“史密斯先生，好久不见。”
“噢！费茨威廉先生！是什么风把您吹来了？您有事的话尽管吩咐。我早就和您说过，需要我们银行办的事情，只需要让人通报一声，我们会提前为您预留贵宾室的。”身穿笔挺服饰的男人在柜台后站起了身，“这位是……”
“安妮·德·包尔。”安妮向他行了一个屈膝礼。
史密斯先生赶忙还了一个礼，他忽然露出了一个疑惑的表情，不确定地说道：“德·包尔？您来自肯特郡的德·包尔家族？路易斯爵士是您的……”
“他是我的父亲。”安妮现在听到别人提起路易斯爵士的大名已经不再大惊小怪了。
“噢……那可是个不一般的人物，倘若他还在世，必然是伦敦城里最受尊重的人物之一。”史密斯先生摇头惋惜，但他很快就回过神来，看向了劳伦斯，“费茨威廉先生，您今天来银行是为了什么呢？”
“您的客户不是我，而是德·包尔小姐。”劳伦斯扯了扯嘴角，往旁边站了一步。
安妮上前，从口袋里拿出了那个信封放在了柜台上。
史密斯先生双手接过，余光扫了安妮一眼后，拆开了信件。他刚看完抬头，就瞪大了眼睛打量着安妮。
安妮的目光不偏不倚地和他的对上了。
史密斯先生受了经吓一般收回了视线，继续低下了头，仔仔细细地从上往下审阅了三遍。“好的，我已经明白了，路易斯爵士有一部分的产业是和荣格·隆美尔先生共同运营的，但是这一部分曾经由他赠与隆美尔先生。现在隆美尔先生将其中的一半股份转赠给了您，包括106号保险库。”
“没错，正是这样。”安妮点头，心下却有些惊讶。路易斯爵士没有把那部分列入“遗产”，而是直接赠与给了隆美尔。这是多么信任才能做下的决定？
史密斯点头，接着他吩咐了助手几句，转身对劳伦斯先生说：“接下来的部分是德·包尔小姐的私人业务，我让助手为您带您去贵宾休息室休息。我将会带着德·包尔小姐一起去106号保险库核对。”
劳伦斯没有犹豫，立刻答应了，他低头和安妮交代了几句话后，就跟在助手身后从一旁上了楼。
“德·包尔小姐，您的仆人……很抱歉，她是不能一起进来的。”
“我对她百分百信任，史密斯先生。”安妮不假思索。
史密斯先生坚定地摇头：“对不起，这是规定。”
安妮皱了皱眉头，见史密斯先生脸色未变，便侧身对杜丽低声说道：“那你就在银行门口等我，找个地方喝一杯咖啡、点个蛋糕，就当给你放半天假了。”
杜丽瞥了史密斯先生一眼后，朝安妮行了个礼，走出了银行。
安妮终于从幽深安静、机关重重的保险库里出来时，心脏还在砰砰乱跳。
保险库里金光闪闪的砖头和数不清的小山堆般的英镑晃花了眼，让她在来到了地面以上后眼前还蒙着光斑，看不清路。安妮知道德·包尔家族就已经很有钱了，可那些在账本上不过是一串数字，并没有实物来得震撼。
更别提这些还不是正儿八经的“遗产”了。
“我需要交多少税？”安妮忽然想到了这个问题。
“很幸运，您一个英镑、一个便士都不需要交。”史密斯先生走在安妮的前面，听到了她的疑问后回头解释道，“赠予并没有税，德·包尔小姐。”
“这不是……”安妮的话戛然而止，她明白了。
路易斯爵士的聪慧让她不得不佩服。
遗产税是从路易斯爵士去世后一年发生的法国大革命开始施行的，而在此之前，路易斯爵士将他的产业赠给了隆美尔打理。金库里的这些也只是这些年经营所得的一半，这完完全全称不上是遗产。
也许路易斯爵士早就得到了消息，也许路易斯爵士只是单纯地想把这笔钱在凯瑟琳夫人的眼下隐瞒。
总之，安妮获得了这笔钱——六位数的英镑。
这是普通的乡绅穷极一生都难挣到的数字。
安妮会想起保险库里的画面，第一个想法是，谁能给她一个异次元用来装钱？安妮现在恨不得把那些黄的白的全都搂在怀中，然后自己躲在荒无人烟的深山里。
真是被钱砸中了头！
