第32章
可若这黑雾中真存在一面镜子，那么这两个虚无的人影应是他与肃冼，可是……宁桓的目光在那相对的人群中搜寻着少年的位置，可兀然发现那里空无一物，只是堪堪地空着一个空位。宁桓疑惑地回过身，方才的少年不见了踪影。待到宁桓复又转身回头确认时，那个堪堪空着的位置也忽然消失了。
肃冼觉察到了身侧宁桓的异样，不解地朝他望去。宁桓话在舌尖，可那座诡谲的喜乐佛庙却已近在咫尺，他紧抿了抿唇，到底还是沉默了。脚下是道高高的门槛，宁桓眼瞧那些面目青白的村民一个接一个走进去了，心中不安，复又忆起昨日白日见过的景象，那究竟是幻觉还是真实？
宁桓缓缓呼出了一口浊气，谁知竟吹得额前那张黄符呼啦啦地作响，在这死寂的当下尤其扎耳，宁桓被那声吓得一震，忙捂紧了黄符，圆溜溜的黑眸小心翼翼得探了探左右，见四下仍无人觉察，这才松下一口气。此时身侧传来了一声微不可闻的叹息，宁桓的手腕被另一只温热的手握住，掌心带着明显高于宁桓的体温紧贴着他的脉搏。宁桓微微一怔，朝着身侧诧异地望去，恰对上了肃冼那双无奈的眼眸。宁桓咧了咧嘴，单手捂着额前的黄符露出一个心虚的笑。肃冼摇了摇头，他启唇，虽未出声，宁桓却读懂了他的意思。
“跟紧我。”
黑雾愈来愈浓，空气中弥漫开一股呛人的血腥味道。那扇红漆的庙门朝外大敞着，可偏偏看不清里面的景象。晦暗的周围只有牌匾上“喜乐佛庙”这硕大的四字幽幽闪烁着红光，让人产生一种庙门之后便是幽冥地府般的错觉。
黑雾笼罩着长长的队列，在浓稠的血味中缓缓朝前行进。宁桓的手心被冷汗浸湿，此时他已看不清三尺外的肃冼。或许是他杂乱的心跳暴露了他此刻的不安，那只拽着他腕的手忽然向下挪了挪，改为牵住了他，那只骨节分明的大手轻轻捏了捏宁桓的掌心。宁桓的身子微微一顿，忐忑的心竟在此刻被安抚了下来……
二人跨过了脚下那道高高的门槛，此时四周的温度又降了几分，宁桓冻得直打了一个哆嗦，只觉得自己正置身于冰窖之中，哈出的白雾萦绕在鼻尖，冷意自脖颈处灌了进来。宁桓渐察觉到不对劲，脚下的庙砖竟越踩越软。黑雾缓缓散去了，眼前不见喜乐佛像，也不见恶鬼，那四堵红墙消失了，此刻他们仿佛置身于一片旷野。
四周一片死寂。宁桓垂下眸，脚踩着底下的黑土时不时发出一阵阵粘腻的“吱嘎吱嘎”声，这是哪里？宁桓心道。头顶的弯月闪烁着妖冶的红光，眼前忽然出现了一座城，在幽蓝鬼火的簇拥下，竟如海市蜃楼般巍峨而诡秘地矗立在远方……
宁桓来不及惊叹，被身边一阵“悉 ”声惊扰，只见他前头那人的衣领处慢慢鼓出了一块拳头般大小的肉瘤。
这是什么？忽地那个肉瘤像是活着似的扭动了一动，慢慢挤出了那人的衣领，在宁桓的注视下渐显出一张人脸，眼、鼻、嘴俱全，宁桓拧了拧眉，他瞥过前头人那张青白色的面孔复又看了看那张古怪的人脸，不禁深吸了一口气，那、那分明是两张一摸一样的脸……
忽然，颈后的肉瘤睁开了眼，混沌的眼瞳正对上身后的宁桓。它的表情在迷茫中逐渐变得清明，随即露出了一丝惊恐的绝望。人脸的嘴中发出了呜呜的哀嚎声，带动着那个拳头大小的肉瘤不断蠕动挣扎……
那阵呜咽声愈来愈大，宁桓发现在那些村民的脖颈之后都突出了一块块拳头般大小的肉瘤，长着与相似的脸，可却露出了绝望得挣扎与恐惧。
“喊什么喊?”鬼声幽幽在宁桓身侧响起，它厉声阻止了那些人脸的嘶嚎，“能给喜乐佛做祭品，你们应该感到荣幸！”宁桓寻声望去，身体猛然一颤，这些人的脖颈上萦绕的红色细绳那头竟是一个悬浮着的人头……
人群忽然噤声了，只有压抑的哀怨哭嚎还在旷野中不断回荡，那些面无表情、脸色青白的躯干在迈着僵硬的步伐朝着鬼城的方向继续行进……
第63章
那座气势恢宏的鬼城前边还淌着一条护城河，河水散发着恶臭，河面上架着一座窄窄的木桥。众人被驱着走上了那座桥，宁桓悄悄地瞥了一眼桥下，圆溜溜的眼眸微微瞪大，浑黑的水面上方浮着不少残损的人肢。靠近宁桓的那侧河面漂浮着半截人手，白骨裸露在外，上面留着一圈深深的齿痕，水下偶有几个黑影快速掠过，宁桓惊地忙往里靠了靠。
鬼城就在桥的尽头，宁桓舔了舔干裂的唇，凝视着眼前这扇几近两丈多高的城门，这后头不知又藏了什么。此时随听到一阵沉闷的响，城门开了一缝。
