张俊等枢相心情复杂，各人都有资格担任大军总管，只是皇帝既然任用曲端，此时也只得一一上前，问好致意，恭喜曲端荣膺如此大任。
曲端此番脾气却不象当年那么狂傲，有了行军总管的头衔，下一步自然是要加枢相的名头，在官职上，他与这几个枢相已经不相上下，只是张俊与赵鼎等人过来致意时，曲端却仍然执下属礼相敬，张俊虽然与曲端有着很严重的嫌隙，此时却也深自诧异，不知道此人为什么转变秉性到这种地步。
他当年以枢相经略关陕，曲端不过是一个部将，就敢于当着众人的面顶撞，哪怕是后来犯忌，张俊将他逮拿至中军，要斩要杀，曲端也是一句求饶的话也不曾说过，此人若是单为了行军总管一职，连皇帝的帐也未必会买，更加不会刻意的逢迎几个枢相。
张俊等人诧异，赵桓却深知此里，看着曲端如此，赵桓满意一笑，又向着在场的诸禁军大将笑道：“怎么，还不过来见过尔等的行军总管？”
吴玠等人面面相觑，委实想不到皇帝挑选到最后，竟是委了此人做行军总管。
各人都是西军大将，彼此知根知底，对曲端的才干，绝无异议。可以说，当时宋军大将，有能力指挥大兵团做战，丝毫不乱，行有余力的，只有岳飞与曲端两人，甚至在整体战局的谋划判断上，还要更胜一筹。
只是此人性气太过骄傲，善恤士卒却薄待同僚，而且当年金兵进犯，曲端知事不可为，为了保存自己泾源兵的实力，多次坐视友军被围困而不顾，更使得西军诸将对他的为人大为诟病，甚是不满。
只是此时皇帝开口说话，各人却也无话可说，乱纷纷按剑向前，躬身行礼道：“末将见过总管。”
也有人道：“见过大将军。”
曲端当年受封威武大将军，甚是得意，颇有些得意忘形之感，众将看在眼里，时常讥刺，此时提起旧日称呼，加以讽刺嘲弄，却也教曲端无话可说。按着岳飞成例，行军总管加大将军衔，虽然此时没有明诏，也是题中应有之意，提前叫上几句，也是无可厚非。
曲端因是在御前，并不敢受诸将全礼，见各人上来相拜，也一一还拜半礼，待诸将见礼后退下，曲端想起赵桓交待之事，自己略一沉吟，向着诸将笑道：“大伙儿都是老伙计了，彼此知根知底，我曲端以前性忌不能容人，对诸位多有得罪，此次陛下将如此重任托付给我，曲某若是不能与诸位将军和衷共济，以国家大事为重，又岂能对的起陛下如此信重？”
他深吸口气，从自己身后箭囊中抽出一支箭来，双手轻轻一折，只听得“噼啪”一声，那箭支已经断成两截，曲端微微一笑，将两截断箭仍在地上，自己朗声道：“曲端必定对诸位将军和各部禁军一视同仁，绝不刁难克薄，与诸位将军，亦必和衷共济，报效朝廷，若违此誓，有如此箭。”
每个大帅主将，在拜将之时，都自然会有一番说辞，但如曲端这样，把和衷共济这四字说的特别紧要的，倒还是第一人。他是何用心，众人自然明白，这样一个性格坚毅刚愎的人物，在出征拜将之时，居然是如此作派，也是下定了决心，要与诸将和睦相处，不再复旧日行径。
各人听的怪异，心中情绪复杂，却是无法述诸语言。不过对方如此示好，姚平仲不曾与曲端共事，倒是没有什么芥蒂，当下第一个笑呵呵抽出箭矢，用力折断，相随着曲端把誓词说了，其余诸人见他如此，便也一一上前，折箭为誓，表示愿意跟随曲端，为国效力。
