第69章
卡奈又轻声说：“没后悔吧……”
冬蓟用手巾沾了点凉水为卡奈擦拭脸和脖子。卡奈沉默了一阵，冬蓟刚以为他睡熟了，他又开始说梦话：“真的没后悔吧……”
“没后悔，没后悔。”冬蓟并不知道这是什么意思，但还是顺着卡奈回答了一下。
人在说梦话的时候，常常可以与醒着的人一问一答，尽管他们可能根本没有意识到。听了冬蓟的回答，卡奈微微皱起的眉毛舒展开了一点，表情比刚才放松了很多。
他又嘟嘟囔囔了一大串话，发音愈发含混不清，冬蓟确实没能听懂，就只一味用“嗯”来回答。
看着卡奈的睡脸，冬蓟忍不住把他和莱恩相比。莱恩生病时迷迷糊糊地喊过哥哥，但并不常说其他梦话，他一向睡得很好，连做了什么梦都记不住。
倒是冬蓟自己说过梦话，住在一起的时候莱恩多次提起过。至于梦话的内容，莱恩复述不出来，他说要么听不清楚，要么即使听清楚也是一堆关于实验的内容，他听不懂。
冬蓟忽然想到，如果近期自己再说梦话，大概阿尔丁会是第一个听见的人。但阿尔丁没和他提过。
他忽然有些好奇，不知阿尔丁是否会说梦话。如果会，又会说些什么。
是像卡奈一样念叨小时候的事，还是说出一堆商业上的、别人不太懂的词汇。
过了一会儿，卡奈终于不说话了，呼吸声也变得均匀而沉重，看来是睡得踏实一些了。
冬蓟站起来准备离开，一回头，竟然看到了西蒙。西蒙不但没有逃走，而且还匆匆地赶回来了。
西蒙站在外间的隔断旁边，向这边探头探脑，不太敢进来。冬蓟看见他了，他赶紧抬高捧在手里的纸盒子，露出讨好的笑容。
冬蓟走过去，从西蒙手里接过了装药品的纸箱。纸箱内有数种不同药品，一个玻璃扁瓶，里面是黑色药液，一个滴管瓶，装着浓稠的薄荷色液体，两个纸包里是需要冲泡的草药，还有一只装有外用膏油的铁盒。最下面压着一条长长的便签，写明了每种药剂的用法用量。看来西蒙还真的去诊所帮忙拿药了。
冬蓟大致检查药品的时候，西蒙站在一旁低头等着他，笑容十分谦卑，眼睛里还写满了担忧。
这幅表情让冬蓟有些无奈。他很想对西蒙说：你对我如此表现又有什么用呢？你直接逃走，我也没权力去抓你；你做事殷勤，我也不会去找阿尔丁夸奖你……反正我将来是要离开这里的。
当然，冬蓟没有把这话说出口。即使说了，西蒙也不一定能理解他的意思，没准还会以为他是谦虚客气，反而会加大力度更殷勤一点。
卡奈需要安静，房间里不是谈话的地方。冬蓟把药品留在房间里，对西蒙使了个眼色，西蒙立刻心领神会地跟着他出去了。
出去之后，西蒙赶紧解释道：“卡奈的屋子没关大门，我就直接进来了。他在睡觉，我不能大声说话，所以才站在那里等着，我绝没有故意偷听。”
“我明白。”冬蓟其实懒得去明白。
冬蓟走向实验室方向，西蒙就继续在旁边跟着。思虑片刻后，西蒙又说：“不过我得承认，我确实是听见了一部分……嗯，就是卡奈说的一些话。”
说完，他还叹着气连连摇头，很明显是欲言又止。
冬蓟对卡奈的梦话确实有些好奇，他说：“卡奈似乎是在对阿尔丁说话。”
“是的，”西蒙说，“其实……我有点能猜到他那几句话的意思……当然，他没有直接说，只是我猜的……”
“你怎么什么都知道？”冬蓟回头看了他一眼，语气虽然有些不耐烦，脚步却渐渐放慢了下来。
