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过了几日，宫中传来喜讯：柳婕妤有孕在身，已满三月。
宫中已经十多年无人产子，这对皇帝来说无疑是天大的喜讯。宫中旧例，嫔御有娠，将及七月时有司排办产阁，于内藏库取赐银绢等物若干。而消息传出后皇帝不待到七月，当即命人自内藏库取财物及相关用品、饮食果子，络绎不绝地送往柳婕妤所居的芙蓉阁。
宫中诸阁分得知喜讯，也各备礼品赠柳婕妤。郦贵妃自不会怠慢，早早地亲自选了金银果子、玛瑙缬绢，及脯脩、干果、嘉蔬等，命蒖蒖带着几名小黄门送往芙蓉阁。
那芙蓉阁建在后苑凤凰山一隅，蒖蒖以前路过时便觉此处楼阁与众不同，楼高四层，建有宽阔露台，可观星月山景，如今步入其中，更觉处处雕栏玉砌，亭台楼阁设计精妙，足令来凤阁黯然逊色，可见圣眷之隆。
柳婕妤的乳娘玉氏人称玉婆婆，五十上下，五官轮廓精致，看得出年轻时亦是个美人。此刻玉婆婆出来笑脸相迎，告诉蒖蒖柳婕妤今日晏起，尚在后庭温泉边梳洗，如不介意，请蒖蒖随她入内面见婕妤。
蒖蒖跟着玉婆婆穿过两重楼阁，来到后庭，但见前方有一圆润山石堆砌的水池，由上至下分为两叠，各有出水口，温泉水汩汩涌出，池面雾气缭绕，后方林木葱郁，宛如仙境。
柳婕妤兀自穿着一身白色寝衣，坐在水气氤氲的上叠池边，赤着双足浸入温泉水中，露出水面的两段小腿色如凝脂。长发像是刚沐过，湿湿地披散着，被她绕过左肩拢至身前，以一柄玉梳徐徐梳理。
她下方的池畔有七八名内人，也在临水梳妆，旁边楼阁露台上坐着两位乐伎，一位弹筝，一位吹笙，奏着《清平调》，而旁边另立着一名歌姬，应着曲子唱道：“一枝秾艳露凝香，云雨巫山枉断肠。借问汉宫谁得似，可怜飞燕倚新妆。”
柳婕妤朝着拂上双颊的朝阳闭目，隐隐含笑，继续着梳发的动作。池畔的内人们听了曲子皆露笑颜，有人向露台扬声道：“香梨儿，这曲子很应景呢，再唱一首。”
蒖蒖举目望去，才发现那歌姬是以前与她讲过菊夫人事迹的香梨儿。
香梨儿愉快地答应，继续唱：“名花倾国两相欢，长得君王带笑看。解释春风无限恨，沉香亭北倚阑干。”
玉婆婆待她唱毕，走到柳婕妤面前，嗔怪着劝道：“娘子如今宜多珍重，可不能像以前那般贪玩了。这水虽温暖，也不能多浸，快回阁中去吧。”
柳婕妤笑道：“我已经两三月没来池边玩水了，好容易盼到满三月，这才玩了一会儿，你就催着我回去。”
她入宫多年，如今应该有二十五六岁了，但声音软糯如少女，语气娇俏，很是动听。
虽表示不满，她却还是缓缓起来，黑发如丝缎般披在身后，赤足沿着池畔圆石走向阁中。
她的双足形状纤巧，指甲粉润如桃花色泽，踏着山石，白罗柔软的裙裾拂过，石面上露出几弯湿润的足迹。这举动透着几分诱惑，但她恬静自若的神情给人的感觉却又是濯清涟而不妖，看得蒖蒖都觉心中一动，瞬间明白了为何她如今能获官家专宠。
第四章 素问
柳婕妤在堂中接见了蒖蒖，收下郦贵妃礼品，又命自己阁中提举官取金粟、犀玉钱、影金贴罗散花儿及吃食、水果若干还礼，和颜悦色地与蒖蒖叙谈几句，问她姓名、年龄、家乡，不多时便似已很熟悉，再称呼即亲切地唤她“蒖蒖”，让侍女取自己的珍珠花钿赏给蒖蒖做见面礼，另外对运送礼品来的来凤阁小黄门也各有赏赐。蒖蒖原以为她这样受宠的嫔御免不了有几分骄横，如今看来倒是随和得很，十分会为人。