车轮碾着地面发出了一阵“轱辘轱辘”的响声，一个黑色的身影从城门中走出。她身形蹒跚，正推着一辆巨大的木车，推车上方摆着一个大木桶。
“轱辘轱辘”车轱辘擦过地面的响声在耳畔便愈加清晰，那个人影朝着桥上走来。那是一个瘦骨如柴的老太婆，仅穿着一件单薄的黑衫，纵横的深纹令她她看上去更像是一只年老的猴子，她的身子蜷缩在那个比她人还高的木桶后面，只留了一双阴鸷的眸子如毒蛇般地观察着周围。
“又死了？这已经是第几批了？”宁桓听到身旁那个类似鬼差的人头忽然问道。
“已经是第二批了。”老婆子回道。她的声音很是难听，就像是破旧的老水车发出了刺耳地嘎吱声。
老婆子的木车推到了桥边上，她单手拿下上头四四方方的木桶，木桶上盖着盖儿，老婆子掀开盖儿，顿时空气中弥漫开了一股比河水更为浓重的腐臭味。
“还是前面的人好用，这几个啊，没几天就没气了。”老婆子叹了口气道，“派去外边的人也愈发少了。”
“哎！这不是又给您送来了。”那人头狰狞的脸上竟露出了一抹低眉顺眼的笑，宁桓拧了拧眉，不禁打量起眼前这个老婆子，看来她在这里的地位应该不低。
老婆子点头，阴霾的眼神淡淡地扫一眼桥上的众人，兀地目光在宁桓的脸上停了下，宁桓顿时心中一紧，心道自己莫不是被发现了？
只见那老婆子蹙了蹙眉，怪诞诡异的脸上缓缓露出了一丝困惑的神情，她哆嗦着她下垂着脸肉，正要出声。忽地木桶中发出了一阵“呜呜”响动，老婆子回过身，木桶边缘处伸出了一只蜡黄的手。
“没死啊？”老婆子的手往木桶中搅了搅，直接从里拽出了一个人。干瘪蜡黄的身体宛如是被吸干了水分，脖子上裂了一个大口子，不断有血液从那里冒出。他双眼惊惧地大睁着，微微起伏的胸膛证明他还活着。
突然那人瘦如枯骨般的身体抽搐了一下，手指抓住了老婆子的黑衫，喉咙里“咯咯”地艰难发出声音，宁桓听了半天才辨清，他是在求老婆子别杀他。老婆子皱了皱眉，纵横的纹路在苍老的脸上愈发明显，她手一松，直接将他扔往了河中。
水面上忽然冒出了不少颗黑面獠牙的头颅，它们半身浮于水面。见老婆子将人扔下，急忙涌到了桥下，赤裸的上半身爆满了像是青筋般的血管，湿漉漉的黑发紧贴在面颊两侧，“呼啦”一声，宁桓甚至未看见一丝挣扎的水花，眨眼间，那人已被分尸而食，水面上只留下了一潭未散尽的血迹。
老婆子将木桶中剩下的全部人尸都倒了下去，水中的怪物舔着獠牙，耳边只传来了它们砸吧着啃食人肉的声音。那个人头鬼差未停，驱着桥上的人继续朝着城门处走去，宁桓僵硬地绕过了那鬼婆子，心中莫名一松……
就在二人走进城门的那一瞬，肃冼拉着宁桓往身侧一退。门柱后留有了一个不大的空间，正好容二人藏身此处，那个人头鬼差并未察觉，宁桓摒着呼吸，默默得看着前行的队伍远去……
鬼城内氤氲着青白色的雾气，耳边依稀传来熙熙攘攘的低喝声，雾气中有人影攒动。“这里是哪儿？”宁桓小心翼翼地瞥了眼周围，忍不住小声问道。
肃冼摇了摇头，紧缩的眉宇只见露出一丝困扰的神色，回道：“我也不清楚。不过，这里倒像是异界。”
“异界？”宁桓疑惑得问道。
肃冼也不确定，只能和宁桓解释道：“我只在书里读到，也并无见过真正的异界。书中大概描绘了一个大妖能借助自身的修为创造出一个趋与人、鬼、神三界的世界。”
宁桓瞪圆了眼眸，他咽了口唾沫缓缓出声道：“那这个妖怪是不是很厉害？”
“嗯。”
“是你铁定打不过的那种厉害？”
“嗯，打不过。”这大概是肃冼头回承认自己打不过人，坚决快速，果断明了，甚至脸都未见红。
“那怎么办！”宁桓小声地嘀咕道，“你都打不过，那岂不是完了？”
“这不正好，好兄弟生同衾死同椁？”肃冼瞅着宁桓急得通红的小脸，勾了勾唇，难得露出一抹戏虐的笑意。
宁桓脸贴着门柱，有气无力地掀了掀眼睫，抬眸嫌弃地睨了肃冼一眼，满脸写满了“你是傻子吧”。
肃冼敛了笑，也不继续逗弄宁桓了，他撇了撇嘴道：“凭我自然解决不了，这事儿得上三清山找我师父师伯们出手。”他垂眸看了眼宁桓，见宁桓仍是那副生无可恋的神情，呆滞的眼神只从自己脸上匆匆扫了眼，又垂了下去。肃冼使劲捏了捏他的脸颊，没好气地道：“我说打不过又不是跑不了！”
“你方才又不是这么说的……”宁桓的半侧的脸肉还捏在肃冼手中，他含糊得抱怨着。能跑总比死了强。
