方从鉴抓起马车上的竹竿，人坐在马车上岿然不动，一根竹竿却使得翩翩然生出幻影。竹竿的另一头，一人左右腾挪，避开竹竿，不断后退。
方从鉴从马车上跳下来，追入巷子里，与人缠斗。那人拔出剑，方从鉴快步后退，挥动竹竿，打向此人。竹竿与剑相撞，顷刻间被斩为两节。
方从鉴失了兵器，只得翻身后退，回到马车前，护住车厢内的傅少阁。
深巷中，一年迈老者缓缓走了出来，正是昨夜与方从鉴交过手的武人。他头发花白，在头顶扎成一卷，下颚胡须乱糟糟的，看起来不修边幅，眼神却很是凌厉。
“你究竟是什么人？”
方从鉴护在马车前，警惕地浑身都绷紧了。
就在这时——
“是自己人。”车厢内伸出一只手，按住了方从鉴的肩膀。
傅少阁施施然步出车厢。
“成宽伯。”他冲老者点了点头。
方从鉴愕然，呆呆站在马车前没动。
原来这人是傅少阁的人吗？
既然如此，傅少阁为什么不跟他解释一句？
方从鉴忽然觉得很好笑，傅少阁为什么要向他解释？自己是他什么人？
傅宅的家仆终于听见打斗声，推开门快步出来。
看见三人站在巷子口，家仆快步走来，向傅少阁回禀道：“老爷，姜侍郎命人送来请帖。”
他把请帖递上，傅少阁看过，对花发老者说：“成宽伯，你跟我出去一趟。”
叫成宽的花发老者走上前，驾起马车。
傅少阁又上了马车。
方从鉴站在胡同口，目送他们离开。
这个成宽伯究竟是什么人？傅少阁为什么要把他安排在家附近盯梢？傅少阁是在防范谁？
还有，为什么今晚赴宴，傅少阁带成宽伯去却不带他？
方从鉴不解。
他往回走，问家仆：“刚才那个老头……你知道他是谁吗？”
这名家仆是跟着傅少阁从老家杭州来到京城的，对傅少阁非常了解。他说：“那位在傅家待了很久了，他呀，谁的话都不听，只听咱们郎中老爷的。听别人说，郎中老爷小时候救过他的命。”
方从鉴唔了一声，问道：“他什么时候来的？我怎么都不知道？”
“就上个月吧，老爷写了信去老家，叫他到京城里来。”
方从鉴心想，为什么特意把成宽伯叫到京城里来，傅少阁是觉得会遇到危险，还是有什么不可告人的秘密，不能让别人知道？
罢了，傅少阁把成宽伯叫来也没告诉他，让成宽伯在傅宅周围守卫也没告诉他，他还为傅少阁操那些闲心作甚？
他走进家门，没见到小猫，问道：“周尔茂那小子呢？还没回来？”
家仆说：“今天下午都不曾见到真定伯回来哩。”
方从鉴皱起眉头，对家仆说，要出去一趟。
他走出傅宅，转过几条街巷，都没见到小猫。他把路边一个闲汉叫来，问他：“让你们盯着小猫的，他人呢？”
那闲汉说：“小猫今天中午时往绒线胡同那边去了，绒线胡同有吴老三在，我问问他去。”
方从鉴已等不及，径自往绒线胡同走。
还没走到，路上又碰见两名乞丐，方从鉴叫他们：“看见吴老三没有？”
乞丐小跑上来，说：“吴老三死啦！尸体刚叫顺天府的官差们运走。”
方从鉴不敢相信，问道：“怎么死的？”
“被人砍死的！就今天下午！”
“具体什么情况，咱们也不清楚，隐约听见远处有打斗声。咱们也不敢去看，待声音小下去了，才敢走进。在院子外头的小路上，就看见了吴老三的尸体，惨哪！那伤口，一看就是利器劈的。咱们啥都不敢再多看，赶紧就去报官了。”
另一名乞丐嚷道：“方老板，吴老三是被谁杀的？您得为他报仇啊！”
方从鉴握紧拳头，静静地问：“看见小猫了吗？”
“那倒没有。”
方从鉴打发他们去了，回到傅宅，牵了匹马儿出来。他虽然会些武艺，也会赶车，但义军不曾教过他怎么骑马，上了马背，小心骑着歪歪斜斜往绒线胡同去了。