曲端此时行事，并没有事先请示赵桓，却是效果大好，眼看诸将虽然还是脸上略有些不情愿，却因为曲端当先表率，各人相随立誓，都无甚话说，只要曲端当真能一改旧日忌刻的脾气，诸将自然也不会与他生份。
赵桓看的心头大喜，当即将手一伸，喝令道：“取酒过来！”
周围侍立的班直卫士们早就准备妥当，听得皇帝下令，立刻拍开放在议事大厅一角的酒坛，一股白酒清香扑鼻而来。
“好酒！”赵桓先赞一声，待卫士们斟满酒碗，送到自己近前时，那酒香更是浓烈，而在碗中晃动的，也是纯白色的上好烧酒。
宋时已经有了后世烈酒的雏形，赵桓性喜烈酒，喝不惯温吞吞的黄酒，便着令人好生研制，终于制成这种酒香凛洌的上好美酒。
“众位将军，饮了。”
赵桓平端起碗，先自一饮而尽。皇帝如此爽快，十余名统兵大将俱是感奋，此时不是沙场，没办法用刀剑来向皇帝表达忠枕和武勇，便也只得举碗示意，然后一饮而尽。
“好，今日起兵，朕等你们的好消息便是。”赵桓并没有摔碎酒碗，而是递给身边的侍卫，然后又笑道：“文武相济，方能成就大事。诸位将军上阵杀敌，却需谨记，没有政事堂支应粮草，没有枢密院规则曲划，军队又岂能独成大事？朕不敬诸位枢相了，请诸位将军来敬枢相们一碗。”
话音未落，诸位将军自然凑趣，当即又将酒斟满，笑嘻嘻上前，敬了几个枢相，张俊等人先是意外，然后大是感动，他们虽然不及虞允文天赋过人，其实在枢院劳心费力，做了很多后勤工作，最怕皇帝不看在眼中，也害怕武将们越来越得宠，颠覆了重文轻武的传统，此时眼见皇帝心中清楚文臣作用，下令武将来敬，各人心中都是慰帖，虽然酒烈难饮，却也都是一饮而尽。
虞允文正当青年，大好前途，倒也并不在意主帅位置，或是一时封赏。只是赵桓处理曲端的事并不显山露水，此时又不经意间，抚平了张俊等文臣心中的顾虑与委曲，令得他敬佩非常。当下这个青年俊杰方才明白，军事上需得费心费力，而处置人际关系，权衡各方利益，综合考量，然后因利疏导，这方面的学问，虽与军事不同，却仍然要有经验，智慧，甚至是天赋方可。
赵桓此时却理会不到身边这个青年心腹的心思，定帅拜将，颁赐节印，大军汇集一处，时间紧迫，前锋已经出现在河北大地，如果敌人够谨慎，或是嗅觉更敏锐一些，必定能够发觉大股宋朝禁军出现在河北战场的要命之处，如果宗弼壮士断腕，断然放弃河北，弃守黄河一线，迅速奔逃到燕京一带，在长城沿线重新构筑防线，这样一来，宋军切断金兵联系，以绝对优势的兵力直入燕京的计划，势必要受到很大的影响。
因时间紧迫，金殿拜将之后，赵桓便令三军一起出发，越过太行，直奔河北大地而去。
太行山又名五行山，王母山，女娲山，连绵千里在后世的北京、河北、山西、河南四省之境，整个山势东陡西缓，此次东征禁军，先头近三万人已经先期出得太行，其余各部，亦是多派遣先头部队入山，待曲端得到命令之后，尚有十五万人左右，由太原和雄州附近，依次动身开拔，由太原谷地，翻山越岭，进入大山之内。
整个太行绵延甚广，大部份海拔都在千米之上，虽然山间曲径，早就有人翻越行走，所谓的太行八径闻久已久，只是山势陡峭，并不易于大部队的行动，历来军事行动，想要攻打太原，要么由关中越过黄河，直入山西境内，要么便是由草原入云中，由北向南，至于翻越太行的军事行动，少量精兵尚可，大股部队穿行，委实太过困难，虽然历史上有多次大军越过太行的战例，不过成功的少，失败的多，就是因为山势险要，只要一方在对面筑城立寨以守，越过大山的军队，就很难突破，然后有所建树。
