“欧洲罗马帝国,那里发生了什么事?”冉明的话音刚落,海伦娜就有些焦急的追问道,她对魏国政务并不怎么在意,哪怕连罗马使团到来魏国的消息,她都没有听到。只是罗马帝国有着和她无法割舍的情感,她的父亲和前夫都为了罗马帝国献出了自己的生命,所以她对欧洲罗马帝国情况也格外关注。

    此时罗马帝国的皇帝约维安是罗马前皇帝尤利安的禁卫军团侍卫长公元363年,约维安随尤利安参加了对萨珊波斯的远征。尤利安在战争中受了重伤,并于公元363年6月26日于撤退途中死去。第二天禁卫军统领萨鲁提乌斯宣布军队拥护约维安继任帝位。就这样约维安成了罗马帝国的新任皇帝。

    在冉明这个皇帝看来,罗马帝国前皇帝尤利安死亡疑点重重,而约维安即位更加不可思议。然而此时君士坦丁大帝的三个儿子和众多子侄女也几乎全部在连续近二十年的内战中死亡,无论是君士坦丁的侄子尤利安还是约维安上位,都充斥着阴谋。

    连续的内部争夺权力之战,这让昔日强大而繁荣的罗马帝国已经不复存在了,虽然罗马军团在这个时候一再扩编,在罗马帝国君士坦丁大帝执政时期,罗马帝国共有三十个常设罗马军团,约为十八至二十万之间的军队,可是在君士坦丁一世时,罗马军团增加到了五十九个常设军团,到了约维安时期增加到了六十五个罗马军和二十三个罗马辅助军团,罗马帝国的兵力直逼八十万,几乎是波斯帝国萨珊王朝野战骑兵军团的三倍,可是军队的人数增加,并没有强加罗马帝国军队的战斗力,有鉴于此,总军费绝不止翻了三番。这真是一个巨大的讽刺--本该用来保卫帝国的军队反倒成了帝国沉重的包袱,正在一点一点压垮帝国本身。

    海伦娜并不在意谁当罗马帝国的皇帝,可是作为一个罗马帝国的公主,皇后,她对罗马帝国的臣民还是有着深厚的感情。听到罗马皇帝约维安又在与波斯帝国的战斗中失败,并且身受重伤,东部罗马野战军团其中为五个罗马骑兵旅(每个旅为三个营,人数约为一千人至两千人之间,十个罗马军团,共兵力约为六万七千人左右,其中加上罗马军团备属的骑兵,罗马东部野战军团共有一万两千至一万五千名骑兵,然而其对手却二十余万骑兵,在罗马帝国东部野战军团失败后,其他损失了超过三分之二的装备和近半的人员。

    这是对罗马帝国来说是非常致命的,如果没有外力帮助,罗马帝国有可能会因而亡国。不过值得让人欣慰的是,罗马帝国的百姓并没有抛弃他们的政府,而是涌跃参军,哪怕每一次与波斯帝国的战争,罗马帝国都会战败,可是他们马上就会补充到足够的兵源。只是非常可惜,随着罗马军团中的精锐将士损失惨重,罗马军团的战斗力更是严重退化。

    “夫君,不,陛下,请您一定要求求罗马帝国!”海伦娜在这个时候已经方寸大乱。

    冉明道:“你也知道,大魏虽然和罗马帝国并没有什么关系,朕没有义务要帮助他们。在这个世界上,永远没有白吃的午餐。除非……”

    原本海伦娜已经感觉绝望了,可是听到冉明这句可是,她就知道罗马帝国还有希望。

    冉明在这个时候开口道:“海伦娜,你是君士坦丁大帝的女儿,你的三个兄长,君士坦丁二世,君士坦提乌斯二世和君士坦斯一世同时继位,并且瓜分了罗马帝国,而两个侄子和其他多位亲属,都被君士坦提乌斯二世所杀害,在尤利安去世之后,在这个世界上,也只有你才是君士坦丁大帝血缘关系最近的人,如果你愿意,你完全可以回到罗马帝国,那个皇位是你的,为了你,朕可以率领一支军队远征欧洲,帮你夺回皇位。