聂光裕正在雅间内等得百无聊赖，一队官兵敲了敲门，还不等他上前开门，官兵们便闯了进来。
“干什么你们？！”方仲卿还没来得及摆出官架子，那带队的士兵一挥手，道：“搜！”
四名士兵持着刀剑进来，一番搜查，未找到线索，领队一挥手，士兵们退出去，往下一间去了。
雅间内的几人面面相觑，郑琦道：“哟，这是怎么的？这是在搜反贼？”
他走到雅间外四处张望，士兵们列队进入酒楼，四下搜捕检查，这帮官兵虽说态度强硬，但并不蛮横，有客人闹意见，酒楼的掌柜的便上前向人赔礼道歉，小声解释缘由。
“这是京城外兵营里的？”郑琦问。
聂光裕也跟着走出去，说：“这帮当兵的，倒比几个月前好些……”
“听说陛下亲自去京营与士兵们共同操练，这就是陛下的亲兵啊，和以前那些兵痞子能一样嘛。”隔壁一张望的客人说。
官兵们搜了前面，没找到线索，便潮水一般退了，往后院搜去。兵部车驾司郎中万同生捏了捏手心，问道：“客人还没来？再不来，愚弟先回去了。”
就在这时，一人顺着楼梯走上来，淡淡笑道：“好饭不怕晚，方郎中何必这般着急？”
聂光裕扭头看向他，惊诧道：“随舟？”
傅少阁冲他笑笑，几人便进了雅间，关上门。成宽站在门外，半垂着眼睛，看似漫不经心，在打盹一般，一只苍蝇嗡嗡飞过，却见他倏然拔出剑，把苍蝇钉死在地上。
户部左侍郎姜允笑道：“傅郎中也太谨慎了，居然还特意带了人来守在门口。”
傅少阁笑笑，说：“谨慎些没坏处。”
聂光裕坐在一边，看着傅少阁。他倒想问问，傅少阁跟这些人也是一伙的吗？
这些人，都是曾经犯过事，有把柄被人抓在手上的。他们管这个叫投名状。譬如说，他为了救妻弟，向方仲卿行贿，这便成了把柄，其他几个人都知道。方仲卿捏着他的把柄，他自己的把柄，则被其他人捏着。在这个同流合污的利益集团内，他们被这个叫投名状的东西牢牢绑在一起，而他处于最底层。
那么，这些人把傅少阁请来，那么傅少阁知道他的投名状吗？
傅少阁又有没有投名状？
这真的还是那个和他一起上城头对抗叛军的傅少阁吗？
还是说，他从未了解过傅少阁？
聂光裕不禁苦笑。
他都已经不是当初的聂光裕了，傅少阁还是不是原来的傅少阁，又有什么关系呢？
就在他思索的时候，傅少阁也看了过来，笑道：“没想到南浦也在。”
聂光裕执起酒杯，向他敬了一杯，笑道：“这就是天涯何处不相逢啊。”
席间觥筹交错，傅少阁乃是宝钞司郎中，乃是户部左侍郎姜允的部下，然而看姜允对他说话的态度，竟似把他看做了平辈，席间郑琦频频打听宝钞司的事，傅少阁只挑些能说的说，可谓是滴水不漏。
散席时，聂光裕还不知吃这顿饭究竟是为什么，方仲卿拉着他与其他几人去花街柳巷续杯，只有傅少阁一人还留在雅间。
不多时，一人缓缓走上楼梯。成宽将人拦住，傅少阁在雅间内开口道：“成宽伯，让左尚书进来吧。”
左世爵进了雅间，在傅少阁对面坐下。
傅少阁看着左世爵，为他倒了一杯酒：“左尚书请我过来，却等散席才露面，是不是应该自罚一杯？”
左世爵笑道：“我怎知道，你竟是连姜侍郎的面子都不给，这人可是你的顶头上司。”
傅少阁笑了一声，未尽之言，都在这轻轻的笑容里了。他摆明了压根没把顶头上司姜允放在眼里。
左尚书问道：“你外祖生意做得还不错吧？”
傅少阁淡淡道：“尚好。”
“待海禁一开，就不知你外祖还能否稳住东南一带的局面？”
傅少阁笑道：“我倒觉得，这或许是个转机。”
左尚书看着眼前的年轻人，诸般机锋，都被这人挡了回来，可若是此人无意与他合作，今天又何必来吃这顿饭？
