维罗妮卡就这样静静地站在圣像脚下,抬头注视着这位神明,作为忤逆者的领袖,她在注视圣像的时候当然没有什么敬畏之情,有的只是平静以及作为研究者的探寻之色。

    “这是包法尔的圣像,千百年来凡人们都以这个形象来描述他们心中的商业之神,所以想必这也是祂在神国中的真正模样吧……”高文来到了维罗妮卡身旁,抬头看了一眼那雕塑之后随口说道,“这圣像有什么问题么?”

    “圣像本身没什么问题,但大教堂中的圣像往往与对应的神明存在真实的映射关系,所以一般而言,当圣像周围有异象发生的时候,线索往往也会呈现在圣像上,”维罗妮卡轻声回答,她这具身体的脸上带着思索之色,而在遥远的刚铎腹地,在塔拉什平原地下深处,她那作为本体的庞大服务器阵列也已经专门抽出了一个线程来处理眼前这件不大不小的事情,“可是很奇怪……圣像上没有异常的裂痕,没有烧蚀或变形的痕迹,包法尔的面孔也丝毫没有异常。”

    “这说明异象虽然发生在圣像周围,却不是由圣像的‘主人’主动引发,至少这股在偏厅中造成严重破坏的力量不是通过圣像为媒介释放出来的,”一旁的莱特点了点头,他在这方面的知识有一部分也是跟维罗妮卡请教而来,另一部分则来自于神权理事会近年来的研究,“这大厅中的痕迹或许确实是一个信号,但却不是商业之神包法尔释放给我们的。”

    “那就夜女士呗,”琥珀随口说着,目光却落在周围地面那些大大小小的裂痕上,“可惜这信号也太抽象了点,这乱七八糟的谁看得懂啊……要实在不行,咱们把这里所有的痕迹都拓印下来,回头找几个语言学和密码学方面的专家给拼一下?”

    “不用这么麻烦,”维罗妮卡摇了摇头,“我已经开始建模了。”

    “啊?”琥珀一怔,“建模?建什么模?”

    维罗妮卡却没有做出解释,毕竟她很难跟一个外行人解释刚铎时代留下的计算阵列是如何构筑并模拟出复杂的几何形变的——她在刚才已经把整个偏厅中所有的痕迹都扫描进了脑海,并把这些数据传输给了位于深蓝之井地下的奥菲莉亚矩阵,现在这庞大的图形资料正在矩阵中被不断拼接、重组,以尝试构筑出有意义的图案,这个过程倒是跟琥珀所提的建议差不多,但效率显然更高一些。

    高文则大概猜到了维罗妮卡在干什么,他耐心地等待着,过了片刻才忍不住问了一句:“有结果了么?”

    “还没有,我尝试从这些痕迹中拼凑出文字或象形符号,但……”维罗妮卡摇了摇头,然而她话刚说到一半便猛然停了下来,紧接着脸色便变得非常怪异,“啊这……”

    她嘴角抖了一下,脖子僵硬地转过头去,目光落在商业之神包法尔的圣像之上,然后嘴角又抖了一下。

    高文这么多年都没在这位“圣女公主”脸上看到过这么人性化的神色!

    他跟琥珀异口同声:“你发现什么了?”

    “或许……答案比我们想象的还要简单一些,”维罗妮卡随手在旁边空气中勾勒了一下,在她身边浮动的圣光随之汇聚在其指尖,并迅速在半空中凝聚、组合成了偏厅地面上那些凹痕的立体模型,“简单直观的结果——却在所有人的思维盲区。”

    琥珀眨巴着眼睛看着维罗妮卡弄出来的圣光投影,半天没看明白:“你说这个谁懂啊,这玩意儿不就……啊?”

    她突然看明白了,旁边高文也看明白了。

    “这是包法尔的脸,”高文嘴角抽抽着,几乎不敢相信自己看到了什么,“和这间偏厅一样大的脸,整个拍在地上了……”

    这着实是个简单直观的结果,然而饶是莱特这样的猛男在这个结果面前也免不了一脸错愕:“所以这整个房间里一片狼藉的痕迹其实就是一张被拍在地上的脸?!等等,虽然看上去确实很像,但细节处似乎还有不少差异,比如……”

