“怎么回事儿？！”李五子瞧见快马奔来，吓了一大跳。
那疯马在柳鸣的鞭打下，狠命地掀翻了两个兵丁，冲到人群里就是一阵乱撞。
“爹、二叔，我们来了！”骑在马背上的柳平一声大喊。
“胡闹——快走——走啊——”柳文忠看见马背上的两个儿子，急得直跳脚。
“我们不走！要走一起走！要死一起死！”柳鸣倔得厉害，咬着牙喊道。
“你这逆子，逆子啊！带着你弟，走！”
此时，一众兵丁也从慌乱之中缓过神来，列好了队列，长枪一捅，瞬间将疯马戳翻，柳鸣和柳平在马背上被掀倒，滚落在地上，十几个兵丁一拥而上，转眼间就将俩兄弟捆了个结结实实。
李五子抹了抹头上的汗，喘着粗气说道：“敢情这儿还有俩漏掉的，得嘞！一勺烩了吧！杀！”
李五子一摆手，围成一圈的清兵手中长枪猛戳，一枪一个，枪头直扎胸膛，柳康年和柳文忠强挺着身子，死死地将柳鸣和柳平护在身后。
“噗——”一杆长枪穿过了柳康年的胸膛，柳康年一张嘴，吐出了一口血沫子，喷了柳鸣一脸。
“二叔！二叔！”柳鸣发出了一阵歇斯底里的哀号。
就在此时，一片刀光闪过，李五子腰刀一扫，柳文忠的脑袋猛地飞上了半空。
“咕咚——”柳文忠的脑袋滚落在地，就停在柳鸣的脚边。
“爹！”柳鸣几乎晕厥过去。
“李把总好刀法！”一众清兵拍手叫好，恭维着李五子。
柳文忠的脑袋双目圆瞪，张大了嘴，和柳鸣交相对视。
李五子擦了擦刀刃上的血，缓步向柳平和柳鸣走去，只见李五子缓缓举起了刀，说道：“还有两个小的，杀完就收工！”
“唰——”李五子的刀刚劈到半路，黑夜之中，一只白翎箭电射而来，“噗”的一声扎进了李五子的咽喉。
李五子还没来得及发出一声喊，就直挺挺地栽倒在了地上。
这一切就发生在电光火石之间，柳鸣不可置信地看了一眼李五子的尸体，随后一扭头向箭来处瞧去，只见齐腰的乱草之中，一个黑衣蒙面的汉子，背后背着一只箭囊，两腿飞奔，如一道闪电，五步发一箭，一箭杀一人。
没等众兵丁反应过来，这黑衣蒙面的大汉已经射翻了十几个人，孤身冲进了人堆里，一手捞起柳鸣，一手捞起柳平，转身就跑。众兵丁没带洋枪，只能拎着长矛从后追赶。那黑衣大汉腿脚堪比奔马，没跑多远，就将那些追赶的兵丁远远地甩开了。
柳鸣只觉腾云驾雾一般，被那汉子夹在肋下，带到了一间破庙内，那破庙上有匾额一方，浓重的灰尘掩盖着三个大字——龙王庙。
那汉子进了庙门，将柳鸣、柳平两兄弟放下，转身掩上了庙门。
柳平不知何时晕了过去。柳鸣扶起弟弟，使劲摇晃着他，那黑衣大汉看了看柳平，又抓过柳鸣的手，摸了摸他的脉象。
沉声说道：“他是吓的，睡一觉就好了，问题不大。倒是你，已经发热烧坏了肺脉，再不治，当心小命！”
说完这话，那黑衣大汉扯下了脸上的面巾，露出了一张棱角分明、浓眉阔口的脸。
那黑衣大汉走进了龙王庙，撩开一片帷幔，后面密密麻麻的是一排排药柜，那黑衣大汉极其熟稔地抓药配伍，寻了个小罐子，支上一个小火堆，上面架着药罐子熬药，下面在炭灰里焖了两个土豆。火光吞吐，照在了他看不出悲喜的脸上。
