那项声季布听说都城有危,匆匆忙忙点起十万军马来援,只留下周兰领两万军马守卫军事重镇下邳。

    早就等候这机会的汉将靳歙立马从临沂动出,急袭下邳。

    那靳歙手中也只有三万军马,按说周兰守那下邳城应该不成问题。韩淮楚在这一线并未布下重兵,就是让楚军失去戒心打一个出其不意。

    当靳歙率领汉军精锐如神兵天降般从挖好的地道杀将出来,大肆放火,造出声势,楚军不知来了多少汉军,顿时那下邳城乱成一团,不知所措。靳歙趁势攻下北门,埋伏在城外的吕马童应声而出,突入城内。

    周兰慌忙弃城逃窜,汉军一路追杀,那战斗变成了汉军对楚军的屠宰。末了靳歙将周兰追上,斩下这叛将的头颅。

    而救援彭城的项声季布的兵团陷入了齐将傅宽的疑阵之中,进军缓慢。等到韩淮楚拿下彭城,靳歙攻克下邳,项声季布已处于两面夹攻之中。

    在如此险峻的情况下,那楚军两位大将又意见不统一。季布主张保存实力向老根据地会稽郡突围,项声主张回师复夺下邳。就在举棋不定之际,韩淮楚领十余万齐兵杀到。

    “绝不能让大鱼逃回会稽!”韩淮楚迅速派兵攻下取虑,将楚军的生路切断。

    楚军被迫回师,妄图夺回下邳。韩淮楚由得他东去,一路追杀,斩获巨大。等到楚军抵达下邳城下,十万大军已丧师三停。

    前有坚城,后有追兵。这样的仗如何能取得胜利?楚军在下邳城下发动几次凶猛地的攻城战,被汉军英勇地击退,只在城墙下留下伏尸遍地。

    这时韩淮楚领军追到,靳歙从城中杀出里应外合,已经在路途奔波与攻城战中耗尽体力的楚军一战即溃,或死或降。项声战死,季布杀出重围,乔装打扮只身逃往会稽。

    这一页书完,韩淮楚方率领得胜军马来到九里山东麓,开始对项羽军团发动围剿。

    ※※※

    场景切换。白云洞前,一群楚军将士围着项羽正在闹事。

    有没有搞错?在西楚霸王项羽面前竟敢闹事。

    人到了绝境,什么事都敢做出。

    二十五万大军被困九里山,粮秣急速消耗,一日三餐变成两餐,干饭变成稀粥,楚军将士吃不饱,只有啃草根树皮,那日子过得是异常艰难。而处在诸侯联军重重包围中的楚军,更为自己生死担忧。

    “都是虞姬让陛下不走,让我军置于绝境!”“虞姬与周殷将军相处数年,如何不知那奸细是真是假?保不定那妖女已从了刘季,也是汉军派来的奸细!”“请大王杀了虞姬,为死去的兄弟报仇!”楚军将士在项羽面前怒吼,领头的是从砀郡而来的薛茹桓楚二将。

    “胡说!虞姬乃朕之爱妃,与朕情深义重,如何会是汉军奸细?是朕自己不走,与虞姬何干?”项羽面对汹汹叫嚷的楚军,高声呵斥。

    “不杀虞姬,难止将士心头之怒也。请陛下痛下决心,杀了那妖女,方能振作士气与汉军决一死战也!”桓楚跪地请求。

    “铮”的一声,项羽抽出佩剑,厉声道:“谁要再敢胡言乱语,朕定不轻饶!”

    西楚霸王神功盖世,没有人敢吃项羽一剑。这一场闹事终于被压住。

    “芷雅愧对项王之深情也!”那声音传到白云洞中,被那躺在病榻上的佳人听见,泪水不由簌簌长流。

    楚军将士说得没错,那冒充周殷的汉军奸细早已被她识破。只要她一句揭穿,五万楚军就不会被刘邦歼灭。

    所有人都产生了怀疑,只是那项羽为他一腔深情蒙蔽了眼睛,依然对自己绝对信任。

    说是项羽祸于自己美色,可是一个容颜枯槁的重病患者,哪里谈得上什么美色?就算是自己身边的侍女,也比那在病榻上恹恹的自己耐看得多。可是那项羽依然对自己不离不弃,照料可说是无微不至。人非草木孰能无情?