自芙蓉阁里出来，未行几步，蒖蒖便听身后有人唤“姐姐”，要她留步，回头一看，见香梨儿正提着裙子朝她奔来。
香梨儿跑到蒖蒖面前，略寒暄两句，便告诉她：“官家赏了处院子给姑姑和我居住，就是菊夫人以前在宫中的居处，比我以前住的屋子大多了，姐姐日后有空来找我玩呀。”
蒖蒖笑着道恭喜，问她为何这么巧，获得了菊夫人的院落，香梨儿道：“那院子自菊夫人出宫后先帝就命人锁上了，近二十年无人居住。日前官家和柳婕妤来仙韶院听我姑姑弹琵琶，路过那院子，见里面甚大，但杂草丛生，完全荒废了，又听人说我姑姑居处简陋，便让人开锁，将院子打扫干净，赏给我姑姑和我居住。”
说得兴起，立时就要邀请蒖蒖前往，蒖蒖说现在要回来凤阁复命，承诺以后会去拜访，香梨儿才松开拉她的手，与她友好话别。
回到来凤阁复命之后，蒖蒖如常去厨房帮胡典膳做事，须臾芙蓉阁送柳婕妤回礼的小黄门到来，将礼品中的吃食水果运进厨房。蒖蒖清点收藏，见盛吃食干果的是漆器或金属器皿，而盛水果的是竹编食匮。触及那些竹编食匮时，蒖蒖想起王慕泽所说郦贵妃以食匮换子之事，不由动作凝滞，索性俯下身去，仔细打量翻看那食匮。
这些竹编食匮每个长约二尺，宽一尺五，高一尺余，中间有两到三个可以活动或移除的隔层，盖呈拱形，有可以立起的提梁。食匮以竹篾编成，花纹精致，每道纹样之间略有缝隙，水果储于其中可通风。
这样的容器是可以搁入一个初生婴儿，竹编花纹有缝隙，应当也不至于让孩子窒息。蒖蒖心想，如果郦贵妃及家人想换孩子，那这食匮确实是个理想的工具。
胡典膳见她看食匮看得出神，以为她是对这些天家器物感兴趣，遂与她聊起这个话题：“这竹编食匮挺好用，但不及漆器精美。以前宫中及宗室戚里生儿育女，盛水果的也是漆器，好看得多。不过后来先帝发现漆器太过密闭，盛水果容易腐烂，才命内藏库换竹编食匮。”
蒖蒖心念一动，立即问：“先帝是哪年让人改用竹编食匮的？”
胡典膳想想，道：“总有十七八年了吧。”
“十七年还是十八年？”蒖蒖追问。
“这我哪记得清，得问内藏库的人。”胡典膳道，接着嘱咐蒖蒖，“水果吃食取出来后找两个小黄门把这些器皿送回内藏库。”
蒖蒖问：“不能留下来，待下次阁中送礼用么？”
胡典膳道：“器皿的形制会改的，隔一两年换一次，旧的没必要留着，送礼得每次去内藏库取最新的。”
送器皿回内藏库那天是蒖蒖带着小黄门去的，对接待他们的中官好生恭维，又奉上许多点心水果，见中官面色和悦，蒖蒖便开始打听盛水果的器皿是哪年从漆器换成竹编食匮的。中官让她稍待片刻，自己入内去查，回来时告诉蒖蒖：“是绍兴十八年六月入库，八月启用的。”
蒖蒖很快把这个结果告知赵皑，同时说明：“冯婧的生日是在绍兴十八年三月，那时宗室戚里诞育送礼，还是用漆器盛水果，也就是说，郦贵妃和冯家根本不可能如王慕泽所说，用竹编食匮换子。”
赵皑目露喜色：“如果这是谎言，那他其余的话也不足信了。这些天我也在四处细查，或能找到一些人证物证。”
翌日胡典膳告诉蒖蒖，为郦贵妃做菜所用的青盐快没了，让她去翰林医官院找周医官取一些回来。蒖蒖顿时想起郦贵妃生子那天为她诊治的周御医，也不知是否同一位，遂问：“是哪位周医官？全名是什么？”
胡典膳道：“翰林医官院就一位姓周的医官——和安大夫周之祁。”
蒖蒖又问：“我们用的盐不都是向内藏库取索么？为何要找周医官取？”
