……
正如杨元庆所言，荆襄本是一体，不谋全局者不足以谋一域，当杨元庆用计将李孝恭的援军调出襄阳城后，襄阳城的兵力只剩下三万人，而这时，南阳郡的四万隋军和江夏郡的四万大军，都分别向襄阳城方向浩浩荡荡前进了，将以八万大军攻破襄阳城。
就在杜伏威军队离开江夏城前往襄阳城的同一时刻，另一支从夷陵县赶来的三千骑兵渡江抵达了隋军大营，杨元庆率军已等候他们多时了。
统帅这支军队的将领是大将刘滔，是王君廓的部将，他被士兵领到营门前，杨元庆金盔铁甲，立马和数十名将领一起站在营门前。
在大营内，一万五千骑兵已整军就绪，随时准备出发，没有手执火把，黑暗中只隐隐看见无数的黑影。
而此时是四更时分，正是夜色最黑暗之时，城头上看不见隋军军营中的任何调动。
刘滔快步上前，单膝跪下行礼，“卑职刘滔，参见殿下！”
杨元庆摆摆手一笑，“刘将军一路辛苦了，请起吧！”
刘滔站起身又道：“卑职带来三千骑兵，请大将军调遣。”
杨元庆回头对王君廓令道：“把三千军队编入队伍中，准备一同出发了。”
“遵命！”
王君廓骑马跟着部将刘滔快速向三千骑兵而去，他带领骑兵队进入军营，将三千骑兵安置在队伍中，至此，一万八千骑兵已经完全准备就绪了。
杨元庆回头深深看了一眼不远处黑黝黝的江陵城墙，毅然下达了命令：“全军出发！”
一队队骑兵离开了隋军大营，声势浩大的骑兵队跟随着杨元庆逶迤向北而去……
城头上，唐军大将刘方智站在城垛前久久地注视着隋军大营，他的目光十分复杂，没有人知道他在想什么？
这时，一名亲兵飞奔而至，“将军，府中管家来了，说有事找将军。”
刘方智一怔，这么晚了还来找他做什么？
他转身向城下走去，城下刘府的管家正在等着他，见刘方智下城，管家连忙上前道：“老爷，夫人请你回去一趟。”
“有什么事？”刘方智有些不高兴地问，从来没有这么晚来找过他。
管家上前在他耳畔低语几句，刘方智一下子愣住了。
卷二十 长风破浪会有时 第四十九章 萧家试探
刘方智怎么也想不到，居然有客人在四更时来拜访他，这是不符合正常交往礼仪，除非是另有所图，想到‘另有所图’，刘方智立刻打马向府宅里奔去。
整个襄阳城内一片漆黑，包括刘府也是黑沉沉的，只有会客堂内亮着灯光，客堂内，萧彦钦正背着手来回踱步，虽然他也知道四更时来访极不礼貌，但萧府周围一天到晚都有士兵巡逻，只有三更以后巡逻士兵减半，才能找到机会。
这时，堂外传来一阵脚步声，刘方智出现在门口，“萧兄，这么晚还有闲情雅致来做客吗？”刘方智笑得十分爽朗，静夜中笑声传得很远。
萧彦钦慌忙上前躬身行一礼，“这么晚来打扰贵府休息。实在是过意不去，望将军见谅！”
刘方智的家族也是江陵大族，虽然不能和萧氏的名门郡望相比，但也算是一郡豪门，而且是江陵土人，几百年来一直住在江陵城，这也是柴绍重用他的一个原因，想笼络江陵地方势力。
而萧氏家族虽然是名门郡望，但毕竟是前几年才从外地迁来，其实更多是得到了萧铣的全力支持和沾了萧氏贵族的光，平日里两家往来也并不多，不过都是本地人，抬头不见低头见，彼此之间也很客气。
更重要是，刘方智知道萧家底细，知道他们是从敦煌迁来，而并非他们自己对外宣扬的那样从丹阳郡迁来，这种事情可以瞒过柴绍这样的外来强龙，却瞒不过土生土长的刘氏地头蛇。
知道了萧氏是敦煌迁来，刘方智便猜到了隋朝官场中的敦煌派系极可能和萧家有关系，那么萧琎是萧家的什么人？
