那人确实心思深沉,但却有恩必报。最起码,在回报帮助达什伍德太太母女四人这件事上,他确实足够慷慨和周到。

    “那么,既然玛丽安小姐听完了我和西塞尔之间的谈话,现在应该安心了吧?”

    裴湘点了点头,眼中流露一点羞赧又感激的笑意:

    “当然,德维尔上校,我得郑重向你道歉,之前是我误会你了。还有,谢谢你劝住了西塞尔先生。”

    “但我对帕丁顿先生的看法却没有改变。在我心里,他可算不上是一位忠诚正直的绅士。”

    裴湘不太在意地摆了摆手,一脸自豪:

    “没关系,我想帕丁顿先生也不会介意的,他聪明又和善,肯定是一位心胸宽广的先生。”

    奥德里奇·德维尔心情复杂地静默了片刻,他抬手压了压帽檐,利落告别离开。

    第142章

    这天晚宴过后,众人从餐厅移步到二楼蓝丝绒客厅。

    这间客厅有两扇相对的雕花大门,里侧的房门推开后,就是另外一间带着露台的琴房,属于玛丽安的钢琴就放在那里。

    “玛丽安,请你给我们来点音乐吧,我极其怀念你的琴声和美妙的歌喉。”

    原身玛丽安·达什伍德十分擅长弹琴,歌声也很悦耳。

    裴湘穿越过来之后,因为忙于作画赚钱,并没有像原身那样每天投入大量的精力练习钢琴曲,但她也没有荒废原主的才艺,尽力保证了一定的练习时间。

    所以,对于约翰·达什伍德的提议,裴湘并不感到为难,她很乐意弹弹琴唱唱歌消磨掉晚餐后的空闲时光。

    于是,裴湘起身去了对面的琴房,在钢琴前弹奏了两曲。

    来参加晚宴的客人们坐在客厅的沙发里,正好可以望到弹琴的丽人和钢琴对面开满鲜花的露天阳台。

    如水的月光和璀璨的灯火交相辉映,宛转悠扬的音符萦绕在耳畔,花香袭人,人比花娇,此情此景,任谁都感到神怡心旷,宛若沉浸在一场瑰丽浪漫的幻梦当中。

    一曲轻灵活泼,一曲含蓄舒缓。

    行云流水般的琴音渐渐停了下来,弹琴的美丽少女盈盈起身,眼波流转。

    蓝丝绒客厅内的诸人纷纷回神。

    莱斯特·西塞尔的目光中充满了欣赏之意,他本来就觉得这位玛丽安小姐是一位难得的美人,此时听到她的琴声,更觉惊喜。

    倒不是说这位小姐的演奏技巧已经是一流钢琴家的水平了——说实话,那还是有不小差距的。而是因为这琴音中的细腻感情和充沛灵性,很容易引起听者的共鸣。

    约翰·达什伍德其实一直在偷偷关注这位男爵继承人,此刻发现莱斯特眼中毫不掩饰的激赏之意,顿时一喜。

    他觉得……有些事情也不是不可能的。

    毕竟对于男人们来说——特别是精力旺盛的青年男人们,有时候对如此的丰姿美貌是毫无抵抗能力的。

    若是再得到一些柔情蜜意的暗示和鼓励,他们往往会脑袋一热,双眼一黑,就和出身背景并不太合适的美丽姑娘许下婚约誓言。

    而等他们恢复理智并且感到懊悔的时候,那往往都是结婚以后的事情了。

    ——如果玛丽安能趁机抓住西塞尔先生的心,那我就会拥有一位男爵妹夫啦。这可是一桩极为体面的婚事。

    ——说实话,玛丽安的条件也不算差了,父亲和哥哥都是乡绅庄园主,母亲也出身体面人家,据说还有一位爵士远亲。

    ——之前她嫁妆减薄,如今却拥有至少一万英镑的财产,虽然不能同那些真正的富家女、贵族小姐相比,但是也说得过去了。最重要的是,玛丽安她长得好看呀。

    就在约翰·达什伍德暗自琢磨着如何攀上一门高贵亲戚的时候,来做客的其他年轻姑娘也开始了钢琴演奏。悦耳的琴声再次响起,客人们停止了交谈,再次认真聆听起来。

    约翰·达什伍德偷偷斜眼观察莱斯特·西塞尔,发现他此时的表情和之前稍稍不同,似乎没有那么专注了。

    至于为何如此,对音乐毫无兴趣也没有什么鉴赏力的达什伍德先生并不懂。可这并不妨碍他发现一个令人振奋的事实,那就是自己的妹妹玛丽安是出色的,她已经引起了西塞尔先生的注意。

    过了一会儿,趁着组牌局的功夫,约翰凑到裴湘身边,低声建议说道:

    “玛丽安,我注意到你今晚并没有唱歌,你应该一展歌喉的,不要害羞,相信我,你的歌声非常让人陶醉。”

    裴湘诧异地看了一眼今晚异常热心的约翰,摇了摇头:

    “我今晚已经弹奏过两曲了,这就够了。你看,范妮还邀请了好几位多才多艺的淑女,韦斯特家的两姐妹,艾格森太太的外甥女,还有善解人意的吉尔特小姐。我不能自私地剥夺其他姑娘展现自我的机会。”

    约翰看向裴湘的目光中,颇有些恨铁不成钢的意味。他还要再劝,却不巧被打断了,今晚的女主人范妮喊他过去打牌。

    裴湘望着约翰匆匆离开的背影,心思微转,便大概猜出了这位兄长的某些打算,忍不住付之一笑。

    第二天早餐过后,裴湘坐在钢琴前练习新乐谱。

    约翰·达什伍德陪着客人们从走廊的另一端走来,路过琴房门口时,他听到里面隐约传出的动听琴音,脚步一顿。

    他忽然记起昨晚的那些观察发现,以及被打断的话,便立刻敲开了琴房的房门。

    “玛丽安,我得和你谈一谈。”

    “谈什么?”

    “谈一下你的婚姻问题……”

    约翰·达什伍德的话刚开了个头,就被裴湘示意稍停一下。她侧耳听了听,确定隔壁的蓝丝绒客厅里进了人。

    裴湘从琴凳上起身,走到琴房的另一扇门前,轻轻推开雕花木门。