自从枢密院拟定了中原吸引敌军主力，西军主力越过太行，断敌后路的做战计划之后，对太行山势和所谓太行八径的考察，亦是早早列入枢院的做战计划之中。
因为太行义士活跃，枢院与活动在大山中的诸部义士早有联络，其中又有不少直接接受枢院的指挥，因此行事起来，事半功倍，自从整个庞大的作战计划确定之后，大量的物资调入山中，以钱财与粮食，雇佣当地百姓，甚至是暗中从河东调进了不少民夫，修筑古栈道，扩宽旧道，加设桥梁，设立兵部补给，绘制险要地图，一年多来，很多禁军军官也先期进入太行，甚至是潜入河北，观察敌情，整个山道与河北驻军情形，都在宋军的掌握之下。
金国虽然也早就建立了相应行人司的情报机构，可惜汉人愿意充做细作间谍的极少，金人不通汉话的极多，少有懂得的，也很难冒充，加上太行山一带全是义军，戒备森严，外人极难混入，对整个宋军在河东一带的动向，金国上下很难知晓，更加不会知道，二十万大军准备完毕，开始穿越太行，直奔河北大地而去。
第188章 真定
曲端虽然在同僚中风评一般，甚至有些恶劣，在西军中下级军官和普通士兵的眼中，曲端向来威望极高，听闻他重新为将，统领全军后，整个大军士气更加高涨，盛夏时节，河东大地与关陕一致，因为开发过早，烈日之下，到处都是漫天的黄土，高山大岗，都是苍黄成片。长安附近，朝廷还开始兴修水利，栽种树木，却是一时顾不得河东，放下看去，只见庄稼垂头丧气，烈日焦灼，连空气也似乎在扭曲变异，一眼看过去，十几万大军却是精神抖擞，鲜红的军服在阳光烈日之下，黄土高坡之上，显的份外的精神，活力喷薄。刀矛如林，银盔晃眼，大军一侧，还有无数推着小车的民夫，跟随相伴左右，为大军支应粮草。
山道险要，从太原出发，不过几天功夫，军队已经进入太行山脉的范围之内，高高低低的山岗斜坡举目皆是，有时候看到对面的山谷好象触手可及，真正走过去，却是要大半天的时间。好在这一支禁军着甲不重，与步人军相比，连轻步兵也算不上，大部份的士兵都只着红色的小胖袄，然后在要害部位，有一些铁甲护体。只有少量的步兵，预备与敌人的骑兵搏杀，身上才穿着略微厚实一点的甲胄。至于弓箭手和弩手，干脆只穿着布袍，身上根本没有护具。只是这支军队，虽然盔甲装备不如岳飞所部，手中的武器却丝毫不差，大量刚生产出来的精锐刀具，弓箭，现在都源源不断的装备在西军各部，陌刀，横刀，长枪、矛、环首刀、盾牌、连弩、黄棠弓，每一件制式武器，在精度，锐利，合手度上，都比以前的兵器强过不少，大量的突火枪，由步兵肩扛手提，或是放在小型的独轮推车上，相随大军前行，几十万支装备了火药的火箭，装备给了弓弩手使用，还有改良后的万人敌，小型床弩，林林总总，举目皆是。
西军放弃了成建制的骑兵部队，也放弃了重甲装备，追求的却是远程打击的能力，所有的一切，都是为了轻装翻越大山。而有失有得，在防护上有了弱点的西军，在远程打击能力上，却是拥有了极为恐怖的实力，在此次出征的二十万大军里，到有一半以上是弓弩手或是使用其它远程武器的兵种，一次齐发，数十万支箭矢如若飞蝗，在这种程度的打击下，纵是金国铁骑，也只有望风逃窜的下场。