“嘘。”宁桓话说一半，突然被肃冼打住。眼前青白色的烟雾渐渐散开，肃冼凝视着眼前的街道忽然出神，“怎么了？”宁桓不解地问道，见他如此心中难免有些慌乱。
肃冼兀地转过了身，眼眸中闪过一丝讶然，他问道：“宁桓，你觉得这里像是哪儿？”
宁桓皱了皱眉，看了看眼前。方才那些隐蔽在浓雾中悉悉 的人影不见了，眼前是条空无一物的街市，白色的墙垣，青灰的瓦片，砖石铺成的地面两侧是成排的商铺，偶有几盏大红灯笼挂在外头。“像……”宁桓仔细地瞧了一眼，只觉得景象有些眼熟，可一时间却道不出究竟像哪儿。
“这里主座朝南，中轴突出，两翼均衡对称，像不像京城？”肃冼的双眸始终凝视着眼前，嘴中一字一顿地回道。
宁桓闻言，赫然一愣，他复又望了眼眼前的街市，听身侧肃冼道：“若是咱们沿着这条街市继续再往前，那就该是皇宫了。”
宁桓惊愕地张了张嘴，一时却不知说什么好。半响他喃喃地道：“那、那些东西究竟想要做什么？”
肃冼垂眸，纤长的睫羽颤了颤，他摇了摇头，“如今只能把这个消息尽快的带出去了。”他蹙着眉，脸色和语气愈发凝重，“不知这个是佛是魔的东西要用那些失踪的人做什么。”
此时从远处又传来那阵“轱辘轱辘”的车轴声，城门缓缓地开启，方才那个鬼婆子推着木车走了进来，上面仍置放着那个大大的木桶……
肃冼的唇微微一抿，眼眸在眼眶中一转，露出一抹算计的神色，他朝着宁桓使了个眼神，示意跟上那个鬼婆子。
“唔”宁桓比了比那个鬼婆子，复又指了指肃冼，做了一个抹脖子的动作，然后满脸疑问地望着肃冼，似乎在期待他的答复。
肃冼没好气地一拍宁桓脑门上的黄符，顿时低声怒道：“一个鬼婆子，爷还是能搞定的！”
宁桓挣扎得往后一缩，没想见牙齿咬到了舌尖，随即发出“嘶”的一声。“我就是问问，也没说你打不过啊。”宁桓不满得囔着，抬眸瞧见肃冼难看的脸色，急忙扯出了一抹谄媚的笑，“肃大人。”宁桓指了指他身后鬼婆子远去的背影，“再不跟上，那老婆子就走了。”
肃冼瞥了一眼身后，冷哼了一声，头也未回出了那门柱后头。宁桓见状，急忙跟了上去。
第64章
“轱辘轱辘”的滚轮声在前方不紧不慢地作响，青石板铺成的路面凝结起一层薄薄的水汽。不知是不是宁桓的错觉，方才那些散去的白雾在鬼婆子走后又重新汇聚了起来，浅浅的复又笼上了这条诡异静谧的街道。宁桓与肃冼刻意放轻了步伐，他们保持着一段不近不远的距离，小心翼翼地跟在那鬼婆子的身后。
“轱辘轱辘”，瘦小的黑影拉着那辆破旧沉重的木推车缓缓地穿过了整条街市，凸起的石子偶尔震得木桶敲击着推车发出“砰砰”的响。眼前忽然出现了一道弯，鬼婆子推着车拐进了那道弯内，人不见了。兀地，那“轱辘轱辘”的滚轮声也消匿了。
青白色的雾气愈发浓郁，四下的窃语声复又渐渐响起。浓雾中出现了宁桓方才见到的人影。熙攘的人群渐近了，宁桓才发现这些人皆是面色苍白，脸上抹着夸张红脂的纸人，他们面无表情地迈着僵硬的步子漫无目的地在街上来来回回地行走。
肃冼盯着雾色中的白影似乎若有所思。“跟上去吗？”宁桓凑在肃冼耳边小声地问道。肃冼闻言，抬眸看了眼远处的拐角，沉默了片刻后他点了点头，“跟上去。”
那些面容呆滞的纸人并无发现二人的存在，宁桓与肃冼绕过了他们，拐进了那道弯。“轱辘轱辘”，车滚轮摩擦着地面的响儿复又在远处响起。
宁桓蹙着眉，不安地观察着拐角的四周。顶上的天被一道明显的直线各分为两半，一半是属于街市上空灰蒙蒙的天空，另一半是他们进入拐角后骤然暗下来的夜。幽绿色的灯笼挂在拐角的两侧，在无风的当下兀自晃悠着，空中飘着小雨，耳畔边传来车滚轮轧过水坑“啪啪”的响儿，空气中弥漫开了一股说不出的腐臭味。
木推车的轮儿像是轧过了一道槛，顶上的木桶盖随着颠晃发出“啪啪”的响，忽然滚轮声戛然而止了。四下顿时一片死寂，宁桓捂着鼻，小心翼翼地控制着自己急促的呼吸，可那声在诡谲安静的当下仍显得尤其扎耳。
宁桓转身看了眼肃冼，用唇语问道：“怎么办？”
“跟上去。”肃冼抿了抿唇，语气中带着一丝急切，他压着声回道。
很快二人就来到了巷子的尽头，肃冼拽着宁桓迅速得躲进了周围的一处暗影里。此时“吱呀”里头的门发出一声沉闷的响，似乎有人进了屋。
