不过沃德说到这儿村上也大概明白他的意思了:“你是想说,这和我们手合会有关?”

    “有情报这么表明。”

    “你们应该知道手合会对你们的内部纷争毫无兴趣。”村上说,“我们愿意和贵方任何一派的头目交易合作,但也仅限于此。我们更愿意保持中立态度。”

    “你也可以去跟斯特拉克男爵这么说,他可不这么认为。”

    沃德来之前做足了功课,连说辞都已早已备好。

    “在很多人看来你们已经选择站队了。这就是手合会的意图不是吗?表明立场?”沃德续道,“我相信如果不是看到了足够的潜力和光明的前途,你们不会拿自己的未来冒险。我们都知道你们一向谨慎。”

    这是好听点的说法。说穿了就是手合会那五个老不死都已经怂出了名了,几乎但凡听过他们大名的组织势力都知道这帮老东西怕死怕得不行。所以要是有人能让他们心甘情愿站队,那对方想必应该是实力相当雄浑吧?

    听了他的推测村上只在心底冷笑。

    有潜力?呵呵,从这么轻描淡写的用词看来你是真的完全不清楚那位大人的可怕……

    “请不要担心,我也只是希望能和对方沟通一下而已。”沃德继续解释,“我们希望的是合作共赢,对大家都有好处。但我们可没有他的联系方式,所以还需要拜托村上先生……”

    村上不听他说完便挥了下手。

    “抱歉,但我做不了主。”村上风轻云淡、逼格十足地说道,“想见他,你还不够格。”

    如果是放在过去,跟九头蛇这样庞大的组织——哪怕是组织里的小卒子——对话,他们手合会一向都是放低姿态尽量恭敬的。可现在涉及到“那位大人”的话题村上莫名就感觉自己腰杆都硬了几分,说起话来底气都更足了。虽说对方好像也没明确表示出对他们手合会有什么兴趣,但狗腿子当得久了那心态也不一样了……

    这时又一个声音响起了:“那么可以问一下么村上先生,我够不够格呢?”

    村上循声回头,看到约翰·加勒特手里也端着个酒杯笑眯眯地走过来了。

    村上盯着他的脸看了片刻,寻思着自己好像没见过这货啊。但对方口气不小好像挺自信,于是他还是没失了礼数:“您是哪位?”

    加勒特笑笑,只答了一个词:“千里眼。”

    村上暗吃了一惊,不由更认真地重新打量起了加勒特:“你就是‘千里眼’?”

    千里眼对九头蛇之外的很多人来说都是个相当神秘的代号。没人知道他长什么样,但很多人都听过这个大名。据说他势力分布极其广泛,并且还负责着一些涉及人体强化的绝密项目。

    神盾也听说过这么一号人物,只不过不知道此人和理论上早已覆灭的九头蛇有什么联系。神盾局在许多事务上和这个千里眼的势力有过多次交手,但每次总是被对方先一步看穿计划,每次任务都碰了一鼻子灰。

    也正因此外界很多人流传说千里眼是个极其罕见有预知能力的超能力者,九头蛇内部以及部分像手合会这样的组织之间甚至流传着“千里眼也是九头蛇头目”的传闻。

    不管这传闻是不是真的,至少都足以说明千里眼地位之高以及手下势力的强大。

    加勒特也爽快地承认:“不错,我就是。怎么样,我有资格能和那位大人谈谈吗?”

    第二百六十四章 自动扩张

    之前是沃德一个小卒子来试探就罢了,但加勒特这“千里眼”的马甲说服力还是挺大的。村上想了想决定还是卖他个面子,但也只答应试着去帮他问问,至于人家有没有兴趣搭理那也不是他能决定的。

    加勒特干脆地答应了。双方接下来还装模作样地聊了两句城建问题加以掩饰,最后互相握了手,随即便分开了。

    双方谈话非常短暂,但万万没想到还是被有心人注意到了。

    电影中皮尔斯身边那位著名狗腿子——印度裔的光头眼镜小哥西特维尔特工在宴会的一角全程忠实地记录下了这一幕。

    皮尔斯老头子混到九头蛇驻神盾局分部部长的位置着实也不容易,人也是精明得不行。他早就看出了加勒特最近冒出了不想在自己手下混的意图,偏偏加勒特还劳苦功高影响力不小。他们这神盾局分部里有能耐跟皮尔斯老头子叫板的没几个,约翰·加勒特就能算得上是一个。

    上次九头蛇头目会晤之后他不由更担心起了这货要跳槽,正巧这些年他们分部在神盾的庇护下发展神速、引起了其他各方头目的眼红,随时有人跳出来抢他屁股底下这把交椅都不奇怪。于是疑神疑鬼的老皮部长刻意交代了自己的心腹西特维尔特工,让他去盯梢看看加勒特有没有什么不轨意图。

    这不查不知道,一查发现这货貌似还真有问题!

    光头哥远远目睹加勒特和手合会大佬谈话,不禁看得手脚冰凉。他急忙溜回去把这消息告诉自家上司,老皮部长的脸色也是阴沉到了极点。

    皮尔斯负着手在办公室里来来回回踱了好几圈步,再三确认:“你确定没有看错?”

    “非常确信。”光头哥推了推自己鼻梁上的镜架。虽然他近视散光还有青光眼,但这么大的事他绝对不会看错!

    皮尔斯沉着脸,感觉已经弄明白了事情的来龙去脉。

    毫无疑问,加勒特绝对是已经被收买了。加勒特在神盾内级别高威望高,手里发展出的内线一抓一大把,对他这个部长的威胁本来就不小。加勒特和他与其说是上下级其实更接近平级关系。再加上最近加勒特本来就好像有跳槽的意图,换做他的话可能也会选择以加勒特作为突破点。

    皮尔斯眯起眼睛,低沉地念叨起了斯特拉克男爵在会上提出的那个新名字:“沙福林……”

    光头哥一懵:“长官,你说什么?”

    “没什么。”皮尔斯冷淡地说,“你先下去吧。我要和约翰好好聊一聊。”

    ……

    理查德对自家势力莫名其妙地即将又冒出一大票人的事还一无所知。次日一早,阳光慵懒地从落地窗里斜射进客厅,洋洋洒洒地落在了沙发上。理查德从沙发里坐起身,长长地伸了个拦腰,只觉整个人神清气爽。

    光的躁动已经消失了,他觉得可能是因为自己身体已经完全适应了变化。他闭上眼睛试着感受了一下,虽然那感觉很玄妙有点难以描述,但可以肯定的是通过和浮士德的战斗他又变得更强了。

    他坐起身,发现身上居然还不知何时盖上了张毯子,看起来家里两个姑娘关键时刻还是挺有心的。

    理查德稍微起身晃了一圈,准备给自家后院里的小家伙准备早餐。不过他转到后院时发现这会儿小哥斯拉还趴在窝里呼呼大睡。理查德摸了下它的脑袋,然而小家伙只懒洋洋地抬了下眼皮,摇了摇尾巴示意自己听到了,然后就趴下小脑袋继续见周公去了。

    今天是周末不用上班,杰西卡又睡了半个小时才从房间里打着呵欠走出来。女孩睡眼惺忪,秀发依旧是乱糟糟的一团,一身睡衣皱巴巴的还露出半个光滑圆润的肩膀……

    不过某女对自己形象全然不在乎,遇见老板时还打着呵欠跟他道了声早安,简直完全没有半点身为美少女的自觉。

    理查德做好早餐,上桌时才意识到了什么:“咦?格温呢?”

    今天是周末,说起来格温也应该不用上学才对,怎么一大清早就不见影子了?