秦郁看着室内仅存的两筐白锡, 甚是舍不得,于是转向灰锡, 用铢环秤量三斤, 再取出十斤炼制好的白铁, 和着以白沙为主料的提纯剂, 放入另外的坩埚中。

    锡水熔化,炉火泛白, 映入秦郁眼中。

    秦郁浇铸了剑刃,又换新组合。

    至深夜,屏风的影子才动了一下。

    “先生早些休息, 不能熬夜。”

    “你要跪,就跪好。”

    “是,先生。”

    期间,甘棠和敏看见,先不作声,后也纷纷来为石狐子求情,毕竟是一家人。

    秦郁安抚其余弟子,又过两时辰,天将明,才清了清嗓子,问石狐子一句话。

    “你可知游历楚国,我最大的心愿是什么?论龙泉,我最终的目的是什么?”

    “先生的心,东西南北,我始终都揣摩不透,已经习惯。”石狐子应声道,“我只是想竭尽自己所能,保护先生,让先生安居于广厦之下,林泉之间,不再颠沛流离,不受世间劳苦,而为了实现这些事,我愿意担负令世人不齿的罪名。”

    窗外蝉鸣不止。

    秦郁缓缓放下砣刀。

    他从来都明白,桃氏师门的恩怨,并不因为一两条人命而起,也不会因为他和尹昭的逝去而结束,只要这世间的金木水火土还在运转,这场争斗就不会停止。

    新物取代旧物,永远不会停止。

    只是秦郁没想到,在这方面,石狐子的执念比他还更深,石狐子比他还更恨尹昭,最让秦郁忧虑的是,他在石狐子的身上看到了尹昭站在洛邑枯矿前的影子。

    狠戾,偏执,不择手段。

    让人寝食难安。

    念及此,秦郁走到门前,在初白的天色中,俯身捏过石狐子的手:“青狐,自从我逃离洛邑以来,蛰于魏,西往秦,南下楚,近二十年,只为复仇二字而已。”

    石狐子抬脸,有些讶异,他从未感受过秦郁的杀心,也从未听秦郁提过复仇。

    现在听到了,又觉得不像。

    偏偏在美丽的南国。

    “论龙泉那一日,你把我从泥范只铸青铜的旧念之中拉扯出来,而今日,我要告诉你,一个人有仇必报,除了砍头剁手剜眼挑筋,还应讲究什么。”秦郁道。

    “在此云梦泽?”石狐子问道。

    “对,就在这寿湖畔。”

    湖水平如镜,映着月。

    林间鸟鸣动人。

    秦郁从密室中搬出一个炼丹炉、一套衡器、一个木匣子以及盘装的灰锡粉末。

    炼丹炉小巧玲珑,半镂空,盛炭底座雕刻山羊,炉罩开窗,彩绘巫师与鸟雀。

    “来。”

    秦郁递给石狐子一张面具。

    “凰鸟。”石狐子道。

    秦郁把灰锡粉末端到石狐子面前,吹了一口气,那刹,金烟腾起,银屑飞扬。

    “咳,咳。”

    石狐子连忙捂住口鼻。

    说话间,秦郁已饰凤假面。

    一袭白衣微染雘黄,宛若南国倾注了所有的风情浇灌而出的一株可口青梅。

    石狐子脸烫,也系好面具。

    秦郁气定神闲,称取灰锡洒入炉内凹坑,打开木匣,取花瓣树叶铺摆在周围。石狐子取火,点燃木炭,按照秦郁的指点,打开炉底的口,在固定的位置呈放好。

    “先生要炼什么?”

    “长生不老丸。”

    “啊?”

    秦郁莞尔。

    “曾枝剡棘,圆果抟兮,青黄杂糅,文章烂兮。精色内白,类任道兮。纷緼宜修,姱而不丑兮……那日,娑女问我知不知橘颂的意趣,我竟一字答不上来。”

    一个时辰,一团又一团白雾从湖面飘过,如凤凰眼中纯白的炉火,扑朔迷离。

    石狐子想了想,寻常回答道:“橘子树叶间虽长有刺,果实却结得圆美,青黄错杂相映,色彩灿若霞辉,它的外色精纯,内瓤纯洁,正如堪托大任的君子。”

    银白的锡水蔓延开来。

    噗呲,噗呲

    秦郁捕捉到凹坑边缘冒泡的细节,眼疾手快,立刻熄灭炉火,一手打开炉罩。

    石狐子摘下面具。