    “我……”海伦娜听到冉明的这个建议,脸上却露出犹豫的表情。她本来就不是个有野心的人,从她的本心来说,并不怎么愿意做个皇帝,另外自从再嫁给冉明之后,虽然不是皇后,却是四妃之一,在后宫之中,冉明并没有厚此薄彼,冉明对于妻妾一向都是一视同仁。所以她对现在的生活也十分满意,现在听到要舍弃现在的平静生活。远赴欧洲争夺皇位时,她一时间也难以拿下主意。

    冉明看到海伦娜沉默,就继续劝道:“朕知道海伦娜你不愿意当罗马帝国的皇帝,也不想与朕分开,其实这个难题很好解决啊,你可以把皇帝之位传给晔儿啊,到时候咱们在一起生活。”

    晔儿,是冉明的第九子,也是海伦娜与冉明的儿子,现在才七个多月,还不满一岁。

    海伦娜虽然没有参与政治,作为一个皇室正经出身的公主,政治目光和政治头脑还是有的。她几乎在这一瞬间就明白了冉明的意图。

    “罗马帝国是一个传承上千年的帝国,无论谁是罗马皇帝,他的职责都是保护罗马臣民。”海伦娜道:“若是晔儿成为罗马帝国的皇帝,那么欧洲与大魏就是一家人,到时大魏能不能多帮助一下我们欧洲,比如这里的耕种技术、纺织工艺等等,都远比欧洲要先进,这些可以极大的提高百姓的生活质量,要知道就算是我父亲统治期间,欧洲还有很多的人连肚子都吃不饱。”

    “这个是当然的!”冉明笑道:“只要他们愿意接受我们的统治,那么我们自然会将他们视为自己的子民看待,绝对不会亏待他们的!”

    冉明立刻保证道,当然了,若是有些欧洲人不识抬举,敢于反抗他们的话,那可就不要怪他不客气了。

    冉明决定抛开瓦伦斯,而是让冉晔这个娃娃做罗马帝国的皇帝,至于罗马帝国会不会同意?这就不是冉明考虑的事情了,或许是海伦娜遗传基因比较强大的原因,这个冉晔和华夏人明显不同,而是非常明显的欧亚混血儿。虽然这让冉明比较遗憾,可是却比较容易被罗马人接受。

    就在海伦娜同意之后,冉明就带着海伦娜去了参谋总部。

    “参见陛下,参加皇妃!”

    “诸位爱卿免礼!”冉明道:“有一件事需要参谋部计划一下,现在罗马帝国与波斯帝国的战争到了最关键的时候,如果没有外力帮助,罗马帝国很可能在今后三到五年内被波斯帝国灭掉。所以朕决定我们大魏出兵帮助罗马帝国,在我们魏军与罗马军团夹击波斯帝国的骑兵野战军团,朕想知道如果要完成这个任务,我们大魏需要出动多少兵力?”

    “二十万步骑!”籍罴总参谋长直接道:“据臣估计,要击败波斯帝国军队,大魏出动三到五个骑兵师应该就可以办到了,如果要帮助皇妃夺回皇位,那就必须二十万步骑精锐部队,而且要做到承受三到五万伤亡的代价!”

    “二十万军队,死伤三五万人?”冉明惊讶的道:“这是不是有点多了?”

    “回禀陛下,以我军的战斗力,打败波斯军队其实并不难,其实安西军西征,早就考虑过波斯帝国干涉的结果。当年五万汉军西征西域,咱们大魏的将士没有理由比当年汉军要弱。所以安西军才会配置三个骑兵师,四个步兵师。要打败一个连年战争的波斯帝国其实并不难,他们的波斯骑兵充其量也只是三百年前的轻装骑兵,这点咱们大魏骑兵可以完胜他们。当然,咱们大魏第一次抵达欧洲,因此非常有必要展示咱们大魏军队实力,人数太少肯定起不到威慑作用!”籍罴道:“陛下其实不用担心补给问题,咱们大魏海军力量强大,完全可以出动二百艘战舰,三百艘运输船。这次我们大魏光要远征欧洲,也要再敲打一下笈多帝国,根据情报显示,笈多帝国不甘心失败,他们正与氐人残部眉来眼去,没有少给他们支援。如今高原就是悬在我们大魏头上的一柄剑,是时候解决这个问题了。”

