待进城后，陶虞臣小声埋怨道：“他们上官已经答应放行，你还塞钱干什么。”
沈默笑笑道：“阎王好过，小鬼难缠，不给钱就非得磨你到半夜。”
陶虞臣笑道：“那可未必。”但也不再多言。
到了码头童生们想下船休息一下。顺便看看人间天堂到底美在哪里，却被码头的兵丁拦住，不许他们离开码头。有脾气大的嚷嚷道：“我们都是有路引考牌的，凭什么限制我们自由？”
兵丁们却不吃那一套，一个伍长粗鲁笑道：“这是王八的屁股，规定！谁不服上来试试，看爷爷不把你们摆成十八般模样。”这些丘八们平时受尽了读书人的嘲弄，现在终于逮到机会。对方又没有功名，自然要报复回来。
明天一早就要考试了，当然没人愿惹麻烦，考生们只好气呼呼的转回，在码头上或坐或卧，口中自然没有好听的。
陶虞臣愤愤道：“怎能视我辈读书人形同囚犯呢。”
沈默拍拍他的胳膊。笑着安慰道：“明天一考完咱们便转回，不在这受些闲气。”
“也只能如此了。”陶虞臣叹口气道。他的书童便搬个交杌过来，请公子坐下，又解下水囊请公子喝水……陪公子赶考照料起居，乃是书童最大的责任。
沈安一看人家出门还带马扎，不由傻了眼，他是第一次出来，也没人教他，除了帮公子拿考具，背行囊外。别的什么都没带。
他心说我可是立志要当天下第一书童的。怎能落在人后呢？便开始挠头想办法，看见远处有一堆砖头。眼前一亮，跑了过去。
不一会儿跑回来，笑嘻嘻道：“公子，您也坐。”
沈默一看，这家伙用棉布包袱皮，包着六块砖头，搁在自己面前，不由笑骂道：“硌屁股，再垫两本书。”
※※※
下午时分，陆续有客船靠岸，下来的都是赶考的童生，分别来自湖州嘉兴、金华处州等府，也有宁波台州的，但人数很少。
沈默他们找到几个宁台两地的，把他们请回自己这边，盛情招待一番，然后便开始打听，两地的战况如何了？
一听到这个，那些本来还挺高兴的考生，神色登时黯淡下来，一个领头的涩声道：“太惨了，都要被倭寇欺负死了，好几万官军都打不过他们几千人，反倒被其屡屡偷袭得手，祸害咱们老百姓……好几个渔村都被他们抢过杀过，吓得老百姓都躲到深山里去了，没人敢在海边住。”
“几万人打不过他们几千人？”绍兴的考生不信道：“十个打一个，难道还打不赢？”“就是啊，谭纶、俞大猷那都是赫赫有名的大将啊！”
那些宁台的考生冷笑道：“就是把开平王从地下挖出来，也打不了胜仗！”开平王就是大明第一勇将常遇春。
“那是为什么？难道倭寇厉害若斯？”绍兴人奇怪问道。
“倭寇厉害不假，但关键还是咱们浙兵太差劲了。”一个脾气大的呸一声道：“见势不好，就跑得没影，还打个屁仗！”
第一三二章 小三元之院试案首
愤怒归愤怒，天黑还是要睡觉的，明日还有一场漫长的考试等着呢。
六月里天太热，大伙便把凉席铺到地上，直接在码头上睡觉，只有少数不习惯的，才回到船舱里睡，其中就包括沈默。
大概到了四更天的时候，突然有人过来喊一嗓子：“去考试的快起来了，这就出发。”
考生们纷纷惊醒，摇起仍在酣睡的同伴，开始摸着黑穿衣穿鞋，乱成了一片。
比起外面狼狈的同年来，沈默就从容多了，船上有灯，身边还有书童伺候，慢条斯理的洗漱一番，穿好考试的衣裳，又吃了些早点，这才下了船。
外面的考生也总算折腾完了，虽然许多人衣衫不整，甚至光着脚板，但人群已经往外走开了，也只好哭丧着脸跟上，口中嘟嘟囔囔道：“不是好兆头啊，不是好兆头。”
※※※
满天星斗下，四周黑咕隆咚，沈默也分不清东西南北，只是跟着队伍往前走，大概走了一刻钟，又和另一支考生队伍碰上了，于是两股变作一股，继续往前走。
又走了小半个时辰，才算到了目的地……一个鬼知道是什么地方的大广场上。此时天仍然很黑，但人却很多，沈默估计少说也得有好几千。
然后便开始点名。同样如府试一般，有人打出各府的灯笼，将考生按府集合起来，然后开始点名入场。