胡典膳答道：“周医官是贵妃这十几年来的主治大夫，常叮嘱我注意贵妃饮食细节，切勿犯食物忌讳，十分细心。贵妃平时用的调味品他也要先检查过，自己试了没问题才让我们用。所以每次我们从内藏库取来调料都会先送到他那里去，经他检验无误再取回来。”
蒖蒖领命，前往翰林医官院。那日翰林医官院冷冷清清，人很少。蒖蒖好不容易才找到一位年轻医工询问，那医工道：“今日皇太后凤体违和，医官们大多往慈福宫会诊去了，周医官也在其中。”
蒖蒖担心胡典膳急需青盐，不由面露失望之色，那医工遂问她找周医官的目的，蒖蒖说了，他便笑道：“这个无妨，最近周医官常让我帮他调和青盐，想必便是给来凤阁的，现在我那里便有一些，姑娘先拿去用。”
他带蒖蒖来到自己配药处，取出青盐给她。蒖蒖见那青盐色泽如常，但听他适才提到“调和”，不免有些疑惑，遂取了少许青盐入口，渐渐在咸味中品出极淡的一点药材味。这药味不明显，要是味觉不灵敏很可能便忽略了，但蒖蒖由殷琦带着经常练习蒙眼辨味，盐味更是仔细辨过多种，因此很快觉出这青盐不同寻常。
“这青盐怎么有药味？”蒖蒖问那医工。
医工坦然笑道：“这是给内人揩牙用的，当然调入了一些药汁呀。周医官说内人们不喜欢药味，要我控制用量，药的比例很小，所以这味儿已经很淡了。”
蒖蒖隐隐感到哪里不对。郦贵妃揩牙用的青盐一直是尚服局调香的内人配制，并非由周医官提供。
低目略一思忖，她不动声色地问医工：“这盐看上去和我们厨房里用的差不多。若一时不慎用来做菜吃下去了，会怎样？”
医工道：“偶尔吃下去一点应该没事，只要别长年累月地吃就行。”
蒖蒖追问长期吃有何后果，他回答说：“会令人精神萎靡，影响肠胃，气血失调，虚胖浮肿之类吧。”
宫中已经十多年无人产子，这对皇帝来说无疑是天大的喜讯。宫中旧例，嫔御有娠，将及七月时有司排办产阁，于内藏库取赐银绢等物若干。而消息传出后皇帝不待到七月，当即命人自内藏库取财物及相关用品、饮食果子，络绎不绝地送往柳婕妤所居的芙蓉阁。
宫中诸阁分得知喜讯，也各备礼品赠柳婕妤。郦贵妃自不会怠慢，早早地亲自选了金银果子、玛瑙缬绢，及脯脩、干果、嘉蔬等，命蒖蒖带着几名小黄门送往芙蓉阁。
那芙蓉阁建在后苑凤凰山一隅，蒖蒖以前路过时便觉此处楼阁与众不同，楼高四层，建有宽阔露台，可观星月山景，如今步入其中，更觉处处雕栏玉砌，亭台楼阁设计精妙，足令来凤阁黯然逊色，可见圣眷之隆。
柳婕妤的乳娘玉氏人称玉婆婆，五十上下，五官轮廓精致，看得出年轻时亦是个美人。此刻玉婆婆出来笑脸相迎，告诉蒖蒖柳婕妤今日晏起，尚在后庭温泉边梳洗，如不介意，请蒖蒖随她入内面见婕妤。
蒖蒖跟着玉婆婆穿过两重楼阁，来到后庭，但见前方有一圆润山石堆砌的水池，由上至下分为两叠，各有出水口，温泉水汩汩涌出，池面雾气缭绕，后方林木葱郁，宛如仙境。
柳婕妤兀自穿着一身白色寝衣，坐在水气氤氲的上叠池边，赤着双足浸入温泉水中，露出水面的两段小腿色如凝脂。长发像是刚沐过，湿湿地披散着，被她绕过左肩拢至身前，以一柄玉梳徐徐梳理。
她下方的池畔有七八名内人，也在临水梳妆，旁边楼阁露台上坐着两位乐伎，一位弹筝，一位吹笙，奏着《清平调》，而旁边另立着一名歌姬，应着曲子唱道：“一枝秾艳露凝香，云雨巫山枉断肠。借问汉宫谁得似，可怜飞燕倚新妆。”
