一时季善托吴大夫家的帮佣帮着熬的白粥到了，季莲花忙接过喂周氏吃了大半碗，稍后又喂她吃了一回药，也就到午时了。
沈恒与路氏，还有沈树一起到了。
听得周氏已经醒了，母子三人也松了一口气，路氏便进了里间看周氏，“亲家母昨儿那个样子，可真是有够吓人的，总算这会子人醒了，我们一直悬着的心，也总算可以落回去了。”
周氏忙不好意思的道：“让亲家母和姑爷费心了，还要继续给您添麻烦，我真是没脸见你们了……”
路氏摆手笑道：“亲家母千万别这么说，善善叫你娘，也叫我娘，那大家就是自己人，何必要这么见外？真要说谢，也该是我谢亲家母，给我们家养了善善这么好个媳妇儿才是。您呀，回头就安心在我们家住着，横竖我们家空屋子多，正好也趁机与善善好生厮守几日，等过了正月十五，他们小两口儿可又要去府城了。”
两亲家母又寒暄了几个回合，季善便与季莲花先出去，吃起路氏母子给她们带来的午饭来。
待吃完午饭，又各自收拾了一番，一行人便辞了吴大夫，由沈恒和沈树抬着周氏，回了沈家村去。
路氏果然早就把屋子给周氏收拾好了的，被褥都铺得厚厚的不说，还早就点好了火盆，到家后季善与路氏先将她扶到床上去躺好，姚氏宋氏温氏随即也来问候了周氏一回，周氏到底身体还很虚弱，很快睡了过去。
季善这才在交代了季莲花一回后，得了闲回自家屋里去梳洗、换衣裳。
沈恒见她满脸的疲色，柔声道：“善善，横竖家里人多，娘和嫂子们都能帮着搭把手，你要不先睡一觉？我看你眼圈都青了。”
季善吐了一口气，“哪里睡得着，你不知道我娘上午醒来后，还没说上几句话呢，便说要回‘自个儿’家里去，半点也不觉得这次的事有多严重，半点也不害怕自己回去后，指不定就会没命的样子。想也知道，她是绝不会答应和离的，你说这叫什么事儿，我气都快气死了，还睡什么睡？”
沈恒忙安慰她，“我知道你生气，爱之深才会责之切。可你也要想想，岳母逆来顺受了一辈子，早就习惯成自然了，要让她忽然就改变，还不是小改，而是大改，怎么可能？你总得给她一点时间，循序渐进，让她一点一点的改才是，要是人真那么容易就改了性子，老话也不会说‘江山难改，本性难移’了。”
季善片刻才低“嗯”了一声，“道理我都懂，这不是太生气太着急，恨铁不成钢么？不过你说得对，且让她把今儿休息完，明儿精神好些了，再来慢慢儿与她说吧。”
两人又说了一会儿话，季善到底还是却不过沈恒，上床躺下睡了一觉，直到晚间开饭才起来。
待上了桌后，她少不得又正式谢了沈河沈树昨儿今儿的辛苦一回，还谢了三个嫂嫂一回，“大年下的，都是我娘家的事儿，白让哥哥嫂子们都受累了，我心里真是过意不去，也只能先敬哥哥嫂子们一杯酒，聊表谢意了。”
众人闻言，忙都笑道：“四弟妹也太客气了，自家人哪用得着这般见外，这般生分？回头还有什么需要我们搭手的地方，四弟妹尽管说，本来大家闲着也是闲着，千万别客气。”
不说沈石沈河沈树，也不说温氏了，便是姚氏宋氏说这话时，也是一派的真心，心里半点虚情假意或是嘲笑季善娘家糟污的心思都没有。
毕竟他们已经得了沈恒与季善太多的好处，要是换了别的人做弟妹，可绝不会有这样的好事；季善的能干与本事也从来不是来自于娘家怎么样怎么样，全部都是来自她自己，那娘家是好是坏，于她说到底又有什么影响？
季善却仍一口喝尽了杯中的酒，又让季莲花也以茶代酒，谢了路氏沈九林和众人一回，才继续吃起饭来。
翌日起来，又歇息了一夜的周氏终于缓了过来，精神和气色都好了不少。
季善这才在瞧得她吃过早饭和药后，直接与她切入了正题，“这次的事，娘心里是怎么想的，对于以后，可有什么打算没有？我过了正月十五，就得随我相公又去府城了，在那之前，不把您安顿好，我肯定是不能安心去府城的，所以也只能不等您大好，今儿见您稍微好些后，便与您商量了。”
