“有甚为难的,”杨景澄轻笑,“她的事儿好说。夫为妻纲,此事我不认,谁也不能啰嗦,否则就是不给我面子。”说着他冷笑一声,“何况真献妻媚上的又不是甚新闻,哪个真死咬着不放了?不过是有些男人没担当,利用了老婆,次后翻脸不认人罢了。待我修书一封与我父亲分说明白,她暂别出门便罢了。”

    说话间,杨景澄飞快的写好了两封信。因不打算从刘常春处绕弯子,许多话自然说的冠冕堂皇,尽是虚言。随手把信扔给了外头当值的侍卫,杨景澄又回头对丁年贵道:“要紧的是娘娘的心思。”

    丁年贵笑道:“世子仿佛从未考虑过圣上的想法,亦不曾与圣上写过私信。”

    “我不敢,”杨景澄笑了笑,“我其实在想,我是否已然到了旗帜鲜明站队的时候了。”

    他没说出口的是,朝堂的发展,似乎真的因他的加入在改变。刚他又一次回忆起了过往,确实无此乱象。至少华阳郡公与永和帝的针尖对麦芒,且得等到几年后。他深刻的记得,华阳郡公公然成为众人心里的准太子时,他已经离死不远了。

    重生时未曾想过,自己的挣扎会导致局势变幻至此。

    杨景澄坐在圈椅上,看着窗棱上繁复细腻的雕花,陷入了沉思。刚重生时,他无比笃定华阳郡公能荣登大宝。可细细想来,那时的华阳连太子都不是,两年前的自己,当真天真的有些过头了。此刻令他不安的在于,华阳郡公最终的结局,是否真如他所想?

    万一……失败了呢?

    这念头一起,把杨景澄生生惊了个寒战。如今天下糜烂的模样,他实在想不出,除了华阳,还有谁能力挽狂澜。哪怕是他自己,都毫无信心。自家事自家知道,若作帝王,他的性格确实有些优柔了。搁在太平盛世时,或许能成个圣明君主。可乱世却须得重典,至少,朝中的贪官得杀个血流成河。

    而这些贪官里,或许有他的亲人,亦有他的朋友。杀一个两个大概没问题,全杀了……他真有点下不去手。譬如身边站着的丁年贵,他草菅人命敲诈勒索的事儿干的少么?真清算起来,千刀万剐都不冤枉。可丁年贵兢兢业业的护持他,别说千刀万剐,他只希望人长命百岁无疾而终。

    人心自私。他有时候想,自己想方设法的躲在华阳郡公身后,还是纨绔习性不消,总盼着大树底下好乘凉。

    只是事到如今,他不得不考虑,如若大树有一日轰然倒下,他又该何去何从?

    天下这副担子重如千钧,扛起来真的太累了啊。

    而今,想要做个糊涂虫容易,但想做出番事业来,确实艰难。随着早稻逐渐金黄,流民之乱愈发猖獗。先前还只敢围攻县城,渐渐的他们打起了府台的主意。

    到了此时,流民已不单纯是散兵游勇。起源于徽州的赤焰军气焰高涨,数次出击,劫掠粮食铁器无数。明眼人都知道,赤焰军里必有高人,否则寻常百姓聚在一起,绝难有如此组织与规模。

    寻常百姓何曾知道战法与兵器改良?赤焰军则不同。他们不单有了正规军的雏形,更知晓掳掠铁匠,为他们打造兵器。兵器更非乱七八糟的锄头菜刀,据各路探子打探,如今赤焰军人手配备竹制□□。比常见的□□更长,不过是截竹子,加个铁质枪头,便是战场上杀人的好物。

    有些来不及配枪头的,便削尖了竹子那头。不必懂甚杀伐之道,兵器皆是一寸长一寸强的。半丈来长的竹竿,端在手里直往前冲去,各地千户所百户所被打的抱头鼠窜。

    又有,俗话说,光脚的不怕穿鞋的,赤焰军皆由活不下去的农民、加少量的土匪组成。其骁勇狠厉,岂是多年养尊处优的兵油子们可比?城墙高耸坚固的还好些,那些年久失修的城池,三两下就落入了赤焰军手中。

    彼时打仗,似岳武穆那等冻死不拆屋、饿死不抢粮的高人几乎不可见。这厢赤焰军烧杀掳掠,那厢正规军也不肯放下油水。两军交战之地,百姓死伤无数,妻离子散家破人亡的故事每日都在上演。整个徽州境内,宛如人间炼狱。

    也合该章士阁倒霉,旁的地界儿便是有起义军,多是无组织的流民。流民别看人多,当真冲击县城,百户所的炮弹轰下去,吓也把他们吓走了。唯独徽州府内,生出了赤焰军这等妖孽。好在他们不曾有几个落地秀才,给弄出个纲领口号。不然赶上寸劲儿,一路北上,直接掀翻了大晋朝都不算稀罕事儿——当年晋朝的老祖,不正是因此建朝的么?

