窟窿外城也有等级分化,最低入尘埃的是只有几十平方公里,却容纳外城三分之一人口的——贫民窟。

    贫民窟集市喧嚷热闹,左侧靠墙,清一色全是铺子。用碎花桌布盖住木板,再往上面摆几排要卖的小物件,就是一个小摊。

    只有十几岁的阮惊宁,这时候就为了养活自己和尚且年幼的弟弟,帮助隔壁卧病在床的奶奶摆摆摊,一天下来至少不用担心食物问题。

    艳阳高照,集市宛若大型蒸笼,黏腻的汗渍干了又出,热浪涌来,行人头上全是蒸发出来燥气。

    街角总是爆发摩擦和争吵,刺耳的吵嚷从街的那头一路传到街的这头。行人匆匆早已见怪不怪,只要不妨碍自己就当没看见。

    阮小灼蹲在姐姐的摊子下面乘凉,空间狭小逼仄,容纳一个小团子却刚刚好。

    视野半边被头顶的木板遮挡,只能看见路过行人的腿,和他们贫穷地千篇一律的鞋。

    偶尔有几双皮质军靴路过,那是从内城过来,路过前往野外的作战人员。

    往常阮小灼都要追着作战人员好一段时间,可是今天,阮小灼一个眼神都没给他们。

    阮小灼往右边挪了挪,继续目不转睛地盯着不远处的腿。

    那是一双小孩儿的腿。

    集市里经常有和阮小灼一般大的孩子,大多数都是过来和大人一起摆摊,或者找个倒霉人顺手牵羊,赚点外快。顺手牵羊这种业务阮小灼也经常做,甚至是一把好手。

    这双腿能引起阮小灼的注意,自然有它的特殊之处。只看这条裤子,阮小灼第一反应就是价值不菲。

    仿佛是误入凡间的贵公子,和周围一切格格不入,也格外突出。

    阮小灼一骨碌钻出摊子,那双腿的小主人一点点显现出来。

    乌黑的头发一丝不苟地向后梳起,脸蛋白净无瑕,没有刻上丝毫贫穷苦难,步履平缓,优雅从容。

    果然是一个小少爷。

    小少爷形单影只地走在街道上,阮小灼才不关心他出现在这里的目的,在他眼里,这就是只待宰的羔羊。

    阮小灼眼里闪过精光,跟了过去。

    路边的柱子上趴着一个小孩,阮小灼认识他,前几天刚打过架。

    小孩把他盯上的肥羊给抢了,阮小灼就打了他一顿。

    一看就知道,他也盯上了这位懵懂的小少爷。

    阮惊宁见阮小灼离开没有太大反应,贫民窟里的小孩都是只顽皮的小猴子,根本没办法安静下来。

    “喂。”

    躲在柱子后面的小孩一惊,回头看到阮小灼,小脸立刻皱起来:“怎么又是你!”

    “不巧。”阮小灼推了他一把,指着那边的小少爷,“这是我看上的,你别想打他的鬼主意。”

    小孩子刚被阮小灼揍过,还有些怕他,表面却叫道:“我才没看上他,你要去你就去喽!”

    打发掉竞争对手,阮小灼征用了这根柱子,趴在上面观察小少爷。

    小少爷看上去兴致缺缺,对周围一切都不感兴趣,但阮小灼知道,很多人都觊觎着小少爷,或者说,是觊觎小少爷手腕上智脑中的信息点。

    就像他一样。

    这时候,要先下手为强。

    阮小灼打定主意,跟在小少爷身后,保持着不远不近的距离,一起拐进了另一条街道。

    这条街道是贫民窟的出口,越往里走,人越少,到后面成功的几率就小了。

    阮小灼赶紧加快步频,跑起来,做出行色匆匆的样子,接近小少爷的时候,用脑袋他后背撞去。

    两只小团子一齐摔倒在地。

    吴小卿莫名其妙挨了撞,滚在地上,洁白的衬衫沾上灰尘,变得脏兮兮的。

    他低头看去,原本就不美妙的心情瞬间跌入谷底,不高兴地抿起唇。

    阮小灼连声道歉,拉着小少爷一起站起来,确认小少爷站好后,冲对方绽开一个天真无邪的笑容,松开手就要离开。

    “还给我。”小少爷的嗓音软糯中夹着淡漠,像是刚从冰箱里拿出来的蓝莓酸奶,他抓住阮小灼的衣袖,袖子里面,正是吴小卿的智脑。

    阮小灼愣一下,脸上没了笑容。

    阮小灼从小就被人夸漂亮,笑起来格外招人喜欢,但一旦放下脸,就有一种凶狠的感觉,像只小狼。

    纵横贫民窟八年,阮小灼上偷老爷爷老奶奶拐杖,下偷襁褓婴儿纸尿裤,什么时候失手过。

    凭什么,他就是小屁孩!