半响过后，肃冼拉着宁桓走了出来。这是一个寻常人家的宅院，只是门匾上红的发黑的漆和过于破损的院落使这里看上去过于诡异。破旧的推车就停在院子中间，木桶被一根发黑的绳索绑着，斜落在上头，周边的地下还放着几个半人高的木桶。
肃冼掀开了其中的一个木桶盖子，顿时一股浓浓的血腥味儿四散在空中。宁桓望里探了探头，顿时深吸了一口气。只见那里头正躺着一人，他闭着眼睛，面色惨白，唇色发黑，浑身青筋暴起，像是一块坏了的腊肉，散发着潮气与腥味被扔在了木桶中。
“这人……”宁桓方想发问，这人会不会是失踪的那群人中的其中之一，忽然只见木桶中之人睁开了双眸。他嘴里发出“咯咯咯”的颤声，干瘪的手缓缓伸向宁桓。
手在触及宁桓的瞬间，被肃冼挥刀砍下，“啪”地一声落地了，“愣着想什么呢！”肃冼蹙了蹙眉。
“这……这人不是还活着吗？”宁桓看着脚下半截手臂，结结巴巴地问道。
肃冼撇了撇嘴，垂眸看了眼桶中之人。那人大睁着眼眸似是怨毒地看着肃冼，干瘪枯瘦的头颅像是裹了一层黄皮的骷髅，“咯咯”的响声从他胸腔中发出。
肃冼直接将手中的短刃伸入了桶中，“吱嘎吱嘎”像是在里面搅动寻找着什么。兀地，桶中人猛地抽搐了下，有东西从桶内飞了出来，朝着肃冼的颈处袭去，被短刃直接切成两半。“咯咯”声止住了。肃冼弯了弯腰，刀尖从地上挑着半截手掌大小的白虫。
“这是……”宁桓讷讷地问道。
“这人早就没用了。”刀尖上的半截虫身还在不停扭动，肃冼蹙着眉啧了一声，“这人头蛊已经长得这么大了，早把那人吸干了。”
宁桓看了看桶内，果然那人的腹腔中已被掏空成了大洞。肃冼复又将刀尖上的半截虫身转了个方向，虫头正对着宁桓，宁桓一怔，只见那白虫头上竟长着一张人的脸。
“这就是人头蛊。”肃冼道，“这里头是母蛊，外头世界里的是子蛊。这些东西被运到了这里，大概是要那鬼婆子取出母蛊。毕竟若是宿主死了，要想让外面的子蛊不死，必须得寻找下一个。”
肃冼凝视着眼前推车上的大木桶盖儿，默不作声。半响他忽然道：“爬进去。”
宁桓眨了眨眼，圆溜溜的黑眸渐渐瞪大，他重复了一遍肃冼的话，带着不可思议般的语气问道：“爬进去？”
“不是要救你的堂哥吗？”肃冼哼哼了声，他看着那圆桶，嫌恶地撇了撇嘴，“既然要救你堂哥，就先让那个鬼婆子带我们去找到他。”
宁桓微微一怔，半响呐呐地小声道：“好……好。”
肃冼掀开了木桶盖儿，那股呛人的腐臭味直冲鼻尖而来，宁桓捂着鼻，差点干呕出了声。桶底残留着一层黑黑的渣子，仍还有些许人的断肢留在里头。宁桓看了眼肃冼，朝外深吸了口气，咬了咬牙跳了进去。
肃冼跟着跨进了木桶之中，盖上了桶盖。巨大的木桶内，那股混合着血的腥味和烂肉的腐臭熏得宁桓头昏脑胀，他苍白着脸，焉巴巴得蜷缩起自己的身子。黑暗里响起了一声微不可闻的叹息，一个温热的胸膛朝他靠了过来，拢过了他因克制而颤抖的肩，“肃冼？”宁桓茫然地抬起头。
“嘘。”肃冼的手轻捧过宁桓的脸，将他的脑袋抵着自己的胸膛上，他解开外侧的衣袖轻拢过他的身体，将宁桓整个覆在怀中，“这样有好些了吗？”肃冼轻声问。
封闭的空间里，那股刺鼻的酸腐味盖过了肃冼身上那阵熟悉冷香味。宁桓听着耳畔边传来的声声沉稳心跳，忽然觉得，这里竟也没有那么糟糕。他脸上带着一抹脸自己都不知晓的薄红，在肃冼怀中拱了拱头，小声地支吾了声：“嗯。”
“吱呀”门开了，宁桓听见沉闷的脚步声在外头响起。连续的脚步声忽地一顿，宁桓的心微微揪紧。但很快，木桶被倾斜了上去，推车动了起来，那阵“轱辘轱辘”的车轴声再次响起……
木桶之外，那个干瘪枯瘦的鬼老婆子盯着地下那半截的虫身沉默不语。半响过后，她复又推动着木车，在滚轮“轱辘轱辘”的声中继续前走……
不知过了多久，车轱辘轧过门槛，似进了一个什么地儿，木车终于停了下来。忽然，外头有人说话了：“那批没用的都已经收拾好了，只等婆婆进去取就是了。”
“这回儿死了多少个？”那个沙哑低沉的声音问道，应是那个鬼婆子。
“才六个。”外头人谄媚地回道。
“带我去看看。”
随着外头脚步声渐渐远了，肃冼与宁桓爬出了木桶，宁桓深吸了口气，凝视着眼前。