西蒙察觉到冬蓟对这件事有兴趣，就四下环顾了一下，确定没有仆人经过，然后说：“说来惭愧。毕竟以前我跟着‘小贝罗斯’工作，那时我们查过关于阿尔丁兄弟俩的一些事。当然，不是我一个人去查的，我只是参与过……其实这些事无关紧要，查了也没什么用，本来我也不太记得了，但今天听到卡奈的梦话，我就联想到了……”
冬蓟长叹一口气，在一棵樟树下停住脚步：“你认为卡奈在说什么？”
西蒙明白，冬蓟是嫌他 嗦，催他直接说重点。于是他赶紧继续说下去：“卡奈说的‘不会当累赘’‘后不后悔’之类的话，我觉得是和他们小时候的经历有关。我听说……我听说阿尔丁差点把卡奈卖掉。”
冬蓟皱起眉。
西蒙赶紧继续说：“当然了，我说的是‘差点卖掉’，那当然就是没有卖掉。”
他大致说了一下以前打听到的情况。
阿尔丁兄弟俩的老家在珊德尼亚西南方，是个规模中等的镇子。他们的父母很早就意外离世了，虽然留下了一些财产和田地，但当时兄弟俩年纪实在太小，不太懂这方面的事情，那些财产早就落到了别人手里，他俩毫无办法。
为了生计，他们离开小镇，去了附近的郡城。当哥哥的阿尔丁找了好几份零工，好让弟弟能在启蒙学校多留一段时间。
郡里有人听说了这对兄弟的情况，就托人主动找到哥哥，提出想买年幼的弟弟。好几个不同的人来打听过，有的是想要小孩的本地人，也有的是各地游走的人贩。
镇上有个木匠，阿尔丁曾在他家做过工。当年老木匠劝过阿尔丁，认为他最好还是卖掉弟弟，这样他自己就能轻松很多。
在珊德尼亚，十岁以上的孩子可以外出工作赚钱，基本已经被视为半个大人了，但五六岁的孩子还不行，他们体格尚小，干不了活，只是一张吃饭的嘴。这个年纪还比较好卖，要是再大一点，男孩就没什么好人家会要了。
不止木匠劝过阿尔丁，镇外果园的主人也劝过，还介绍过几个据说人品值得信赖的买主。
年幼的卡奈肯定也知道这些事，这些人找他哥哥的时候。并不会特意避开他。
来劝的人太多，后来阿尔丁就不让卡奈再去启蒙学校了。听木匠说，小时候的卡奈还为此闹过一阵，卡奈不明白，但木匠能明白阿尔丁的用意 万一想有哪个想买孩子的人动了歪心思，搞不好会直接把卡奈拐走，那当哥哥的可就人财两空了。
就这么又过了一段时间，有一天，镇上路过一支商队，其中有个老人经营着魔法物品商行，需要找个便宜点的誊写员。阿尔丁主动带着弟弟去找他，老人听说这个小孩能读写奥术文字，就很高兴地接受了卡奈。
镇上的人以为阿尔丁终于肯卖掉弟弟了，结果不仅卡奈走了，阿尔丁也跟着离开了这个小镇。兄弟俩离开后就再也没回去过，后来的事情，镇上的人就不知道了。
多年过去，镇上还有人记得这些旧事，但他们地处偏远，消息较为封闭，并不知道现在阿尔丁早已今非昔比。当初商会派人打听这些的时候，也没多提这对兄弟如今的现状。
听西蒙说完，冬蓟陷入沉思。过了一会儿他才问：“这些事，你们都是和谁打听出来的？”
西蒙说：“其实很多人都知道。比如阿尔丁掌事进入商会的时候，卡奈进入教院的时候，他们都需要呈交基本的个人履历。有人根据履历去他们的故乡探访过。哦，还有那个魔女德丽丝，你知道她吧？她以前和阿尔丁掌事一起做佣兵，她也听说过一些旧事。要是有心去问，这些事其实不难打听到，毕竟他们的身份又不是什么秘密，本来就无需隐瞒。”