刘方智城府很深，从不会轻易让人知道他的真实想法是什么？他知道萧家的底细，甚至他的心腹将领余寿仁收了萧家贿赂，私放萧家子弟出城之事，他也知道，只是他从来不发一言。
刘方智笑眯眯一摆手，“贵客上门，不在早晚，萧兄能上门，这就是刘府的荣幸，请坐！”
两人分宾主落座，萧彦钦叹了口气，“本应该正常时分来拜访，只是萧宅前后总是有一些士兵往来，实在是不便，请刘将军见谅。”
刘方智当然知道那些士兵是柴绍派去监视萧府等十户江陵名门，他呵呵一笑，“那是柴大将军为了保护萧家的安全，派万一江陵城发生骚乱，会有军中的散兵游勇冲进萧府抢劫，望萧兄能理解大将军一片苦心。”
刘方智的解释令萧彦钦无奈苦笑一声，不过萧彦钦也清楚，萧刘两家之间的关系还没有到无话不谈地步，今晚萧彦钦来找刘方智，也并非是来收买他，现在就算拿出五千两黄金，刘方智也未必接受。
钱并非是万能，尤其刘家这种江陵豪门，并不缺钱，没有足够的交情就来谈收买，刘方智当场就会翻脸，今晚萧彦钦过来，其实只是来试探。
这时，一名丫鬟端了两杯茶进来，呈给了二人，萧彦钦端起茶杯喝了一口茶，又微微叹息一声：“说实话，像我们这种人口众多的大户人家最害怕的就是战争，不管两军交战，还是隋军杀进城，我们很害怕遭遇到灭门的惨祸，我和其他几家江陵世家也交换过意见，大家的一致看法，就是希望刘将军能挺身而出，保护江陵本土的利益。”
说到这里，萧彦钦取出一封联名信，放在桌上，推给了刘方智，刘方智笑而不语，接过信看了一遍，又将信推了回去，摇摇头道：“这封信应该交给柴大将军，我官微职小，恐怕无能无能为力。”
“刘将军何必过谦，已经到了这个生死危亡的关键时刻，我们大家都知道，如果隋唐大战烈火焚城，江陵全城必将玉石皆碎，还恳求刘将军看在乡里乡亲的份上，挽救江陵城。”
刘方智沉默片刻，脸上慢慢露出一丝嘲讽的笑容，淡淡道：“要拯救江陵城，萧家不是很容易吗？举手之劳而已，何必要来求我帮忙。”
客堂里一片寂静，气氛变得有些尴尬起来，话说到这个程度上，双方其实只隔一层窗纸了，一捅就破。
萧彦钦也明白，他想劝说刘方智必须拿出实料来，用联名信之类无关痛痒的东西，刘方智怎么可能给他什么说法，看来这层窗户纸还是得捅破才行。
“好吧！我也不隐瞒了，我几天前接到了兄弟的来信，也就是长沙郡萧太守，刘将军应该也知道，他告诉我，楚王很重视南方世家，所过之地都会一一安抚，令人鼓舞，刘将军，现在的大势你也应该明白，唐朝的灭亡已经不可避免，在这个大势下，我们这些江陵世家该怎么选择？相信刘将军也是明白人，不用我多说。”
话已经渐渐说白了，刘方智喝了一口茶，脸上露出一种似笑非笑的表情，就仿佛突袭一样，他忽然问道：“梁郡太守萧琎是萧兄什么人？”
萧彦钦呆了一下，这才明白，原来他们的老底早就被刘方智知道了，不过这让他心中又升起一线希望，刘方智知道了却不告诉柴绍，这就说明刘方智心中有想法。
萧彦钦尴尬地笑了笑，拱手道：“实不相瞒，正是犬子。”
“哦！”刘方智长长哦了一声，“我明白了。”
“好吧！多谢萧兄能坦诚相告，我保证替萧兄守住这个秘密，不会泄露出去，时辰已不早，萧兄请先回府吧！等会儿萧府门前巡哨的士兵又会出现了。”
说到这里，刘方智意味深长地笑了起来，又道：“余寿仁将军昨天还对我说，要好好保护江陵大族，尤其像萧家这样的名门，他对萧家似乎很有感情啊！”