全军进入太行山脉之后，沿着井径旧道，急速行进，进入大山之后，风景与太原附近殊异，已经是满山苍翠，四周大山鸟鸣兽吼，而道路两边，依稀可见山坡人家，道路之上，则是川流不息的山民，负责引导军队，补充饮水，救助失足受伤的禁军，甚至山歌缭绕，为急行军的禁军将士们提神鼓劲。
曲端在中军大营将士的簇拥之下，在军队最前行进，除了少量的禁军将士之外，只有留下来帮助大军行动的义军将士做为引导。山道艰难，曲端的中军是西军中两支成建制的骑兵队伍之一，他自己麾下原本的经略使骑兵悉数带了出来，再加上抽调来的各部骑兵，总数千多人的轻骑兵队伍，多半是矮脚劣马，在平原上疾驰奔袭脚力很差，在山道上奔驰行走，却是比身形高大的良驹要强过许多，除了曲端所部之外，还有姚端部下一支近两千人的骑兵部队，是姚端多年经营的精锐，也是西军中最能战的骑兵队伍，前次补充岳飞所部，姚端抢不到被俘的战马，自己麾下的骑兵却也是打死不肯将战马上缴，西军诸将和枢院亦知他是宋军将领中难得的骑兵将才，是以也不加以逼迫，到得此次出征，姚端身为前部先锋，拥有一定数量的精锐骑兵，倒也正合其作。
连日行军，曲端率部出征时，正是五月初旬，十天功夫不到，大军前部已经到得山脉东部，距离赵城、井径、平阳等州府，都已经不过是两三天的路程。
曲端知道大军辛苦，就要到达战场之前，反而下令全军放缓速度，沿途多做肉菜，多令士卒休息，以补充体力。
他自己则带着中军骑兵，还有自己的中军统制种极，一路疾驰，在几个太行义士的带领下，直奔赵城而去。
姚端与张宪两部配合，在十余天前就进入河北，数日苦战，将金兵留在太行附近的几部精兵彻底歼灭，已经将赵城和平阳两府攻下，就近歇息兵马，打探敌情。
其实以少部兵马出太行入河北做战，原本也是枢院计划之一。敌人统帅也不是傻子，中原大战，潼关附近的宋军出击人数不多，表现的也并不强势，宗弼等人稍加思索，就可能会怀疑宋军会抄掠金兵后路。而以少量兵马先期进入河北，打下太行附近的几个州府，却又使得宗弼等人怀疑，宋军是否以疑兵之计，逼迫金兵回撤。
数日以来，一路上军人细作不断，很多军情已经来不及用五百里加急的枢院黑牌来通报，而是以各地的军鸽站使用军鸽，飞速传递，然后再辅以黑牌军骑，加以确认。
曲端身为一军主帅，每天的军报络绎不绝，纷纷呈递，于是虽然身在太行，千里之外的战事，他却是一样清楚。
岳飞率领精锐，直过黄河，在相州一带，再一次击溃驻守的金兵。这次根本不需步人甲出马，汇聚在一起的岳飞所部骑兵，人数接近三万，大军与四万余人的金骑对战，清晨接战，中午时分，金兵已经开始溃败奔逃。颖昌一战，岳飞不但歼灭了金兵征战十多年的精锐部队，同时也打跨了敌军的自信，号称满万不可敌的金兵，遇着岳飞所部时，唯一的念头，便是落荒而逃。
宗弼收编残部，全军退往大名，预备在大名、真定一带，构筑第二道防线，在防守北上宋军的同时，随时与燕京一带驻守的金兵以及契丹兵会合一处。
宋军攻势如此猛烈，实力强劲至斯，金兵上下，从统帅到普通士兵，已经清楚认识到，哪怕是岳飞一部，只要后勤供应充足，都可以直薄燕京，而威风赫赫的女真骑兵，竟然没有一部愿意当其锋锐。
