柳濯清说道:“我已经让手下准备抓人了,争取一网打尽。你干脆把这些店铺全转出去,以后到都中重新招人开铺。我去苏州这段时间,你正好慢慢处理。”

    薛蟠感动道:“多亏二哥帮忙,不然被这些蛆了心的货骗去多少银子,还连累名声。”

    又说道:“那你啥时候回金陵?”

    柳濯清说道:“现在是五月,七月必回。”

    傍晚,柳濯清一行四人,坐上了去苏州的客船。

    苏州是一座水上城市,到处小桥流水人家,黛瓦白墙,青石板路悠长又寂寥。

    梅雨季节,会看到撑着油纸伞,说着酥软的吴侬软语的姑娘,连吵架听起来都是那么悦耳。

    从运河可以到达寒山寺枫桥,边上就是铁铃关,这应该是进入苏州古城的外围关隘了。

    香菱现在船头,感叹道:“原来这就是枫桥啊。可是为什么寒山寺夜半敲钟呢?”

    柳濯清忍不住笑道:“也许寒山寺僧侣们慈悲为怀,提醒船上客人小心火烛。又或者作者痴迷创作,早已忘我,到了敲晨钟的时间而不自知。”

    香菱笑道:“都云作者痴,谁解其中味!”

    乘船向东到阊门外十里街,香菱感觉有点熟悉,又有些模模糊糊。

    柳濯清说道:“我们就先在这下船,找间客栈休息。”

    让香菱先到房间去沐浴。

    柳濯清则把王栋和张平叫过来,说道:“我接到讯息,我家老王爷,不满新任苏州织造隋德,嫌他查抄前任甄煦家产过分,竟然派我三弟水浮前去索要古董,并且还借了五万两银子。我已经派人去信给了老王爷、三弟劝阻。你们去隋大人府上,对隋大人说:你借给老王爷银子,我知道了。若我听说你这里再使人来郡王府,或借给银子给老王爷,必定参奏,断不轻饶!”

    两侍卫领命前去苏州织造署。

    香菱洗漱完毕,便陪柳濯清逛十里街。

    明显有很多墙角有烧灼的痕迹,还有一些残垣断壁。当然更多是新建的房屋。

    突然有个老大娘拦住香菱,说道:“英莲?你是甄家那个小英莲?”

    香菱摇摇头,看了看柳濯清。

    柳濯清估计老大娘是香菱的邻居之类的,便对老婆子说:“大娘,你认识她?”

    老大娘说:“我是甄家几十年的老邻居,这孩子四岁走丢了,若是到现在,也差不多这么大,她那眉间胭脂记是断不会错的,眉眼还是有小时候的影子,错不了!。”

    又抹了把眼泪说道:“孩子,你可把你爹娘急死了,你爹跟疯和尚走了,你娘回了娘家封家,唉!好好的一个家。”

    香菱听着都鼻子酸酸的,又有点懵懂。

    柳濯清掏出一个银锭交给老大娘,问道:“大娘,那封家住在哪里?”

    大娘说啥也不肯要,只说:“那封家老爷叫封肃,家住大如州,具体的地址我就不知道了。”

    柳濯清对香菱说道:“既然能知道大概位置,总能找到你母亲。”

    香菱有点忐忑道:“二爷你说了算,我也不懂的,你不会不要我了吧?”

    柳濯清笑道:“怎么会呢?找到你母亲后,把她接来和你同住,照顾你岂不是更好?”

    香菱这才放心下来,点了点头。

    柳濯清到路边买了些食盐、砂糖、黄鳝送给大娘,说道:“这叫苦尽甘来,善有善报,大娘定要收下!”老大娘这才收下礼物。

    香菱的事情有了眉目,剩下就是派人去寻找并接她母亲。

    于是两人就找了家茶馆,泡一壶碧螺春,听一听苏州评弹。

    苏州评弹正在表演曲目是莺莺拜月,一人持三弦,一人抱琵琶。琵琶的表现力是很强的,那拨动琴弦,就如白居易所描写的,大珠小珠落玉盘。

    只听那老者唱道:丝轮阁下静文章,钟鼓楼中刻漏长。。。

    天空下起雨来,回客栈的青石板路很滑,河边的杨柳在烟雨中摇曳,而身边就有着一位丁香一样结着愁怨的姑娘。

    第十二章 玄墓晨钟惊飞鸟

    这几日,柳濯清带着香菱等在苏州闲逛。

    苏州小吃很有名,尤其卤汁豆腐干,甜而不腻,软而有劲。香菱吃饱了,还忍不住打包带了些回客栈。

    李汉时带人从金陵赶来,柳濯清先让张平和王栋去大如州寻找香菱母亲封氏,接到后直接送去金陵薛府。

    再把李汉时叫来问话。

    李汉时说道:“薛家铺子基本都查明了,贪了的、勾结外人骗财的,账房伙计一个都没跑掉。光抄的现银都有十万两之巨,这十几个铺子欠款债权清理一下,薛大爷至少挽回五十万两银子。”

    李汉时继续说道:“其中还有个管家和土匪有勾结,打算过一些时日,诓骗了薛大爷去平安州,抢了薛大爷的货,然后杀人灭口。”

    柳濯清笑道:“我这薛兄弟心可真大,养了一窝王八蛋。你把过去薛蟠做的,那些欺男霸女的案底,都安到那管家头上。估计他挑唆的不少,也不算冤枉他。”

    又说道:“其他人都交给江宁知府,分他们些功劳。另外正好乘这个机会,安插些人手到这些衙门里,并收买一些眼线。”

    柳濯清喝一口茶,说道:“皇上查抄了苏州甄家。甄家本来就是太上皇安插在江南的暗线,又不好明的反对皇上的主张。太上皇不相信隋德,让我重建江南锦衣卫。”

    李汉时说道:“苏州甄府甄煦已经被流放三千里,家也抄了。金陵甄府嘛,江宁织造甄钫绱笕耍壳盎姑皇拢还彩翘嵝牡醯u摹!?