    阮小灼瞪了吴小卿一眼,那一眼仿佛吴小卿才是偷他东西的人。

    吴小卿被阮小灼不知从哪里来的底气震慑住,手一松,阮小灼抓紧逃走,又被吴小卿抓了回来。

    “还给我。”吴小卿冷冰冰地重复。

    看来不能轻松逃脱,阮小灼眼珠子一转,转过身撸起袖子。

    同龄人打架,阮小灼还没怕过谁,而且小少爷一看就是养尊处优的样子,一定打不过他。

    阮小灼摆开架势,一脸凶恶地扑向吴小卿。

    可他哪里想到,吴小卿看着一副好欺负的样子,打架居然比他还厉害。

    阮小灼都是野路子,没有技巧可言,凭着一股疯劲儿对付其他人没什么问题。可吴小卿从小接受的是作战人员级别的训练,专业性很强,不一会儿就把阮小灼打趴在地上。

    吴小卿捏住阮小灼的后颈,手肘压在他的后背,冷声重复:“还给我。”

    阮惊灼脸蛋贴住地面,把智脑护在怀里:“不给!”

    “智脑有密码,你拿去也用不了。”

    “小爷有的是办法,不要你管!”

    吴小卿不再多说,掀开阮小灼,去拿他怀里的智脑。

    阮小灼急了,剑走偏锋,抓住吴小卿的胳膊一口咬下去。

    吴小卿跌倒在地,脸上乌云阵阵。他的衣服被扯得乱七八糟,上面有几个脏兮兮的印子,他捧着手臂,上面还有一排明显的牙印。

    而罪魁祸首,早已抢了他的智脑逃之夭夭。

    —

    今天是个好日子,真呀真开心。

    阮小灼一蹦一跳地流连在外城的市场中心。

    他一口气买了一大堆食物,还十分豪气地安排送货上门服务。

    贫民窟从来不会建这么大的市场,这是他第一次来到贫民窟之外的地方买东西。

    小少爷非常有钱,他逛得眼花缭乱,除了食物以外还买了衣物和生活用品,花钱如流水。

    阮小灼还是有点人性地没有全用光,主要他思来想去没有其他可买的东西,智脑里的钱却还有一大半没有花完。

    眼看临近午餐时间,阮小灼意犹未尽地回到贫民窟,他手捧一束鲜花,要给姐姐一个惊喜。

    走到一半,阮小灼脚步停下,连忙躲到最近的小巷里。过了好一会儿,才慢慢探出脑袋,小心谨慎往外看。

    他好像看到了那个小少爷。

    吴小卿走在街道上,食物诱人的香气钻进鼻子,把他空空如也的肚子勾着咕咕直叫。从小的教养让他做不出盯着食物看的动作,只能板着脸,一脸阴郁地走着。

    要是让他遇到那个小强盗,一定要他好看。

    虽然吴小卿克制着没有表现出馋,但阮小灼常年混迹在贫民窟,谁是饿了没东西吃,谁是冷了没衣服穿,他一眼就能看出来。这是贫民窟所有人都有的技能。

    看着看着阮小灼于心不忍起来,左右智脑里的钱是小少爷的,他大方一点,还给他好了。

    阮小灼撒开腿把鲜花放在姐姐摊位上,在姐姐的呼喊声中跑向另一边买包子的小贩。

    “小少爷!”吴小卿回头,迎面飞来一只雪白包子,小强盗活力四射的声音从那边传来,“我请你吃东西。”

    吴小卿接过包子,漆黑的眼眸直勾勾地盯着阮小灼,像是一把还没开刃的刀子。

    阮小灼没有知觉地歪着脑袋:“干嘛,快吃啊。”