不是秘密，无需隐瞒。
连西蒙和德丽丝都知道的事情，冬蓟却从来都不知道。
冬蓟哑然失笑。他倒不怪别人，只是想笑自己。
现在想起来，他从没想过和阿尔丁聊这些。不是不敢问，而是根本没有真正地好奇过。
昨天阿尔丁问他，他们之间算是什么。冬蓟答不上来。当然，今天他依然答不上来。但他意识到了答不上来的原因。
恐怕，他从一开始就没有真的想要接近阿尔丁。
正是因为没有真正打算接近，所以他反而很容易相信阿尔丁。无论有什么问题，让阿尔丁去处理就好，他只需要一个稳定安乐的实验室。他不参与任何要事，他不承担任何责任。
无论是精灵营救队的事情，还是莱恩与他的那场争吵，还有庭审上的种种细节，以及那些佣兵的悲剧……他一次次地向后闪躲，回避困境，逃避抉择，告诉自己“我只是想好好做精炼师该做的的事”……明知自己和阿尔丁不是同一种人，却偏要维持着这种微妙的距离，让自己既可以得到想要的东西，又可以对一切置身事外。
可是，内心的责问声无法彻底消失。它逐渐加大，如今已经震耳欲聋。
“怎么会这样呢……”冬蓟苦笑着摇头。
西蒙问他在说什么，他完全没听见西蒙的话，所以没有回答。西蒙也没敢再问。
“我怎么会变成这样呢……”
冬蓟自言自语着抬起头，透过庭院内繁茂的枝叶，望向一块块斑驳的天空。
第66章
阿尔丁离开了海港城几天。之前商会首席出了问题，引起各种混乱，仅剩的四位掌事自然是十分忙碌。
回来的时候是一天中午，他草草用过午饭，朝卡奈的书房走去。卡奈白天不喜欢窝在房间里，但现在他腿不好，不方便出门，所以肯定是在书房。
阿尔丁暂时不打算去实验室找冬蓟。他估计冬蓟不怎么想见他，到时候又是一副委委屈屈的样子，何必呢。反正冬蓟哪也去不了，在这座宅邸里早晚会遇见。
书房的门开着。走到门口，阿尔丁楞了一下，他听见里面有两个人在对话，是卡奈和冬蓟在交谈。
他们在聊西郊工坊那边的事，不是谈工作，而是一些零零碎碎的小事，比如说有个附魔师偷偷用施法材料自制护手霜，味道特别明显；还说工坊的人还经常会带个牧师一起来，牧师负责监督神殿监督押运队装备的附魔改造进度，除此外他还有一个工作：当西郊工坊的附魔师们赖着不走的时候，他得拉着脸催他们离开……
听着他们聊这些，阿尔丁也不由得微笑起来。他像以往一样直接推门走进去，看见卡奈坐在靠墙的软长椅上，腿平放在上面，冬蓟在旁边坐着方凳，他俩膝盖上都放着盘子，旁边的矮桌上还摆着水，两人正在边聊天边吃午饭。
看到阿尔丁，卡奈像平时一样打了声招呼。冬蓟点头致意了一下，没说话。他正在咀嚼一块果酱面包，像是腾不出嘴，神色倒没什么异常。
“怎么在书房里吃饭？”阿尔丁在卡奈身边坐下，软长椅上空间足够。
坐在这里，他正好与冬蓟面对面。冬蓟咽下那口食物：“因为实验室不能吃东西。”
阿尔丁笑道：“我是说，你们怎么不去议事厅那边？”
“书房和实验室很近，去那边太远了，还要麻烦仆人布置，没必要。”冬蓟说。
“看来这几天很忙啊。”