周氏在季善清澈明亮，似能洞悉一切的目光下，很快连手脚都不知道该怎么放了。
半晌才支支吾吾的强笑道：“我、我能怎么想啊，也不是什么大事儿，且我如今也已好了，当然是回去继续过日子啊。其实自你去年警告过你爹后，他和你奶对我都好多了，莲花和虎头也大了，都知道心痛我了，尤其姑爷越来越出息，你指不定要不了多久，便是官太太了，你爹和你奶肯定也会对我越来越好的，我的好日子且在后头呢，善善你就别为我担心了，只管安心跟姑爷去府城，啊？”
季善好容易才耐着性子听周氏说完了，立刻冷笑道：“嗯，是好多了，总算没有再打得你浑身都是伤痕，没有再骂你骂得全村人都听见，果然好多了！好到吃肉时从来捞不着一片，料子也都被抢了去，大冬天河里都结了冰，还要让你必须去河里洗衣裳，病了也不许你歇着，还得继续累死累活，终于累得倒下了，还被立刻扔去了柴房里等死，好给外面的野女人腾位子，果然是好、得、太、多、了！”
周氏见季善满脸的怒色，又听她什么都已知道了，到底不敢再说了。
心里却在想着，这样的日子她都已过了二十年了，其实早就习惯了，真没什么大不了的，善善何必气成这样儿？
季善见周氏不说了，吐了一口气，才又道：“既然娘至今什么打算都没有，不如先听听我的想法，听完仔细的考虑一下，再决定是按你自己的想法来，还是按我的想法来？”
顿了顿，“我的想法就是，都到这一步了，您实在没有再与季大山过下去，也实在没有再在季家留下去的必要，不如趁此机会和离了，自此你走你的阳关道，他们走他们的独木桥，彼此再无任何瓜葛，怎么样？”
周氏早已是满脸的震惊，好容易等季善说完了，立刻急道：“不不不，我不要被休，我不要离开，那是我的家，我要是离开了，还能上哪儿去？我不是白白为那个野女人腾位子吗，我才不会那么蠢，我就是死，也要死在自己家里，就是死，也绝不会让那个女人如意的！”
季善深觉鸡同鸭讲真的太累了，却还得强压怒火，尽量缓声道：“娘不是被休，而是和离，这两者性质是不一样的。被休人们只会认为是您的错，和离却等同于‘休夫’，就全是季大山的错了。”
“那不还是一样，我还是只能离开那个家，白白为那个野女人腾位子吗？”周氏仍是拼命摇头，“再说这世上从来只有休妻，哪有休夫的，就算我肯，你爹还不肯呢，到时候惹得他更生气，心更加偏向那个野女人，我和莲花虎头哪还有活路？善善，我知道你都是为我好，可有些事你不知道，也不是你想的那么简单的，你就别管了，等过了正月十五，就安心随姑爷去府城，好好……”
季善径自打断了她：“我就别管了，安心去府城？然后等您没了，好回来给您收尸吗？您倒是说说，换了您，至亲才死里逃生，好容易捡回一条性命，便告诉您，只管忙您的事儿去，别再管她了，您做得到吗？要不是前儿莲花偷偷跑来找我，要不是我们及时赶到，立时把您抬去了镇上，您早就不在这人世间了好吗！”
在外面一直竖着耳朵听屋里动静的季莲花听到这里，也再忍不住推门进了屋里，道：“娘，大姐说的是真的，前儿要不是他们及时赶到，都不说一天了，只怕半天您都再熬不下去，早活活病死冻死了。吴大夫也说了，要是再把您送去得迟些，他就救不了您了！您让大姐怎么能放心去府城，您不是摆明了为难她吗？”
周氏见两个女儿都满脸压抑不住的怒色，霎时红了眼圈，小声道：“我知道这次多亏了善善你，我也不是在为难你，我就是、就是不想被休，也不想离开。那明明就是我的家，明明这些年累死累活的就是我，凭什么要我离开，给那个野女人腾位子啊？我要是被休了，又让莲花和虎头怎么办，有个被休的亲娘，那个野女人进门当了他们的后娘后，也肯定不会对他们好，那他们以后还能说到什么好亲事，不是这辈子都完了吗？”