柳鸣看了看黑衣大汉背上的弓，将弟弟轻轻放到一边，“扑通”一声跪在了他的脚边，一个头磕在了地上，战抖着嗓子说道：“请恩公收下我，教我本事！”
黑衣大汉抬起头，从火堆上取下了药罐子，用纱布裹着罐子口，滤出了药汁儿，倒在碗里，递到了柳鸣身前。
“喝了它，你的病不能再拖了。”
柳鸣舔了舔干裂的嘴唇，接过黑衣大汉的药，仰头喝干。黑衣大汉叹了口气，一边用木棍拨弄着土豆，一边轻声说道：“你体内的病，乃是正气不振，风邪入体所至，再加上七情劳燥……唉！看你呼吸急促、舌苔厚黄、恶寒无汗、眼底混浊，显然你这病已经渗进了骨子里，不除根的话，恐怕会影响你的寿数……”
“寿数？不重要！只要我能报仇雪恨，能活多久，我不在乎！请恩公收下我，教我本事——”
黑衣大汉看着柳鸣的瞳孔，摇头说道：“你眼中有大怨大恨，我的手艺不适合你。”
“什么？”
“我是个仵作，干的是验尸入殓的晦气行当，从祖师爷那辈起，便逃不开五弊三缺，要么鳏、寡、孤、独、残，要么缺钱、短命、无权。所以说，我的手艺，不适合你。今晚我只不过是帮人下葬，路过城南的荒地，见你兄弟年幼，不忍你们含冤丧命，才仓促出手将你们救下。拜师之事，休要再提。”
柳鸣见那黑衣大汉语气坚决，自知拜师无望，不由得浑身一软，瘫倒在地。他望着明灭不定的火光，喃喃自语道：“大仇不报，我柳鸣枉为人……与其苟活于世，不如……”
柳鸣眼中冷光一闪，一把摔碎那药碗，抓起一片碎茬儿就往脖子上捅，亏得黑衣大汉眼疾手快，一把攥住了柳鸣的手腕。
“你这是作甚？”黑衣大汉急道。
“不能为父报仇，柳鸣枉为人子。你既不肯收我做徒弟，我不如一死了之！”柳鸣歇斯底里地喊道。
“人活于世，岂能妄言轻生？我不教你，你大可去寻别人，三百六十行，能人千千万，为何非在我这一棵树上吊死？”黑衣大汉掰开柳鸣的手指，将瓷片夺下来，扔进火堆中。
柳鸣缩在地上，涕泪交流，不住地抽泣。那黑衣大汉听得烦躁，霍然起身，从神龛上的龙王像后取出了一葫芦烈酒，拔开塞子，递给了柳鸣，皱着眉喝道：“昼也哭，夜也哭，你能哭死仇人否？”
柳鸣闻听此言，强忍悲切，接过酒葫芦，一仰头，一口烈酒入喉，烧得柳鸣五脏六腑血脉贲张。
“啊——”柳鸣跪在地上一声大喊，不多时就将那葫芦里的酒喝了个精光，整个人红着脸趴在地上，酣睡过去。
黑衣大汉拾起酒葫芦，将灰堆里焐好的两个热土豆用破布包好，塞进了柳鸣的怀里，而后仔细拢了拢火堆，轻声叹了口气。他摸了摸柳鸣的额头，自言自语道：“酒催药力，明儿一早就该退热了吧。”
翌日清晨，柳鸣幽幽转醒，在地上爬起身来，揉了揉眼睛，向四周一看，龙王庙里除了在灰堆边上熟睡的柳平，空无一人。
“阿平！阿平！起来了！起来了！”柳鸣使劲儿推了推柳平，柳平缓缓睁开了眼。他看着眼前的柳鸣，傻傻地问道：“二哥，这可是到了阎王殿？”
“阎你个头，咱们没死！”
“没死？”
“对！咱们被一个……”柳鸣刚要说话，忽然伸手往怀里一揣，摸到了一包东西，柳鸣伸手一掏，拽出了一个布包，打开来一看，里面是三个捂熟的土豆。