这里像是一个地窖般的地儿，四周用石壁围成，刻了些许宁桓看不懂的图案，烛光下，壁上的人物闪着诡异的光。“滴答滴答”，石壁上的水滴不停落下敲打着地面。这里还停放着更多宁桓方才见过的木桶，偶有阵阵呜咽从里头传出。
“这里是……”
肃冼觉察到了身侧宁桓的异样，不解地朝他望去。宁桓话在舌尖，可那座诡谲的喜乐佛庙却已近在咫尺，他紧抿了抿唇，到底还是沉默了。脚下是道高高的门槛，宁桓眼瞧那些面目青白的村民一个接一个走进去了，心中不安，复又忆起昨日白日见过的景象，那究竟是幻觉还是真实？
宁桓缓缓呼出了一口浊气，谁知竟吹得额前那张黄符呼啦啦地作响，在这死寂的当下尤其扎耳，宁桓被那声吓得一震，忙捂紧了黄符，圆溜溜的黑眸小心翼翼得探了探左右，见四下仍无人觉察，这才松下一口气。此时身侧传来了一声微不可闻的叹息，宁桓的手腕被另一只温热的手握住，掌心带着明显高于宁桓的体温紧贴着他的脉搏。宁桓微微一怔，朝着身侧诧异地望去，恰对上了肃冼那双无奈的眼眸。宁桓咧了咧嘴，单手捂着额前的黄符露出一个心虚的笑。肃冼摇了摇头，他启唇，虽未出声，宁桓却读懂了他的意思。
“跟紧我。”
黑雾愈来愈浓，空气中弥漫开一股呛人的血腥味道。那扇红漆的庙门朝外大敞着，可偏偏看不清里面的景象。晦暗的周围只有牌匾上“喜乐佛庙”这硕大的四字幽幽闪烁着红光，让人产生一种庙门之后便是幽冥地府般的错觉。
黑雾笼罩着长长的队列，在浓稠的血味中缓缓朝前行进。宁桓的手心被冷汗浸湿，此时他已看不清三尺外的肃冼。或许是他杂乱的心跳暴露了他此刻的不安，那只拽着他腕的手忽然向下挪了挪，改为牵住了他，那只骨节分明的大手轻轻捏了捏宁桓的掌心。宁桓的身子微微一顿，忐忑的心竟在此刻被安抚了下来……
二人跨过了脚下那道高高的门槛，此时四周的温度又降了几分，宁桓冻得直打了一个哆嗦，只觉得自己正置身于冰窖之中，哈出的白雾萦绕在鼻尖，冷意自脖颈处灌了进来。宁桓渐察觉到不对劲，脚下的庙砖竟越踩越软。黑雾缓缓散去了，眼前不见喜乐佛像，也不见恶鬼，那四堵红墙消失了，此刻他们仿佛置身于一片旷野。
四周一片死寂。宁桓垂下眸，脚踩着底下的黑土时不时发出一阵阵粘腻的“吱嘎吱嘎”声，这是哪里？宁桓心道。头顶的弯月闪烁着妖冶的红光，眼前忽然出现了一座城，在幽蓝鬼火的簇拥下，竟如海市蜃楼般巍峨而诡秘地矗立在远方……
宁桓来不及惊叹，被身边一阵“悉 ”声惊扰，只见他前头那人的衣领处慢慢鼓出了一块拳头般大小的肉瘤。
这是什么？忽地那个肉瘤像是活着似的扭动了一动，慢慢挤出了那人的衣领，在宁桓的注视下渐显出一张人脸，眼、鼻、嘴俱全，宁桓拧了拧眉，他瞥过前头人那张青白色的面孔复又看了看那张古怪的人脸，不禁深吸了一口气，那、那分明是两张一摸一样的脸……
忽然，颈后的肉瘤睁开了眼，混沌的眼瞳正对上身后的宁桓。它的表情在迷茫中逐渐变得清明，随即露出了一丝惊恐的绝望。人脸的嘴中发出了呜呜的哀嚎声，带动着那个拳头大小的肉瘤不断蠕动挣扎……
那阵呜咽声愈来愈大，宁桓发现在那些村民的脖颈之后都突出了一块块拳头般大小的肉瘤，长着与相似的脸，可却露出了绝望得挣扎与恐惧。
“喊什么喊?”鬼声幽幽在宁桓身侧响起，它厉声阻止了那些人脸的嘶嚎，“能给喜乐佛做祭品，你们应该感到荣幸！”宁桓寻声望去，身体猛然一颤，这些人的脖颈上萦绕的红色细绳那头竟是一个悬浮着的人头……
人群忽然噤声了，只有压抑的哀怨哭嚎还在旷野中不断回荡，那些面无表情、脸色青白的躯干在迈着僵硬的步伐朝着鬼城的方向继续行进……
第63章
那座气势恢宏的鬼城前边还淌着一条护城河，河水散发着恶臭，河面上架着一座窄窄的木桥。众人被驱着走上了那座桥，宁桓悄悄地瞥了一眼桥下，圆溜溜的眼眸微微瞪大，浑黑的水面上方浮着不少残损的人肢。靠近宁桓的那侧河面漂浮着半截人手，白骨裸露在外，上面留着一圈深深的齿痕，水下偶有几个黑影快速掠过，宁桓惊地忙往里靠了靠。
鬼城就在桥的尽头，宁桓舔了舔干裂的唇，凝视着眼前这扇几近两丈多高的城门，这后头不知又藏了什么。此时随听到一阵沉闷的响，城门开了一缝。
车轮碾着地面发出了一阵“轱辘轱辘”的响声，一个黑色的身影从城门中走出。她身形蹒跚，正推着一辆巨大的木车，推车上方摆着一个大木桶。