冬蓟说：“还好。押运队那边的事很顺利，没什么大问题了。市政厅和神殿不是也要做神术奥术双向防御吗，最近主要在忙这个，要检验一堆奥术文字和神术字符的法阵嵌套效果……”
卡奈打断他的话：“你说这么细干什么？阿尔丁又听不懂。”
冬蓟一愣，低头笑了笑。阿尔丁对这个表情很熟悉，他经常在冬蓟脸上见到这种有些难为情的笑容。
阿尔丁本以为冬蓟会依然心情低落，可能还会故意回避他，现在看来，竟然并没有。
冬蓟的脸色不是很好，看起来有些疲倦，情绪倒是挺正常的，比前几天还要正常。这倒阿尔丁深感意外。
阿尔丁望向卡奈：“那个西蒙呢，后来怎么处置的？”
卡奈向冬蓟撇撇嘴：“问他。前些天我身体不舒服，懒得管西蒙。”
即使是关于西蒙的话题，也并没有让冬蓟回到前几天那种别扭的状态。冬蓟说：“西蒙应该是在救济院市集那边，因为元素法师团在那。他们正在给已完成的储法器物施法，需要场地，最近市集里人少，正好有一块区域可以给他们用。西蒙仍然算是元素法师团的助手，既然人家没辞退他，他就得继续去干活。”
阿尔丁点点头，一直打量着冬蓟。冬蓟好像已经忘了之前的不愉快似的，但这并没有令阿尔丁开心，反而让他心生疑惑。
他想到，或许是因为卡奈在这里，冬蓟不想表现出私人情绪，所以拿出公事公办的态度。
吃完午餐，冬蓟就要回实验室去忙碌了，离开书房时还顺便把餐具带了出去。
阿尔丁让他等一下，对他说晚餐不能这样凑合，要去小议事厅一起吃，冬蓟点点头，很痛快地答应了。
冬蓟离开之后，阿尔丁跟去门口，望了望外面，把门关严才走了回来。
这次他坐在卡奈对面，疑惑地望着弟弟：“你们是不是有什么事情瞒着我？”
“为什么这样问？”卡奈说。
“刚才我留意到了，冬蓟和我说话的时候，你一直盯着他，面带微笑，但表情僵硬，就像生怕他告诉我什么事似的。我很了解你，别以为我看不出来。”
卡奈笑了：“你才是一直死死盯着冬蓟，竟然还能顺便用余光观察我？你真厉害。”
“别以为调侃我一句就可以不回答问题了。”阿尔丁说。
“好，好，我回答，”卡奈说，“我没有事瞒着你，倒是冬蓟，前些天他一直忧心忡忡的，后来忽然又没事了，每天还挺开心的样子……我也搞不懂。我没和他聊什么重要的事，倒是西蒙经常和他来往，但他的心情变化应该与西蒙无关，西蒙并没有那么招人喜欢。越是这样，我越觉得古怪，总觉得冬蓟给人的感觉和从前不一样了。”
阿尔丁也有同感。他问：“你觉得有哪些不一样？”
卡奈想了想：“就是……变得不那么刻意了。”
“怎么说？”
“你可能还没机会留意到吧？他对我的称呼都变了，”卡奈笑道，“以前他一直对我用敬称，现在就直接叫我卡奈，也不用‘您’这种称呼了。”
“怎么，你更喜欢让他继续用敬称？”
“那倒不是，他现在这样挺好的。从前他总是很……怎么说呢，说话特别周到，就像生怕我一言不合就会生气似的。其实他越是那样我越不耐烦。这几天我精神好一点了，也会去实验室做一些事，我经常和他聊一些法术上的事情，逐渐发现他变了，说话态度自然多了。”
卡奈说得对。表面上看，冬蓟的态度一切正常，但越是这样越似乎不太正常。
阿尔丁打算找机会单独和冬蓟聊聊，亲自判断一下冬蓟到底是怎么了。