正如杨元庆所言，荆襄本是一体，不谋全局者不足以谋一域，当杨元庆用计将李孝恭的援军调出襄阳城后，襄阳城的兵力只剩下三万人，而这时，南阳郡的四万隋军和江夏郡的四万大军，都分别向襄阳城方向浩浩荡荡前进了，将以八万大军攻破襄阳城。
就在杜伏威军队离开江夏城前往襄阳城的同一时刻，另一支从夷陵县赶来的三千骑兵渡江抵达了隋军大营，杨元庆率军已等候他们多时了。
统帅这支军队的将领是大将刘滔，是王君廓的部将，他被士兵领到营门前，杨元庆金盔铁甲，立马和数十名将领一起站在营门前。
在大营内，一万五千骑兵已整军就绪，随时准备出发，没有手执火把，黑暗中只隐隐看见无数的黑影。
而此时是四更时分，正是夜色最黑暗之时，城头上看不见隋军军营中的任何调动。
刘滔快步上前，单膝跪下行礼，“卑职刘滔，参见殿下！”
杨元庆摆摆手一笑，“刘将军一路辛苦了，请起吧！”
刘滔站起身又道：“卑职带来三千骑兵，请大将军调遣。”
杨元庆回头对王君廓令道：“把三千军队编入队伍中，准备一同出发了。”
“遵命！”
王君廓骑马跟着部将刘滔快速向三千骑兵而去，他带领骑兵队进入军营，将三千骑兵安置在队伍中，至此，一万八千骑兵已经完全准备就绪了。
杨元庆回头深深看了一眼不远处黑黝黝的江陵城墙，毅然下达了命令：“全军出发！”
一队队骑兵离开了隋军大营，声势浩大的骑兵队跟随着杨元庆逶迤向北而去……
城头上，唐军大将刘方智站在城垛前久久地注视着隋军大营，他的目光十分复杂，没有人知道他在想什么？
这时，一名亲兵飞奔而至，“将军，府中管家来了，说有事找将军。”
刘方智一怔，这么晚了还来找他做什么？
他转身向城下走去，城下刘府的管家正在等着他，见刘方智下城，管家连忙上前道：“老爷，夫人请你回去一趟。”
“有什么事？”刘方智有些不高兴地问，从来没有这么晚来找过他。
管家上前在他耳畔低语几句，刘方智一下子愣住了。
卷二十 长风破浪会有时 第四十九章 萧家试探
刘方智怎么也想不到，居然有客人在四更时来拜访他，这是不符合正常交往礼仪，除非是另有所图，想到‘另有所图’，刘方智立刻打马向府宅里奔去。
整个襄阳城内一片漆黑，包括刘府也是黑沉沉的，只有会客堂内亮着灯光，客堂内，萧彦钦正背着手来回踱步，虽然他也知道四更时来访极不礼貌，但萧府周围一天到晚都有士兵巡逻，只有三更以后巡逻士兵减半，才能找到机会。
这时，堂外传来一阵脚步声，刘方智出现在门口，“萧兄，这么晚还有闲情雅致来做客吗？”刘方智笑得十分爽朗，静夜中笑声传得很远。
萧彦钦慌忙上前躬身行一礼，“这么晚来打扰贵府休息。实在是过意不去，望将军见谅！”
刘方智的家族也是江陵大族，虽然不能和萧氏的名门郡望相比，但也算是一郡豪门，而且是江陵土人，几百年来一直住在江陵城，这也是柴绍重用他的一个原因，想笼络江陵地方势力。
而萧氏家族虽然是名门郡望，但毕竟是前几年才从外地迁来，其实更多是得到了萧铣的全力支持和沾了萧氏贵族的光，平日里两家往来也并不多，不过都是本地人，抬头不见低头见，彼此之间也很客气。
更重要是，刘方智知道萧家底细，知道他们是从敦煌迁来，而并非他们自己对外宣扬的那样从丹阳郡迁来，这种事情可以瞒过柴绍这样的外来强龙，却瞒不过土生土长的刘氏地头蛇。
知道了萧氏是敦煌迁来，刘方智便猜到了隋朝官场中的敦煌派系极可能和萧家有关系，那么萧琎是萧家的什么人？