“轱辘轱辘”车轱辘擦过地面的响声在耳畔便愈加清晰，那个人影朝着桥上走来。那是一个瘦骨如柴的老太婆，仅穿着一件单薄的黑衫，纵横的深纹令她她看上去更像是一只年老的猴子，她的身子蜷缩在那个比她人还高的木桶后面，只留了一双阴鸷的眸子如毒蛇般地观察着周围。
“又死了？这已经是第几批了？”宁桓听到身旁那个类似鬼差的人头忽然问道。
“已经是第二批了。”老婆子回道。她的声音很是难听，就像是破旧的老水车发出了刺耳地嘎吱声。
老婆子的木车推到了桥边上，她单手拿下上头四四方方的木桶，木桶上盖着盖儿，老婆子掀开盖儿，顿时空气中弥漫开了一股比河水更为浓重的腐臭味。
“还是前面的人好用，这几个啊，没几天就没气了。”老婆子叹了口气道，“派去外边的人也愈发少了。”
“哎！这不是又给您送来了。”那人头狰狞的脸上竟露出了一抹低眉顺眼的笑，宁桓拧了拧眉，不禁打量起眼前这个老婆子，看来她在这里的地位应该不低。
老婆子点头，阴霾的眼神淡淡地扫一眼桥上的众人，兀地目光在宁桓的脸上停了下，宁桓顿时心中一紧，心道自己莫不是被发现了？
只见那老婆子蹙了蹙眉，怪诞诡异的脸上缓缓露出了一丝困惑的神情，她哆嗦着她下垂着脸肉，正要出声。忽地木桶中发出了一阵“呜呜”响动，老婆子回过身，木桶边缘处伸出了一只蜡黄的手。
“没死啊？”老婆子的手往木桶中搅了搅，直接从里拽出了一个人。干瘪蜡黄的身体宛如是被吸干了水分，脖子上裂了一个大口子，不断有血液从那里冒出。他双眼惊惧地大睁着，微微起伏的胸膛证明他还活着。
突然那人瘦如枯骨般的身体抽搐了一下，手指抓住了老婆子的黑衫，喉咙里“咯咯”地艰难发出声音，宁桓听了半天才辨清，他是在求老婆子别杀他。老婆子皱了皱眉，纵横的纹路在苍老的脸上愈发明显，她手一松，直接将他扔往了河中。
水面上忽然冒出了不少颗黑面獠牙的头颅，它们半身浮于水面。见老婆子将人扔下，急忙涌到了桥下，赤裸的上半身爆满了像是青筋般的血管，湿漉漉的黑发紧贴在面颊两侧，“呼啦”一声，宁桓甚至未看见一丝挣扎的水花，眨眼间，那人已被分尸而食，水面上只留下了一潭未散尽的血迹。
老婆子将木桶中剩下的全部人尸都倒了下去，水中的怪物舔着獠牙，耳边只传来了它们砸吧着啃食人肉的声音。那个人头鬼差未停，驱着桥上的人继续朝着城门处走去，宁桓僵硬地绕过了那鬼婆子，心中莫名一松……
就在二人走进城门的那一瞬，肃冼拉着宁桓往身侧一退。门柱后留有了一个不大的空间，正好容二人藏身此处，那个人头鬼差并未察觉，宁桓摒着呼吸，默默得看着前行的队伍远去……
鬼城内氤氲着青白色的雾气，耳边依稀传来熙熙攘攘的低喝声，雾气中有人影攒动。“这里是哪儿？”宁桓小心翼翼地瞥了眼周围，忍不住小声问道。
肃冼摇了摇头，紧缩的眉宇只见露出一丝困扰的神色，回道：“我也不清楚。不过，这里倒像是异界。”
“异界？”宁桓疑惑得问道。
肃冼也不确定，只能和宁桓解释道：“我只在书里读到，也并无见过真正的异界。书中大概描绘了一个大妖能借助自身的修为创造出一个趋与人、鬼、神三界的世界。”
宁桓瞪圆了眼眸，他咽了口唾沫缓缓出声道：“那这个妖怪是不是很厉害？”
“嗯。”
“是你铁定打不过的那种厉害？”
“嗯，打不过。”这大概是肃冼头回承认自己打不过人，坚决快速，果断明了，甚至脸都未见红。
“那怎么办！”宁桓小声地嘀咕道，“你都打不过，那岂不是完了？”
“这不正好，好兄弟生同衾死同椁？”肃冼瞅着宁桓急得通红的小脸，勾了勾唇，难得露出一抹戏虐的笑意。
宁桓脸贴着门柱，有气无力地掀了掀眼睫，抬眸嫌弃地睨了肃冼一眼，满脸写满了“你是傻子吧”。
肃冼敛了笑，也不继续逗弄宁桓了，他撇了撇嘴道：“凭我自然解决不了，这事儿得上三清山找我师父师伯们出手。”他垂眸看了眼宁桓，见宁桓仍是那副生无可恋的神情，呆滞的眼神只从自己脸上匆匆扫了眼，又垂了下去。肃冼使劲捏了捏他的脸颊，没好气地道：“我说打不过又不是跑不了！”
“你方才又不是这么说的……”宁桓的半侧的脸肉还捏在肃冼手中，他含糊得抱怨着。能跑总比死了强。
“嘘。”宁桓话说一半，突然被肃冼打住。眼前青白色的烟雾渐渐散开，肃冼凝视着眼前的街道忽然出神，“怎么了？”宁桓不解地问道，见他如此心中难免有些慌乱。