与此同时，韩世忠、杨沂中、折彦质三部十余万大军，已经攻克济南，由山东渡黄河，兵锋直指大名，宗弼与数万女真将士，一夕数惊。
曲端此番脾气却不象当年那么狂傲，有了行军总管的头衔，下一步自然是要加枢相的名头，在官职上，他与这几个枢相已经不相上下，只是张俊与赵鼎等人过来致意时，曲端却仍然执下属礼相敬，张俊虽然与曲端有着很严重的嫌隙，此时却也深自诧异，不知道此人为什么转变秉性到这种地步。
他当年以枢相经略关陕，曲端不过是一个部将，就敢于当着众人的面顶撞，哪怕是后来犯忌，张俊将他逮拿至中军，要斩要杀，曲端也是一句求饶的话也不曾说过，此人若是单为了行军总管一职，连皇帝的帐也未必会买，更加不会刻意的逢迎几个枢相。
张俊等人诧异，赵桓却深知此里，看着曲端如此，赵桓满意一笑，又向着在场的诸禁军大将笑道：“怎么，还不过来见过尔等的行军总管？”
吴玠等人面面相觑，委实想不到皇帝挑选到最后，竟是委了此人做行军总管。
各人都是西军大将，彼此知根知底，对曲端的才干，绝无异议。可以说，当时宋军大将，有能力指挥大兵团做战，丝毫不乱，行有余力的，只有岳飞与曲端两人，甚至在整体战局的谋划判断上，还要更胜一筹。
只是此人性气太过骄傲，善恤士卒却薄待同僚，而且当年金兵进犯，曲端知事不可为，为了保存自己泾源兵的实力，多次坐视友军被围困而不顾，更使得西军诸将对他的为人大为诟病，甚是不满。
只是此时皇帝开口说话，各人却也无话可说，乱纷纷按剑向前，躬身行礼道：“末将见过总管。”
也有人道：“见过大将军。”
曲端当年受封威武大将军，甚是得意，颇有些得意忘形之感，众将看在眼里，时常讥刺，此时提起旧日称呼，加以讽刺嘲弄，却也教曲端无话可说。按着岳飞成例，行军总管加大将军衔，虽然此时没有明诏，也是题中应有之意，提前叫上几句，也是无可厚非。
曲端因是在御前，并不敢受诸将全礼，见各人上来相拜，也一一还拜半礼，待诸将见礼后退下，曲端想起赵桓交待之事，自己略一沉吟，向着诸将笑道：“大伙儿都是老伙计了，彼此知根知底，我曲端以前性忌不能容人，对诸位多有得罪，此次陛下将如此重任托付给我，曲某若是不能与诸位将军和衷共济，以国家大事为重，又岂能对的起陛下如此信重？”
他深吸口气，从自己身后箭囊中抽出一支箭来，双手轻轻一折，只听得“噼啪”一声，那箭支已经断成两截，曲端微微一笑，将两截断箭仍在地上，自己朗声道：“曲端必定对诸位将军和各部禁军一视同仁，绝不刁难克薄，与诸位将军，亦必和衷共济，报效朝廷，若违此誓，有如此箭。”
每个大帅主将，在拜将之时，都自然会有一番说辞，但如曲端这样，把和衷共济这四字说的特别紧要的，倒还是第一人。他是何用心，众人自然明白，这样一个性格坚毅刚愎的人物，在出征拜将之时，居然是如此作派，也是下定了决心，要与诸将和睦相处，不再复旧日行径。
各人听的怪异，心中情绪复杂，却是无法述诸语言。不过对方如此示好，姚平仲不曾与曲端共事，倒是没有什么芥蒂，当下第一个笑呵呵抽出箭矢，用力折断，相随着曲端把誓词说了，其余诸人见他如此，便也一一上前，折箭为誓，表示愿意跟随曲端，为国效力。
曲端此时行事，并没有事先请示赵桓，却是效果大好，眼看诸将虽然还是脸上略有些不情愿，却因为曲端当先表率，各人相随立誓，都无甚话说，只要曲端当真能一改旧日忌刻的脾气，诸将自然也不会与他生份。