绍兴府的考生运气不好，排在第八，要等前面七个府进去后，才有机会进场。以目前的速度看，保守估计也得一个时辰才行。
这时便有穿着号服的小吏过来。高声道：“交一两银子，可以先进场。”
要价太高，许多考生望而生畏，但那小吏要的就是这效果，要是太便宜了，所有人都买得起，就体现不出优先权来了。
看着有钱人纷纷解囊。那些穷书生只能羡慕的咂咂嘴，心说：‘我怎么没有个好爹？’
待小吏快到了山阴会稽两县时，沈默突然高声道：“诸位，今年非比以往，若是进去晚了，有没有座位还不一定呢。我提个倡议，咱们绍兴城一百七十人一起出来，就该一起进去。”他这话是有原因的……往年的院试都是分场进行。提学大人先在杭州考本府和就近的湖州嘉兴、绍兴宁波五府。其余各府则应该在稍后的时候，集中在处州考棚考试。但外面兵荒马乱的，爱惜生命的提学大人，是决计不会出去的，便把十一个府的考生，一股脑招到杭州来考试……反正都是他一人说了算。
考场还是那个考场。考生却多了一倍，该是个怎样的情形呢？用脚趾头都能想出来。
见众人纷纷点头，沈默便从沈安背上摘下包袱，高高一举道：“我一共还有二十两银子，有没有愿意和我凑出这一百七十两来的？”沈安都快哭了，心说我怎么摊上这么个败家少爷啊？
他入城时，为大家出了十两银子的打点钱，这所有人都是看到的，当时就觉着这位府县双案首十分仗义，现在见他又要为付不起银子的考生筹款。都打心眼里钦佩。便不管有钱没钱，都凑过来。把身上所有钱都掏空，也不管多少，都要往沈默手里搁。
沈默赶紧阻止道：“这样就乱套了，咱们得越快越好。”说着略略提高嗓门道：“不如请几个家境较好的先为大家垫上，等考完了回去路上再算账吧……当然，我的那二十两就不要了。”他之所以采用这样最简单，最模糊的法子，除了时间宝贵之外，还因为在大明国，有许多事情是不能用金钱去算计的。如果算的太清，谁出得起、谁出不起便会一目了然。
不说那些出得起的，单说那些出不起的，必然会感到颜面扫地，甚至有人会有被羞辱的感觉，不仅不会承他的情，反而会埋怨他多事，把他恨上了也有可能。
正是因为深知国人，尤其是书生‘面子大于一切’的毛病，沈默才用了这个最糊涂的法子。再说出不起钱的也就是一小半人，有了他那二十两打底，富家子弟们的付出也不会太大。
便有几个富家考生，你十两，我二十两的，不一会儿便凑齐了一百七十两，给那个等在一边的小吏。
小吏捧着这么多银子，整个人都惊住了，连声道：“我在这里干了二十年，从没见过有你们这么团结的。”
一个小人物的夸赞，登时让两县考生与有荣焉，那几个富户考生更是满脸红光，爽得不能自已，心中连声道：‘这钱出的太值了！’
一百七十名绍兴城的考生，在其它府县考生羡慕的目光中，紧紧跟在沈默的身后，插胸叠肚的穿过人群，先行进了考场。当时心里那份激动，许多人到老都没有忘记。
※※※
沈默笑笑道：“阎王好过，小鬼难缠，不给钱就非得磨你到半夜。”
陶虞臣笑道：“那可未必。”但也不再多言。
到了码头童生们想下船休息一下。顺便看看人间天堂到底美在哪里，却被码头的兵丁拦住，不许他们离开码头。有脾气大的嚷嚷道：“我们都是有路引考牌的，凭什么限制我们自由？”
兵丁们却不吃那一套，一个伍长粗鲁笑道：“这是王八的屁股，规定！谁不服上来试试，看爷爷不把你们摆成十八般模样。”这些丘八们平时受尽了读书人的嘲弄，现在终于逮到机会。对方又没有功名，自然要报复回来。
明天一早就要考试了，当然没人愿惹麻烦，考生们只好气呼呼的转回，在码头上或坐或卧，口中自然没有好听的。
陶虞臣愤愤道：“怎能视我辈读书人形同囚犯呢。”
沈默拍拍他的胳膊。笑着安慰道：“明天一考完咱们便转回，不在这受些闲气。”
“也只能如此了。”陶虞臣叹口气道。他的书童便搬个交杌过来，请公子坐下，又解下水囊请公子喝水……陪公子赶考照料起居，乃是书童最大的责任。