季善耐心听她说完了，才道：“不是才已经说了，休书和和离不一样吗？和离人家都知道不是你的错，自然也就影响不了莲花和虎头了。至于那个女人，她要进门就进呗，等进了后日日不是被打就是被骂，里里外外都累死累活，她自然也就知道你如今的苦，后悔且来不及了，您还当她是在捡便宜呢？”
“我就不信这些年您从来没后悔过当初为什么要嫁给季大山，从来没想到要离开季家过，也不信您生来就喜欢被骂被打，就喜欢被虐待，喜欢做牛做马，累死累活！那好容易如今有了契机脱离苦海，您就更该抓牢了，绝不放手才是，不然这次您还能侥幸捡回命来，下次呢，下次谁能保证您还有这么幸运？等到您人都死了，变成鬼魂了，再来后悔如今当初为什么没离开，可就迟了！”
周氏眼泪落了下来，低泣道：“我当然不是生来就喜欢被骂被打，累死累活的，我也是个人，怎么可能不想过好日子？可、可哪有那么容易，你爹他肯定不会同意和离的，你舅舅们要是知道了，也肯定会把我骂得狗血淋头，不让我进门的，到时候我、我又上哪儿去？老了以后没有儿子养老，又怎么办？还有以后我死了，也会连个葬身的地方都没有，四时八节也连供一碗饭的人都没有……”
季善再也忍不住扶额了，怎么沟通起来就这么难，跟周氏说话就这么费劲儿呢？
连眼下的事情都还没解决，连活着的事情都还没解决，就已在想以后老了，甚至死后的事了，不觉得自己是在庸人自扰吗，真是崩溃！
奈何再崩溃也得继续管下去，只得道：“我既然敢让您和离，肯定就是已经替您想好了后路。这次我和相公去府城，您便跟了我们一起去，至于做什么，到了后您自然也就知道了，总之只要有我一碗饭吃，就绝不会饿着您！等您将来老了，我也给您养老送终，四时八节绝不会少了您一碗饭，总成了吧？”
说完见周氏还要说话，忙抬手制止了她，继续道：“至于莲花和虎头，您也别担心，他们如今还是季家唯一的儿子与女儿，季大山与季婆子怎么可能不疼，他们也这么大了，短时间内委屈不了的。便是以后那个寡妇生下了自己的儿子，到时候指不定您已经活出另一番模样了，这辈子您连天泉县城都没去过，连三十里外的地方都没去过，世界这么大，您难道就不想到处去看看，不想换一种活法儿吗？”
“等一年半载的后，您活出不一样的模样了，也不是就不能接了莲花和虎头一起去府城啊，难道和离了，您就不是他们的娘了？照样是生他们养他们的娘，以后他们照样该给您养老送终。他们如今也这么大了，又都肯护着您，可见谁对谁错，他们心里都是明白的，必定能谅解你的选择的，所以您就别再钻牛角尖了。只要您答应和离，后面的事都不用管了，我自会都给您办好的。”
嘴巴都要说干，喉咙都要说痛了，总算让周氏再没了话说。
却也一直没有表态，到底要不要和离，简直要急死人了。
季善又等了一会儿，仍是没等到周氏开口表态，再也忍不住道：“娘，您考虑好了没，成不成的，您倒是说句话啊？”
周氏支支吾吾，“我、我还没考虑好，能不、能不能让我多、多考虑几天啊，到底是这么大的事儿，肯定要考虑得久、久一点的……”
季善翻了个白眼儿，想说缓兵之计是没有用的。
就听得门“吱嘎”一声响，忙看过去，就见是沈恒进来了，想来也是在门外听得再也忍不下去了？
果然沈恒走近后便直接道：“岳母，善善说有她一碗饭吃，就饿不着您，以后还会给您养老送终，四时八节也绝不会少了您一碗饭，您信不过，那我也当着您和您两个女儿的面这样表态，您总信得过，总不用再担心将来了吧？”
周氏没想到沈恒会进来，越发局促不安了，手忙脚乱的裹了一回被子后，才小声道：“姑爷今儿不忙呢？这几日真是给姑爷添麻烦了。我也不是信不过善善，我就是、就是想多考虑几天……”