    至此时,朝廷也急了。军事上有句话叫“守江必守淮”,如今赤焰军还在长江以南闹腾,暂不足以动摇根本。可倘或他们跃了江,霸占了淮河流域,平乱的仗可就有的打了。永和帝当即勒令应天都指挥使司调兵遣将,协助徽州府荡平祸乱。

    都指挥使蔡仪气了个倒仰,暗骂章士阁扫把星,他没来之时,徽州屁事没有,待他做了知府,来了大洪水不算、起义军更是遍地开花。蔡仪好容易做到了正二品的高官,没嘚瑟几日,全叫章士阁那王八蛋埋进了沟里。不得已,赶紧一面问京中要钱要粮,一面调兵遣将,欲亲自往徽州平乱。

    就在蔡仪手忙脚乱做准备时,浩浩荡荡的赤焰军已然横扫徽州,直杀到了徽州府城下。密密麻麻的起义军把徽州府围了个严严实实,章士阁与徽州卫指挥使王英芳站在箭楼里,看的双脚发颤。他们一世都没见过如此多的人口,且一个个举着兵器嘶吼着,仿佛下一刻就要将他们碎尸万段。

    章家的随从们再没了往日的跋扈,挤在章士阁身后抖成了一团。带着章首辅万千叮嘱而来的王守良脸色亦十分的难看。章首辅的确预测到流民将冲击徽州府,却不想来的如此快、如此凶猛。

    章泰和揪着章士阁的袖子,带着哭腔道:“大爷,咱们该怎么办?”

    章士阁嘴唇发紫,说不出话来。视线挪到了王守良身上,眼里满是期盼。

    王守良苦笑一声,只有死马当作活马医了!于是他走到箭楼前,鼓足气力,对着下方高声大喊:“赤焰军的兄弟们!徽州早已一穷二白,无粮可抢,无人可杀!”

    “宁江富庶繁华,还住着皇帝老儿的养子,你们朝那处去吧!”

    第286章 围城    此言一出,箭楼上顿时陷入……

    此言一出,箭楼上顿时陷入了死一般的寂静。王英芳的冷汗犹如暴雨倾盆般下落,他甚至不敢想,宁江府上下知道之后,会有什么后果。指挥同知赵良策亦脸色煞白,王守良嘴里说的养子,该不会是瑞安公世子杨景澄吧?想到此处,他浑身一个激灵,两条腿好似面条般的软了下去,直直跌落在地。

    与章士阁相比,赵良策身为卫指挥同知,在军事上颇有见识。他不必见过杨景澄,只上回与宁江卫打过交道,便知宁江卫与徽州卫的差距何止天壤?赤焰军再有气势,归根到底只是野路子。赶上懒散惯了的徽州卫,或能叫嚣几句,一旦遭遇正规军,对方又有守城的优势,高下立判。

    要知道所谓的起义军,皆是只能打顺风仗的。但凡有了挫折,人心一散,便不攻自破了。

    城墙底下依旧喊打喊杀,赵良策的心跳却仿佛雷鸣。另一个指挥同知秦嘉美看了他一眼,心底亦生出了浓郁的不安。旁人不知,他与王英芳却知晓,徽州卫与赤焰军的联络人正是赵良策。而赵良策是否还忠于朝廷,是否在赤焰军中另有身份,谁也不清楚。

    然而,若是赤焰军吃了败仗,有要紧人物被俘虏,与徽州卫的勾当自然暴露在了人前。到那时,朝廷岂能只追究赵良策一人?

