又想到之前众多朝臣反对自己捕杀蝗虫的策略。

    这些反对的声音,有多少是因为古板守旧的封建思维,又有多少是背地里见不得人的龌龊心思呢?

    这样下去,迟早一个皇朝会走向末路。

    原书不就是这样的一个崩盘的过程吗?皇室内斗不止,门阀敲骨吸髓,终于熬到北戎扣关南下。整个京城被洗劫一空,那些曾经高冠华服,膏腴堆积的世家门阀,在北戎铁骑的践踏下根本没有逃走的机会,甚至因为过于肥胖,变成了恶狼最喜欢的猎物。

    雪崩之前,大概每一片雪花都认为跟自己没关系吧。

    “事发的乾城,当地只是两个中等门阀,不知道是哪家胆大包天,筹划了此事。”连延秋的声音将袁萝从过度发散的联想中拉扯回来,“事情已经发生,该考虑的是后续如何处置。”

    袁萝飞快地思索着。跟这件事情的奏折一起送上来的,还有好几位官员的折子,纷纷要求朝廷派兵惩处暴民,杀鸡儆猴。

    不能不惩罚,否则朝廷的威严何在?但也不能大肆刑狱,此番抢夺粮食的不是几十几百人,而是成千上万人,过度逼凌下去,极有可能铤而走险。

    而且这些灾民大多数只是被人怂恿鼓动的,最好就是诛杀首恶,然后将幕后的黑手一并揪出来。

    “此事只能快刀斩乱麻。娘娘若是不放心,臣去走一趟吧。”连延秋主动请缨,接下了这个困难的任务。

    袁萝心里头一松,任何难题,只要交给这个人,肯定不用担心。

    “提督真是本宫的及时雨。”袁萝两眼放光盯着人。

    连延秋看着她心满意足的笑容,摇头苦笑“娘娘亲自上门,不就是为了这一句话吗。臣若是再无眼色,只怕接下来的日子连棋也别想下安稳了。”

    被揭穿了心思,袁萝有点儿尴尬,“咳咳,提督辛苦了,等到大功告成,本宫为你设宴洗尘。”

    “设宴就不必了,眼前大灾,还不知道要持续几日。”

    为了俭省开支,袁萝之前下旨裁减了很多宫中用度,宴席歌舞出游都大幅度减少。

    连延秋摆正了神情,“只是请娘娘记着,彻查此案,只是治标不治本。”

    袁萝点点头,灾民会受到鼓动,关键还是被饥荒逼迫,如果有足够的粮食,就算有心人从中鼓动,谁会铤而走险去抢劫官差啊,又不是活腻歪了。

    而粮食需要从南方购买,运输,发放。一切最终还是要落在钱上头。

    这段时日,之前募捐的十几万银子,流水般地花销了出去。不仅十几个州郡的灾民赈济,还有治理河道的计划,沈东流的密折也送了来,粟州一带的潢河堤坝触目惊心。暂时先小规模修整,想要大规模治理,只怕还要迁移数以百万计的百姓。

    接下来还需要再筹钱才行。袁萝咬牙。

    正想着该怎么出点儿狠招,从门阀勋贵手里头榨取银子,连延秋的声音传来。

    “娘娘之前从内库中调派的银两,臣听闻很多划给了粟州那边?”

    袁萝明白,自己小金库这么大手笔的开销支出,肯定瞒不过他。

    “本宫听闻这些年粟州的潢河段水患连绵,堤坝破损,所以想要将河道重新修复一遍。”

    “娘娘,粟州的潢河已经是多年沉疴,事有轻重缓急,如今天气大旱,不如先集中精力对付旱情。”

    “本宫总觉得,大旱之后,常有水患,防患于未然。”袁萝没法解释这件事。实际上连沈东流呈上来的折子,也建议她缓缓而行。被她一顿斥责,严令立刻征调人手开工。

    不想跟连延秋争执此事,她笑道“只要银钱宽裕,齐头并进也无妨碍。”

    连延秋看了她一眼,垂下视线“娘娘高瞻远瞩,臣自然无异议。”

    第79章 及时雨

    从开春到盛夏, 几乎没有降雨,朝中所有大臣都焦头烂额。为了求雨, 各种法子都用出来了, 无论是打井引流这些袁萝认为比较科学的, 还是请神祈雨这些她认为不科学的。

    随着旱情的持续, 朝廷还多次征调天下闻名的佛道高人, 开坛做法,祈求上天降雨。可惜在顽固的老天爷面前,高人们一个个失去了神秘光环的笼罩, 灰头土脸败下阵来, 变成京城百姓嘲笑的对象。

    七月中, 就在所有人放弃希望,认为只能听天由命的时候,突然出现了一件奇事。

    贵妃前去城北皇觉寺中主持祭礼的时候,一座干涸已久的枯井,突然间冒出了汩汩清泉, 水流清澈,连绵不绝。其上悬浮七色彩虹, 美不胜收。

    这件事通过报册的宣传,广为人知, 一时间茶楼酒肆议论的都是这灵泉的消息。还有不少人顶着大日头赶去参观, 回来一个个吹嘘着神迹。

    可惜灵泉三日而逝,消失无踪。

    但是皇觉寺的大师表示,感应到贵妃忧国忧民的诚意, 这三日灵泉送来了上苍的神谕。

    要真正求来大雨,必须是尊贵之人亲自祈求才好,最好是皇帝和诸位大人。

    于是,宫中便择了个吉日,皇帝带领群臣亲自前去祭天祈雨。

    消息一传开,京城百姓议论纷纷。旱情开展以来,也不是没有贵人祈祷过,都是礼部或者钦天监的官员,祈祷的主力还是以佛道两家的神棍为主。这一次,皇帝亲身上阵,还带着文武百官,规模可谓空前绝后。

    “声势倒是挺浩大的,但是真的能下雨吗?大报恩寺的方丈大师上次带领七十二高僧静坐三天念经求雨,都没求来雨水啊。”

    “是啊,这老天爷不想下雨,谁的面子都不行。”

    “不是说有神谕吗?听说那灵泉骤然现世,又忽而消失,正是上天预兆。”

    “子不语怪力乱神,我看那灵泉也不过是他们东寺打井的时候凑巧挖到了,冒了几天的水而已。”

    “就是啊,皇觉寺的方丈大师自己求雨都没成呢,还说什么神谕。”

    “那也未必,也说不定这一次能行呢,天子可是天命之人,龙体贵重,祈雨说不定真能感动上天。”

    ……

    几个书生围着报册,翻看着里头的消息。