沈恒与路氏，还有沈树一起到了。
听得周氏已经醒了，母子三人也松了一口气，路氏便进了里间看周氏，“亲家母昨儿那个样子，可真是有够吓人的，总算这会子人醒了，我们一直悬着的心，也总算可以落回去了。”
周氏忙不好意思的道：“让亲家母和姑爷费心了，还要继续给您添麻烦，我真是没脸见你们了……”
路氏摆手笑道：“亲家母千万别这么说，善善叫你娘，也叫我娘，那大家就是自己人，何必要这么见外？真要说谢，也该是我谢亲家母，给我们家养了善善这么好个媳妇儿才是。您呀，回头就安心在我们家住着，横竖我们家空屋子多，正好也趁机与善善好生厮守几日，等过了正月十五，他们小两口儿可又要去府城了。”
两亲家母又寒暄了几个回合，季善便与季莲花先出去，吃起路氏母子给她们带来的午饭来。
待吃完午饭，又各自收拾了一番，一行人便辞了吴大夫，由沈恒和沈树抬着周氏，回了沈家村去。
路氏果然早就把屋子给周氏收拾好了的，被褥都铺得厚厚的不说，还早就点好了火盆，到家后季善与路氏先将她扶到床上去躺好，姚氏宋氏温氏随即也来问候了周氏一回，周氏到底身体还很虚弱，很快睡了过去。
季善这才在交代了季莲花一回后，得了闲回自家屋里去梳洗、换衣裳。
沈恒见她满脸的疲色，柔声道：“善善，横竖家里人多，娘和嫂子们都能帮着搭把手，你要不先睡一觉？我看你眼圈都青了。”
季善吐了一口气，“哪里睡得着，你不知道我娘上午醒来后，还没说上几句话呢，便说要回‘自个儿’家里去，半点也不觉得这次的事有多严重，半点也不害怕自己回去后，指不定就会没命的样子。想也知道，她是绝不会答应和离的，你说这叫什么事儿，我气都快气死了，还睡什么睡？”
沈恒忙安慰她，“我知道你生气，爱之深才会责之切。可你也要想想，岳母逆来顺受了一辈子，早就习惯成自然了，要让她忽然就改变，还不是小改，而是大改，怎么可能？你总得给她一点时间，循序渐进，让她一点一点的改才是，要是人真那么容易就改了性子，老话也不会说‘江山难改，本性难移’了。”
季善片刻才低“嗯”了一声，“道理我都懂，这不是太生气太着急，恨铁不成钢么？不过你说得对，且让她把今儿休息完，明儿精神好些了，再来慢慢儿与她说吧。”
两人又说了一会儿话，季善到底还是却不过沈恒，上床躺下睡了一觉，直到晚间开饭才起来。
待上了桌后，她少不得又正式谢了沈河沈树昨儿今儿的辛苦一回，还谢了三个嫂嫂一回，“大年下的，都是我娘家的事儿，白让哥哥嫂子们都受累了，我心里真是过意不去，也只能先敬哥哥嫂子们一杯酒，聊表谢意了。”
众人闻言，忙都笑道：“四弟妹也太客气了，自家人哪用得着这般见外，这般生分？回头还有什么需要我们搭手的地方，四弟妹尽管说，本来大家闲着也是闲着，千万别客气。”
不说沈石沈河沈树，也不说温氏了，便是姚氏宋氏说这话时，也是一派的真心，心里半点虚情假意或是嘲笑季善娘家糟污的心思都没有。
毕竟他们已经得了沈恒与季善太多的好处，要是换了别的人做弟妹，可绝不会有这样的好事；季善的能干与本事也从来不是来自于娘家怎么样怎么样，全部都是来自她自己，那娘家是好是坏，于她说到底又有什么影响？
季善却仍一口喝尽了杯中的酒，又让季莲花也以茶代酒，谢了路氏沈九林和众人一回，才继续吃起饭来。
翌日起来，又歇息了一夜的周氏终于缓了过来，精神和气色都好了不少。
季善这才在瞧得她吃过早饭和药后，直接与她切入了正题，“这次的事，娘心里是怎么想的，对于以后，可有什么打算没有？我过了正月十五，就得随我相公又去府城了，在那之前，不把您安顿好，我肯定是不能安心去府城的，所以也只能不等您大好，今儿见您稍微好些后，便与您商量了。”