他想要的究竟是什么？
方从鉴从马车上跳下来，追入巷子里，与人缠斗。那人拔出剑，方从鉴快步后退，挥动竹竿，打向此人。竹竿与剑相撞，顷刻间被斩为两节。
方从鉴失了兵器，只得翻身后退，回到马车前，护住车厢内的傅少阁。
深巷中，一年迈老者缓缓走了出来，正是昨夜与方从鉴交过手的武人。他头发花白，在头顶扎成一卷，下颚胡须乱糟糟的，看起来不修边幅，眼神却很是凌厉。
“你究竟是什么人？”
方从鉴护在马车前，警惕地浑身都绷紧了。
就在这时——
“是自己人。”车厢内伸出一只手，按住了方从鉴的肩膀。
傅少阁施施然步出车厢。
“成宽伯。”他冲老者点了点头。
方从鉴愕然，呆呆站在马车前没动。
原来这人是傅少阁的人吗？
既然如此，傅少阁为什么不跟他解释一句？
方从鉴忽然觉得很好笑，傅少阁为什么要向他解释？自己是他什么人？
傅宅的家仆终于听见打斗声，推开门快步出来。
看见三人站在巷子口，家仆快步走来，向傅少阁回禀道：“老爷，姜侍郎命人送来请帖。”
他把请帖递上，傅少阁看过，对花发老者说：“成宽伯，你跟我出去一趟。”
叫成宽的花发老者走上前，驾起马车。
傅少阁又上了马车。
方从鉴站在胡同口，目送他们离开。
这个成宽伯究竟是什么人？傅少阁为什么要把他安排在家附近盯梢？傅少阁是在防范谁？
还有，为什么今晚赴宴，傅少阁带成宽伯去却不带他？
方从鉴不解。
他往回走，问家仆：“刚才那个老头……你知道他是谁吗？”
这名家仆是跟着傅少阁从老家杭州来到京城的，对傅少阁非常了解。他说：“那位在傅家待了很久了，他呀，谁的话都不听，只听咱们郎中老爷的。听别人说，郎中老爷小时候救过他的命。”
方从鉴唔了一声，问道：“他什么时候来的？我怎么都不知道？”
“就上个月吧，老爷写了信去老家，叫他到京城里来。”
方从鉴心想，为什么特意把成宽伯叫到京城里来，傅少阁是觉得会遇到危险，还是有什么不可告人的秘密，不能让别人知道？
罢了，傅少阁把成宽伯叫来也没告诉他，让成宽伯在傅宅周围守卫也没告诉他，他还为傅少阁操那些闲心作甚？
他走进家门，没见到小猫，问道：“周尔茂那小子呢？还没回来？”
家仆说：“今天下午都不曾见到真定伯回来哩。”
方从鉴皱起眉头，对家仆说，要出去一趟。
他走出傅宅，转过几条街巷，都没见到小猫。他把路边一个闲汉叫来，问他：“让你们盯着小猫的，他人呢？”
那闲汉说：“小猫今天中午时往绒线胡同那边去了，绒线胡同有吴老三在，我问问他去。”
方从鉴已等不及，径自往绒线胡同走。
还没走到，路上又碰见两名乞丐，方从鉴叫他们：“看见吴老三没有？”
乞丐小跑上来，说：“吴老三死啦！尸体刚叫顺天府的官差们运走。”
方从鉴不敢相信，问道：“怎么死的？”
“被人砍死的！就今天下午！”
“具体什么情况，咱们也不清楚，隐约听见远处有打斗声。咱们也不敢去看，待声音小下去了，才敢走进。在院子外头的小路上，就看见了吴老三的尸体，惨哪！那伤口，一看就是利器劈的。咱们啥都不敢再多看，赶紧就去报官了。”
另一名乞丐嚷道：“方老板，吴老三是被谁杀的？您得为他报仇啊！”
方从鉴握紧拳头，静静地问：“看见小猫了吗？”
“那倒没有。”
方从鉴打发他们去了，回到傅宅，牵了匹马儿出来。他虽然会些武艺，也会赶车，但义军不曾教过他怎么骑马，上了马背，小心骑着歪歪斜斜往绒线胡同去了。
聂光裕正在雅间内等得百无聊赖，一队官兵敲了敲门，还不等他上前开门，官兵们便闯了进来。