    冉明其实也考虑过青藏高原的问题,关键是那里既没有丰富的矿产资源,也没有肥沃的土地,如同鸡肋,每一次把苻坚残部的问题提到内阁,内阁大臣们总会提出要和平解决此事。

    可是和平解决虽然有助于减少魏军伤亡,可是却难免一劳永逸。要知道青藏高原那里的战略地位太重要了,如果那里强大起来,就会像唐朝和吐蕃一样,吐蕃完全把大唐当成粮仓,他们想抢的时候就过来抢一把,然后大不了调头再跑回去。就连天可汗李世民也拿吐蕃没有办法。

    先掐断笈多帝国与苻坚残部的联系,断绝他们的外援,仅仅依靠高原上的产出,肯定无法养活苻坚那支规模不小的军队,到时候就可以一劳永逸的解决高原问题了。

    冉明点点头道:“三个山地师组建工作进行得如何了?现在咱们大魏已经把西域拿下来了,庭州是新得之地,用大军维持地方是必须的。而庭州的天山气候和高原差不多,可以把新组建的三个山地师放到天山上进行适应性训练。只要等那三个山地师训练完毕,咱们大魏就出兵拿下高原,设立藏州。”

    籍罴道:“陛下所言极是,这次远征,难的不是战争,而是补给。而且距离太远,补给的数量太大,难度也太大。”

    “无论如何,也要确保前线将士吃得饱,穿得暖,病有所医,伤有所治。”冉明朗声道:“朕绝对不允许,朕的将士们为大魏流了血,还要流泪。”

    “陛下尽管放心!后勤部竭尽所能,绝对不会亏欠前线将士!否则出了纰漏,请陛下斩臣的脑袋!”

    第1035章 去魏国寻找答案

    就在冉明为了向欧洲大秀肌肉时,位于笈多帝国的都城华氏城走出一名衣着华贵的少年,此人不是别人,正是笈多帝国的太子月爱,将来笈多帝国的旃陀罗·笈多二世。

    随着魏国越来越强大,让笈多帝国感觉到了极大的威胁。此时魏国不光是对笈多帝国是一个威胁,还非常有可能颠覆笈多帝国的统治。

    虽然魏国和笈多帝国非常遥远,可是相较而言。笈多帝国的沙摩陀罗·笈多花费大量金钱,终于探得了不少魏国的情报。此时沙摩陀罗·笈多已经知道了魏国在十几年前仅仅只是拥有一小块地盘的公国,将不过数员,兵不过数万,可是他们却在短短十几年的时间内消灭了一个又一个的强大对手,快速完成了统一,更加让人不可思议的是,魏国的无论是经济还是军事都取得了让人不可思议的成就。

    所以月爱对于魏国的强大感觉不解,为了弄清大魏强大的真正原因,月爱决定化妆成一个普通人,在大魏的国土上四处游历,寻找大魏强大的真正原因,另一方面就是增加自己的见识。经过耐心的说服,沙摩陀罗·笈多最终还是同意了月爱的请求,

    月爱化装成了一个南洋的一个土著部落小王子,仅仅带着两名侍卫就踏了上去魏国的道路。不过月爱的这两名侍卫可不是普通人,而是笈多帝国非常厉害的修道者,特别是一身肌肉居然修练到变态的那种强度,虽然笈多帝国的长弓破甲能力不强,但是对于血肉之躯,还可以轻易做到一击毙命。可是这两名修道者不需要任何甲胄和盾牌的辅助防御,仅仅依靠血肉之躯,就可以抵挡笈多长弓的近距离射击。

    沙摩陀罗·笈多相信,光凭坎琼·夏尔玛和马尼·艾耶就足以可以保护月爱的安全,只要不遇到大规模的军队,坎琼·夏尔玛和马尼·艾耶都可以护着月爱杀出重围。

    经过半个的缓慢前进,月爱终于在来到了魏国大陆上的广州刺史部,刚刚抵达广州的时候,月爱就被广州的繁华惊呆了。事实上广州在这个时候,并不比北方繁华,反而比北方落后多了。刚刚来到这里,月爱就发现了这里与笈多帝国的不同。