他又问卡奈：“那你呢？”
冬蓟用手巾沾了点凉水为卡奈擦拭脸和脖子。卡奈沉默了一阵，冬蓟刚以为他睡熟了，他又开始说梦话：“真的没后悔吧……”
“没后悔，没后悔。”冬蓟并不知道这是什么意思，但还是顺着卡奈回答了一下。
人在说梦话的时候，常常可以与醒着的人一问一答，尽管他们可能根本没有意识到。听了冬蓟的回答，卡奈微微皱起的眉毛舒展开了一点，表情比刚才放松了很多。
他又嘟嘟囔囔了一大串话，发音愈发含混不清，冬蓟确实没能听懂，就只一味用“嗯”来回答。
看着卡奈的睡脸，冬蓟忍不住把他和莱恩相比。莱恩生病时迷迷糊糊地喊过哥哥，但并不常说其他梦话，他一向睡得很好，连做了什么梦都记不住。
倒是冬蓟自己说过梦话，住在一起的时候莱恩多次提起过。至于梦话的内容，莱恩复述不出来，他说要么听不清楚，要么即使听清楚也是一堆关于实验的内容，他听不懂。
冬蓟忽然想到，如果近期自己再说梦话，大概阿尔丁会是第一个听见的人。但阿尔丁没和他提过。
他忽然有些好奇，不知阿尔丁是否会说梦话。如果会，又会说些什么。
是像卡奈一样念叨小时候的事，还是说出一堆商业上的、别人不太懂的词汇。
过了一会儿，卡奈终于不说话了，呼吸声也变得均匀而沉重，看来是睡得踏实一些了。
冬蓟站起来准备离开，一回头，竟然看到了西蒙。西蒙不但没有逃走，而且还匆匆地赶回来了。
西蒙站在外间的隔断旁边，向这边探头探脑，不太敢进来。冬蓟看见他了，他赶紧抬高捧在手里的纸盒子，露出讨好的笑容。
冬蓟走过去，从西蒙手里接过了装药品的纸箱。纸箱内有数种不同药品，一个玻璃扁瓶，里面是黑色药液，一个滴管瓶，装着浓稠的薄荷色液体，两个纸包里是需要冲泡的草药，还有一只装有外用膏油的铁盒。最下面压着一条长长的便签，写明了每种药剂的用法用量。看来西蒙还真的去诊所帮忙拿药了。
冬蓟大致检查药品的时候，西蒙站在一旁低头等着他，笑容十分谦卑，眼睛里还写满了担忧。
这幅表情让冬蓟有些无奈。他很想对西蒙说：你对我如此表现又有什么用呢？你直接逃走，我也没权力去抓你；你做事殷勤，我也不会去找阿尔丁夸奖你……反正我将来是要离开这里的。
当然，冬蓟没有把这话说出口。即使说了，西蒙也不一定能理解他的意思，没准还会以为他是谦虚客气，反而会加大力度更殷勤一点。
卡奈需要安静，房间里不是谈话的地方。冬蓟把药品留在房间里，对西蒙使了个眼色，西蒙立刻心领神会地跟着他出去了。
出去之后，西蒙赶紧解释道：“卡奈的屋子没关大门，我就直接进来了。他在睡觉，我不能大声说话，所以才站在那里等着，我绝没有故意偷听。”
“我明白。”冬蓟其实懒得去明白。
冬蓟走向实验室方向，西蒙就继续在旁边跟着。思虑片刻后，西蒙又说：“不过我得承认，我确实是听见了一部分……嗯，就是卡奈说的一些话。”
说完，他还叹着气连连摇头，很明显是欲言又止。
冬蓟对卡奈的梦话确实有些好奇，他说：“卡奈似乎是在对阿尔丁说话。”
“是的，”西蒙说，“其实……我有点能猜到他那几句话的意思……当然，他没有直接说，只是我猜的……”
“你怎么什么都知道？”冬蓟回头看了他一眼，语气虽然有些不耐烦，脚步却渐渐放慢了下来。