“干什么你们？！”方仲卿还没来得及摆出官架子，那带队的士兵一挥手，道：“搜！”
四名士兵持着刀剑进来，一番搜查，未找到线索，领队一挥手，士兵们退出去，往下一间去了。
雅间内的几人面面相觑，郑琦道：“哟，这是怎么的？这是在搜反贼？”
他走到雅间外四处张望，士兵们列队进入酒楼，四下搜捕检查，这帮官兵虽说态度强硬，但并不蛮横，有客人闹意见，酒楼的掌柜的便上前向人赔礼道歉，小声解释缘由。
“这是京城外兵营里的？”郑琦问。
聂光裕也跟着走出去，说：“这帮当兵的，倒比几个月前好些……”
“听说陛下亲自去京营与士兵们共同操练，这就是陛下的亲兵啊，和以前那些兵痞子能一样嘛。”隔壁一张望的客人说。
官兵们搜了前面，没找到线索，便潮水一般退了，往后院搜去。兵部车驾司郎中万同生捏了捏手心，问道：“客人还没来？再不来，愚弟先回去了。”
就在这时，一人顺着楼梯走上来，淡淡笑道：“好饭不怕晚，方郎中何必这般着急？”
聂光裕扭头看向他，惊诧道：“随舟？”
傅少阁冲他笑笑，几人便进了雅间，关上门。成宽站在门外，半垂着眼睛，看似漫不经心，在打盹一般，一只苍蝇嗡嗡飞过，却见他倏然拔出剑，把苍蝇钉死在地上。
户部左侍郎姜允笑道：“傅郎中也太谨慎了，居然还特意带了人来守在门口。”
傅少阁笑笑，说：“谨慎些没坏处。”
聂光裕坐在一边，看着傅少阁。他倒想问问，傅少阁跟这些人也是一伙的吗？
这些人，都是曾经犯过事，有把柄被人抓在手上的。他们管这个叫投名状。譬如说，他为了救妻弟，向方仲卿行贿，这便成了把柄，其他几个人都知道。方仲卿捏着他的把柄，他自己的把柄，则被其他人捏着。在这个同流合污的利益集团内，他们被这个叫投名状的东西牢牢绑在一起，而他处于最底层。
那么，这些人把傅少阁请来，那么傅少阁知道他的投名状吗？
傅少阁又有没有投名状？
这真的还是那个和他一起上城头对抗叛军的傅少阁吗？
还是说，他从未了解过傅少阁？
聂光裕不禁苦笑。
他都已经不是当初的聂光裕了，傅少阁还是不是原来的傅少阁，又有什么关系呢？
就在他思索的时候，傅少阁也看了过来，笑道：“没想到南浦也在。”
聂光裕执起酒杯，向他敬了一杯，笑道：“这就是天涯何处不相逢啊。”
席间觥筹交错，傅少阁乃是宝钞司郎中，乃是户部左侍郎姜允的部下，然而看姜允对他说话的态度，竟似把他看做了平辈，席间郑琦频频打听宝钞司的事，傅少阁只挑些能说的说，可谓是滴水不漏。
散席时，聂光裕还不知吃这顿饭究竟是为什么，方仲卿拉着他与其他几人去花街柳巷续杯，只有傅少阁一人还留在雅间。
不多时，一人缓缓走上楼梯。成宽将人拦住，傅少阁在雅间内开口道：“成宽伯，让左尚书进来吧。”
左世爵进了雅间，在傅少阁对面坐下。
傅少阁看着左世爵，为他倒了一杯酒：“左尚书请我过来，却等散席才露面，是不是应该自罚一杯？”
左世爵笑道：“我怎知道，你竟是连姜侍郎的面子都不给，这人可是你的顶头上司。”
傅少阁笑了一声，未尽之言，都在这轻轻的笑容里了。他摆明了压根没把顶头上司姜允放在眼里。
左尚书问道：“你外祖生意做得还不错吧？”
傅少阁淡淡道：“尚好。”
“待海禁一开，就不知你外祖还能否稳住东南一带的局面？”
傅少阁笑道：“我倒觉得，这或许是个转机。”
左尚书看着眼前的年轻人，诸般机锋，都被这人挡了回来，可若是此人无意与他合作，今天又何必来吃这顿饭？
他想要的究竟是什么？