赵桓看的心头大喜，当即将手一伸，喝令道：“取酒过来！”
周围侍立的班直卫士们早就准备妥当，听得皇帝下令，立刻拍开放在议事大厅一角的酒坛，一股白酒清香扑鼻而来。
“好酒！”赵桓先赞一声，待卫士们斟满酒碗，送到自己近前时，那酒香更是浓烈，而在碗中晃动的，也是纯白色的上好烧酒。
宋时已经有了后世烈酒的雏形，赵桓性喜烈酒，喝不惯温吞吞的黄酒，便着令人好生研制，终于制成这种酒香凛洌的上好美酒。
“众位将军，饮了。”
赵桓平端起碗，先自一饮而尽。皇帝如此爽快，十余名统兵大将俱是感奋，此时不是沙场，没办法用刀剑来向皇帝表达忠枕和武勇，便也只得举碗示意，然后一饮而尽。
“好，今日起兵，朕等你们的好消息便是。”赵桓并没有摔碎酒碗，而是递给身边的侍卫，然后又笑道：“文武相济，方能成就大事。诸位将军上阵杀敌，却需谨记，没有政事堂支应粮草，没有枢密院规则曲划，军队又岂能独成大事？朕不敬诸位枢相了，请诸位将军来敬枢相们一碗。”
话音未落，诸位将军自然凑趣，当即又将酒斟满，笑嘻嘻上前，敬了几个枢相，张俊等人先是意外，然后大是感动，他们虽然不及虞允文天赋过人，其实在枢院劳心费力，做了很多后勤工作，最怕皇帝不看在眼中，也害怕武将们越来越得宠，颠覆了重文轻武的传统，此时眼见皇帝心中清楚文臣作用，下令武将来敬，各人心中都是慰帖，虽然酒烈难饮，却也都是一饮而尽。
虞允文正当青年，大好前途，倒也并不在意主帅位置，或是一时封赏。只是赵桓处理曲端的事并不显山露水，此时又不经意间，抚平了张俊等文臣心中的顾虑与委曲，令得他敬佩非常。当下这个青年俊杰方才明白，军事上需得费心费力，而处置人际关系，权衡各方利益，综合考量，然后因利疏导，这方面的学问，虽与军事不同，却仍然要有经验，智慧，甚至是天赋方可。
赵桓此时却理会不到身边这个青年心腹的心思，定帅拜将，颁赐节印，大军汇集一处，时间紧迫，前锋已经出现在河北大地，如果敌人够谨慎，或是嗅觉更敏锐一些，必定能够发觉大股宋朝禁军出现在河北战场的要命之处，如果宗弼壮士断腕，断然放弃河北，弃守黄河一线，迅速奔逃到燕京一带，在长城沿线重新构筑防线，这样一来，宋军切断金兵联系，以绝对优势的兵力直入燕京的计划，势必要受到很大的影响。
因时间紧迫，金殿拜将之后，赵桓便令三军一起出发，越过太行，直奔河北大地而去。
太行山又名五行山，王母山，女娲山，连绵千里在后世的北京、河北、山西、河南四省之境，整个山势东陡西缓，此次东征禁军，先头近三万人已经先期出得太行，其余各部，亦是多派遣先头部队入山，待曲端得到命令之后，尚有十五万人左右，由太原和雄州附近，依次动身开拔，由太原谷地，翻山越岭，进入大山之内。
整个太行绵延甚广，大部份海拔都在千米之上，虽然山间曲径，早就有人翻越行走，所谓的太行八径闻久已久，只是山势陡峭，并不易于大部队的行动，历来军事行动，想要攻打太原，要么由关中越过黄河，直入山西境内，要么便是由草原入云中，由北向南，至于翻越太行的军事行动，少量精兵尚可，大股部队穿行，委实太过困难，虽然历史上有多次大军越过太行的战例，不过成功的少，失败的多，就是因为山势险要，只要一方在对面筑城立寨以守，越过大山的军队，就很难突破，然后有所建树。
