马戏开场不久,他陪我看了一会,便盯上了目标,离场去执行公务,留我一人抱着成堆的零食靠在座位上,吃吃喝喝看马戏,好不痛快。

    这驯马演完之后,后头跟着便是走索绳技。

    这绳技亦是十分精彩。将绳索两头系在帐中梁柱之上,不过三只粗细的绳子,两头分别有两个姑娘,倒是生了汉人的模样。她俩身着金缕短衣,赤足立于其上,一边舞蹈一边朝着中央行进,恍如平地起舞。等到了绳子中间,两个姑娘即将相遇时,其中一位便忽地以足勾绳,倒立着滑过;而另一位也施展绝技,侧身翻着跟斗度过,电光火石之间手足尽皆落在绳上。

    自然惹了满堂彩。

    这演出一场接着一场,我压根就忘了傅容时的存在,在场下欢呼喝彩,嗓子都快哑了。

    而等到我终于吃完了第五包零嘴,重头戏终于上场。

    随着场中驯兽人的挥鞭示意,乐声停了,人声也停了。

    “接下来,便是咱们今日的压轴好戏——”

    众人屏息中,一个被黑布遮住的巨箱自帷幔后被缓缓推出,隐隐的兽吟之声从黑布下逸出。

    驯兽人拽住黑布一角往下一扯,随即说出后半句。

    “——猛虎登场!”

    “嗷!”虎啸之声震耳欲聋,充斥在大帐之中。

    黑布之下,是一道钢铁牢笼。一头威风凛凛的狰狞恶虎被关在其中。

    我手上的韵姜糖咬了一半,嚼都忘了嚼。

    而紧随在方才片刻沉默之后的,是声震天际的喝彩声。

    京中虽然也不是没来过杂耍团,可若说真敢驯虎的,当真是极为少见。

    只见眼前的猛虎昂首阔步、极为威猛。它浑身布满黑黄相间的斑纹,身形高状如牛、四肢粗壮结实,爪子几乎是我手的三倍有余大小,再配上寸余长短的坚硬利爪,似乎一抓下来便能将困住它的牢笼栏杆瞬间折断。

    我坐得离台上极近,离那猛虎亦不远,一抬首直接就与那猛虎来了个对视。

    给我吓得一哆嗦,连忙多吃了三颗韵姜糖压惊。

    这戎卢的驯兽人显然是极有经验,十分了解如何挑起场中观众的情绪。

    驯兽人手执长鞭,绕着这黑铁笼子转圈。每走上两步,便手腕翻飞在台上挥出震耳的一鞭;这鞭声一下接着一下挥动,便能瞧见笼中的猛虎越来越烦躁。

    猛虎的眼神追随着那鞭子,想是平日里受了鞭子之苦不少,暴躁之中亦有几分瑟缩,只恶狠狠地盯着鞭子落地之处,虎尾不耐地摇来晃去,喉中不断逸出阵阵低吼。

    与那猛虎情绪全然不同,那虎越烦躁,场下的人群便越发激动起来。

    ——除了我身后不远处有几个小孩突然开始淘号大哭。

    等到那笼中的猛虎终于几乎没了耐心、开始拨拉栏杆之后,驯兽人终于走到了铁笼子正面,抬起了手。

    “咔哒”一声,铁笼打开。

    黑黄的巨爪自笼中踏出,以君临之势缓缓朝着驯兽人走去。

    驯兽人手中的鞭子挥舞不断,一下接一下准确地在猛虎足边落地,发出噼啪的巨响。而那猛虎亦不得不受那鞭子的引导,一步步踏上了台子正中央。

    将猛虎引导到位置上之后,驯兽人笑意盈盈地上前,面对众人。

    “众位看官,咱们今日便来瞧一瞧,这百兽之王如何臣服在皮鞭之下,教众位真正观一场,上天入地绝无仅有的——”

    话未说完。

    ——化作了一道骨碎血崩之声。

    惊声尖叫在场中响起。

    温热血肉喷了呆坐的我满脸。

    老虎吃人了!