所有困扰了她的问题似乎迎刃而解了。可是被这样地信任，安妮如何分配这些钱又成了个大问题。
“您如果不知道该怎么办，存在银行里吃利息也是不错的选择。”史密斯先生说道。
安妮这才意识到自己居然无意识地把这个问题问出了口。
史密斯先生一边走，一边继续解释：“现在的利息是四厘，也就是说，假设您什么也不做，明年您的保险库里也会多几千的英镑，这远远足够一个贵族小姐的开销了。”
“如果我要拿它用来投资呢？”
“当然可以，德·包尔小姐。”史密斯先生在楼梯口停下了，“不过我建议您什么也不要做，毕竟生意不是那么容易就能成功的。别说一位女士，我每天见太多绅士在破产的边缘徘徊，求着我贷款给他们做生意……我是一个铁石心肠的人，曾经贷出去的钱没能收回成本，怎么可能还会相信他们呢？”
“支一大笔钱，去买些珠宝和漂亮衣服吧，德·包尔小姐。我听说开在中央大道附近的‘菲尼克斯’现在颇受夫人们的喜爱，您现在可以毫无负担地去那里看看，所有淑女小姐都会羡慕您的。”
安妮看着他的眼睛，从里面没有看到任何鄙夷、羡慕和轻视。
史密斯先生的语气毫无波动，安妮看得出那是他最真实的想法和最诚恳的建议。
“史密斯先生！求求您，听听我的绝妙计划吧！我保证实验这一次就要成功了！不，我已经成功了一半！等我把这机器卖出去，立刻就能还清所有的贷款！”
一个衣衫破旧的青年不顾警卫的阻拦，直直地朝史密斯先生跑来。
“放开我！我不是来抢劫的！史密斯先生！我已经把计划书都带来了……”
“你再跑往前一步我就开枪了！”警卫大喊。尽管这样威胁，那青年还是没有停下脚步。
史密斯先生立刻侧身挡在了安妮的面前，并将她推到了阶梯上，让她躲在墙壁的背后。
“噢！您瞧，鲜活的例子这就来了！”
史密斯先生的声音圆润而又冷漠。
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“噢！费茨威廉先生！是什么风把您吹来了？您有事的话尽管吩咐。我早就和您说过，需要我们银行办的事情，只需要让人通报一声，我们会提前为您预留贵宾室的。”身穿笔挺服饰的男人在柜台后站起了身，“这位是……”
“安妮·德·包尔。”安妮向他行了一个屈膝礼。
史密斯先生赶忙还了一个礼，他忽然露出了一个疑惑的表情，不确定地说道：“德·包尔？您来自肯特郡的德·包尔家族？路易斯爵士是您的……”
“他是我的父亲。”安妮现在听到别人提起路易斯爵士的大名已经不再大惊小怪了。
“噢……那可是个不一般的人物，倘若他还在世，必然是伦敦城里最受尊重的人物之一。”史密斯先生摇头惋惜，但他很快就回过神来，看向了劳伦斯，“费茨威廉先生，您今天来银行是为了什么呢？”
“您的客户不是我，而是德·包尔小姐。”劳伦斯扯了扯嘴角，往旁边站了一步。
安妮上前，从口袋里拿出了那个信封放在了柜台上。
史密斯先生双手接过，余光扫了安妮一眼后，拆开了信件。他刚看完抬头，就瞪大了眼睛打量着安妮。
安妮的目光不偏不倚地和他的对上了。
史密斯先生受了经吓一般收回了视线，继续低下了头，仔仔细细地从上往下审阅了三遍。“好的，我已经明白了，路易斯爵士有一部分的产业是和荣格·隆美尔先生共同运营的，但是这一部分曾经由他赠与隆美尔先生。现在隆美尔先生将其中的一半股份转赠给了您，包括106号保险库。”
“没错，正是这样。”安妮点头，心下却有些惊讶。路易斯爵士没有把那部分列入“遗产”，而是直接赠与给了隆美尔。这是多么信任才能做下的决定？
史密斯点头，接着他吩咐了助手几句，转身对劳伦斯先生说：“接下来的部分是德·包尔小姐的私人业务，我让助手为您带您去贵宾休息室休息。我将会带着德·包尔小姐一起去106号保险库核对。”
