青奴也正自担心地看着太平,心里想的却是上午公主走的时候还是高高兴兴的,这一回来就是这样,莫不是在宫里挨了皇后娘娘的骂了?

    眼神流转之间,青奴乖巧地给萧挺使了个眼色。上午宫里来人传召太平进宫的事儿萧挺自然是知道的,因此此时他也正是纳闷的紧,不过他的担心却与青奴不同。他在想,莫非是皇后娘娘对自己上的这个奏折很不高兴,所以把太平叫过去,让她向自己转达这个意思?

    如果是这样……不,萧挺下意识的就觉得,肯定不是这么回事,且不说他心里隐隐觉得,以当下自己和皇后娘娘共享那么一个惊天大秘密的关系,再加上这件事涉及国政,她如果不满意不高兴,或者怎样的,都完全可以把自己叫进宫去就是了,犯不着让太平在中间过一道手续呀,再说了,太平也不懂这些个。

    还有,即便是皇后娘娘在这方面说了些什么,以太平那藏不住事儿的性子,又是这么一件在她看来无所谓的“小事儿”,她该一进门就大嚷大吵了才对呀?怎么会像现在这样阴沉着脸,没有一句话呢?

    三人同行过了垂花门,太平突然站住,转身神情严肃地看了青奴一眼,“青奴,你先去忙你的吧,我有话跟他说。”

    萧挺和青奴闻言都是一愣,太平平日里可都是笑嘻嘻的,两人早就习惯了,现在突然这么一换脸儿,两人倒都有些不适应。

    再说了,平日里三个人是什么关系,太平与青奴名义上是主仆,其实平时相处,便跟姐妹也差不了多少,三人之间说什么话从来都是不瞒着另外一个的。

    当下青奴看看太平的脸色,乖巧地点头答应一声,然后便转身去了。

    然后,太平转身看了萧挺一眼,突然拉起他的手,往萧挺的书房走,萧挺正一脑袋浆糊呢,又一下子被她拉得一个踉跄,赶上她的步子之后,忍不住问:“月儿,你这到底是怎么了?”

    太平闻言一声不吭,只是闷头拉着萧挺的手往前走,萧挺一边跟着她走一边偷瞥过去,却见太平的眼睛似乎有些泛红,顿时心里有种不好的预感。

    等到进了书房,太平回身死死地关了门,再转过身来时已经是满脸泪珠,吓得萧挺赶忙拉起她的手把她合在怀里,一边替她擦着眼泪一边怜惜地问:“到底是怎么了?不哭不哭啊,告诉我,是不是出什么事儿了?”

    太平委委屈屈地趴在萧挺怀里呜咽了好一会子,说哭不是哭,听着却比哭更要歇斯底里些,当下也便不由得让萧挺心里不好的预感越发强烈了。

    这时,她突然推开萧挺,两人对视着,她犹自哭泣着,说:“萧挺,我觉得,我父皇可能出事了……”

    萧挺顿时被吓得一身冷汗。

    第十三章 长安风云(一)

    永徽二十八年六月二十六日,经过了连续几天朝堂的争吵之后,皇后娘娘一锤定音,决定任命忠武将军萧挺为户部特旨员外郎,着即刻起按照萧挺奏折上表奏的规划,筹建“大唐长安商业中心”,并改名为长安南市,并特赐间中内外权限,皆在萧挺一身,所需衙属亦可从朝廷各处自行归拢。

    从头到尾,皇后娘娘都没有召见萧挺这个上奏折的人,所以,也就没有朝中大臣们期待着的当堂奏对和群口责问,可以说,自从转托李敬业把奏折递上去,挑起了这一场大风暴之后,萧挺便被皇后娘娘几乎是刻意的,推到了风暴外面。

    于是,在长安城这些大大小小的官员们中间,更是谣言满天飞。有说这是什么长安南市,分明就是萧挺那个狗腿子得了皇后娘娘的授意,这才敢上疏的,不然,他哪里来的那么大胆子?这胡说八道的奏折,他就敢递上去,不怕被满朝工辅们骂个狗血喷头?再说了,要不是皇后娘娘授意,这种奏折怎么可能还给当即准行了?