周氏在季善清澈明亮，似能洞悉一切的目光下，很快连手脚都不知道该怎么放了。
半晌才支支吾吾的强笑道：“我、我能怎么想啊，也不是什么大事儿，且我如今也已好了，当然是回去继续过日子啊。其实自你去年警告过你爹后，他和你奶对我都好多了，莲花和虎头也大了，都知道心痛我了，尤其姑爷越来越出息，你指不定要不了多久，便是官太太了，你爹和你奶肯定也会对我越来越好的，我的好日子且在后头呢，善善你就别为我担心了，只管安心跟姑爷去府城，啊？”
季善好容易才耐着性子听周氏说完了，立刻冷笑道：“嗯，是好多了，总算没有再打得你浑身都是伤痕，没有再骂你骂得全村人都听见，果然好多了！好到吃肉时从来捞不着一片，料子也都被抢了去，大冬天河里都结了冰，还要让你必须去河里洗衣裳，病了也不许你歇着，还得继续累死累活，终于累得倒下了，还被立刻扔去了柴房里等死，好给外面的野女人腾位子，果然是好、得、太、多、了！”
周氏见季善满脸的怒色，又听她什么都已知道了，到底不敢再说了。
心里却在想着，这样的日子她都已过了二十年了，其实早就习惯了，真没什么大不了的，善善何必气成这样儿？
季善见周氏不说了，吐了一口气，才又道：“既然娘至今什么打算都没有，不如先听听我的想法，听完仔细的考虑一下，再决定是按你自己的想法来，还是按我的想法来？”
顿了顿，“我的想法就是，都到这一步了，您实在没有再与季大山过下去，也实在没有再在季家留下去的必要，不如趁此机会和离了，自此你走你的阳关道，他们走他们的独木桥，彼此再无任何瓜葛，怎么样？”
周氏早已是满脸的震惊，好容易等季善说完了，立刻急道：“不不不，我不要被休，我不要离开，那是我的家，我要是离开了，还能上哪儿去？我不是白白为那个野女人腾位子吗，我才不会那么蠢，我就是死，也要死在自己家里，就是死，也绝不会让那个女人如意的！”
季善深觉鸡同鸭讲真的太累了，却还得强压怒火，尽量缓声道：“娘不是被休，而是和离，这两者性质是不一样的。被休人们只会认为是您的错，和离却等同于‘休夫’，就全是季大山的错了。”
“那不还是一样，我还是只能离开那个家，白白为那个野女人腾位子吗？”周氏仍是拼命摇头，“再说这世上从来只有休妻，哪有休夫的，就算我肯，你爹还不肯呢，到时候惹得他更生气，心更加偏向那个野女人，我和莲花虎头哪还有活路？善善，我知道你都是为我好，可有些事你不知道，也不是你想的那么简单的，你就别管了，等过了正月十五，就安心随姑爷去府城，好好……”
季善径自打断了她：“我就别管了，安心去府城？然后等您没了，好回来给您收尸吗？您倒是说说，换了您，至亲才死里逃生，好容易捡回一条性命，便告诉您，只管忙您的事儿去，别再管她了，您做得到吗？要不是前儿莲花偷偷跑来找我，要不是我们及时赶到，立时把您抬去了镇上，您早就不在这人世间了好吗！”
在外面一直竖着耳朵听屋里动静的季莲花听到这里，也再忍不住推门进了屋里，道：“娘，大姐说的是真的，前儿要不是他们及时赶到，都不说一天了，只怕半天您都再熬不下去，早活活病死冻死了。吴大夫也说了，要是再把您送去得迟些，他就救不了您了！您让大姐怎么能放心去府城，您不是摆明了为难她吗？”
周氏见两个女儿都满脸压抑不住的怒色，霎时红了眼圈，小声道：“我知道这次多亏了善善你，我也不是在为难你，我就是、就是不想被休，也不想离开。那明明就是我的家，明明这些年累死累活的就是我，凭什么要我离开，给那个野女人腾位子啊？我要是被休了，又让莲花和虎头怎么办，有个被休的亲娘，那个野女人进门当了他们的后娘后，也肯定不会对他们好，那他们以后还能说到什么好亲事，不是这辈子都完了吗？”
