“帮帮你的老情人又不会怎么样。”

    赫伊耸耸肩。

    “那可不行。”

    “我不想沾染上因果。”

    亮黑色的指甲尖儿缓慢地划过古书的暗金色边框,赫伊的面容带上了漫不经心的神色。她莞尔一笑,年轻的嗓音里透出了一股只存在于旧世纪的年代感。

    “因果……”

    “可是一种很可怕的东西呢。”

    一旦沾染上,

    历经千年也依旧无法拭去。

    而到如今,

    成为了宿命。

    *

    即使魔女拒绝出手相助,在兰斯公爵大人的一声令下,隶属于帝国第三骑士团的巡逻队越过了国王的命令、立刻在寂静的深夜全城出动,不多时,他们便找到了那个女人。

    准确来说,是她的尸体。

    一接到消息,萨列亚等人即刻赶往那边。

    赫伊也在列中。

    数日以来,她第一次迈出了兰斯公爵的浩大府邸。当见着一个由钢铁和玻璃组建成的物件,她颇有兴致地上前敲了敲玻璃的窗户,双眸亮晶晶地问。

    “这是什么?马车吗?”

    与赫伊一车之隔的萨列亚瞥了她一眼。

    她衣着华美得像是要去参加盛大的宫廷宴会。

    一身靛青色星空长裙,戴着蕾丝手套和点缀着深紫色矢车菊的宽帽,耳垂下五角星形蓝宝石耳坠摇曳,与海洋之心的项链相得益彰,怀抱一本满是古典气息的古红色书册。

    简直漂亮得过分。

    萨列亚既烦厌又头疼。

    “安静,然后上去。”

    “你再出声就去那里。”

    目光所至之处是轿车的后尾箱。

    赫伊挑眉笑笑,不置可否。随后提起了似水漾划过的裙摆,优雅地从老管家马布斯为她打开的车门坐了进去。

    虽是第一回 ,但她看上去倒是娴熟。

    “祝去途顺利。”

    凝视从夜色中消失的轿车,站在原地的管家马布斯低眸行了一个礼。

    车途安静。

    除了一直从窗户滋滋有味打量着百年间未曾注视的帝都的魔女外,前座的二人一言不发,一是不敢,一是不想。

    不久。

    案发现场到了。

    “公爵大人,就在里面。”

    提着森白色手摇式手电筒的骑士向萨列亚颔首示意后,他回望向身后的长长甬道。

    午夜的帝都有一阵刺骨的冷。

    此处近郊,附近多为贵族大人的居住地,罕有民居。缺乏人气的巷口死气沉沉,寒风吹起时让冬青的叶簌簌作响,与不夜城的商业中心相比,这里恍如另一个世界。

    ——亡灵的世界。

    暗红色的血淌过凹凸不平的青石板,从巷子深处蜿蜒而来。长巷犹如食人巨人的嘴,看不到尽头。

    萨列亚率先走入。

    赫伊跟上时则遇到了阻拦。

    一名帝国骑士拦住了她。

    “小姐,请您……止步。”

    “我不能去?”

    “里面或许会有一点,”骑士神情严肃,他抿起了唇,似在斟酌用词以避免吓到眼前如花朵一般美丽娇柔的女子。最终,他以二字概括了方才的见到的血腥一幕,“惨烈。”

    但萨列亚略嫌冰冷的声音从前方传来。

    “让她跟上。”

    “……是。”

    小巷之中,了无顾忌,萨列亚大步流星地朝血液淌来的方向迈去。

    他身后的单肩披风划出干脆利落的轨迹,皮质的长靴与地面发出咚咚的声响。

    不久,

    脚步声止。

    萨列亚停下了。

    片刻前还鲜活的生命,在此刻已然凋零。

    死亡的少女在小巷的尽头。

    她被陈列于粉墙与地面。

    子宫、阴/道等一系列生殖器官被完整取出,工工整整地被铁钉固定于墙上,形如博物馆中精美的陈列品,与潮湿的石板上、被肢解的凌乱不堪的尸首成了两个极端。

    少女的头颅被锯子割下,双眼大睁,目光所至之处是自己的残尸碎肉——这充分地展示了行凶者让人笑不出来的恶趣味。

    血液已经干涸了。

    也许,在通话中断的瞬间,少女便已惨然逝去,恐惧惊慌的表情凝固在了生命的最后时刻。

    少女的惨死不能唤起萨列亚眼中的波澜,他面容平淡、不动半分,只若有所思道:“是异教徒的狂热崇拜吗……”

    瞧见眼前被骑士描述为‘惨然’的画面,赫伊的眼睫一丝轻颤也无。她闭上了双眼,仰空,小巧的鼻子在湿冷的空气中嗅了嗅。

    “是徽章的味道。”

    似忽然来了兴致,赫伊推了推帽檐,双手抱胸,上身朝尸体展示的方向微微前倾了几分。当望见如教科书模板被重新排列于墙上的人类完整生殖系统时,她蓦然扬了扬嘴角,一抹眸光在紫色的眼中一瞬明灭。

    “看这惨状……”