    还有的说,什么长安南市,没看出来嘛,那是皇后娘娘准备把公主嫁过去了,所以这才随便编了一个什么折子,就是为了让萧挺方便敛财,这是娘娘她在给公主殿下准备嫁妆呢!

    当然,还有一个小道消息在私底下也悄悄流传着,也不知是谁第一个说出来的,据说是当今皇上已经驾崩了,但是皇后娘娘给消息给压住了,秘不发丧,而眼下皇后娘娘之所以准了萧挺的这个奏折,就是要借机先把朝廷的财政权人事权都抓起来,怕到时候消息一发布,会再有人出来捣乱!

    这说法讲的有鼻子有眼儿的,还说什么皇后娘娘准备把英王显托上皇位之类,条死缕析的,很是道理。当下得到消息的大臣们不免心中各有计较,不过好在大家都知道传播这种消息一旦为上面得知,那可是杀头的大罪,所以也只是在朝廷的最上层那十几个人口中悄悄流传罢了,并不至于散播到朝野中去。

    除此之外,关系到此次长安南市的小道消息还有足足几十种,各种说法不一而是,总之一句话,事若反常既为妖。萧挺要做的这事儿,别说是咱们大唐朝这几十年,就是有史以来,也从不曾听过,这等事情,他却非要张张扬扬的做起来,这可不是什么好事儿,要出大乱子的,等闲的可别跟他有什么掺和!

    就在长安城上下内外的这一片风潮中,萧挺领了圣旨,第二天,就正式的在长安各处,张贴出了告示,满篇看下来,就是四个字的意思:求贤若渴!

    不管你是做生意的,做小买卖的,或者是手里有些勤杂活计,靠手艺活儿吃饭的,再不然就是泥瓦匠木匠,等等等等,但或是你有一点儿靠边不靠边的本事,就都可以到永兴坊萧府去报名试一下,当然,萧大人要招揽的可不只是这些下里巴人,对于朝廷内部的官员们,其中尤其是历届的进士们,还有那些明算课出身的,他这里更是欢迎至极,一律备好了身份地位官职以及通宝大钱等着,要官的给官,要钱的给钱,可以说是有史以来,除了当年战国那纷乱时候的招揽门客之外,还从来没见过这么招人的!

    这一下子,长安内可以说是议论纷纷,不管是胡姬开的酒肆里,还是大唐关中人开的酒楼上,甚或是私家小院市井坊间,满满的都是议论萧挺萧大人这一贴告示的声音。但是,引论归议论,萧挺那招揽人才的贴子贴出去了足有三天,那上门应征的人,却是一个都没有!

    看到这情形,就连那本来有些心动,想要过去投奔了搏一个机会的人也不敢上门了,有那消息灵通的,自然能打听得到这里面有些道道儿,说是上头有什么大人物下了禁令,一概不许过萧挺那边去,谁要是去了,那是立时就要被扒皮抽筋的,人家那边来头可大着呢,比萧挺大好几个头!而那消息不够灵通的,把这投奔的主意在脑子里转了几天,一想,这么优厚的待遇都没人去,这里面还指不定有什么说不出的规矩呢,当下便也只好止步观望。

    可以说,萧挺这一开场得到的并不是满堂彩,而是一开场就……冷场了!

    不过还好,这些事情都还在萧挺的预料之内,所以他倒并不怎么吃惊,所以,别看外面吵得热闹,他却还有心思去平康坊看杨柳呢。只不过到了平康坊杨柳楼上之后,闲谈时听杨柳提到,那沈家姑娘,好像是回剑南道老家去了,这几天都不见人,连生意都是又重新交给了她那个四叔处置,萧挺才觉察到有些不对。

    杨柳到长安来了几个月了,有了萧挺的主意,再加上她的筹措处置,另外还有剑南沈家庞大的财力和李敬业的人脉,这生意自然是做的如鱼得水,即便是那些底子硬有后台的大商家,只要是一打听出来知道他们沈家跟萧挺李敬业有瓜葛,也就根本不敢出来找碴儿了。

    如此一来,这生意不发财才怪,所以,看那沈姑娘的意思,竟是有常驻长安的意思了,上次见面的时候杨柳还说过,那沈姑娘往家里去了一封信,建议将家中财力往长安转移,说这里的生意好做,事到如今,眼看着三家合股的那车马行已经逐渐步入正轨,这钱票的生意也正在积极运作,正准备近日就要正式开始面世了。

    这个时侯,沈姑娘怎么会突然回了剑南呢?