    吴小卿狠狠咬上包子,像是要把包子当做眼前的人咬碎。

    几口吃完包子,吴小卿一声不吭地走向阮小灼。阮小灼眨眨眼睛,以为小少爷要和他重归于好,咧开嘴傻乎乎笑起来。

    而没有来得防范的阮小灼,被吴小卿狠狠地揍了一顿。

    —

    “你为什么要来贫民窟啊。”阮小灼眼睛肿肿的,坐在矮墙上,一边揉着肚子上疼痛的地方,一边嘴里含糊不清说着,两只腿在墙头一晃一晃。

    小孩子皮肤嫩,随便一掐就能乌青,即使吴小卿留了手,阮小灼也看上去像被欺负得很惨的样子。

    吴小卿端坐他旁边,也没有好到那里去。手臂的牙印没有好,下巴又多出一圈圆圆的牙印,脸颊一边红彤彤的,是阮小灼反抗的标记。

    他戴上回到他手里的智脑,道:“我在离家出走,迷路了。”

    阮小灼转向吴小卿:“为什么要离家出走?”

    “和爸爸吵架。”

    “为什么要吵架?”

    吴卿把原因说了一遍,爸爸要培养他成为指挥官,但是他不想加入指挥部,闹着闹着就离家出走了。

    阮小灼没听说过什么指不指挥,只个劲儿地点头。

    吴卿问:“你会和爸爸吵架吗。”

    虽然这么问,吴卿心里早已有了答案。

    一定会的,小强盗一看就不是好孩子,这是坏孩子和坏孩子之间的心灵感应。

    “我没有爸爸。”阮小灼道,“我只有一个姐姐。我不会和姐姐吵架。”

    末日的小孩很少有完整的家人,吴小卿没有太惊讶,只是不相信地撇了撇嘴,又听到阮小灼道:“都是直接打架的。”

    吴小卿十分微妙地停顿一下:“你真的打得过别人?”

    “干什么!”阮小灼不服气,“我在我们这里是很厉害的!”

    “那你们这里普遍都不怎么样。”说完,吴小卿老成地点点头,仿佛看穿一切。

    阮小灼站起来,瞪着吴小卿,似乎是要证明自己到底行不行。

    “我可以教你格斗技巧。”吴小卿道,“不过有一个条件。”

    阮小灼原本就对吴小卿的身手很感兴趣,碍于面子没有明说,听到吴小卿主动要教他,立刻道:“什么条件?”

    “帮我找一个住所。”

    “小问题,包在我身上!”

    贫民窟没有旅店,阮小灼带吴小卿来到外城一家比较高档的路段,周边行走的人穿着相比贫民窟要考究很多,这样一来,阮小灼反倒成了格格不入的人。

    到达旅店门口,阮小灼被人拦在外面。

    “他是我朋友。”吴小卿道。

    保安看了看四周,问道:“小朋友,你家长呢?”

    “你别管这么多。”阮小灼立刻道,揪住吴小卿的手腕,把智脑往自己手腕上小芯片一怼,只听嘀地一声,智脑越过验证个人信息,自动打开。

    阮小灼调出吴小卿的余额给保安看:“这生意你做不做。”

    吴小卿看着阮小灼动作,原来他是这样打开智脑的。

    在外城,这种年纪就出来独自生存的也不是没有,但吴小卿这样打扮讲究的,带着巨款的小少爷还是独一份,保安看到余额惊讶了一瞬,到底没有多说,让两人进去。

    外城旅馆没有繁琐步骤,只要你付钱,管你住的什么妖魔鬼怪。

    阮小灼一进门就扑到正中心的大床上,身体在上面弹了一弹,把脸埋在被子里,很没有见识地赞叹道:“好软!”

    吴小卿闻言也过来伸手摁了摁,一下子就摁到硬邦邦的床板,默默收回手。

    “住所给你找到了,快教我打架!”阮小灼翻过身,没有忘记自己的最初目的。

    吴小卿站起来,遵守承诺:“先找块没有人的空地。”

    —

    两只小团子来到荒芜的停车场,这里落叶遍地,踩下去能埋进半条腿,两人费了好大劲才扫出一片空地。

    “不行,我要回去了。”阮小灼看着昏暗的天,脑袋耷拉下来,散发出一缕缕的丧气。

    “没事,我明天教你。”吴小卿很有责任感地说,“明天-->>