西蒙察觉到冬蓟对这件事有兴趣，就四下环顾了一下，确定没有仆人经过，然后说：“说来惭愧。毕竟以前我跟着‘小贝罗斯’工作，那时我们查过关于阿尔丁兄弟俩的一些事。当然，不是我一个人去查的，我只是参与过……其实这些事无关紧要，查了也没什么用，本来我也不太记得了，但今天听到卡奈的梦话，我就联想到了……”
冬蓟长叹一口气，在一棵樟树下停住脚步：“你认为卡奈在说什么？”
西蒙明白，冬蓟是嫌他 嗦，催他直接说重点。于是他赶紧继续说下去：“卡奈说的‘不会当累赘’‘后不后悔’之类的话，我觉得是和他们小时候的经历有关。我听说……我听说阿尔丁差点把卡奈卖掉。”
冬蓟皱起眉。
西蒙赶紧继续说：“当然了，我说的是‘差点卖掉’，那当然就是没有卖掉。”
他大致说了一下以前打听到的情况。
阿尔丁兄弟俩的老家在珊德尼亚西南方，是个规模中等的镇子。他们的父母很早就意外离世了，虽然留下了一些财产和田地，但当时兄弟俩年纪实在太小，不太懂这方面的事情，那些财产早就落到了别人手里，他俩毫无办法。
为了生计，他们离开小镇，去了附近的郡城。当哥哥的阿尔丁找了好几份零工，好让弟弟能在启蒙学校多留一段时间。
郡里有人听说了这对兄弟的情况，就托人主动找到哥哥，提出想买年幼的弟弟。好几个不同的人来打听过，有的是想要小孩的本地人，也有的是各地游走的人贩。
镇上有个木匠，阿尔丁曾在他家做过工。当年老木匠劝过阿尔丁，认为他最好还是卖掉弟弟，这样他自己就能轻松很多。
在珊德尼亚，十岁以上的孩子可以外出工作赚钱，基本已经被视为半个大人了，但五六岁的孩子还不行，他们体格尚小，干不了活，只是一张吃饭的嘴。这个年纪还比较好卖，要是再大一点，男孩就没什么好人家会要了。
不止木匠劝过阿尔丁，镇外果园的主人也劝过，还介绍过几个据说人品值得信赖的买主。
年幼的卡奈肯定也知道这些事，这些人找他哥哥的时候。并不会特意避开他。
来劝的人太多，后来阿尔丁就不让卡奈再去启蒙学校了。听木匠说，小时候的卡奈还为此闹过一阵，卡奈不明白，但木匠能明白阿尔丁的用意 万一想有哪个想买孩子的人动了歪心思，搞不好会直接把卡奈拐走，那当哥哥的可就人财两空了。
就这么又过了一段时间，有一天，镇上路过一支商队，其中有个老人经营着魔法物品商行，需要找个便宜点的誊写员。阿尔丁主动带着弟弟去找他，老人听说这个小孩能读写奥术文字，就很高兴地接受了卡奈。
镇上的人以为阿尔丁终于肯卖掉弟弟了，结果不仅卡奈走了，阿尔丁也跟着离开了这个小镇。兄弟俩离开后就再也没回去过，后来的事情，镇上的人就不知道了。
多年过去，镇上还有人记得这些旧事，但他们地处偏远，消息较为封闭，并不知道现在阿尔丁早已今非昔比。当初商会派人打听这些的时候，也没多提这对兄弟如今的现状。
听西蒙说完，冬蓟陷入沉思。过了一会儿他才问：“这些事，你们都是和谁打听出来的？”
西蒙说：“其实很多人都知道。比如阿尔丁掌事进入商会的时候，卡奈进入教院的时候，他们都需要呈交基本的个人履历。有人根据履历去他们的故乡探访过。哦，还有那个魔女德丽丝，你知道她吧？她以前和阿尔丁掌事一起做佣兵，她也听说过一些旧事。要是有心去问，这些事其实不难打听到，毕竟他们的身份又不是什么秘密，本来就无需隐瞒。”