自从枢密院拟定了中原吸引敌军主力，西军主力越过太行，断敌后路的做战计划之后，对太行山势和所谓太行八径的考察，亦是早早列入枢院的做战计划之中。
因为太行义士活跃，枢院与活动在大山中的诸部义士早有联络，其中又有不少直接接受枢院的指挥，因此行事起来，事半功倍，自从整个庞大的作战计划确定之后，大量的物资调入山中，以钱财与粮食，雇佣当地百姓，甚至是暗中从河东调进了不少民夫，修筑古栈道，扩宽旧道，加设桥梁，设立兵部补给，绘制险要地图，一年多来，很多禁军军官也先期进入太行，甚至是潜入河北，观察敌情，整个山道与河北驻军情形，都在宋军的掌握之下。
金国虽然也早就建立了相应行人司的情报机构，可惜汉人愿意充做细作间谍的极少，金人不通汉话的极多，少有懂得的，也很难冒充，加上太行山一带全是义军，戒备森严，外人极难混入，对整个宋军在河东一带的动向，金国上下很难知晓，更加不会知道，二十万大军准备完毕，开始穿越太行，直奔河北大地而去。
第188章 真定
曲端虽然在同僚中风评一般，甚至有些恶劣，在西军中下级军官和普通士兵的眼中，曲端向来威望极高，听闻他重新为将，统领全军后，整个大军士气更加高涨，盛夏时节，河东大地与关陕一致，因为开发过早，烈日之下，到处都是漫天的黄土，高山大岗，都是苍黄成片。长安附近，朝廷还开始兴修水利，栽种树木，却是一时顾不得河东，放下看去，只见庄稼垂头丧气，烈日焦灼，连空气也似乎在扭曲变异，一眼看过去，十几万大军却是精神抖擞，鲜红的军服在阳光烈日之下，黄土高坡之上，显的份外的精神，活力喷薄。刀矛如林，银盔晃眼，大军一侧，还有无数推着小车的民夫，跟随相伴左右，为大军支应粮草。
山道险要，从太原出发，不过几天功夫，军队已经进入太行山脉的范围之内，高高低低的山岗斜坡举目皆是，有时候看到对面的山谷好象触手可及，真正走过去，却是要大半天的时间。好在这一支禁军着甲不重，与步人军相比，连轻步兵也算不上，大部份的士兵都只着红色的小胖袄，然后在要害部位，有一些铁甲护体。只有少量的步兵，预备与敌人的骑兵搏杀，身上才穿着略微厚实一点的甲胄。至于弓箭手和弩手，干脆只穿着布袍，身上根本没有护具。只是这支军队，虽然盔甲装备不如岳飞所部，手中的武器却丝毫不差，大量刚生产出来的精锐刀具，弓箭，现在都源源不断的装备在西军各部，陌刀，横刀，长枪、矛、环首刀、盾牌、连弩、黄棠弓，每一件制式武器，在精度，锐利，合手度上，都比以前的兵器强过不少，大量的突火枪，由步兵肩扛手提，或是放在小型的独轮推车上，相随大军前行，几十万支装备了火药的火箭，装备给了弓弩手使用，还有改良后的万人敌，小型床弩，林林总总，举目皆是。
西军放弃了成建制的骑兵部队，也放弃了重甲装备，追求的却是远程打击的能力，所有的一切，都是为了轻装翻越大山。而有失有得，在防护上有了弱点的西军，在远程打击能力上，却是拥有了极为恐怖的实力，在此次出征的二十万大军里，到有一半以上是弓弩手或是使用其它远程武器的兵种，一次齐发，数十万支箭矢如若飞蝗，在这种程度的打击下，纵是金国铁骑，也只有望风逃窜的下场。