“哥！是吃的！”柳平惊声叫道。
那疯马在柳鸣的鞭打下，狠命地掀翻了两个兵丁，冲到人群里就是一阵乱撞。
“爹、二叔，我们来了！”骑在马背上的柳平一声大喊。
“胡闹——快走——走啊——”柳文忠看见马背上的两个儿子，急得直跳脚。
“我们不走！要走一起走！要死一起死！”柳鸣倔得厉害，咬着牙喊道。
“你这逆子，逆子啊！带着你弟，走！”
此时，一众兵丁也从慌乱之中缓过神来，列好了队列，长枪一捅，瞬间将疯马戳翻，柳鸣和柳平在马背上被掀倒，滚落在地上，十几个兵丁一拥而上，转眼间就将俩兄弟捆了个结结实实。
李五子抹了抹头上的汗，喘着粗气说道：“敢情这儿还有俩漏掉的，得嘞！一勺烩了吧！杀！”
李五子一摆手，围成一圈的清兵手中长枪猛戳，一枪一个，枪头直扎胸膛，柳康年和柳文忠强挺着身子，死死地将柳鸣和柳平护在身后。
“噗——”一杆长枪穿过了柳康年的胸膛，柳康年一张嘴，吐出了一口血沫子，喷了柳鸣一脸。
“二叔！二叔！”柳鸣发出了一阵歇斯底里的哀号。
就在此时，一片刀光闪过，李五子腰刀一扫，柳文忠的脑袋猛地飞上了半空。
“咕咚——”柳文忠的脑袋滚落在地，就停在柳鸣的脚边。
“爹！”柳鸣几乎晕厥过去。
“李把总好刀法！”一众清兵拍手叫好，恭维着李五子。
柳文忠的脑袋双目圆瞪，张大了嘴，和柳鸣交相对视。
李五子擦了擦刀刃上的血，缓步向柳平和柳鸣走去，只见李五子缓缓举起了刀，说道：“还有两个小的，杀完就收工！”
“唰——”李五子的刀刚劈到半路，黑夜之中，一只白翎箭电射而来，“噗”的一声扎进了李五子的咽喉。
李五子还没来得及发出一声喊，就直挺挺地栽倒在了地上。
这一切就发生在电光火石之间，柳鸣不可置信地看了一眼李五子的尸体，随后一扭头向箭来处瞧去，只见齐腰的乱草之中，一个黑衣蒙面的汉子，背后背着一只箭囊，两腿飞奔，如一道闪电，五步发一箭，一箭杀一人。
没等众兵丁反应过来，这黑衣蒙面的大汉已经射翻了十几个人，孤身冲进了人堆里，一手捞起柳鸣，一手捞起柳平，转身就跑。众兵丁没带洋枪，只能拎着长矛从后追赶。那黑衣大汉腿脚堪比奔马，没跑多远，就将那些追赶的兵丁远远地甩开了。
柳鸣只觉腾云驾雾一般，被那汉子夹在肋下，带到了一间破庙内，那破庙上有匾额一方，浓重的灰尘掩盖着三个大字——龙王庙。
那汉子进了庙门，将柳鸣、柳平两兄弟放下，转身掩上了庙门。
柳平不知何时晕了过去。柳鸣扶起弟弟，使劲摇晃着他，那黑衣大汉看了看柳平，又抓过柳鸣的手，摸了摸他的脉象。
沉声说道：“他是吓的，睡一觉就好了，问题不大。倒是你，已经发热烧坏了肺脉，再不治，当心小命！”
说完这话，那黑衣大汉扯下了脸上的面巾，露出了一张棱角分明、浓眉阔口的脸。
那黑衣大汉走进了龙王庙，撩开一片帷幔，后面密密麻麻的是一排排药柜，那黑衣大汉极其熟稔地抓药配伍，寻了个小罐子，支上一个小火堆，上面架着药罐子熬药，下面在炭灰里焖了两个土豆。火光吞吐，照在了他看不出悲喜的脸上。