柳婕妤朝着拂上双颊的朝阳闭目，隐隐含笑，继续着梳发的动作。池畔的内人们听了曲子皆露笑颜，有人向露台扬声道：“香梨儿，这曲子很应景呢，再唱一首。”
蒖蒖举目望去，才发现那歌姬是以前与她讲过菊夫人事迹的香梨儿。
香梨儿愉快地答应，继续唱：“名花倾国两相欢，长得君王带笑看。解释春风无限恨，沉香亭北倚阑干。”
玉婆婆待她唱毕，走到柳婕妤面前，嗔怪着劝道：“娘子如今宜多珍重，可不能像以前那般贪玩了。这水虽温暖，也不能多浸，快回阁中去吧。”
柳婕妤笑道：“我已经两三月没来池边玩水了，好容易盼到满三月，这才玩了一会儿，你就催着我回去。”
她入宫多年，如今应该有二十五六岁了，但声音软糯如少女，语气娇俏，很是动听。
虽表示不满，她却还是缓缓起来，黑发如丝缎般披在身后，赤足沿着池畔圆石走向阁中。
她的双足形状纤巧，指甲粉润如桃花色泽，踏着山石，白罗柔软的裙裾拂过，石面上露出几弯湿润的足迹。这举动透着几分诱惑，但她恬静自若的神情给人的感觉却又是濯清涟而不妖，看得蒖蒖都觉心中一动，瞬间明白了为何她如今能获官家专宠。
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柳婕妤在堂中接见了蒖蒖，收下郦贵妃礼品，又命自己阁中提举官取金粟、犀玉钱、影金贴罗散花儿及吃食、水果若干还礼，和颜悦色地与蒖蒖叙谈几句，问她姓名、年龄、家乡，不多时便似已很熟悉，再称呼即亲切地唤她“蒖蒖”，让侍女取自己的珍珠花钿赏给蒖蒖做见面礼，另外对运送礼品来的来凤阁小黄门也各有赏赐。蒖蒖原以为她这样受宠的嫔御免不了有几分骄横，如今看来倒是随和得很，十分会为人。
自芙蓉阁里出来，未行几步，蒖蒖便听身后有人唤“姐姐”，要她留步，回头一看，见香梨儿正提着裙子朝她奔来。
香梨儿跑到蒖蒖面前，略寒暄两句，便告诉她：“官家赏了处院子给姑姑和我居住，就是菊夫人以前在宫中的居处，比我以前住的屋子大多了，姐姐日后有空来找我玩呀。”
蒖蒖笑着道恭喜，问她为何这么巧，获得了菊夫人的院落，香梨儿道：“那院子自菊夫人出宫后先帝就命人锁上了，近二十年无人居住。日前官家和柳婕妤来仙韶院听我姑姑弹琵琶，路过那院子，见里面甚大，但杂草丛生，完全荒废了，又听人说我姑姑居处简陋，便让人开锁，将院子打扫干净，赏给我姑姑和我居住。”
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回到来凤阁复命之后，蒖蒖如常去厨房帮胡典膳做事，须臾芙蓉阁送柳婕妤回礼的小黄门到来，将礼品中的吃食水果运进厨房。蒖蒖清点收藏，见盛吃食干果的是漆器或金属器皿，而盛水果的是竹编食匮。触及那些竹编食匮时，蒖蒖想起王慕泽所说郦贵妃以食匮换子之事，不由动作凝滞，索性俯下身去，仔细打量翻看那食匮。
这些竹编食匮每个长约二尺，宽一尺五，高一尺余，中间有两到三个可以活动或移除的隔层，盖呈拱形，有可以立起的提梁。食匮以竹篾编成，花纹精致，每道纹样之间略有缝隙，水果储于其中可通风。
这样的容器是可以搁入一个初生婴儿，竹编花纹有缝隙，应当也不至于让孩子窒息。蒖蒖心想，如果郦贵妃及家人想换孩子，那这食匮确实是个理想的工具。
胡典膳见她看食匮看得出神，以为她是对这些天家器物感兴趣，遂与她聊起这个话题：“这竹编食匮挺好用，但不及漆器精美。以前宫中及宗室戚里生儿育女，盛水果的也是漆器，好看得多。不过后来先帝发现漆器太过密闭，盛水果容易腐烂，才命内藏库换竹编食匮。”
