夏仁接着注意到,作为科研队目前的大本营,这片基地的活动人员也太少了一些,除了为他们提供食物和热水的助理之外,他就只看到不到四个人在活动。

    将这件事记在了心理,夏仁打算等一下再找个机会问问,不一会儿肉就烤好了,钱教授也一起过来吃,不过相比刚进基地那会儿,他的兴致明显降低了不少,夏仁这才意识到,他的那位妻子,生物学家曲兰芝还一直没有出现过。

    “基地了其他人都在休息吗?”

    夏仁问道。

    秦教授咽下口中的肉,抹了抹嘴唇,将刚才外面那名助理说的情况给众人讲了一遍:

    “就在两天前,弗德和克莱曼教授第三次乘坐飞机勘探回来后,就提议在那片丘陵地带建立一所新的基地,以便观察,他们好像在那里发现了全新的化石种类,如果要分析,工作量巨大,飞机来回的油料消耗就是个恐怖的数字,所有教授都同意了他的这个提议,并在前天中午就带着设备和建造材料乘坐雪橇出发了,现在这所基地就只剩下五个留守的助理。”

    弗德是古生物学家,也是一直以来负责和秦教授发送简讯的人。

    “他们究竟发现了什么?竟然能让所有教授都放下手中正在进展的工作,一起前去?”文延问道。

    秦教授沉吟了一下,略带不确定的说:“好像是化石冢。”

    “化石冢?”

    “竟然发现了这个?”

    众人互相对视,都从对方眼中看到了震惊之色。

    “化石冢是什么?”

    在场还不明白究竟是怎么回事的,就只有夏仁和拉娜娅了。

    面对夏仁的疑问,文延解释说道:“这个世界上大部分生物都会有自己的冢,就像人有乱葬岗,象有象冢,至今为止,考苦学家已经挖掘出过不少化石冢,每一次发现,都能填补许多历史上的空白时期,有冢就意味着,至少有某一种生物的化石大规模、且集中的出现了一个地方,通过深入研究,说不定就能够弄清历史上某次生物大灭绝的原因!”

    这样看来,确实需要很大的工作量,而且钻研科学的人通常都比较偏执,绝对不会放过这么好的机会的。

    ……

    ……

    真实情况要远比夏仁他们知道的更加复杂。

    距离他们一百五十公里外,某个丘陵地带的洞窟前,已经搭建好了大大小小共八座个帐篷,其中一部分圆顶帐篷已用坚硬的冰块进行了加固,建造他们的人打算使用不短的时间。

    现在这些帐篷里除了化石和仪器,一个人都没有,所有人都站起洞窟外,等待着什么。

    “设置好了吗?”

    弗德教授问道。

    其中一位助理回答:“好了,炸药的量和埋放的位置都经过精准计算,此外还进行了数次模拟,这次爆破只会对洞窟造成微小的震动,虽然会破坏一些化石标本,但只要能够看到后面的东西,一切都是值得的。”

    几位教授纷纷点头,那名助理蹲在地面,摁下起爆器。

    随着一声闷响,地面只轻微震动了一下。

    一群人走进洞窟,看着里面破碎的石壁,以及石壁后漆黑的场景,都松了一口气。

    爆破很成功。

    “打开手电筒,注意点脚下,这次先进去几个人,其他人在外面等待接应。”

    弗德教授话音未落,身材瘦小的克莱曼就已经率先走了进去。

    曲兰芝笑了一下,其他人也是一样,显然都是对这个小老头的行为见怪不怪了。

    没有多余的废话,商量好人选后,三位教授连同两位助理一起走进洞窟内。

    第一百零九章 疯狂山脉:古老者

    除了克莱曼,之后进入的洞穴的三位教授分辨是古生物学家弗德,专精植物学的曲兰芝生物学可以细分为许多种类,植物学正是其中之一,以及地质学家比奇。

    这是一个低矮的石灰岩凹洞,经过初期的发觉,已经拓展到宽大约四米,高三米,大约五千万年前,来自热带世界的地下水曾从这里流淌而过,侵蚀成了如今的通道。

    两天前,他们在这里发现了一大堆贝壳和骨骼化石,具体种类数量可能比他们整支队伍所有人在一年内可以计算或归类的还多,各种大的、小的、已知的、未知的物种化石数不胜数,如软体动物、甲壳类动物、鱼类、两栖类、爬行动物类,甚至还有鸟类和早期哺乳类,犹记得两天前,他们看到这样一堆化石摆在自己面前的时候,是怎样震惊的表情。

    通常来说,每个种类的化石冢都分布在不同的位置或岩层,很少会出现重叠的情况,但这里不仅重叠了,还是这么多类别的生物重叠在一起,简直匪夷所思,难以想象在远古时候究竟发生了怎样的变故,才能使这些不同年代的化石汇聚到一起。

    这些化石堵塞了整个洞穴,若不是探测器发现在化石后方,还有更加广阔的空间,他们差一点就要错过。

    踩在爆破后的洞穴里,他们提着手电筒,向前走去。

    果不其然,里面的空间更加广阔,像是一座空挡打听,手电筒的光芒也照不亮所有的黑暗,虽然这里高不过五六米,却延展到四面八方,微微流动的新鲜空气表明,这个洞穴应该属于一个更大规模的地下通道系统。洞穴的顶部和地面都生长着许多钟乳石,有些甚至上下相连成了石柱。

    比奇教授拿着手电筒仔细观察钟乳石的表面,说道:“一块钟乳石的形成至少需要几十万年的时间,从外表来初步分析,这些钟乳石至少在白纪就已经存在。”

    他们的脚踩在嶙峋的地面上,不断发出脆响,弗德将手电筒的灯光向下一照,发现他们脚踩着的,竟然全都是裸露的骨骼化石。

    “你们快来看看!”

    弗德蹲在地上,招呼同伴。

    经过一番查看,他们识别出这些化石残骸竟然包括鹦鹉螺等早期贝类,同时还有硬鳞鱼和盾皮鱼的骨骼……一直到恐龙的椎骨和骨板、剑齿兽、翼手龙,甚至雷兽等古近纪的化石。

    从奥陶纪到古近纪,中间差了约有四亿多年的时间,这些骨骼为什么会堆放在这个洞窟中?

    如果一开始的发现让他们欢呼雀跃的话,那么这次的发现,就令他们感到毛骨悚然了。

    这简直颠覆了他们一直以来的科学认知!