    “那不是差异,那是被揍歪了,你回忆回忆你拳头底下的人脸是不是长这样,”高文忍不住捂住了半张脸,他揭棺而起这么多年,自以为已经见多识广且能做到山崩于前而面不改色,然而现在他才意识某位深藏不露的古神可能是个远远超出他想象的厉害角色,最起码祂老人家整出来的就不是一般人能想到的活,“不过这张脸旁边还有一片破碎的凹陷痕迹,看上去有些难以理解……”

    他这边话音刚落,一旁的琥珀就突然干咳两声:“咳咳,我可能知道这是什么。”

    高文顿时惊讶地看了这货一眼,然后就看到对方在空气中扒拉了两下,从一道暗影裂隙中扒拉出一根短杖来,那短杖末端还有着看上去就让人胆寒的开叉结构,半黑半白,仿若双头战锤一般。

    琥珀拎着这根山寨版的暗影权杖在半空中挥舞了两下,比划着维罗妮卡投在空气中的圣光幻象:“你们看这根闷棍,锤头那端砸在地上是不是就这个形状?”

    “你刚才说这是‘闷棍’了吧!”高文脱口而出,“这玩意儿明明是个权杖……”

    琥珀振振有词:“你觉得夜女士用这玩意儿干了哪怕一丁点权杖该干的事儿么!?”

    第1527章 手段了得

    事已至此,真相大白,维罗妮卡以圣光勾勒而成的幻象此刻仍然漂浮在高文面前,在经过奥菲莉亚矩阵的重新渲染和补完之后,这些从偏厅地面上直接扫描下来的痕迹此刻已经被组合成为更清晰的形态,只需一眼便可以看出那正是商业之神包法尔的面孔——高文还特意回头看了两眼花岗岩平台上的那座圣像,反复确认之后肯定那就是同一张脸。

    当然,被拍在地上的脸跟圣像上的面孔还是有一点点区别的,最起码前者没有后者那么宝相庄严——这个得理解,毕竟包先生留下这痕迹的时候动作可能比较匆忙,情况比较紧张,想来是没有那么多余裕来调整表情的……

    “……看来幸好刚才让那位鲍里斯大主教暂时回避了,”高文叹了口气,尽管他脑海里已经努力给偏厅中的痕迹找了无数种别的解释,但最后他还是只能承认维罗妮卡的发现可能才是唯一的真相,这也让他对刚才将鲍里斯暂时请出偏厅一事倍感庆幸,“要不这时候他应该已经殉教了吧……”

    “肯定的,这至少值得他信仰焚身俩钟头的,”琥珀在一旁说着风凉话,同时还一边把手中的闷棍甩来甩去,不知为何这货此刻竟然心情愉悦的一比,这好心情似乎是从她把那根闷棍召唤出来之后就开始的,“所以咱们一开始的猜测还真中了,夜女士前往异神神国就是打人去的……”

    “你先别说话,我得捋捋,”高文忍不住捂着脑门,世界观上的冲击让他这个揭棺而起的老粽子都一时间反应不过来,也真不知道琥珀这家伙是怎么如此泰然就接受这个事实的,“现在看来商业之神包法尔确实是出事了,但夜女士这么做又是图什么呢?”

    “这还不好说么?肯定是‘成年礼’嘛,”琥珀这时候已经乐的不行了,“你前阵子不是还头疼一旦母星屏障启动就会触发成年礼的问题么?现在看来夜女士真的出手帮忙了,而且一帮就帮到底,一个一百八十万年历史的古神战斗力果然不一般,横扫诸神如同砍瓜切……”

    “不,你没明白我的意思,”高文打断了似乎有点兴奋过头的琥珀,“夜女士确实出手攻击了商业之神不假,但你仔细看看这四周——圣像并未倒塌,教堂并未蒙尘,你再想想刚才那个鲍里斯大主教,他丝毫不见异常,教堂中的其他神官身上也仍然信仰之力充沛,这说明什么?很显然……你先把那根棍子收起来,看你拿它甩来甩去的我心慌,总觉得你要拿它砸我一脸血!”

    “哦,”琥珀这才听话地把暗影闷棍收了起来,紧接着也从高文前面的话里听出了不对劲的地方,“等等,我明白你的意思了,你是说商业之神的权柄和神位都还在!”