全军进入太行山脉之后，沿着井径旧道，急速行进，进入大山之后，风景与太原附近殊异，已经是满山苍翠，四周大山鸟鸣兽吼，而道路两边，依稀可见山坡人家，道路之上，则是川流不息的山民，负责引导军队，补充饮水，救助失足受伤的禁军，甚至山歌缭绕，为急行军的禁军将士们提神鼓劲。
曲端在中军大营将士的簇拥之下，在军队最前行进，除了少量的禁军将士之外，只有留下来帮助大军行动的义军将士做为引导。山道艰难，曲端的中军是西军中两支成建制的骑兵队伍之一，他自己麾下原本的经略使骑兵悉数带了出来，再加上抽调来的各部骑兵，总数千多人的轻骑兵队伍，多半是矮脚劣马，在平原上疾驰奔袭脚力很差，在山道上奔驰行走，却是比身形高大的良驹要强过许多，除了曲端所部之外，还有姚端部下一支近两千人的骑兵部队，是姚端多年经营的精锐，也是西军中最能战的骑兵队伍，前次补充岳飞所部，姚端抢不到被俘的战马，自己麾下的骑兵却也是打死不肯将战马上缴，西军诸将和枢院亦知他是宋军将领中难得的骑兵将才，是以也不加以逼迫，到得此次出征，姚端身为前部先锋，拥有一定数量的精锐骑兵，倒也正合其作。
连日行军，曲端率部出征时，正是五月初旬，十天功夫不到，大军前部已经到得山脉东部，距离赵城、井径、平阳等州府，都已经不过是两三天的路程。
曲端知道大军辛苦，就要到达战场之前，反而下令全军放缓速度，沿途多做肉菜，多令士卒休息，以补充体力。
他自己则带着中军骑兵，还有自己的中军统制种极，一路疾驰，在几个太行义士的带领下，直奔赵城而去。
姚端与张宪两部配合，在十余天前就进入河北，数日苦战，将金兵留在太行附近的几部精兵彻底歼灭，已经将赵城和平阳两府攻下，就近歇息兵马，打探敌情。
其实以少部兵马出太行入河北做战，原本也是枢院计划之一。敌人统帅也不是傻子，中原大战，潼关附近的宋军出击人数不多，表现的也并不强势，宗弼等人稍加思索，就可能会怀疑宋军会抄掠金兵后路。而以少量兵马先期进入河北，打下太行附近的几个州府，却又使得宗弼等人怀疑，宋军是否以疑兵之计，逼迫金兵回撤。
数日以来，一路上军人细作不断，很多军情已经来不及用五百里加急的枢院黑牌来通报，而是以各地的军鸽站使用军鸽，飞速传递，然后再辅以黑牌军骑，加以确认。
曲端身为一军主帅，每天的军报络绎不绝，纷纷呈递，于是虽然身在太行，千里之外的战事，他却是一样清楚。
岳飞率领精锐，直过黄河，在相州一带，再一次击溃驻守的金兵。这次根本不需步人甲出马，汇聚在一起的岳飞所部骑兵，人数接近三万，大军与四万余人的金骑对战，清晨接战，中午时分，金兵已经开始溃败奔逃。颖昌一战，岳飞不但歼灭了金兵征战十多年的精锐部队，同时也打跨了敌军的自信，号称满万不可敌的金兵，遇着岳飞所部时，唯一的念头，便是落荒而逃。
宗弼收编残部，全军退往大名，预备在大名、真定一带，构筑第二道防线，在防守北上宋军的同时，随时与燕京一带驻守的金兵以及契丹兵会合一处。
宋军攻势如此猛烈，实力强劲至斯，金兵上下，从统帅到普通士兵，已经清楚认识到，哪怕是岳飞一部，只要后勤供应充足，都可以直薄燕京，而威风赫赫的女真骑兵，竟然没有一部愿意当其锋锐。
与此同时，韩世忠、杨沂中、折彦质三部十余万大军，已经攻克济南，由山东渡黄河，兵锋直指大名，宗弼与数万女真将士，一夕数惊。