却说李逸收到了崔咏的信,急得了不得。虽然信上没有明说王琼姿要与谢举子订婚的事情,可是让一个未婚的青年男子住进家里,至少两人见面的机会多了许多。再想想王综那张口四书,闭口五经的模样,李逸已经能想到他是有多么喜欢谢举子。

    李逸在发愁,而罗翔与锦衣卫指挥佥事徐勉在殿外一个角落里窃窃私语。罗翔道:“皇上收到了南京崔少爷的信,心情就不太好,连我都捱了一顿骂。我猜肯定了王小姐那边出了什么幺蛾子。”

    徐勉当时是跟李逸一起去南京,对李逸与王琼姿之间的事情知道的很清楚,小声道:“皇上到了知好色慕少的年纪,钦慕王小姐。可王小姐精灵古怪,咱们皇上一直没得到手啊。”

    罗翔窃笑:“我猜问题就是出在这没有得手上,男子嘛,都是喜新厌旧,到手一阵子,腻味了就抛开,反而是这求而不得最是要命,让人魂不守舍,牵肠挂肚。只看咱们主子,便知道这位王小姐是个中高手啊。”

    徐勉道:“高手不高手我倒是不知道,反正皇上心里挺不痛快的。”他附在罗翔耳边将李逸曾经说过的话说出来。

    罗翔喷笑:“不靠身份,靠自身的魅力?”皇帝的魅力不就是在于他是皇帝吗?

    说实话,现在两人最担心就是李逸再次出宫,罗翔身为李逸身边的近侍太监,伺候着主子玩乐,徐勉虽然是锦衣卫,其实有时候两人做的事差不多,这也让他们成了朝臣眼中引诱皇上嬉乐,不务正业的老鼠屎,都快被阁老们参成筛子,幸亏李逸的维护,不然他们的小命早不知哪里去了。

    罗翔道:“眼下皇上倒没时间出宫了,鞑靼汗王带着骑兵袭击大同,战事吃紧,皇上得留在宫里,随时注意大同那边的战况。”

    鞑靼人放牧为生,逐水草而居,每年到了冬季,草木枯败,没了粮食,鞑靼人就会袭击边境抢大周的粮食,这样的仗每年大大小小都有几次,只是这次情况更严重一些。

    两人正说着话,一个小内侍跑过来,“徐大人、罗公公,皇上召你们二人!”两人急忙忙进了殿内。

    李逸拿出两封信给罗翔,道:“你让人尽快送到南京崔侍郎府上。”

    罗翔收下来,就见李逸神态悠然,一点也没有刚收到崔咏信时的焦急,他与徐勉互相交换了一下眼色,大着胆子问:“皇上,南京那边的事情都解决啦?”

    李逸轻松地笑道:“什么解决不解决的,都是些小事,没什么事。”

    肯定没什么事啊,一个谢斌算什么,不过是个迂腐的书生罢了,论起风流潇洒、风趣幽默,连自己的一根小手指都比不上,等大同这边的事情了了,大不了他再去一趟南京,总之,李逸本着战略上藐视敌人,战术上重视敌人的兵法,给崔咏写了回信,自认为万无一失。

    这时,宫女进来禀告:“皇上,张小姐奉太后的懿旨给您送了八宝鸡汤来,在殿外求见。”

    上次银豹的事情没有把张婉儿吓退,她收拾心情,再接再厉,时常打着太后的名义给李逸送吃的。

    毕竟是亲娘让送过来的鸡汤,李逸给面子喝了几口。张婉儿眼巴巴瞅着,道:“这是婉儿亲手做的,皇上表哥觉得怎么样?”

    李逸装作感兴趣的样子,夸她:“原来表妹竟是这么蕙质兰心,不错,不错。”

    张婉儿得意地抿着嘴巴笑。

    李逸话头一转,“敢问表妹,这汤是怎么做的,又有哪八宝?”

    张婉儿亲手炖鸡汤,所谓亲手,不过是给鸡汤了加了一勺子水,然后就在闺房等着厨房做好,她再送过来。被李逸这么一问,可把她问住了,她给身边的嬷嬷打眼色,那嬷嬷说:“回皇上——”

    李逸一个眼风过去,“朕问的是张小姐。”

    嬷嬷赶紧磕头告罪,张婉儿结结巴巴地说:“把鸡放在水里煮,煮煮就好了,八、八宝是红枣、当归……”最后脸都憋红了,就是说不出来。

    罗翔适时地添了一句:“张小姐,您说鸡汤是您亲手炖的,问您怎么做,您又说不出来,这可是欺君的大罪!”