不是秘密，无需隐瞒。
连西蒙和德丽丝都知道的事情，冬蓟却从来都不知道。
冬蓟哑然失笑。他倒不怪别人，只是想笑自己。
现在想起来，他从没想过和阿尔丁聊这些。不是不敢问，而是根本没有真正地好奇过。
昨天阿尔丁问他，他们之间算是什么。冬蓟答不上来。当然，今天他依然答不上来。但他意识到了答不上来的原因。
恐怕，他从一开始就没有真的想要接近阿尔丁。
正是因为没有真正打算接近，所以他反而很容易相信阿尔丁。无论有什么问题，让阿尔丁去处理就好，他只需要一个稳定安乐的实验室。他不参与任何要事，他不承担任何责任。
无论是精灵营救队的事情，还是莱恩与他的那场争吵，还有庭审上的种种细节，以及那些佣兵的悲剧……他一次次地向后闪躲，回避困境，逃避抉择，告诉自己“我只是想好好做精炼师该做的的事”……明知自己和阿尔丁不是同一种人，却偏要维持着这种微妙的距离，让自己既可以得到想要的东西，又可以对一切置身事外。
可是，内心的责问声无法彻底消失。它逐渐加大，如今已经震耳欲聋。
“怎么会这样呢……”冬蓟苦笑着摇头。
西蒙问他在说什么，他完全没听见西蒙的话，所以没有回答。西蒙也没敢再问。
“我怎么会变成这样呢……”
冬蓟自言自语着抬起头，透过庭院内繁茂的枝叶，望向一块块斑驳的天空。
第66章
阿尔丁离开了海港城几天。之前商会首席出了问题，引起各种混乱，仅剩的四位掌事自然是十分忙碌。
回来的时候是一天中午，他草草用过午饭，朝卡奈的书房走去。卡奈白天不喜欢窝在房间里，但现在他腿不好，不方便出门，所以肯定是在书房。
阿尔丁暂时不打算去实验室找冬蓟。他估计冬蓟不怎么想见他，到时候又是一副委委屈屈的样子，何必呢。反正冬蓟哪也去不了，在这座宅邸里早晚会遇见。
书房的门开着。走到门口，阿尔丁楞了一下，他听见里面有两个人在对话，是卡奈和冬蓟在交谈。
他们在聊西郊工坊那边的事，不是谈工作，而是一些零零碎碎的小事，比如说有个附魔师偷偷用施法材料自制护手霜，味道特别明显；还说工坊的人还经常会带个牧师一起来，牧师负责监督神殿监督押运队装备的附魔改造进度，除此外他还有一个工作：当西郊工坊的附魔师们赖着不走的时候，他得拉着脸催他们离开……
听着他们聊这些，阿尔丁也不由得微笑起来。他像以往一样直接推门走进去，看见卡奈坐在靠墙的软长椅上，腿平放在上面，冬蓟在旁边坐着方凳，他俩膝盖上都放着盘子，旁边的矮桌上还摆着水，两人正在边聊天边吃午饭。
看到阿尔丁，卡奈像平时一样打了声招呼。冬蓟点头致意了一下，没说话。他正在咀嚼一块果酱面包，像是腾不出嘴，神色倒没什么异常。
“怎么在书房里吃饭？”阿尔丁在卡奈身边坐下，软长椅上空间足够。
坐在这里，他正好与冬蓟面对面。冬蓟咽下那口食物：“因为实验室不能吃东西。”
阿尔丁笑道：“我是说，你们怎么不去议事厅那边？”
“书房和实验室很近，去那边太远了，还要麻烦仆人布置，没必要。”冬蓟说。
“看来这几天很忙啊。”