季善耐心听她说完了，才道：“不是才已经说了，休书和和离不一样吗？和离人家都知道不是你的错，自然也就影响不了莲花和虎头了。至于那个女人，她要进门就进呗，等进了后日日不是被打就是被骂，里里外外都累死累活，她自然也就知道你如今的苦，后悔且来不及了，您还当她是在捡便宜呢？”
“我就不信这些年您从来没后悔过当初为什么要嫁给季大山，从来没想到要离开季家过，也不信您生来就喜欢被骂被打，就喜欢被虐待，喜欢做牛做马，累死累活！那好容易如今有了契机脱离苦海，您就更该抓牢了，绝不放手才是，不然这次您还能侥幸捡回命来，下次呢，下次谁能保证您还有这么幸运？等到您人都死了，变成鬼魂了，再来后悔如今当初为什么没离开，可就迟了！”
周氏眼泪落了下来，低泣道：“我当然不是生来就喜欢被骂被打，累死累活的，我也是个人，怎么可能不想过好日子？可、可哪有那么容易，你爹他肯定不会同意和离的，你舅舅们要是知道了，也肯定会把我骂得狗血淋头，不让我进门的，到时候我、我又上哪儿去？老了以后没有儿子养老，又怎么办？还有以后我死了，也会连个葬身的地方都没有，四时八节也连供一碗饭的人都没有……”
季善再也忍不住扶额了，怎么沟通起来就这么难，跟周氏说话就这么费劲儿呢？
连眼下的事情都还没解决，连活着的事情都还没解决，就已在想以后老了，甚至死后的事了，不觉得自己是在庸人自扰吗，真是崩溃！
奈何再崩溃也得继续管下去，只得道：“我既然敢让您和离，肯定就是已经替您想好了后路。这次我和相公去府城，您便跟了我们一起去，至于做什么，到了后您自然也就知道了，总之只要有我一碗饭吃，就绝不会饿着您！等您将来老了，我也给您养老送终，四时八节绝不会少了您一碗饭，总成了吧？”
说完见周氏还要说话，忙抬手制止了她，继续道：“至于莲花和虎头，您也别担心，他们如今还是季家唯一的儿子与女儿，季大山与季婆子怎么可能不疼，他们也这么大了，短时间内委屈不了的。便是以后那个寡妇生下了自己的儿子，到时候指不定您已经活出另一番模样了，这辈子您连天泉县城都没去过，连三十里外的地方都没去过，世界这么大，您难道就不想到处去看看，不想换一种活法儿吗？”
“等一年半载的后，您活出不一样的模样了，也不是就不能接了莲花和虎头一起去府城啊，难道和离了，您就不是他们的娘了？照样是生他们养他们的娘，以后他们照样该给您养老送终。他们如今也这么大了，又都肯护着您，可见谁对谁错，他们心里都是明白的，必定能谅解你的选择的，所以您就别再钻牛角尖了。只要您答应和离，后面的事都不用管了，我自会都给您办好的。”
嘴巴都要说干，喉咙都要说痛了，总算让周氏再没了话说。
却也一直没有表态，到底要不要和离，简直要急死人了。
季善又等了一会儿，仍是没等到周氏开口表态，再也忍不住道：“娘，您考虑好了没，成不成的，您倒是说句话啊？”
周氏支支吾吾，“我、我还没考虑好，能不、能不能让我多、多考虑几天啊，到底是这么大的事儿，肯定要考虑得久、久一点的……”
季善翻了个白眼儿，想说缓兵之计是没有用的。
就听得门“吱嘎”一声响，忙看过去，就见是沈恒进来了，想来也是在门外听得再也忍不下去了？
果然沈恒走近后便直接道：“岳母，善善说有她一碗饭吃，就饿不着您，以后还会给您养老送终，四时八节也绝不会少了您一碗饭，您信不过，那我也当着您和您两个女儿的面这样表态，您总信得过，总不用再担心将来了吧？”
周氏没想到沈恒会进来，越发局促不安了，手忙脚乱的裹了一回被子后，才小声道：“姑爷今儿不忙呢？这几日真是给姑爷添麻烦了。我也不是信不过善善，我就是、就是想多考虑几天……”