劳伦斯没有犹豫，立刻答应了，他低头和安妮交代了几句话后，就跟在助手身后从一旁上了楼。
“德·包尔小姐，您的仆人……很抱歉，她是不能一起进来的。”
“我对她百分百信任，史密斯先生。”安妮不假思索。
史密斯先生坚定地摇头：“对不起，这是规定。”
安妮皱了皱眉头，见史密斯先生脸色未变，便侧身对杜丽低声说道：“那你就在银行门口等我，找个地方喝一杯咖啡、点个蛋糕，就当给你放半天假了。”
杜丽瞥了史密斯先生一眼后，朝安妮行了个礼，走出了银行。
安妮终于从幽深安静、机关重重的保险库里出来时，心脏还在砰砰乱跳。
保险库里金光闪闪的砖头和数不清的小山堆般的英镑晃花了眼，让她在来到了地面以上后眼前还蒙着光斑，看不清路。安妮知道德·包尔家族就已经很有钱了，可那些在账本上不过是一串数字，并没有实物来得震撼。
更别提这些还不是正儿八经的“遗产”了。
“我需要交多少税？”安妮忽然想到了这个问题。
“很幸运，您一个英镑、一个便士都不需要交。”史密斯先生走在安妮的前面，听到了她的疑问后回头解释道，“赠予并没有税，德·包尔小姐。”
“这不是……”安妮的话戛然而止，她明白了。
路易斯爵士的聪慧让她不得不佩服。
遗产税是从路易斯爵士去世后一年发生的法国大革命开始施行的，而在此之前，路易斯爵士将他的产业赠给了隆美尔打理。金库里的这些也只是这些年经营所得的一半，这完完全全称不上是遗产。
也许路易斯爵士早就得到了消息，也许路易斯爵士只是单纯地想把这笔钱在凯瑟琳夫人的眼下隐瞒。
总之，安妮获得了这笔钱——六位数的英镑。
这是普通的乡绅穷极一生都难挣到的数字。
安妮会想起保险库里的画面，第一个想法是，谁能给她一个异次元用来装钱？安妮现在恨不得把那些黄的白的全都搂在怀中，然后自己躲在荒无人烟的深山里。
真是被钱砸中了头！
所有困扰了她的问题似乎迎刃而解了。可是被这样地信任，安妮如何分配这些钱又成了个大问题。
“您如果不知道该怎么办，存在银行里吃利息也是不错的选择。”史密斯先生说道。
安妮这才意识到自己居然无意识地把这个问题问出了口。
史密斯先生一边走，一边继续解释：“现在的利息是四厘，也就是说，假设您什么也不做，明年您的保险库里也会多几千的英镑，这远远足够一个贵族小姐的开销了。”
“如果我要拿它用来投资呢？”
“当然可以，德·包尔小姐。”史密斯先生在楼梯口停下了，“不过我建议您什么也不要做，毕竟生意不是那么容易就能成功的。别说一位女士，我每天见太多绅士在破产的边缘徘徊，求着我贷款给他们做生意……我是一个铁石心肠的人，曾经贷出去的钱没能收回成本，怎么可能还会相信他们呢？”
“支一大笔钱，去买些珠宝和漂亮衣服吧，德·包尔小姐。我听说开在中央大道附近的‘菲尼克斯’现在颇受夫人们的喜爱，您现在可以毫无负担地去那里看看，所有淑女小姐都会羡慕您的。”
安妮看着他的眼睛，从里面没有看到任何鄙夷、羡慕和轻视。
史密斯先生的语气毫无波动，安妮看得出那是他最真实的想法和最诚恳的建议。
“史密斯先生！求求您，听听我的绝妙计划吧！我保证实验这一次就要成功了！不，我已经成功了一半！等我把这机器卖出去，立刻就能还清所有的贷款！”
一个衣衫破旧的青年不顾警卫的阻拦，直直地朝史密斯先生跑来。
“放开我！我不是来抢劫的！史密斯先生！我已经把计划书都带来了……”
“你再跑往前一步我就开枪了！”警卫大喊。尽管这样威胁，那青年还是没有停下脚步。
史密斯先生立刻侧身挡在了安妮的面前，并将她推到了阶梯上，让她躲在墙壁的背后。
“噢！您瞧，鲜活的例子这就来了！”
史密斯先生的声音圆润而又冷漠。
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