肃冼兀地转过了身，眼眸中闪过一丝讶然，他问道：“宁桓，你觉得这里像是哪儿？”
宁桓皱了皱眉，看了看眼前。方才那些隐蔽在浓雾中悉悉 的人影不见了，眼前是条空无一物的街市，白色的墙垣，青灰的瓦片，砖石铺成的地面两侧是成排的商铺，偶有几盏大红灯笼挂在外头。“像……”宁桓仔细地瞧了一眼，只觉得景象有些眼熟，可一时间却道不出究竟像哪儿。
“这里主座朝南，中轴突出，两翼均衡对称，像不像京城？”肃冼的双眸始终凝视着眼前，嘴中一字一顿地回道。
宁桓闻言，赫然一愣，他复又望了眼眼前的街市，听身侧肃冼道：“若是咱们沿着这条街市继续再往前，那就该是皇宫了。”
宁桓惊愕地张了张嘴，一时却不知说什么好。半响他喃喃地道：“那、那些东西究竟想要做什么？”
肃冼垂眸，纤长的睫羽颤了颤，他摇了摇头，“如今只能把这个消息尽快的带出去了。”他蹙着眉，脸色和语气愈发凝重，“不知这个是佛是魔的东西要用那些失踪的人做什么。”
此时从远处又传来那阵“轱辘轱辘”的车轴声，城门缓缓地开启，方才那个鬼婆子推着木车走了进来，上面仍置放着那个大大的木桶……
肃冼的唇微微一抿，眼眸在眼眶中一转，露出一抹算计的神色，他朝着宁桓使了个眼神，示意跟上那个鬼婆子。
“唔”宁桓比了比那个鬼婆子，复又指了指肃冼，做了一个抹脖子的动作，然后满脸疑问地望着肃冼，似乎在期待他的答复。
肃冼没好气地一拍宁桓脑门上的黄符，顿时低声怒道：“一个鬼婆子，爷还是能搞定的！”
宁桓挣扎得往后一缩，没想见牙齿咬到了舌尖，随即发出“嘶”的一声。“我就是问问，也没说你打不过啊。”宁桓不满得囔着，抬眸瞧见肃冼难看的脸色，急忙扯出了一抹谄媚的笑，“肃大人。”宁桓指了指他身后鬼婆子远去的背影，“再不跟上，那老婆子就走了。”
肃冼瞥了一眼身后，冷哼了一声，头也未回出了那门柱后头。宁桓见状，急忙跟了上去。
第64章
“轱辘轱辘”的滚轮声在前方不紧不慢地作响，青石板铺成的路面凝结起一层薄薄的水汽。不知是不是宁桓的错觉，方才那些散去的白雾在鬼婆子走后又重新汇聚了起来，浅浅的复又笼上了这条诡异静谧的街道。宁桓与肃冼刻意放轻了步伐，他们保持着一段不近不远的距离，小心翼翼地跟在那鬼婆子的身后。
“轱辘轱辘”，瘦小的黑影拉着那辆破旧沉重的木推车缓缓地穿过了整条街市，凸起的石子偶尔震得木桶敲击着推车发出“砰砰”的响。眼前忽然出现了一道弯，鬼婆子推着车拐进了那道弯内，人不见了。兀地，那“轱辘轱辘”的滚轮声也消匿了。
青白色的雾气愈发浓郁，四下的窃语声复又渐渐响起。浓雾中出现了宁桓方才见到的人影。熙攘的人群渐近了，宁桓才发现这些人皆是面色苍白，脸上抹着夸张红脂的纸人，他们面无表情地迈着僵硬的步子漫无目的地在街上来来回回地行走。
肃冼盯着雾色中的白影似乎若有所思。“跟上去吗？”宁桓凑在肃冼耳边小声地问道。肃冼闻言，抬眸看了眼远处的拐角，沉默了片刻后他点了点头，“跟上去。”
那些面容呆滞的纸人并无发现二人的存在，宁桓与肃冼绕过了他们，拐进了那道弯。“轱辘轱辘”，车滚轮摩擦着地面的响儿复又在远处响起。
宁桓蹙着眉，不安地观察着拐角的四周。顶上的天被一道明显的直线各分为两半，一半是属于街市上空灰蒙蒙的天空，另一半是他们进入拐角后骤然暗下来的夜。幽绿色的灯笼挂在拐角的两侧，在无风的当下兀自晃悠着，空中飘着小雨，耳畔边传来车滚轮轧过水坑“啪啪”的响儿，空气中弥漫开了一股说不出的腐臭味。
木推车的轮儿像是轧过了一道槛，顶上的木桶盖随着颠晃发出“啪啪”的响，忽然滚轮声戛然而止了。四下顿时一片死寂，宁桓捂着鼻，小心翼翼地控制着自己急促的呼吸，可那声在诡谲安静的当下仍显得尤其扎耳。
宁桓转身看了眼肃冼，用唇语问道：“怎么办？”
“跟上去。”肃冼抿了抿唇，语气中带着一丝急切，他压着声回道。
很快二人就来到了巷子的尽头，肃冼拽着宁桓迅速得躲进了周围的一处暗影里。此时“吱呀”里头的门发出一声沉闷的响，似乎有人进了屋。
半响过后，肃冼拉着宁桓走了出来。这是一个寻常人家的宅院，只是门匾上红的发黑的漆和过于破损的院落使这里看上去过于诡异。破旧的推车就停在院子中间，木桶被一根发黑的绳索绑着，斜落在上头，周边的地下还放着几个半人高的木桶。