冬蓟说：“还好。押运队那边的事很顺利，没什么大问题了。市政厅和神殿不是也要做神术奥术双向防御吗，最近主要在忙这个，要检验一堆奥术文字和神术字符的法阵嵌套效果……”
卡奈打断他的话：“你说这么细干什么？阿尔丁又听不懂。”
冬蓟一愣，低头笑了笑。阿尔丁对这个表情很熟悉，他经常在冬蓟脸上见到这种有些难为情的笑容。
阿尔丁本以为冬蓟会依然心情低落，可能还会故意回避他，现在看来，竟然并没有。
冬蓟的脸色不是很好，看起来有些疲倦，情绪倒是挺正常的，比前几天还要正常。这倒阿尔丁深感意外。
阿尔丁望向卡奈：“那个西蒙呢，后来怎么处置的？”
卡奈向冬蓟撇撇嘴：“问他。前些天我身体不舒服，懒得管西蒙。”
即使是关于西蒙的话题，也并没有让冬蓟回到前几天那种别扭的状态。冬蓟说：“西蒙应该是在救济院市集那边，因为元素法师团在那。他们正在给已完成的储法器物施法，需要场地，最近市集里人少，正好有一块区域可以给他们用。西蒙仍然算是元素法师团的助手，既然人家没辞退他，他就得继续去干活。”
阿尔丁点点头，一直打量着冬蓟。冬蓟好像已经忘了之前的不愉快似的，但这并没有令阿尔丁开心，反而让他心生疑惑。
他想到，或许是因为卡奈在这里，冬蓟不想表现出私人情绪，所以拿出公事公办的态度。
吃完午餐，冬蓟就要回实验室去忙碌了，离开书房时还顺便把餐具带了出去。
阿尔丁让他等一下，对他说晚餐不能这样凑合，要去小议事厅一起吃，冬蓟点点头，很痛快地答应了。
冬蓟离开之后，阿尔丁跟去门口，望了望外面，把门关严才走了回来。
这次他坐在卡奈对面，疑惑地望着弟弟：“你们是不是有什么事情瞒着我？”
“为什么这样问？”卡奈说。
“刚才我留意到了，冬蓟和我说话的时候，你一直盯着他，面带微笑，但表情僵硬，就像生怕他告诉我什么事似的。我很了解你，别以为我看不出来。”
卡奈笑了：“你才是一直死死盯着冬蓟，竟然还能顺便用余光观察我？你真厉害。”
“别以为调侃我一句就可以不回答问题了。”阿尔丁说。
“好，好，我回答，”卡奈说，“我没有事瞒着你，倒是冬蓟，前些天他一直忧心忡忡的，后来忽然又没事了，每天还挺开心的样子……我也搞不懂。我没和他聊什么重要的事，倒是西蒙经常和他来往，但他的心情变化应该与西蒙无关，西蒙并没有那么招人喜欢。越是这样，我越觉得古怪，总觉得冬蓟给人的感觉和从前不一样了。”
阿尔丁也有同感。他问：“你觉得有哪些不一样？”
卡奈想了想：“就是……变得不那么刻意了。”
“怎么说？”
“你可能还没机会留意到吧？他对我的称呼都变了，”卡奈笑道，“以前他一直对我用敬称，现在就直接叫我卡奈，也不用‘您’这种称呼了。”
“怎么，你更喜欢让他继续用敬称？”
“那倒不是，他现在这样挺好的。从前他总是很……怎么说呢，说话特别周到，就像生怕我一言不合就会生气似的。其实他越是那样我越不耐烦。这几天我精神好一点了，也会去实验室做一些事，我经常和他聊一些法术上的事情，逐渐发现他变了，说话态度自然多了。”
卡奈说得对。表面上看，冬蓟的态度一切正常，但越是这样越似乎不太正常。
阿尔丁打算找机会单独和冬蓟聊聊，亲自判断一下冬蓟到底是怎么了。
他又问卡奈：“那你呢？”