    张婉儿“扑通”跪下来,眼睛红的像兔子,“皇上表哥,我、我没有想欺君啊。”

    李逸笑出来,“罗翔,你看你吓到张小姐了。行了,表妹,你先起来,以后诚实点,你没做总不能说自己做了吧。”

    张婉儿抹了眼泪,站起来,李逸突然敛了笑容,道:“念在表妹是初犯,这次就算了,再有下次,嗯,就把你送给鞑靼去和亲!”

    鞑靼,在张婉儿眼里,就是茹毛饮血的强盗,比那两只吃生肉的豹子更可怕。“皇上,您先忙,婉儿还要去清宁宫给太后回个话,告辞了!”说完,不须人扶着,踩着小金莲飞快地走了。

    张婉儿这种蠢而不自知的样子让李逸的心情好了许多。

    ……

    崔咏收到了李逸的信,心里有了数。崔家与王家同是官宦人家,两家素有往来。崔咏设宴邀请众位举子,他本就是能言善道的,刻意结交谢斌,几番下来,两人相处倒不错。

    崔家早几代是京城有名的外戚,现在虽然败落了,但在南京还算说得上话。谢斌也想多结交一些有才干的人,便常随着崔咏一道出去。崔咏专门带他去秦淮河游船喝酒,花重金请了十六楼的歌妓相陪。

    这次数多了,连王琼姿都知道谢斌经常出去喝花酒,趁着王综过来给俞氏请安,她把哥哥拉到一边,悄悄说道:“大哥,我听门上的人说谢斌这几日总是出门,是去那种地方呢。”

    王综皱了眉头:“咱们家的人怎么嚼起了客人的舌根。”

    王琼姿急了:“大哥,他能做出这种事来,就不要怕人说闲话!”

    王综见她真着急,笑道:“以讹传讹,这些闲话是听不得的。大哥给你讲个故事,崔咏请谢斌去讴歌楼吃酒,请了几个歌姬作陪,谢斌脸都羞红了,坐得离歌妓远远的,口里念念有词,大家伙儿仔细一听,他竟然在背《礼记》,哈哈!”

    王琼姿不太相信:“还有这样的人?”

    王综道:“大哥不会看错人的,谢斌是真正的君子,守得住自己。你要放心。”

    王琼姿莫名其妙:“我放什么心啊?”

    第19章 (捉虫)

    “你们兄妹在那窃窃私语什么呢,有什么话不能让我们知道?”杜氏笑吟吟地说,俞氏与王纯也一齐看过来。

    王琼姿就把谢斌去喝花酒背礼记的事情说出来,大家都觉得好笑,笑了一阵子,俞氏正色道:“近墨者黑,近朱者赤,有些人还是要少些往来。”

    王综拱手道:“我都知道了,还有不到半年的时间就要会试,后面的日子会尽量少出去应酬,我会跟谢兄说一声的。”

    俞氏点点头,不再说这个事,王综告辞回了书房读书。

    厨房管事今日去西市采购菜蔬时,买了两竹篓新鲜的河蟹,每只蟹足足有半斤,膏肥脂满。

    河蟹难得,杜氏与小姑子商量怎么吃。王家以前的吃法是把蟹肉蟹膏都剥出来,用老母鸡汤煨之,辅以海参、花胶、鲍鱼等,脍成蟹羹。

    今年王琼姿想换个口味,道:“不如一竹篓做蟹羹,剩下一篓先养着,明日中秋节,咱们放在蒸笼上直接清蒸,开一桌螃蟹宴,再配上腊鸭、牛乳酪、醉蚶,栗、菱、葡萄、石榴、柚子、月饼等等,主食则是鸭肉包子、鹅油白糖蒸饺。”

    杜氏拍手道好:“不错,独特又有风味,我本来还准备从醉仙楼叫一桌席面,现在看来不用了,明日就按妹妹说的做。母亲觉得怎么样?”