    *

    倘若再隔几十年问我一个问题——你这辈子最心惊的时刻是在何时。

    我能毫不犹豫地说是今日。

    ——此刻。

    一个活人在我面前被老虎生生咬断了半截身子。

    而我被碎裂的血肉喷了一身。

    眼前是猛虎正嚼着人身一片血红。我看见它身躯耸动着,双颊用力咬合,试图将口中那半截嚼烂嚼透。血红的颜色沾上了它的毛皮,从它齿间的缝隙汩汩流出,淋漓地洒落在地上。

    我还能听见骨头在它口中崩裂、那不堪一击的嘎吱声。

    残破的半个身子逐渐从它嘴边滑下。驯兽人身上曾穿着的衣裳只剩下半截,齿状的碎裂布帛从虎嘴里漏下来,碎肉四溅,几乎是从那身躯身上迸开了来。

    耳边是场中人高亢而绵延不绝的尖叫声。

    余光里的人们四散奔逃,我抹了抹脸,指缝里带上一小块碎肉,湿热的触感让我发抖。

    我哆哆嗦嗦地站了起来。

    脑中一片空白,我只记得快跑这两个字。

    我手脚发软,几近失去了控制,身侧的桌椅板凳凌乱地横亘在地上,我慌张地试图越过去,却因双腿初愈而难以实现。

    我只好伸手扒开脚下的桌椅,嘴上喃喃念叨着“莫慌莫慌”。

    可又怎么能不慌呢。几乎所有人都开始逃离,即便是除我之外离台子最近的人,距离我也有至少三尺距离。

    更遑论我上半身几乎浸在了血中。

    我拼命压制住“我就是老虎下一个猎物”的想法,极尽全身所有的力气逃离。

    就在我终于拨开了脚下的桌椅,终于能开始逃跑之时,我忽然感到一阵腥风自我身后疯狂袭来。

    不知是不是每个人都会在越慌张的时候变得越发清醒。

    我头都没回,脑子里压根什么都没有,可身体却自发地猛然朝地上一滚,在千钧一发之际避开了恶虎。

    老虎的鼻息就在耳边,我闻到了浓重的血腥味,凛冽的杀气朝我侵袭而来。

    我此时哪里还顾得上别的,更别说回头,只凭借求生的本能向边上翻滚。

    正是此时,耳边听见两声呼喊。

    “小吉!”

    “应姑娘!”

    两道劲风冲向我身后,我滚到了一边——下一瞬,一只巨大的虎爪踏上了我方才落地之处。但凡我动作晚上那么一点点,我登时便会毙于虎掌之下。

    惊天东西的虎吟几乎要让土地震颤。

    随即,打斗腾跃之声出现在大帐之中。

    我终于喘了口气,又是朝边上滚了两圈,这才敢从地上爬起来,颤颤巍巍地朝后看。

    ——不远处,两道身影正与猛虎纠缠,刀光剑影并做一道,在血盆虎口前挥刀相向。

    “小吉快跑!”傅容时举着刀大喝,正砍向虎背位置。

    “快走!”又是一声催促,我瞧见徐凤亦举刀冲向虎脸。

    我转身就跑。

    我穿过台上的帷幔,冲向了后台。我不记得我当时脑子里在想什么,更来不及分辨别的,只下意识地扯下了一匹马的马绳,翻身上马。用平生最快的速度冲出了杂耍团的范围。

    我双手死死抓着马绳,嘴上不停地呵斥着马儿快跑。

    越过黑压压的人群,我纵马朝林中跑去。

    我的脑子里,老虎嚼碎半边人身和那道重重落下的虎掌的影像交替出现。

    恐慌胜过了所有,我不顾一切地纵马狂奔,似乎身后仍有猛虎追赶。

    不知道过了多久,身下的马儿似乎筋疲力尽,而我极紧张的身体也熬不下去了。

    马儿的速度渐渐慢了下来,此时已是深夜。

    我独行在小道上,粗喘着气,没有半分气力。

    眼前模模糊糊地出现了一片火光,我依靠着最后一分毅力催促着马儿向前。

    耳边隐隐有甲胄之声传来。

    我听见有人奔跑过来,也听见了一声“侯爷”。

    我再也支撑不住。

    我感觉我从马上摔了下来。顿时天昏地暗。

    第25章 得救 得了,人齐了,够一桌牌了。……

    啸声充斥在耳边, 我在黑暗之中奋力跑动,却始终甩不脱那老虎嗜血的低吼。

    腥风飒飒激荡在我身侧,我被刮得浑身剧痛, 四肢如同灌了铅,越跑越没力气, 而心中的恐慌愈盛。

    我感觉四面都是猛虎, 驯兽人身子被咬断的景象在我眼前重现, 铺天盖地满是鲜血,仿佛沁进了我的眼。

    虎啸之声离我越来越近,皮肤几乎能感觉到它的鼻息。恍惚之中, 我看见它满是獠牙的虎嘴张开, 迫不及待要将我嚼碎了吞入腹中……

    “啊——”

    我大叫着惊醒。单薄的料子被汗浸湿,湿答答地黏在我身上。

    “做噩梦了?”

    我转过头。看到他脸的一瞬间,我下意识地紧抓住了他的胳膊。