    “没错,都还在。”高文表情慢慢严肃起来(要从刚才那冲击性的事实中恢复如此严肃的表情可不容易),他回头看了一眼平台上的雕塑,尽管这只是凡人凭借想象雕琢出来的世俗之物,但在神权领域,这种东西背后的象征意义却是实际存在的,大教堂中的圣像往往可以指示出对应神明的状态,昔日战神陨落(11)之后,全世界所有战神教堂中所供奉的圣像或圣烛都出现了开裂或熄灭的不祥之兆,然而此刻包法尔的圣像却完好无损,这说明了什么不言而喻。

    一旁的莱特这时候也反应过来:“商业之神还在,商业之神与尘世信徒之间的锁链也丝毫没有受到影响,夜女士的‘出手’并没有影响到这位神明的运转……祂不是在帮我们剪除众神。”

    琥珀眨巴着眼睛,一脸茫然:“啊?那祂这大费周章的是在忙活什么?离开暗影王座,入侵异神国度,甚至为此连起航者留下的底牌都给动用了,就为了把商业之神打一顿?这么不靠谱么?”

    维罗妮卡看看琥珀,又看看高文,一大堆计算节点轰隆隆地运行了一阵之后才有些不太肯定地打破沉默:“或许……祂只是在用这种方式帮我们削弱众神的力量,以尽可能减轻最终忤逆发生之后神灾对尘世的伤害?

    “毕竟根据目前我们对思潮以及对塔尔隆德实例的分析,依靠外力斩断锁链是存在极大隐患的,真正的成年礼应当由凡人亲手完成,当年起航者出手消灭这颗星球上的疯神并带走智慧生物属于是别无选择,而夜女士作为起航者留下的‘保管员’,祂应当更倾向于在可能的范围内确保这颗星球上的凡人文明可以独自成年。”

    “不无可能,但我总觉得事情不会这么简单,”高文皱着眉,一边思索一边说着,“就依靠把商业之神打一顿就算是削弱了?我们都知道神明的运行原理,祂们的存在基于思潮,凡人共同的‘认知’就是祂们源源不断的力量,这甚至可以直接‘锁定’一个神明的状态。

    “只要思潮不断,哪怕夜女士把一个神明打到濒死的程度也毫无意义,因为后者将在极短的时间内恢复过来,只需要尘世间的一次祈祷,只需要众生翻阅一下典籍,甚至只需要信徒们心中坚信自己的神明安然无恙,神明便可迅速恢复如初——回忆一下我们所经历的数次神灾,凡人军队每一次击败神明的过程中第一件事都是用各种方法来阻断神明和信徒间的思潮映射,或者前提就是神明和尘世间已经没有思潮映射,这个道理夜女士应该也是很清楚的。”

    维罗妮卡若有所思:“所以您认为夜女士在做无用功,祂对众神的攻击并不能在最终忤逆爆发的时候减轻我们要面对的压力?”

    “不,我并不认为夜女士会做无用功,我认为祂有一个更复杂的计划,基于某种尚在我们认知之外的‘原理’,”高文一脸认真地说着,“祂对商业之神包法尔的出手袭击只是这个过程中的某个早期环节。而且……琥珀,你还记得你刚才推开偏厅大门时听到的那句话么?我认为那句话很关键。”

    “琥珀小姐听到的一句话?”维罗妮卡刚来,当然不知道这个细节,闻言顿时露出好奇神色,“她听到什么了?”

    “哦,应该是从夜女士那边‘流’到我脑海里的东西,跟以前几次幻听幻视的情况差不多,”琥珀点点头,跟维罗妮卡解释着,“我听到一个疑似包法尔的声音,在跟夜女士很紧张地确认着什么,还问‘您确认这玩意儿真管用?’,当时我还不明白这是什么意思,但现在看来,商业之神在这句话里提到的‘这玩意儿’应该就是自己即将挨的那一棍子……”

    “这支撑了我的猜测,夜女士的出手是为了实现某个更复杂的计划,”高文一本正经地分析着,“而更神奇的是,祂动手之前竟然跟受害者商量过……虽然看起来受害者不是很乐意的样子。”

    莱特从刚才开始就不怎么说话,一直表情严肃地在旁边站着,这时候他也终于忍不住了,左右看了看正在认真讨论问题的高文等人后开口打破沉默:“我总觉得我们正在讨论的问题有点怪。”

    高文听到这话心里就一个感觉:现场唯一的正常人(相对)终于绷不住了。

    “我们在这里恐怕找不到更多线索了,”他叹了口气,将注意力从周围的一地狼藉上收回,“现在看来,这里的痕迹极有可能只是一次不受商业之神自身控制的能量宣泄,或者是神国内发生之事在尘世间的一次‘映射’,虽然不知道这是否是夜女士有意为之,但可以确定这不是商业之神向我们传递的信息。”