柳鸣看了看黑衣大汉背上的弓，将弟弟轻轻放到一边，“扑通”一声跪在了他的脚边，一个头磕在了地上，战抖着嗓子说道：“请恩公收下我，教我本事！”
黑衣大汉抬起头，从火堆上取下了药罐子，用纱布裹着罐子口，滤出了药汁儿，倒在碗里，递到了柳鸣身前。
“喝了它，你的病不能再拖了。”
柳鸣舔了舔干裂的嘴唇，接过黑衣大汉的药，仰头喝干。黑衣大汉叹了口气，一边用木棍拨弄着土豆，一边轻声说道：“你体内的病，乃是正气不振，风邪入体所至，再加上七情劳燥……唉！看你呼吸急促、舌苔厚黄、恶寒无汗、眼底混浊，显然你这病已经渗进了骨子里，不除根的话，恐怕会影响你的寿数……”
“寿数？不重要！只要我能报仇雪恨，能活多久，我不在乎！请恩公收下我，教我本事——”
黑衣大汉看着柳鸣的瞳孔，摇头说道：“你眼中有大怨大恨，我的手艺不适合你。”
“什么？”
“我是个仵作，干的是验尸入殓的晦气行当，从祖师爷那辈起，便逃不开五弊三缺，要么鳏、寡、孤、独、残，要么缺钱、短命、无权。所以说，我的手艺，不适合你。今晚我只不过是帮人下葬，路过城南的荒地，见你兄弟年幼，不忍你们含冤丧命，才仓促出手将你们救下。拜师之事，休要再提。”
柳鸣见那黑衣大汉语气坚决，自知拜师无望，不由得浑身一软，瘫倒在地。他望着明灭不定的火光，喃喃自语道：“大仇不报，我柳鸣枉为人……与其苟活于世，不如……”
柳鸣眼中冷光一闪，一把摔碎那药碗，抓起一片碎茬儿就往脖子上捅，亏得黑衣大汉眼疾手快，一把攥住了柳鸣的手腕。
“你这是作甚？”黑衣大汉急道。
“不能为父报仇，柳鸣枉为人子。你既不肯收我做徒弟，我不如一死了之！”柳鸣歇斯底里地喊道。
“人活于世，岂能妄言轻生？我不教你，你大可去寻别人，三百六十行，能人千千万，为何非在我这一棵树上吊死？”黑衣大汉掰开柳鸣的手指，将瓷片夺下来，扔进火堆中。
柳鸣缩在地上，涕泪交流，不住地抽泣。那黑衣大汉听得烦躁，霍然起身，从神龛上的龙王像后取出了一葫芦烈酒，拔开塞子，递给了柳鸣，皱着眉喝道：“昼也哭，夜也哭，你能哭死仇人否？”
柳鸣闻听此言，强忍悲切，接过酒葫芦，一仰头，一口烈酒入喉，烧得柳鸣五脏六腑血脉贲张。
“啊——”柳鸣跪在地上一声大喊，不多时就将那葫芦里的酒喝了个精光，整个人红着脸趴在地上，酣睡过去。
黑衣大汉拾起酒葫芦，将灰堆里焐好的两个热土豆用破布包好，塞进了柳鸣的怀里，而后仔细拢了拢火堆，轻声叹了口气。他摸了摸柳鸣的额头，自言自语道：“酒催药力，明儿一早就该退热了吧。”
翌日清晨，柳鸣幽幽转醒，在地上爬起身来，揉了揉眼睛，向四周一看，龙王庙里除了在灰堆边上熟睡的柳平，空无一人。
“阿平！阿平！起来了！起来了！”柳鸣使劲儿推了推柳平，柳平缓缓睁开了眼。他看着眼前的柳鸣，傻傻地问道：“二哥，这可是到了阎王殿？”
“阎你个头，咱们没死！”
“没死？”
“对！咱们被一个……”柳鸣刚要说话，忽然伸手往怀里一揣，摸到了一包东西，柳鸣伸手一掏，拽出了一个布包，打开来一看，里面是三个捂熟的土豆。
“哥！是吃的！”柳平惊声叫道。