降将们纷纷祝酒,宾主尽欢,一片祥和的景象。任谁也想不到,半个月前城外的河里,还是猩红色的。硝烟还未散尽,这里似乎已经提前步入春天了。

    袁继咸呵呵一笑,说道:“越国公身受重伤,仍然不忘诸位,就在前面的阁楼里。我这就去请示国公爷,是不是可以带大家前去敬酒一杯。”

    那个背地里骂侯玄演是王八命的谢启光,站起身来,激动地说道:“正该如此,越国公带我们弃暗投明,简直就是再生父母。我们前去敬酒,一来表忠心,二来尽孝道,袁公可速往。”

    楼船其他人心底暗骂马屁精,但是一个个比他还肉麻的话脱口而出。袁继咸浑身起了小疙瘩,难以忍受,忙不迭起身道:“各位拳拳之心,袁某这就前去。”

    他一招手,一个小船划了过来,袁继咸带着亲随登船而去。

    不一会,楼船慢慢下沉,随着无数惊恐的喊叫,沉到了洞庭湖底。

    第一百七十章 一朝天子一朝臣

    岳州府巴陵城郊,被俘的几百个满洲旗兵头蒙黑巾,被腰斩于降兵营中。

    这些满洲八旗,贼心不改,潜伏在洞庭湖内,趁着岳州知府宴请降将的时候,凿沉了楼船。监斩官大声宣读完他们的罪状后,断头台上手起刀落,这些连汉话都不会说的人稀里糊涂做了替死鬼。

    斩完了这些罪人,降兵营中张灯结彩,有明军推着酒肉前来,还有半个月就是新年了。

    营中欢声笑语,正如侯玄演所想,这些人对上官哪有什么忠贞可言。提前过了年之后,有岳州府官员拿着花名册,将十三万降兵逐一登记,分散派遣到各个营中,弥补此战损失的兵力。

    荆襄会战的战果传遍天下,湖广全境基本收复,只剩下重兵包围下的襄阳城。消息传开,举国欢腾,算是给这个新年添了一丝喜悦。

    江浙道无数的家中,耶娘妻子翘首以盼子弟兵得胜归来。

    金陵城中,每天一匹飞马奔入宫中,沿途高喊捷报。百姓们指指点点,眉宇间尽是喜色,平日里谈论的,也都是荆襄会战的轶事。

    自毁长沙城门,背水一战的侯玄演,甚至都被编成了话本小调,被说书唱曲的一遍遍颂唱。

    自从万历朝之后,大明已经太久没有捷报回传了,大明百姓身为汉人的民族自豪感,需要这样的大胜来维持。这其中的意义甚至已经超过了胜负本身,只有民族自豪感,才会催生反抗异族的志士,而不是让神州变成汉奸滋生的土壤。

    金陵城,秦淮河畔,画舫楼船内。

    绮楼朱阁,相映成趣,阵阵北风中,一曲琴声悠扬。诗一篇,酒一觞,抚琴品箫,佳人相伴,这里正是才子贵人们趁醉徘徊的美景佳处。

    陈子龙生性风流,本就是花场的熟客,到了金陵干脆直接住在了秦淮河上一个老相好的姑娘那里。这个姑娘名叫朵儿,年纪其实还小,当初是陈子龙给她梳珑。女孩儿家虽然命薄,做了这个行当,但是心里还是对拿走自己初夜的人,有着特殊的情感。

    朵儿眼里满是爱慕,对她而言,陈子龙拥有着致命的吸引力。他人到中年,成熟而且多金,文采风流又惯会哄人。关键是他有足够的能力,为自己赎身。

    “满眼韶华,东风惯是吹红去。几番烟雾,只有花难护。梦里相思,芳草王孙路。春无语,杜鹃啼处,泪染胭脂雨。”陈子龙一边抚琴,一边作词一首,摇头晃脑沉浸在自己的文采中。

    朵儿姑娘拍着手掌,眼中满是爱慕,陈子龙伸手揽入她的腰肢,感受着手掌的腴润滑腻正想调笑两句,就听到楼下欢呼不断。

    “楼下是什么动静?”