    而那曾与自己心心相印的情郎,居然在成婚之后派人远赴关中送给自己一盒蜜饯说是贺他新婚之喜,也不知他是何居心?

    太狠心的信郎,居然在战场杀了自己的大哥。难道他下辣手之前,不知那是芷雅唯一的亲人,难道不能将大哥擒住或是劝降么?

    信郎已经负心,而那暴君对佳人依然一往情深。佳人的芳心中,充满了对项羽的负疚。

    ※※※

    到了夜半,一阵歌声突从四面山峰传来,中间夹着笛声相和:

    “九月深秋兮四野飞霜,天高水固兮寒燕悲伤,最苦戍边兮日夜彷徨,披甲持猱兮孤立沙岗,离家十年兮父母生别,妻子何堪兮独宿空床,白发倚门兮望穿秋水,稚子忆念兮泪段肝肠,家有余田兮谁裹高粱,魂魄悠悠兮往之所以,壮士寥寥兮付之荒唐,汗王有德兮降军不杀,指日擒羽兮玉石俱伤,我歌岂诞兮天谴告汝,汝其知命兮勿为渺茫。九月秋凉兮四野飞霜,日月征战兮终归刘邦。白发老母兮,盼断肝肠,妻子何堪兮,独守空房。弟兄想见兮,跺足拭掌,姐妹思念兮雨泪千行。故交好友兮,登门看望,窗兄窗弟兮,问短问长。一旦交兵兮,枪尖而亡,骨肉为泥兮,同战沙场。何不思故兮,各奔家乡,居家团圆兮,永得安康。”

    无数楚军将士都在细耳聆听那笛声歌声。那歌声如怨如慕,笛声如泣如诉。一声高来一声低,三声长来两声短。居然唱吹的是荆襄楚韵,声声催泪,字字断肠。如鹤唳九皋,如雨打琶蕉,虽铁石之肝肠,亦为之摧裂;虽冰霜之节操,亦为之动摇。

    “诸侯军中怎会有恁多人会唱咱们的楚歌?莫非楚地尽已失陷么?”那项羽听见,听得心惊胆寒。

    而楚营将士听到,人人心酸,个个啼泣。初听之下,不过是流流清泪。及那歌声笛声反复吟唱,顿触思乡之情。想着那家中慈父老母,娇妻稚子,正殷殷期盼自己归来团聚,无时不为征战沙场的自己性命担忧。

    有一帮老卒怨道:“自随武信君举事以来,吾等日日征战,无片刻安宁。本以为既灭暴秦,天下太平。不料大王残酷不仁,惹得天下尽反,致有今日之困。此皆大王之过,吾等何必代他受过,赔上自己性命?”

    又有人道:“汉王也是咱们楚人,谁得天下皆是楚人做了皇帝。咱们征战沙场,究竟是为了什么?”

    更有人道:“大王被妖女迷惑,不从右将军之计。若是早引兵南下,如今已到江东。大王昏聩,咱们不能再为他卖了性命!”

    于是军心哗变,众志动摇。士卒纷纷逃散,各奔前程。至到明日早起,一夜之间,楚军逃散了十余万人。连那几位大将薛茹,郯公等人,居然也做了逃兵。

    第三十六章 霸王别姬

    先头美人军师张良找来一群荆、襄、湖、楚之降兵,集思广益,以楚人之乡音俚调编成一曲,名为《散楚曲》,说是要唱歌动摇楚军军心,唱得那楚军将士逃亡。

    汉王刘邦听说嗤之以鼻,笑道:“若是唱歌能使楚军走散,还要练兵教战作甚?大家就一起每日吊吊嗓子学唱歌好了。”

    张良说道:“为臣愿与大王打一个赌,保定歌声响起,楚军散去不下五万。大王敢与为臣赌乎?”

    与美人军师打赌这还是头一遭。刘邦一听说便来兴致,问道:“军师以何为赌?”

    张良道:“若是楚军逃卒少于五万,为臣甘愿不领十年俸禄。若是在五万之上,请大王准韩王之奏。”

    张良为何要与刘邦打这个赌,先交代一下前因后果。

    原来不久前那韩王信上了一表,奏称都称太原离边塞太远不利防御,请求迁都马邑。

    迁都是为了防备匈奴南下抢掠,这利国利民的请求,想那刘邦应该依准吧?