蒖蒖心念一动，立即问：“先帝是哪年让人改用竹编食匮的？”
胡典膳想想，道：“总有十七八年了吧。”
“十七年还是十八年？”蒖蒖追问。
“这我哪记得清，得问内藏库的人。”胡典膳道，接着嘱咐蒖蒖，“水果吃食取出来后找两个小黄门把这些器皿送回内藏库。”
蒖蒖问：“不能留下来，待下次阁中送礼用么？”
胡典膳道：“器皿的形制会改的，隔一两年换一次，旧的没必要留着，送礼得每次去内藏库取最新的。”
送器皿回内藏库那天是蒖蒖带着小黄门去的，对接待他们的中官好生恭维，又奉上许多点心水果，见中官面色和悦，蒖蒖便开始打听盛水果的器皿是哪年从漆器换成竹编食匮的。中官让她稍待片刻，自己入内去查，回来时告诉蒖蒖：“是绍兴十八年六月入库，八月启用的。”
蒖蒖很快把这个结果告知赵皑，同时说明：“冯婧的生日是在绍兴十八年三月，那时宗室戚里诞育送礼，还是用漆器盛水果，也就是说，郦贵妃和冯家根本不可能如王慕泽所说，用竹编食匮换子。”
赵皑目露喜色：“如果这是谎言，那他其余的话也不足信了。这些天我也在四处细查，或能找到一些人证物证。”
翌日胡典膳告诉蒖蒖，为郦贵妃做菜所用的青盐快没了，让她去翰林医官院找周医官取一些回来。蒖蒖顿时想起郦贵妃生子那天为她诊治的周御医，也不知是否同一位，遂问：“是哪位周医官？全名是什么？”
胡典膳道：“翰林医官院就一位姓周的医官——和安大夫周之祁。”
蒖蒖又问：“我们用的盐不都是向内藏库取索么？为何要找周医官取？”
胡典膳答道：“周医官是贵妃这十几年来的主治大夫，常叮嘱我注意贵妃饮食细节，切勿犯食物忌讳，十分细心。贵妃平时用的调味品他也要先检查过，自己试了没问题才让我们用。所以每次我们从内藏库取来调料都会先送到他那里去，经他检验无误再取回来。”
蒖蒖领命，前往翰林医官院。那日翰林医官院冷冷清清，人很少。蒖蒖好不容易才找到一位年轻医工询问，那医工道：“今日皇太后凤体违和，医官们大多往慈福宫会诊去了，周医官也在其中。”
蒖蒖担心胡典膳急需青盐，不由面露失望之色，那医工遂问她找周医官的目的，蒖蒖说了，他便笑道：“这个无妨，最近周医官常让我帮他调和青盐，想必便是给来凤阁的，现在我那里便有一些，姑娘先拿去用。”
他带蒖蒖来到自己配药处，取出青盐给她。蒖蒖见那青盐色泽如常，但听他适才提到“调和”，不免有些疑惑，遂取了少许青盐入口，渐渐在咸味中品出极淡的一点药材味。这药味不明显，要是味觉不灵敏很可能便忽略了，但蒖蒖由殷琦带着经常练习蒙眼辨味，盐味更是仔细辨过多种，因此很快觉出这青盐不同寻常。
“这青盐怎么有药味？”蒖蒖问那医工。
医工坦然笑道：“这是给内人揩牙用的，当然调入了一些药汁呀。周医官说内人们不喜欢药味，要我控制用量，药的比例很小，所以这味儿已经很淡了。”
蒖蒖隐隐感到哪里不对。郦贵妃揩牙用的青盐一直是尚服局调香的内人配制，并非由周医官提供。
低目略一思忖，她不动声色地问医工：“这盐看上去和我们厨房里用的差不多。若一时不慎用来做菜吃下去了，会怎样？”
医工道：“偶尔吃下去一点应该没事，只要别长年累月地吃就行。”
蒖蒖追问长期吃有何后果，他回答说：“会令人精神萎靡，影响肠胃，气血失调，虚胖浮肿之类吧。”