他的脸色不由沉了下来。

    虽然他之前也客套地说过让桓羿养好身体,尽早成家立业,为皇家开枝散叶的话,但那不过是客气话而已。而且这话每说一遍,就戳一遍他自己的肺管子。

    无他,盖因桓衍似乎没有子女缘分,明明身边的女人并不少,但他年过三十,膝下却依旧只有两个女儿。儿子则只有潜邸时一个孺人生过一个,襁褓之中就没了。

    当年先帝没有考虑过桓衍,未必没有这方面的缘故。毕竟桓氏几代,子嗣都还算丰足,偏偏到了桓衍这里留不下,叫人不能不多想。

    桓衍登基之后,也知道这是自己最大的短板,因此三年间幸了无数的嫔妃宫女,却始终没得个一儿半女。

    在这种情况下,桓羿的婚事,他自然不会轻易松口。

    一来不能让桓羿得个有势力的妻族,二来桓羿成亲之后,势必不能继续住在宫中,就不那么方便监视了,三来万一桓羿婚后生下儿子,对自己而言恐怕也不是好消息。

    桓衍沉沉的视线落在桓羿身上。今日是他回宫之后头一回亮相,和光殿的人那是费劲了心思,把人收拾得十分光鲜,再加上那张脸,就是坐在那里不说不动,也是一幅好看的画。这画一动起来,就更添十倍的活泼灵动,叫人很难不注意。

    莫说是那些未婚的小姑娘,就是好些后宫嫔妃,都不免多看几眼。

    他肯定是故意的!桓衍笃定地想。兄弟二人,如今只剩表面的兄友弟恭,他不信桓羿会一无所觉。恐怕是知道自己处境不佳,所以才故意出这个风头,想要借外面的势。

    果然不安分。

    恼怒的同时,桓衍心里又有几分放心。之前桓羿表现得好像什么都不在意,他自然也难免犯嘀咕。如今知道他的打算,防备起来也就容易了。

    转眼间桓衍就有了决定。他虽然不希望桓羿成亲,但这个越王妃的人选,却必须要开始选了。

    不但要选,而且还要大张旗鼓地选,就在这些勋戚贵女之中选,论身份不会辱没了桓羿,但他们的家族自身也是靠着皇恩立足,能给桓羿的帮助其实有限。当然,最好是让这些对他有心思的小姑娘闹出些意外,将此事拖上几年再说。

    这么想着,他又转头看向桓羿,正准备提一下此事。

    谁知这一看,正好看见桓羿身后那个宫女上前替他斟酒,其间似是不经意地抬头往他这里看来,却不料正对上他的视线,惊得手一抖,手里的酒壶就落在了桓羿身上。

    那宫女吓得微微发抖,立刻跪了下去,“奴婢该死,殿下恕罪。”

    以桓羿的身份,位置就在距离桓衍不远处。加上这席上没人敢大声说话,所以这一句请罪,桓衍却是听得清清楚楚。声音倒是清丽婉转,十分动听,衬着那张泪盈于睫的俏脸,有种我见犹怜的气质。

    这让桓衍不由又多看了一眼。

    记得之前桓羿身边就有个体贴周到的慧婢,可惜容貌平平。如今这个虽然做事毛糙了些,却是别有一番风韵。

    倒真是好艳福,桓衍不由嗤笑了一声。

    桓衍身为帝王,见识过的女子不知凡几,要说百灵儿如何胜过这些女人,自然是不可能的。她也好,甄凉也罢,能入了桓衍的眼,是因为她们先是桓羿身边的人。

    正好此时桓羿起身告罪,说要先去换个衣裳。桓衍微微颔首,见那个宫女跟了上去,便随口道,“大好的日子,这丫头想也不是故意的,皇弟不要过于责备才是。”

    桓羿又回转身来,郑重地应了,面上看不出什么。倒是那个宫女,胆子颇大,竟趁着桓羿应声的时候,抬起头看了桓衍一眼,那双眼睛盈盈如诉,像是藏着千言万语、无限情意。

    桓衍当然知道这是什么意思,一面好笑,一面又觉得有些意思。

    ……

    这种宴席,总难免会有各种意外,所以除了百灵儿跟随桓羿在殿内,小喜子和小圆子也在殿外候着,手里还拎着一个包袱,里头装的是一些可能会用到的东西,其中就有一套换洗衣物。

    见桓羿出来,两人便凑上去,簇拥着桓羿去更衣。

    百灵儿亦步亦趋地跟着,走到偏殿门口,小圆子住了脚步,转身对她道,“殿下这里不要人伺候,难得出来,百灵儿姑娘自去别处松散一番吧。早些回来就行了。”

    百灵儿本来也没做过近身伺候的事,听他这样说,略一犹豫,还是转身走了。小圆子等她走了一会儿,才轻手轻脚地跟上去。

    等他回来时,桓羿已经换好衣裳了,问,“她去见了谁?”

    “只在外头梅林边上转悠,没见着接头的人。”小喜子道,“也不知道是人没来,还是没有这个接头的人。奴才本来想再看一会儿,听见说主殿那边要上甜粥了,便不敢耽搁。”

    上了甜粥,这场宴席很快也就要散了,到时候桓羿若不在,容易引人注目。

    “那就回去。”桓羿也不在意没有结果。无论有没有找到接头的人,今晚的试探已经有了结果:百灵儿果然不安分。至于与她接头的人,真要是来了,桓羿还要担心是幕后之人放出的烟幕弹呢。

    果然回到宴席上不久,甜粥就端上来了。桓羿今晚没怎么碰这里的东西,此刻也没有动筷子。等帝后相继离席,便也起身离开了。倒是引得不少关注他的小姑娘暗暗叹息。

    越王殿下深居简出,下次再见不知是什么时候。

    走到主殿门口,百灵儿也回来了,一脸惴惴地请罪。桓羿随意摆摆手,似乎全不在意,她这才松了一口气。

    第024章 鲜弹嫩滑

    和光殿地方偏僻,又是在距离嫔妃所居的后宫最远的西南角,因此从大殿出来,很快就将一片灯火辉煌都甩在了身后。夜色沉沉,只有小喜子手里拎着的宫灯散发着微薄的光线,衬得这夜色越发黑沉。

    冬日里没有虫鸣,只能听到风声和脚步踩在积雪上发出的簌簌声。

    这样的天气,留在外头就是受罪,即便穿得再厚实,被凛冽的夜风一吹,整个人也凉透了。

    桓羿双手揣在怀里,捂着持续散发热度的汤婆子,不由感慨甄凉思虑周全,提前交代小圆子带上了这东西,又找人添了热水。当时他还想着不过几步路,不必费这样的事,如今却觉得实在有先见之明。

    走了约莫一刻钟,远远就看到了和光殿大门上亮着的两盏灯笼。越过大门往里望去,能看见正殿一片灯火辉煌,仿佛正在迎接着主人的归来。

    桓羿不由加快了脚步,携着一身风雪回到了自己的居处。

    甄凉站在正殿门口等着,动作自然地伸手替他解了披风,然后把人推进了屋子里,“殿下快进屋暖一暖。”

    屋子里暖意融融,桓羿先被激得打了个哆嗦,然后整个人才慢慢舒缓了过来。

    炭火上架着姜汤,正咕嘟咕嘟冒着泡,奇异的香气弥漫整个房间。甄凉取了杯子,斟了四杯姜汤,自己捧了一杯递给桓羿,剩下的小喜子等人自己上前取用。

    桓羿捧着杯子暖了一下手,然后才小口啜饮。火辣辣的姜汤一下肚,热度就从胃里发散开来,让人舒服又熨帖。