顿了顿,芷兰继续说道:“常在和答应却不同,是最低等级的宫女,无权无势,也难以借助他人的力量,想出头几乎很难。多少女子在宫中都成了老宫女,到死的时候都没有得到皇帝的临幸。宴请我们的是一个嫔,是比贵人高一等级。”

    李振皱眉说道:“一个小小的懿嫔都要设宴,没档次,干脆不去。”

    他很不情愿去,也不想去。

    其一,李振好歹是一方提督,还兼任广东巡抚的职位,是朝中的封疆大吏,更是咸丰信任的重臣,权势赫赫。宫中的贵妃、皇贵妃,或者是皇后设宴邀请也就罢了,没想到一个小小的嫔来设宴,太让李振觉得没有面子。

    其二,李振并不想带着芷兰去赴宴。因为芷兰怀了双胞胎,走到哪里,都像是动物园里的动物,谁都想要看一眼,这让李振很反感。

    他有心拒绝,换来的却是芷兰的白眼。

    芷兰笑嘻嘻的说道:“夫君,懿嫔的身份地位的确不高,却是最得皇帝宠爱的女人。我从广州回到北京后,额娘专门把宫中的事情告诉我,让我千万不能得罪懿嫔,这一趟必须去。”

    李振挠了挠头,不解的问道:“懿嫔是谁?”

    芷兰解释道:“懿嫔是叶赫那拉氏,名杏贞,十八岁选秀入宫,被皇上赐名兰贵人。现在已经是懿嫔,有了皇上的宠溺,懿嫔以后成为后宫的贵妃也说不定。”

    “叶赫那拉!兰贵人!”

    李振呢喃了两声,眼中骤然闪现出一抹异彩,惊呼道:“慈禧啊!”

    李振对后宫嫔妃的等级不怎么清楚,对这个影响了中国长达半个世纪的女人却清清楚楚。慈禧就是出身叶赫那拉,入宫选秀的时候被封为兰贵人。她凭借咸丰的宠爱,渐渐的成为后宫的女主人之一,最后把持了满清的大权,直指死亡。

    芷兰一头雾水,问道:“夫君,慈禧是谁?”

    李振笑了笑,连忙说道:“没什么,我只是感慨了一下。”

    芷兰觉得李振没说实话,却没有追问,说道:“懿嫔在宫中等待,赶紧换衣服,免得去晚了让人觉得我们不尊敬对方。”

    李振想到那个影响中国长达半个世纪的女人,心中也有些好奇,主动的换了衣服,和芷兰乘坐马车出了尚书府朝宫中行去。因为有懿嫔的召见,马车在宫门外停下后,李振和芷兰直接朝懿嫔的住所行去。

    此时的慈禧,还只是一个小小的懿嫔,居住的宫苑并不华丽。

    李振和芷兰抵达,懿嫔主动到大门口迎接。

    她牵着芷兰的右手,脸上带着春风般的笑容,说道:“妹妹真是上苍眷顾,竟然怀上双胞胎,姐姐都羡慕死了。走,进去说。”

    李振跟在后面,近距离的打量慈禧。

    她长得不高不矮,以李振的目测,一米六多的一点。慈禧的面貌称不上精致,却很协调,给人一种乖巧的感觉,还有一种玲珑剔透的味道。李振见到慈禧的这样一面,感觉这个人是一个小家碧玉,没有那个霸道蛮横凶残的慈禧的感觉。

    一行人进入大厅,厅中早已经准备好了宴席。这一次的宴席没有酒,都是些清淡的蔬菜等等,都是按照芷兰的口味做的。

    芷兰见状,感激道:“看着满桌子的菜肴,就知道懿嫔用了心的。”

    懿嫔笑吟吟的道:“我平日里吃的也比较清淡,这些都是我爱吃的,不知道这些是否符合妹妹的口味。来,妹妹尝一个肉丸子,这是御膳房的大厨亲自做的,费了好一番功夫。”

    芷兰立刻感谢,尝了一口,连连称赞。

    这时候,李振成了一个哑巴,只能当陪坐。李振能察觉到慈禧的目光时不时会在他身上掠过。这个女人招待芷兰,是想要和他搭上关系。慈禧入宫后全凭自己,朝中并没有实力强劲的官员支持,需要一个官员支撑。

    她的心思就落在李振身上,想通过芷兰联系上李振。

    吃饭聊天的过程中,懿嫔没有和李振说过一句话,都是和芷兰说话。到最后离开的时候,懿嫔都只是中规中矩的送走李振和芷兰。

    这般情况,让李振心中暗暗警惕。

    这女人性格沉稳,能隐忍,能弯得下腰,不是简单的货色。两人一起返回,芷兰在路上小声说话,对慈禧的印象非常好,还打算让慈禧出宫到尚书府赴宴。李振并不插手,随便芷兰怎么做,只要芷兰不出事就好。

    ……

    养心殿,咸丰正在处理公务。

    韩来玉走了进来,低声道:“皇上,懿嫔在宫中设宴,宴请了李振夫妇。”

    “哦,还有这等事情。”

    咸丰闻言,顿时眉开眼笑,说道:“懿嫔聪明伶俐,乖巧剔透,的确是一个懂事的女人。朕刚刚下旨让芷兰留在北京,李振肯定有怨言。现在懿嫔邀请芷兰和李振,替朕安抚两人,做得非常好。后宫的女人这么多,惟独她一人有这份心思,实在难得。嗯,赏赐夜明珠一颗,宫女两名,锦缎百匹。”

    “喳!”

    韩来玉躬身应下,立刻准备前去。

    他刚转身,就听咸丰说道:“算了,不用你去传旨,朕亲自去懿嫔那里坐一坐,顺便把赏赐的东西带过去,免得劳师动众。”

    说完后,咸丰起身离开养心殿,起驾前往慈禧所在的地方。

    第0441章 重建江北大营

    时间流逝,一晃已经是二月二十八。

    仔细的算算时间,李振在北京已经盘桓了一个半月。在北京的时间越长,李振心中越不是滋味儿。一想到自己的女人留在北京做人质,他心中就升起熊熊的怒火。对咸丰的恨意,对满清朝的恨意,也愈来越浓。

    这一日,咸丰在养心殿亲自接见李振。

    殿中,咸丰正襟危坐。

    李振坐在下方,微低着头,眼神飘忽不定,不知道心中想些什么?

    咸丰埋头处理公务,没有先开口说话。这般情况,李振也不敢说话。两人就这么保持着沉默,一动不动的。

    五分钟后,咸丰才搁下手中的毛笔。

    他抬头看向李振,缓缓说道:“弘毅啊,父皇即位之初,天下国泰民安,百姓安居乐业,一晃几十年过去,朕继位登基后,连连遭遇叛乱,心中有颇多感慨。这九五之尊的位置,就不该和六弟争的,应该让六弟继位。”