    朵儿被他一摸,脸上媚意初现,听到陈子龙问话,忙道:“是楼船中驻唱的伶人,编了一直小曲,讲的是越国公战荆襄的事。现在啊可招人喜欢呢,若是谁家的船上没有这个,生意能少一半。”

    陈子龙冷哼一声,站起身来,往楼下走去。

    只见一楼的屋内,人满为患,围着一个说唱小曲的少妇。在她旁边是一个老叟,两个人应该是父女关系。老叟弹着破旧的琵琶,少妇操持着一口吴侬软语,唱的是荆襄侯玄演如何的智计百出,自毁城墙杀得清兵丢盔弃甲。周围的汉子哄然叫好,每个人脸上红光满面,看上去是发自内心的痛快。

    陈子龙只觉得这些人粗俗可鄙,和楼上的雅致天壤之别,而且一个武将在外面拥兵几十万,还有这么高的人气,让他心生不安。

    当初侯玄演在苏州举事,自己也曾赶来相助,那是他们关系最好的时候,侯玄演会亲切地叫他陈先生,彼此同心同德,共举抗清大旗。后来侯玄演重病,他还曾暂时越权打理苏州所有事宜。在他看来这都是理所应当的,谁知道侯玄演气量太小,容不下自己。

    后来侯玄演身体恢复,竟然将他贬到了吴江小县做一个县令。陈子龙自认有宰相之才,被发配到吴江做县令,自然是满腹牢骚。

    这一次隆武帝御驾金陵,召见了吴江小县的陈子龙,君臣相谈甚欢。

    陈子龙自认不比侯玄演差,在他看来,若不是侯玄演嫉贤妒能,自己早就也名扬天下了。

    那个少妇唱道高潮处,众人都安静下来,盯着她看。

    少妇唱了个诺,轻启樱唇:“困长沙,叱追兵,鼓阵边角声。好男儿,功盖世,不肯偷生。毁城门,落吊桥,胜负难凭。叫了声,越国公,胡儿心惊。”

    堂里众人大声叫好,陈子龙脸上铁青,心里嫉恨难平,伸手唤来自己的随从,说道:“上去收拾下我的行装,今日搬到新府,没来由在这儿脏了耳朵。”

    随行的小厮喜道:“老爷,这次不回吴江了么?”

    陈子龙大步走出楼船,听了这话,脸上缓和了一些,自得地说道:“侯玄演那厮用个县令羞辱于我,陛下已经提我做了吏部尚书,谁还要去做那九品县令。”

    小厮一脸惊喜:“恭喜老爷,贺喜老爷。”

    后面的楼船上,朵儿凭栏而望,脸上一行清泪不争气的流下。

    “他连一句告辞的话都不和我说,他当我是什么?最低贱的娼妓么?”

    第一百七十一章 除夕

    荆襄会战,满清兵力三十万,粮草辎重每日耗费惊人,早就将襄阳城给吃空了。如今兵败被围,更是缺粮,普通汉人士兵两天一顿饭,满人一天也只有一顿。

    明军大营中,李锦、袁宗第等大将和堵胤锡一起,聚在一处篝火旁,烤炙下酒。

    原闯军大将都面红耳赤,酒肉下肚,彼此间开着粗俗的玩笑话。这些人从明末无数的死人堆里爬了出来,没有在连年灾荒的陕西饿死,反而占据了皇城,推翻了强盛一时的大明帝国。只是造化弄人,当年这些大明最大的敌人,如今号称“忠贞营”,是大明顶在最前线的部队了。

    堵胤锡望着高耸入云的襄阳城墙默然不语,新年将至,大明朝从风雨飘摇,到如今初见曙光。只有堵胤锡知道,这一切是多么的来之不易。放在一年前,他绝对做梦都想要这样的局面,但是如今真的达成了,堵胤锡心里竟有些意兴阑珊。