    魏国与笈多帝国最大的不同就是行政管理不同,在笈多帝国全国分为三十四个邦国,但是魏国却在州一级行政级别下设立郡,由若干个县组成,而无论是县长和太守或是州刺史,都不像笈多帝国一样采取世袭的制度,魏国官员全部接受魏国朝廷管理,可凭借着他们的政绩进行升迁或任免,可是笈多帝国无论邦国总督或是城君,都是世袭的,笈多帝国想要废除一位贵族的爵位那么麻烦,而且县里的官员只有行政权力,并没有军事权力,这也就避免了官员拥兵自重的可能,不像笈多帝国的那些贵族,一个个实力强大后,根本不听上头的命令。

    县的行政区别还仅仅是一方面,另外魏国还有和笈多帝国各种各样的区别,比如允许普通人拥有土地。在笈多帝国普通人拥有土地这根本就是不可以想象的事情。另外税收等各个方面也很大的不同,在笈多帝国僧侣是特权阶级,在魏国虽然僧侣和魏国的道士也可以拥有土地,但是他们的土地和各种产业必须按照法律规定要收税。

    月爱甚至想着,如果笈多帝国要像魏国一样向寺庙和僧侣收税,就可以完全解决财政危机问题。要知道笈多帝国此时正在扩军备战,而国库里却没有那么多钱财武装这些新编军队。而仅仅让寺庙和僧侣贡献一部分钱财,就激起了他们的反抗。差点刀兵相向,这让月爱更加下定决心,以后一定要学习魏国,坚决向那些寺庙和僧侣收税。

    更让月爱感觉不思思议的事情是,魏国的贵族居然还会被法律处置,他亲眼看到一个城君因会偷税漏税问题被剥夺贵族身份,家产全部被抄没。而且魏国还有员全部都是异地为官,这些官员出生在北方,他们就只能来到南方或西方去当官,这样以来,他们与当地的贵族没有任何瓜葛,所以在执法时根本不用理会那些贵族的利益,免是阻挠到他们执法的人,都将受到严厉的制裁,这也使得不少贵族因触犯法律而丢了爵位,甚至因此而入狱。

    笈多帝国的官员都是世袭,久而久之与当地贵族就达成姻亲关系或利益同盟,在这种情况下,他们根本就不会考虑国家利益,而是想尽一切办法,偷税漏税,在国家身上敲骨吸髓,损公肥私。

    而且月爱还发现,魏国的官员都有任期,县令和太守一级官员都是一任五年,在一个县或郡,他们只能连续两任,也就是说最多在一个地方做十年官,然后就会调到其他地方。魏国考核一个官员政绩一般都是五个方面,第一是人口问题,第二百姓收入问题。第三是当地经济发展情况,第四是当地教育基础建设,第五税收情况。

    对于魏国与笈多帝国的不同,月爱暂时还说不上来这是忧还是喜,不过在广州逗留了一个月之久,月爱最终还是决定北上,去魏国的都城看看。不过就在月爱在广州乘船北上时,月爱发现了一个让他感觉不可思议的事情,因为他这次乘坐的船竟然没船帆,之前他见过大魏的船只,知道他们的船都是用船帆驱动,可是他们乘坐的这艘船竟然没有船帆,而且也没有船桨。反倒有一个像是烟囱一样的东西,正在向外喷着浓重的黑烟,这让他感到十分的奇怪,想不明白这艘船是怎么驱动的,更不明白这些烟囱是干什么的?

    也正是带着这种好奇,所以月爱带着坎琼·夏尔玛和马尼·艾耶两人在上船之后。一直关注着船上所有人的举动。等到开船的时候,他明显感觉船体开始震动起来,好像船体里有一头怪兽活了过来似的,然后船只在一种不知从哪里来的运动驱动下,缓缓的离开了港口,并且速度越来越快,海风与海浪根本影响不了船只的速度。

    月爱运气非常好,遇到了魏国蒸汽机明轮船。事实上这种蒸汽机仍在验证阶段,魏国的蒸汽机在黄帝纪元4797年元月十日正式发明出来,不过为了慎重期间,冉明并没有立即进行大规模运用,而是进行摸索前进。首次发明出来的蒸汽机马力非常小,所以能装载蒸汽机的轮船仅仅相当于三百料船,这种船如果折算成后世就是一百吨排水量的规模。