张涣点点头。他确实想要改变他在旁人心中的形象,让所有人都知道他是“衙门捕快张涣”,而不是“卖香粉的”。

    特别是要让枣玠知道,并信服。

    他对做香粉并无特别的喜好,只是……不想在离开之后,断了与师父之间的联系罢了。

    枣玠从厨房角落搬来一个木桶,掀开盖子,一股酸腐之味弥漫开来。

    张涣忍不住掩上口鼻,皱起眉。

    枣玠笑道:“这便受不住了?”

    张涣问道:“这是什么,怎么味儿这般大?”

    “咱们每天吃的,米。”枣玠说着,带着他到米缸前,抓了一把杂谷米,挑了里面的白梁米,递给张涣。

    “这便是香粉。”枣玠说道。

    张涣惊讶,捏着那粒米看了看,说道:“原来香粉……竟是能吃的么?”

    枣玠噗嗤一笑,没想到这小孩关注在能不能吃上。

    “能吃是能吃,但味道可不怎么好。”

    张涣瞪大眼睛,像是不敢相信一般:“脂粉红红绿绿的,我以为有毒。”

    枣玠笑道:“若是有毒,那……”

    他突然住了口。

    那勾栏里买春的客人,倒不知道吃了多少倌儿脸上的脂粉,要真有毒,怕是早就死了。

    他知道这不该说。至少,不该在张涣面前提起。

    那孩子,他不应该懂这些东西的。

    张涣看着他,等着下文,却见枣玠脸上笑容一凝,只当他想起了脂粉的坏事,便小心翼翼问道:“果然,还是有毒吗?”

    枣玠摇摇头,说道:“没毒,但……你也不要乱吃。”

    他说着,拉着张涣又回到那木桶前。方才打开盖子散了散味儿,现下没那么难闻。

    “这米我泡了一月有余,现在好研磨了。”枣玠说着,搅拌了一下那浑浊的白水,又舀起一瓢米水,倒入锅中清洗。将洗净的米放入石臼中,又加了一些清水。

    “力气活儿便让我来吧。”张涣听说要研磨,便接过那石臼,将那石杵用力砸下去。

    “轻一点!”枣玠出声制止。

    那米糊飞溅,弄脏了两人的衣裳。

    枣玠接过石臼,如捣药一般缓慢有力地研磨,说道:“像这样,一圈一圈的。”

    张涣试了试,那米糊却总被挤出石臼,弄得他一手都是。

    他沮丧不已,只觉得自己连最简单的事儿都做不好。

    枣玠握上他的手。

    张涣双手一僵。枣玠握着他的手,与他一起移动那石杵。

    他只知道师父身形瘦弱,却不知他的双手,竟是那么有力。

    温暖又让人安心。

    “我做了快八年的胭脂,若是你一天就学会,我岂不是白干了?”

    枣玠嗓音温柔,颇有耐心。

    张涣心中的沮丧,似乎消减了不少。

    那石杵一圈一圈地研磨,那被他搅得混乱的米糊似乎也安静下来。

    “我今日抓了一个贼,还见了县太爷。”张涣开口道。

    也许是这缓缓流逝的柔和氛围,让他想要说话。

    或者,想要在这样能干的师父面前,挽回一点作为可靠男子的颜面。

    枣玠静静地听着,听张涣说着今日早晨的故事。

    听他说他如何与那采花贼缠斗,如何得到县太爷的赏识,如何风光无限。

    那故事,也是张涣的将来。

    那故事里,没有他枣玠,也不需要他枣玠。

    这样很好。

    “师父,你不高兴吗?”张涣察觉到枣玠兴致不高,便开口问道。

    枣玠冲他一笑,说道:“我徒儿有出息了,我怎会不高兴呢。”

    似要阻止他深究下去,枣玠放开石杵。

    张涣只觉得双手一轻,失去了温暖的包裹,暴露在寒冷的空气中。

    那寒意直达心底。他忍不住发了颤。

    枣玠滤出浑浊白液,见纱布内已无杂物,便将那浊液放在一旁。

    “等它分层,就能取粉了。”

    “做完了吗?”张涣问道,语气中透着一股失望。

    “还差得远呢。不过今儿就先到这吧。”枣玠说道,“明早我把粉晒干,等你回来,就能做胭脂了。”

    “从红花中取红色汁液,才是做胭脂最重要的一步。”

    “也是……我最喜欢的一步。”

    我想让你看着。

    那如妖术一般瑰丽的过程。

    第7章 入职检讨

    傍晚,饭桌边坐着三个人。

    “李俊,你来做什么。”枣玠不悦道。

    在这最后的几天,他想和张涣多单独待一会儿。

    “我来看我徒儿。”李俊拿出一坛酒给自个儿满上,又将食盒推到枣玠面前,安抚他道:“醉花楼的凤爪,给你买来了。”

    李俊又给张涣倒了一碗酒,问道:“今儿任职,感觉如何?”

    张涣如实说道:“在衙门附近,也忒无聊了,一个贼也没有。”