点。

    ……

    炼狱燃烧弹所掀起的活体火海已经渐渐熄灭,然而烈焰流淌之后在大地上残留的灼热气息仍然蒸腾着这片干燥的废土,在滚滚热浪中,空气呈现出一种扭曲的透镜状态,远方的地平线都显得摇晃不定起来——对普通人而言,这是相当难以忍受的环境,但对于装备精良,拥有全套防护装置的联盟士兵而言,这将是他们宣泄怒火和复仇的最佳战场。

    沉重的战车发出低沉轰鸣,钢铁履带滚滚向前,在暗淡的天光下,战锤·ii坦克组成的集群如一群披覆装甲的巨兽般在大地上隆隆前进,燥热的风卷起了干燥粗糙的沙尘,拍打在主战坦克灰黑色的装甲板上,炮塔在热风中调整着角度,长长的加速导轨遥遥指向了远方那一小撮正从巨石和废墟后面钻出来的黑红色怪物,伴随着充能装置的蓝光一闪,魔晶炮弹在空气中发出刺耳的呼啸,并在短暂的延迟之后落地爆炸,将那些侥幸活过了轰炸的怪物尽数送上天。

    而附近那些更加零散的、侥幸存活下来的怪物则遇上了钢铁大使战车的轻型榴弹炮、连射飞弹发射器以及步兵们密集发射的热能射线,它们嘶哑的咆哮根本来不及出口,自身便已经化作了大地上四处散落的灰黑色烟尘,并在下一阵热风吹来的时候随风消散。