    种种巧合,让萧挺不得不往某些方面去想,当下他一边把杨柳揽在怀里,一边冷笑,“看来,他们的眼睛够毒的,居然看到了少爷我想用沈家这一步棋,不过,他们的手伸的也够长的!难道他们不知道,我手里是有剑的吗?”

    ※※※

    下午,长安客来酒楼后院雅庭。

    这个时侯,晌午饭刚过,晚饭还没到点儿,正在一个空当上,但是这客来酒楼的后院里,却是满满的挤进去了有百十号人,而且就这样了,外面还仍是不断地有人进来,看这架势,要不了多长时间,非得把人都挤到屋顶上去不可。

    虽然人多拥挤,但是这院子里的人们却一个个仍是衣冠楚楚的极有风度,再加上来的人多是读书人出身,此时大家都是便服,自然也就以士子襕衫居多,更加之彼此即便说话寒暄,也都是收声敛息的,所以,这院子里虽然挤,倒也并不乱。

    要按说客来酒楼在长安也算是一处知名的酒楼了,这个年头有钱人多,而有钱人又大多喜欢讲个排场,所以也就特别喜欢光顾这些大酒楼,尤其是像客来酒楼这样的,要吃饭基本上得是在饭点儿到来之前就让下人拿着现钱去预定桌位,不然可就吃不上。

    当然,那些真正有地位的朝廷大员和世家勋戚们,还是不屑于到这里来吃饭的,人家家大业大,就家里那厨子的手艺,比他们这些外面的大酒楼还要强了许多,又何苦到这里来!要知道,豪门这俩字,可不是吹出来的。所以,他们即便请客,也多是在家里。

    不过,那样的大家毕竟少,长安城里还是普通人多,所以,像客来酒楼这样的大酒家,还是足够兴盛的,每次一到饭点儿,这里的门前总是停的满满当当的马车,楼上楼下都是客官们带来的下人小厮,马斯人喧的,煞是热闹。不管你早晚上去瞧,那楼上楼下的座儿总是满满的,就连他们后院儿那处昂贵的别院,也总是被提前的就定下了!

    但是今天,这客来酒楼的门口虽然仍旧是车马喧腾,但气氛却也是出奇的肃穆,那些往日里看上去比他们的主子还像大爷的下人小厮们,这会子也一个个都屏息敛声的,只是安生的候在马车旁也就是了,压根儿就不敢大声说话!

    这个时侯,自然是不时的有些下人小厮的奉了家中主人之命过来订桌子,但酒楼里的伙计却回话说,酒楼今天被包了,恕不待客!而如果来人敢撂脸子,摆大爷的谱儿使强耍横,伙计只需要笑眯眯的回一句,说是今儿中书侍郎李义府李大人在这里宴请好友,那些人便顿时的没了声响,最后只能无奈地走掉。

    李义府,那可是中书侍郎大人,更是太子殿下跟前的大红人儿,惹不起啊!不过,这李义府这种身份的人,怎么也跑到外面的酒楼吃饭来了?这可是一桩好大新闻!

    就在这一片肃穆的气氛中,作为今天请客主人的李义府却是迟迟未到,渐渐的,院子里的那些人开始有些等得不耐烦了,有些嘴快的,便不免要腹诽几句,但就在这时侯,突然见那从酒楼进后院的入口处一阵骚动,有人兴奋地喊,“李大人来了!”

    院子里顿时炸了营,也不知多少人长出了一口气,“这下子可算是来了主心骨啦!”

    第十三章 长安风云(二)

    不一会儿的功夫,那些挡在入口处的人们便如波开浪裂一般,闪出一条窄窄的通道来,这个时侯,让在场百十个大小官员们翘首苦等了好久的李义府,终于含笑抱拳进来了。