刘方智城府很深，从不会轻易让人知道他的真实想法是什么？他知道萧家的底细，甚至他的心腹将领余寿仁收了萧家贿赂，私放萧家子弟出城之事，他也知道，只是他从来不发一言。
刘方智笑眯眯一摆手，“贵客上门，不在早晚，萧兄能上门，这就是刘府的荣幸，请坐！”
两人分宾主落座，萧彦钦叹了口气，“本应该正常时分来拜访，只是萧宅前后总是有一些士兵往来，实在是不便，请刘将军见谅。”
刘方智当然知道那些士兵是柴绍派去监视萧府等十户江陵名门，他呵呵一笑，“那是柴大将军为了保护萧家的安全，派万一江陵城发生骚乱，会有军中的散兵游勇冲进萧府抢劫，望萧兄能理解大将军一片苦心。”
刘方智的解释令萧彦钦无奈苦笑一声，不过萧彦钦也清楚，萧刘两家之间的关系还没有到无话不谈地步，今晚萧彦钦来找刘方智，也并非是来收买他，现在就算拿出五千两黄金，刘方智也未必接受。
钱并非是万能，尤其刘家这种江陵豪门，并不缺钱，没有足够的交情就来谈收买，刘方智当场就会翻脸，今晚萧彦钦过来，其实只是来试探。
这时，一名丫鬟端了两杯茶进来，呈给了二人，萧彦钦端起茶杯喝了一口茶，又微微叹息一声：“说实话，像我们这种人口众多的大户人家最害怕的就是战争，不管两军交战，还是隋军杀进城，我们很害怕遭遇到灭门的惨祸，我和其他几家江陵世家也交换过意见，大家的一致看法，就是希望刘将军能挺身而出，保护江陵本土的利益。”
说到这里，萧彦钦取出一封联名信，放在桌上，推给了刘方智，刘方智笑而不语，接过信看了一遍，又将信推了回去，摇摇头道：“这封信应该交给柴大将军，我官微职小，恐怕无能无能为力。”
“刘将军何必过谦，已经到了这个生死危亡的关键时刻，我们大家都知道，如果隋唐大战烈火焚城，江陵全城必将玉石皆碎，还恳求刘将军看在乡里乡亲的份上，挽救江陵城。”
刘方智沉默片刻，脸上慢慢露出一丝嘲讽的笑容，淡淡道：“要拯救江陵城，萧家不是很容易吗？举手之劳而已，何必要来求我帮忙。”
客堂里一片寂静，气氛变得有些尴尬起来，话说到这个程度上，双方其实只隔一层窗纸了，一捅就破。
萧彦钦也明白，他想劝说刘方智必须拿出实料来，用联名信之类无关痛痒的东西，刘方智怎么可能给他什么说法，看来这层窗户纸还是得捅破才行。
“好吧！我也不隐瞒了，我几天前接到了兄弟的来信，也就是长沙郡萧太守，刘将军应该也知道，他告诉我，楚王很重视南方世家，所过之地都会一一安抚，令人鼓舞，刘将军，现在的大势你也应该明白，唐朝的灭亡已经不可避免，在这个大势下，我们这些江陵世家该怎么选择？相信刘将军也是明白人，不用我多说。”
话已经渐渐说白了，刘方智喝了一口茶，脸上露出一种似笑非笑的表情，就仿佛突袭一样，他忽然问道：“梁郡太守萧琎是萧兄什么人？”
萧彦钦呆了一下，这才明白，原来他们的老底早就被刘方智知道了，不过这让他心中又升起一线希望，刘方智知道了却不告诉柴绍，这就说明刘方智心中有想法。
萧彦钦尴尬地笑了笑，拱手道：“实不相瞒，正是犬子。”
“哦！”刘方智长长哦了一声，“我明白了。”
“好吧！多谢萧兄能坦诚相告，我保证替萧兄守住这个秘密，不会泄露出去，时辰已不早，萧兄请先回府吧！等会儿萧府门前巡哨的士兵又会出现了。”
说到这里，刘方智意味深长地笑了起来，又道：“余寿仁将军昨天还对我说，要好好保护江陵大族，尤其像萧家这样的名门，他对萧家似乎很有感情啊！”