    “皇帝老儿的养子,抢了徽州几十万斤粮,你们寻他去啊!围着徽州府作甚?徽州没粮了!没粮了!”王守良扯着嗓子撕心裂肺的大喊,众人都不曾想,他区区一介家奴,竟有如此好的嗓门。中气十足的话语声传数里,硬是在赤焰军的喧嚣中杀出了条血路,传进了几个要紧人物的耳朵。

    赤焰军的大当家震天雷广超愣了愣,不自觉的朝箭楼上瞥了一眼,但没如王守良的意,掉头往宁江府去。似他这等能拉上成千上万人的头目,未必有甚着眼天下的大局观,基本的人心却是了如指掌。他敏锐的察觉到了方才的喊话里含着阴谋。他又不傻,都到了徽州卫了,岂能走空?

    装作没听见箭楼上的声响,继续高举旗帜,指挥着流民冲击徽州府的城墙。王英芳手忙脚乱的命将兵用火炮轰击,可徽州卫的火炮乃老旧的款式,轰下去雷声大雨点小,搁寻常倒能镇住没见识的流民,然眼下流民有了组织,后头更是有压阵的将领,竟是毫无效果。

    “杀!杀!杀!抢粮抢钱抢女人!兄弟们冲啊!冲啊!”赤焰军各级头目嘶吼着,引诱着麾下不要命似的往前。护城河很快被木石填出了条道,眼看着赤焰军就要扛着巨木,顺着这道路冲击城门了。

    “轰隆!轰隆!轰隆!”城墙下传来接二连三的巨响,紧接着尖利的惨叫刺进了众人的耳膜。震天雷广超定睛一看,竟不知徽州卫用了何等手段,硬生生的把他们造的道路炸了个粉碎。扛着巨木的弟兄们被溅起的石头打的吐血不止,失去平衡的巨木也毫不留情的砸下,一时间整队人都没了生机。

    箭楼上的王英芳脚底一个踉跄,狼狈的靠在墙上,方稳住了身体,嘴里喃喃的道:“用震天雷对付震天雷,算物尽其用了。”

    原来震天雷是卫所常用的火器,外壳为生铁,内装□□,并留置□□。点燃后,火势烧入铁壳内,因铁壳严密,□□燃烧后,能产生巨大的威力。休说赤焰军临时搭建的石头路,炸的多了,便是城墙都可撼动。正因威力骇人,才叫广超当做了诨名。

    赤焰军毕竟不是正规军,又扩充太快,军规军纪宛如笑话。叫震天雷炸了一阵,几个小头目便有些畏缩了。广超曾读过几本杂记,早知攻城个把两个月都不稀罕,来之前便与麾下分说了个明白。此刻见众人有了退缩之意,赶忙鸣金收兵,就在不远处安营扎寨,预备跟徽州卫打持久战。

    章士阁脸色铁青,看来赤焰军是没打算轻易放过徽州府了。他扭头看向王英芳,沉声问:“蔡指挥使的救援何时能到?”

    王英芳嘴里犯苦,他哪知道都指挥使司那头有何打算?如今徽州被围,蔡仪来之前守住了还好,倘或守不住,必得担失土之责,他九条命都不够给朝廷砍的!

    别看今日勉强算旗开得胜,用震天雷吓住了赤焰军。可徽州卫早穷的勾结赤焰军骗章士阁的粮草了,库里的震天雷还剩几个,他再清楚不过。那点子库存,只怕明日都未必撑的过!王英芳贼溜溜的眼神一下一下的看着赵良策,寻思着要不今晚他们哥仨悄悄儿的带着家眷投奔赤焰军算了!

    此刻赵良策也是急的冒火,仗没打两个时辰,他嘴里已经生了三四个燎泡。王英芳是怕蔡仪没来,赤焰军进来了。他这位赤焰军的三当家,则是怕蔡仪来了,赤焰军还没打进来。就凭赤焰军那点道行,叫蔡仪与徽州卫两面夹击,必败无疑。偏此时叫围城,各级官员都极为戒备,他竟不好去同广超商议对策,只在箭楼上干着急。

    就在众官僚各怀鬼胎之际,天色渐渐暗了下来。围城之际,城中的百姓空前团结,家家户户凑了些吃食,充作军粮,送至了城墙。城墙上不止有卫所官兵,还有紧急征调来的青壮。送饭的队伍带来了些许热闹,原本死气沉沉的城墙上,稍微有了点生机。

    然,生机与混乱从不分家。不知为何,王守良先前大喊的那些话,迅速在人群中散播开来。黑灯瞎火的,人群里忽然有个声音道:“那王守良想祸水东引,可上回宁江卫救过我的命,我觉着,该去宁江府报个信才对得起良心。”