“等夏天来了,哥哥就去找小知。”

    得到肯定的回答,小知才恋恋不舍地同哥哥作别,乖巧地任由余霜牵着她的手离开木屋。

    更诡异了呢,余霜心想。

    两人步行了大概半刻钟,余霜拽了拽小知的手,笑眯眯问她:“小知想不想更快一点到达珊瑚镇?”

    小知腼腆的露出一抹甜笑,“都听姐姐的。”

    略一挑眉,余霜召出寒冰剑。单手从小知的腋下穿过,将人揽在怀里,轻声笑:“别乱动哦。”

    软绵的小身板微不可察地一颤,点点肉乎乎的短下巴。

    不足一炷香的功夫,两人就来到珊瑚镇。

    余霜牵着小知打听出了老酒馆客栈的具体位置,直接动身前往。

    老酒馆的老板娘,镇上人都称为马三婶。早些年她的丈夫得了恶疾,不忍拖累她,便远走他乡,留了这家小酒馆供马三婶这个寡妇赖以生存。

    马三婶不过三九年华,风韵犹存,穿了一身枣红色夹袄站在客栈前揽客,瞧见小知的那一瞬,眼底骤然浮上水汽。

    她颤抖地抚摸着小知的脸颊,眼角眉梢都细细用涂点蔻丹的指尖描摹一遍。

    “小知?你怎么一个人来了,小书呢?”

    “哥哥说他夏天就会来找我了。”小知笑道。

    闻言,女子难以自抑地抱起小知,掩面落了几滴泪。好半晌,才从情绪里走出,连声感谢一旁的余霜,“多谢姑娘你将小知送来,还不知如何称呼?”

    “余霜。”

    “余姑娘。”马三婶柔声道:“听余姑娘口语似乎不是珊瑚镇人,可有落脚之处?若不嫌弃,不如暂且在小店歇个脚。”

    余霜施放的神识察觉到客栈内熟悉的几道灵力,笑着点头应下。

    马三婶先是将小知抱回屋里,才领着余霜上了二楼拐角处的客房。

    门前脚刚合上,后脚又被一道大力推开。

    余霜坐在椅子上歇脚,撩了一眼闯进来的熟人。后者嫌弃的回她一眼,嘟囔道:“可真慢,我都在珊瑚镇等你一夜了。”

    两人坐下后直接交换了目前所掌握的信息,从表面看他们二人的历练任务并不相同,但却有很大的相关性。

    云流的任务是拯救珊瑚镇居民,而余霜的则是渡化妖狐。

    追踪溯源,全源自同一件事——夏冬之城每到冬季,妖狐就会杀死一位女子。

    三年前是一位待字闺中即将嫁人的少女,她在出嫁前一日失踪,第二日清晨被家人发现吊死在了城墙上,死相凄惨骇人。去年被妖狐所害的则是一位新妇,她死后不久,婆家人发现了她与外男偷情的证据。

    如今,夏冬之城的冬又来了。

    据镇上居民所说,待进入深冬后,会连下六日暴雪,第七日大雪封城之际,就是狐女杀人之时。

    好在距离深冬还有一段时日。

    云流早就辟谷,可余霜绝不会错过品尝美食的好机会,她趁着晚膳的空挡,借口打发走了云流,独自一人来到客栈一楼。

    小酒馆客栈的一层可以打尖,帐台旁堆着满满一墙酒坛子,细嗅之下,是醉人的扑鼻香气。

    余霜点了两道招牌菜,一道酒酿丸子,一道桂花烧鸡,又点了一壶米酒。

    马三婶交代给伙计,笑道:“在咱们珊瑚镇,喝酒还是温的好,余姑娘,我叫伙计给你温一下?”

    只稍一想那般暖腹醉人的滋味,余霜挑着眼尾点点头:“好呀,谢谢三婶了。”

    三婶应了一声,又转去忙别的食客。

    等菜的功夫,酒已经先端了上来,她斟满一盅,先是夹着酒杯凑在鼻尖深吸两口,才眯着眼送入喉咙。入口甜辣,回味有淡淡的米香。

    余霜满足的叹喂一声,暗想此行似乎也没那么糟糕,身边无美人,好歹还有美酒。

    落于雪山之巅的男子眉目低垂,眼底星光与万家灯火交相辉映。他攥了攥手心那一片浸染刺骨寒意的玉筒,也不知为何心底突然浮躁。

    明明她走的那日,他心中也淡然的很,甚至一度想就此断了也好。先不论余霜还能不能全须全尾的回到玄天宗,就算能有幸回来,也不知要待到何时。

    可当洛玖找来清竹峰那般紧着余霜时,他心底却陡然生出一股涩意和不满,那点情绪细微至极,再加上他本就不愿承认,便被藏在暗处。

    但到底是没忍住,想了个法子让洛玖把幽莲剑物归原主,总归是神剑,护着总比没有强。

    花灼捏了捏指尖的玉,冷然掠起一抹比风雪更凉几度的笑,终是飞身前往魔域的方向。

    另一边,余霜心满意足的用过晚膳,瘫坐在矮桌前,百无聊赖的听着酒馆里的闲资。

    小酒馆一层除余霜外,只零星剩下两桌把酒言欢的男子。其间,有人同马三婶熟稔打趣:“三妹打算何时嫁给那位李秀才?”

    说话的男子比马三婶年长几岁,约是四十出头,棉袄裹挟着肥胖的身姿,和善的称了她一句三妹。

    马三婶耳根微红,到底是经历过人事的女子,不至于像未嫁人的小媳妇那般娇羞。

    她低低笑了几声,捏着毛笔正在记账的手一扬,故意将莫须有的墨汁甩向说话的男子那桌。

    “惯会打趣我。”

    那胖汉也笑,揉了揉短短一截的后脖颈,“这不是想要蹭口酒席?”

    “我这小酒馆是短下你吃酒了?”马三婶佯怒飞他一眼,余光注意到门前长身玉立的人影,表情柔和下来。

    余霜顺着马三婶的身影望过去,就见她温柔小意的迎到门前,接过男子手中的一袋冰栗。