肃冼掀开了其中的一个木桶盖子，顿时一股浓浓的血腥味儿四散在空中。宁桓望里探了探头，顿时深吸了一口气。只见那里头正躺着一人，他闭着眼睛，面色惨白，唇色发黑，浑身青筋暴起，像是一块坏了的腊肉，散发着潮气与腥味被扔在了木桶中。
“这人……”宁桓方想发问，这人会不会是失踪的那群人中的其中之一，忽然只见木桶中之人睁开了双眸。他嘴里发出“咯咯咯”的颤声，干瘪的手缓缓伸向宁桓。
手在触及宁桓的瞬间，被肃冼挥刀砍下，“啪”地一声落地了，“愣着想什么呢！”肃冼蹙了蹙眉。
“这……这人不是还活着吗？”宁桓看着脚下半截手臂，结结巴巴地问道。
肃冼撇了撇嘴，垂眸看了眼桶中之人。那人大睁着眼眸似是怨毒地看着肃冼，干瘪枯瘦的头颅像是裹了一层黄皮的骷髅，“咯咯”的响声从他胸腔中发出。
肃冼直接将手中的短刃伸入了桶中，“吱嘎吱嘎”像是在里面搅动寻找着什么。兀地，桶中人猛地抽搐了下，有东西从桶内飞了出来，朝着肃冼的颈处袭去，被短刃直接切成两半。“咯咯”声止住了。肃冼弯了弯腰，刀尖从地上挑着半截手掌大小的白虫。
“这是……”宁桓讷讷地问道。
“这人早就没用了。”刀尖上的半截虫身还在不停扭动，肃冼蹙着眉啧了一声，“这人头蛊已经长得这么大了，早把那人吸干了。”
宁桓看了看桶内，果然那人的腹腔中已被掏空成了大洞。肃冼复又将刀尖上的半截虫身转了个方向，虫头正对着宁桓，宁桓一怔，只见那白虫头上竟长着一张人的脸。
“这就是人头蛊。”肃冼道，“这里头是母蛊，外头世界里的是子蛊。这些东西被运到了这里，大概是要那鬼婆子取出母蛊。毕竟若是宿主死了，要想让外面的子蛊不死，必须得寻找下一个。”
肃冼凝视着眼前推车上的大木桶盖儿，默不作声。半响他忽然道：“爬进去。”
宁桓眨了眨眼，圆溜溜的黑眸渐渐瞪大，他重复了一遍肃冼的话，带着不可思议般的语气问道：“爬进去？”
“不是要救你的堂哥吗？”肃冼哼哼了声，他看着那圆桶，嫌恶地撇了撇嘴，“既然要救你堂哥，就先让那个鬼婆子带我们去找到他。”
宁桓微微一怔，半响呐呐地小声道：“好……好。”
肃冼掀开了木桶盖儿，那股呛人的腐臭味直冲鼻尖而来，宁桓捂着鼻，差点干呕出了声。桶底残留着一层黑黑的渣子，仍还有些许人的断肢留在里头。宁桓看了眼肃冼，朝外深吸了口气，咬了咬牙跳了进去。
肃冼跟着跨进了木桶之中，盖上了桶盖。巨大的木桶内，那股混合着血的腥味和烂肉的腐臭熏得宁桓头昏脑胀，他苍白着脸，焉巴巴得蜷缩起自己的身子。黑暗里响起了一声微不可闻的叹息，一个温热的胸膛朝他靠了过来，拢过了他因克制而颤抖的肩，“肃冼？”宁桓茫然地抬起头。
“嘘。”肃冼的手轻捧过宁桓的脸，将他的脑袋抵着自己的胸膛上，他解开外侧的衣袖轻拢过他的身体，将宁桓整个覆在怀中，“这样有好些了吗？”肃冼轻声问。
封闭的空间里，那股刺鼻的酸腐味盖过了肃冼身上那阵熟悉冷香味。宁桓听着耳畔边传来的声声沉稳心跳，忽然觉得，这里竟也没有那么糟糕。他脸上带着一抹脸自己都不知晓的薄红，在肃冼怀中拱了拱头，小声地支吾了声：“嗯。”
“吱呀”门开了，宁桓听见沉闷的脚步声在外头响起。连续的脚步声忽地一顿，宁桓的心微微揪紧。但很快，木桶被倾斜了上去，推车动了起来，那阵“轱辘轱辘”的车轴声再次响起……
木桶之外，那个干瘪枯瘦的鬼老婆子盯着地下那半截的虫身沉默不语。半响过后，她复又推动着木车，在滚轮“轱辘轱辘”的声中继续前走……
不知过了多久，车轱辘轧过门槛，似进了一个什么地儿，木车终于停了下来。忽然，外头有人说话了：“那批没用的都已经收拾好了，只等婆婆进去取就是了。”
“这回儿死了多少个？”那个沙哑低沉的声音问道，应是那个鬼婆子。
“才六个。”外头人谄媚地回道。
“带我去看看。”
随着外头脚步声渐渐远了，肃冼与宁桓爬出了木桶，宁桓深吸了口气，凝视着眼前。
这里像是一个地窖般的地儿，四周用石壁围成，刻了些许宁桓看不懂的图案，烛光下，壁上的人物闪着诡异的光。“滴答滴答”，石壁上的水滴不停落下敲打着地面。这里还停放着更多宁桓方才见过的木桶，偶有阵阵呜咽从里头传出。
“这里是……”