聂昭拊掌道,“你想考,那就去考。范进能考到五十岁,绝没有你才十五岁,就要弃考嫁人的道理。”

    秦筝微微一怔:“请问,范进是哪位才子?我自问博学,竟然从未听闻……”

    聂昭:“是个笑话,你不懂也没关系。”

    她向来热心,有意送这姑娘一程,暮雪尘一行也不反对。

    事实证明,在“多管闲事”这一点上,两人三狗心有灵犀,一拍即合。

    经过一番简单的密聊交流,事情就这么愉快地决定了。

    阿拉斯加留下看顾秦筝,聂昭与暮雪尘分头行动,各自带上一条雪橇犬,前往飞舟中打探消息。

    闲事要管,正事也不能耽搁。

    周韬已经被送回老家(以高空抛物的方式),眼下当务之急,还是得尽快查明考生失踪一事的真相。

    ……

    对于这个“真相”,善州城一众考生的看法,可以说是相当丰富多彩。

    失踪的若干考生之中,头一个便是来自善州城,据说是个放浪不羁的文艺青年,颇有几分才名,写下过不少脍炙人口的情诗,数量与他的风流韵事一般可观。

    至于质量如何,那可就说不准了。

    关于这位多情才子的去向,当地人浮想联翩,纷纷脑补出许多或缠绵悱恻、或香艳刺激的传奇故事,当作茶余饭后的谈资,聚在一起津津乐道。

    从他们口中打探出来龙去脉,并未花费多少功夫。

    “哦,你说康兄啊?我想想……前些时日的诗会上,他说自己邂逅了一位平生仅见的美人,堪称是‘回眸一笑百媚生,六宫粉黛无颜色’。以他的脾气,说不定是与美人私奔了吧。”

    “那可未必。康兄游戏人间,不知让多少女子流干了泪,伤透了心。万一是哪个老情人上门报复,只怕凶多吉少……”

    “依我看,能让康兄惊为天人的女子,恐怕不是寻常人物,而是狐妖精怪一类。”

    “这么说来,他是被妖物掳走咯?”

    “确有可能。我听都城的亲戚说,这两月各地都有人失踪,惊动朝堂,近日便要举行大祭上奏仙界,请辰星殿的仙官下凡一探究竟。”

    “有神仙要来?那就不必担心了!”

    “……”

    听到这里,聂昭不禁眼角一斜,朝身旁面露得色的哈士奇望去。

    “小妹,你发现了吧?我们的消息,可比辰星殿灵通多了。”

    哈士奇密聊告诉她,“他们不思进取,任人唯亲,养了一群偷奸耍滑、媚上欺下的废物点心。若不是凡间举行大祭,进奉香火,他们才不管凡人死活呢。”

    聂昭:“香火?”

    哈士奇:“也可以说是‘供品’。对神仙来说,从凡间获得的供品越多,力量便会越强。”

    聂昭若有所悟地点点头,心道这仙界总算还没烂透,有那么一丁点民主萌芽的苗头。

    只可惜监管机制不到位,再好的初衷也是空中楼阁。

    看看辰星殿,如今大权在握,还不是躺在民脂民膏上享福?

    她恨铁不成钢地暗叹一口气,带着哈士奇折返船舱,与先一步回转的暮雪尘碰头,简单交流了几句各自探听到的消息。

    顺便一提,所谓的“交流”是指聂昭和狗负责讲,暮雪尘时不时地点一下头,表示他没有睁着眼睛睡着。

    “他们口中的‘美人’,很可能就是考生失踪的原因。待我们到了都城,再作下一步打算吧。”

    聂昭三言两语讲完,省略枝节,直奔结论,“若是没有其他线索,就找几家考生集中的客栈盯梢,看看是否有妖邪出没。暮仙长,你以为呢?”

    暮雪尘亦无异议,一行人正商量间,忽觉船舱略有倾斜,似乎是在朝向地面缓缓降落。

    “不愧是飞舟,这么快就到了。暮仙长,我们这便……咦?”

    聂昭正要起身,忽然发觉一旁的穷书生还在熟睡,整个脑袋严严实实地埋在臂弯里,丝毫没发觉飞舟到站。

    若是任他这么睡下去,搞不好会耽误赶考的时间。

    聂昭读书时严于律己,有时候严格过了头,常常做些“错过考试”“忘记复习”之类的噩梦,难免会与其他考生共情,替别人感到焦虑。

    本着“为人民服务”的原则,她伸出手去,在书生肩头推了一推。

    “兄台,醒醒。该下船了。”

    “……?”

    那书生原本睡得正香,被她这么一推,从好梦中悠悠醒转过来,将埋在臂弯中的面孔抬起半分,“姑娘是……”

    “同船的过路人。”

    聂昭低头迎上他迷蒙的目光,仿佛看见了过去熬夜刷题的自己,不禁弯起嘴角笑了笑。

    “兄台,赶考要紧,可不能误了时辰啊。”

    “…………”

    那书生一连眨了好几下眼睛,方才将畅游天外的神魂拽回来一点,回想起自己身在何方。

    与此同时,聂昭也后知后觉地注意到,这青年虽然衣衫朴素,转向自己的面庞却异常端秀俊美,是个罕见的标致人物。

    他天生一对波光潋滟的含情眼,眼尾处缀着小小一点泪痣,鼻梁挺秀,唇角上弯,不笑时也噙着三分笑意,一看就有种人见人爱、花见花开的讨喜相。