“马家军?有多少人?”

    张准好奇地问道。

    “马老三的亲传弟子,可能有五百人。加上旁系的弟子,可能有上千人。又有一些地痞流氓,还有一些各地搜罗来的亡命之徒,加起来可能有两千人。据说在必要的时候,还有官兵混杂在里面。有消息说,那么操作火枪的,都是河间府的官军。”

    董悼武有些担心地说道。

    在他说话的时候,董家堡外面的动静越来越大。大量的民众,从堡外逃到堡内,寻找地方安顿自己。原本冷清的董家堡,顿时变得非常的嘈杂起来。小孩子的哭声,女人的尖叫声,还有男人之间的吆喝和呼唤,让场面变得更加的混乱。

    董三槐脸色阴沉,断然喝道:“大儿,你在这里招呼都督大人。其他人都跟我上去守护城堡。”

    一声令下,议事厅里里外外的所有人,就都不见了。只有张准带来的狙击手,还在议事厅的外面负责警戒。这些狙击手都是见惯了大场面的,自然是一点紧张的样子都没有。

    董悼武歉意地说道:“大人……”

    张准不动声色地说道:“嗯,你继续说,马老三是什么情况?”

    董悼武稳定自己的思绪,继续介绍起来。

    马老三控制了南皮以后,不断的向周围扩展势力,壮大自己的力量,以搜刮更多的钱财。尽管很多练武人都对马老三反感,却始终不敢公开对抗的太厉害,生怕被安上反贼的帽子。这也是董三槐的顾忌所在。不反抗,就要受委屈。反抗吧,又担心被朝廷划做是反贼,派兵镇压。可谓是进退两难。

    “你们真的不敢杀马老三?”

    张准漫不经意地问道。

    “不是不敢杀。是怕杀了以后,给董家堡惹来更大的麻烦。”

    董悼武无奈地说道。

    “要是我帮你们杀了他呢?”

    张准若无其事地说道。

    “那也不行,官府始终会怪罪到我们头上来的。”

    董悼武急忙说道。

    “两个月以后,鞑子南下,河间府还有官府的存在吗?”

    张准冷笑一声。

    董悼武忍不住悄悄的咬了咬嘴唇。

    要是鞑子两个月以后真的南下,董家堡的确不怕杀了马老三。马老三最大的力量,其实就是官府。要是没有官府背景,沧州当地的练武人集合起来,要灭了马老三,那是一点难度都没有的。问题是,鞑子真的会南下吗?万一鞑子不南下,官府卷土重来,张准却又拍拍屁股走人,董家堡岂不是完蛋了?

    张准淡淡地说道:“你看我像是说谎的人吗?”

    董悼武下定决心,咬牙说道:“好!我相信都督大人的话!”

    张准不动声色地说道:“既然如此,你在前面带路,咱们上去看看!这么嚣张的人物,我倒要看看是不是有三头六臂!”

    董悼武答应着,在前面带路。

    很快,张准就带着狙击手,出现在了董家堡南面的城墙上。

    这时候,董家堡的外面,已经是乱成一团了。外面的民众,听到了警钟的声响以后,基本上都躲藏到了城堡的里面。城堡的大门,已经牢牢的关闭起来了。在城堡外面的董家村,很多穿着红色衣衫的人,正在不断的放火焚烧房屋。还有人将房舍里面值钱的东西,都全部扒拉出来,据为己有。不用问,这些肯定就是所谓的马家军了。

    张准扫了一眼,发现马家军的数量,还真是不少,至少有上千人。他们的武器,大部分都是弯刀,却也有几十把的火铳。不过,张准并没有感觉到,这些人有多大的战斗力。他们最大的震慑力,其实还在于朝廷,在于官府。要是没有这层老虎皮,相信董家堡、曹家堡、柳家堡三地的壮丁联合起来,肯定可以和对方血战一场。

    随着大量房舍的被点燃,黑色的浓烟,不断的升腾起来。大量的灰尘,落在了柳家堡的里面。逃入董家堡的民众,一个个都惊魂未定,随即又抱头痛哭。马家军来的很急,他们根本来不及携带多少财物,就急急忙忙的跑了进来。现在,马家军放火焚烧房屋,他们就要无家可归了。

    张准举着千里镜,细心的搜索着城外,寻找马老三的踪影。奇怪的是,他搜索了一圈,却没有发现马老三。他缓缓地说道:“哪个是马老三?”

    董悼武眼神很尖,早就发现了马老三的踪影,他伸手指着外面说道:“在那边,骑着黑色的战马。”

    张准顺着他所指的方向看过去,果然看到有人骑着黑色的战马,正在对身边的人指手画脚。他刚才应该是在房屋的后面,因此张准的千里镜,错过了他。这个马老三,看起来就是一副恶霸的样子,满脸狰狞。董家堡和他没有什么深仇大恨,但是他来了以后,不分青红皂白,就下令放火焚烧房屋。这样的人,实在是太猖獗了。

    “马老三,你要干什么?”

    忽然间,董三槐又是恼怒,又是悲愤的声音传来。

    “老董!你不守规矩!”

    马老三骑在马背上,恶狠狠地说道。

    “我什么时候不守规矩了?”

    董三槐恼怒的吼叫起来。

    “知府大人有令,为了抗击鞑子的需要,要你们董家堡捐献三千两白银,你捐献了没有?你迟迟拖延,是不是想拒交?”

    马老三尖锐地叫道。

    董三槐顿时就没有了语言。

    原来,河间府知府,叫做温成儒,却是首辅温体仁的亲戚。温体仁是捞钱的好手,他的亲戚也不例外。温成儒在十月份发布公告,说是为了抗击鞑子的需要,辖区内的各个村庄城镇,都要收钱,美其名曰“加饷”。董家堡被摊派到三千两白银。董家堡其实没有多少的钱财,哪里交得起这三千两白银?于是,董三槐等人就拖延着,不想上缴。没想到,马老三这么快就找上门来了。

    张准观察片刻,缓缓地说道:“你用语言激怒他,让他到来五十丈之内,我们好动手。”

    董悼武会意,当即大声吼叫起来:“马老三,你个没卵蛋的家伙,就知道卖女求荣!你有种就上来啊!你看看小爷准备怎么样要你的小命!卖女求荣的家伙!”

    “黄弦!”

    “孟侠!”

    “陆伊典!”

    “准备干掉那个骑黑马的家伙!”