沈安一看人家出门还带马扎，不由傻了眼，他是第一次出来，也没人教他，除了帮公子拿考具，背行囊外。别的什么都没带。
他心说我可是立志要当天下第一书童的。怎能落在人后呢？便开始挠头想办法，看见远处有一堆砖头。眼前一亮，跑了过去。
不一会儿跑回来，笑嘻嘻道：“公子，您也坐。”
沈默一看，这家伙用棉布包袱皮，包着六块砖头，搁在自己面前，不由笑骂道：“硌屁股，再垫两本书。”
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下午时分，陆续有客船靠岸，下来的都是赶考的童生，分别来自湖州嘉兴、金华处州等府，也有宁波台州的，但人数很少。
沈默他们找到几个宁台两地的，把他们请回自己这边，盛情招待一番，然后便开始打听，两地的战况如何了？
一听到这个，那些本来还挺高兴的考生，神色登时黯淡下来，一个领头的涩声道：“太惨了，都要被倭寇欺负死了，好几万官军都打不过他们几千人，反倒被其屡屡偷袭得手，祸害咱们老百姓……好几个渔村都被他们抢过杀过，吓得老百姓都躲到深山里去了，没人敢在海边住。”
“几万人打不过他们几千人？”绍兴的考生不信道：“十个打一个，难道还打不赢？”“就是啊，谭纶、俞大猷那都是赫赫有名的大将啊！”
那些宁台的考生冷笑道：“就是把开平王从地下挖出来，也打不了胜仗！”开平王就是大明第一勇将常遇春。
“那是为什么？难道倭寇厉害若斯？”绍兴人奇怪问道。
“倭寇厉害不假，但关键还是咱们浙兵太差劲了。”一个脾气大的呸一声道：“见势不好，就跑得没影，还打个屁仗！”
第一三二章 小三元之院试案首
愤怒归愤怒，天黑还是要睡觉的，明日还有一场漫长的考试等着呢。
六月里天太热，大伙便把凉席铺到地上，直接在码头上睡觉，只有少数不习惯的，才回到船舱里睡，其中就包括沈默。
大概到了四更天的时候，突然有人过来喊一嗓子：“去考试的快起来了，这就出发。”
考生们纷纷惊醒，摇起仍在酣睡的同伴，开始摸着黑穿衣穿鞋，乱成了一片。
比起外面狼狈的同年来，沈默就从容多了，船上有灯，身边还有书童伺候，慢条斯理的洗漱一番，穿好考试的衣裳，又吃了些早点，这才下了船。
外面的考生也总算折腾完了，虽然许多人衣衫不整，甚至光着脚板，但人群已经往外走开了，也只好哭丧着脸跟上，口中嘟嘟囔囔道：“不是好兆头啊，不是好兆头。”
※※※
满天星斗下，四周黑咕隆咚，沈默也分不清东西南北，只是跟着队伍往前走，大概走了一刻钟，又和另一支考生队伍碰上了，于是两股变作一股，继续往前走。
又走了小半个时辰，才算到了目的地……一个鬼知道是什么地方的大广场上。此时天仍然很黑，但人却很多，沈默估计少说也得有好几千。
然后便开始点名。同样如府试一般，有人打出各府的灯笼，将考生按府集合起来，然后开始点名入场。
绍兴府的考生运气不好，排在第八，要等前面七个府进去后，才有机会进场。以目前的速度看，保守估计也得一个时辰才行。
这时便有穿着号服的小吏过来。高声道：“交一两银子，可以先进场。”
要价太高，许多考生望而生畏，但那小吏要的就是这效果，要是太便宜了，所有人都买得起，就体现不出优先权来了。
看着有钱人纷纷解囊。那些穷书生只能羡慕的咂咂嘴，心说：‘我怎么没有个好爹？’
待小吏快到了山阴会稽两县时，沈默突然高声道：“诸位，今年非比以往，若是进去晚了，有没有座位还不一定呢。我提个倡议，咱们绍兴城一百七十人一起出来，就该一起进去。”他这话是有原因的……往年的院试都是分场进行。提学大人先在杭州考本府和就近的湖州嘉兴、绍兴宁波五府。其余各府则应该在稍后的时候，集中在处州考棚考试。但外面兵荒马乱的，爱惜生命的提学大人，是决计不会出去的，便把十一个府的考生，一股脑招到杭州来考试……反正都是他一人说了算。
考场还是那个考场。考生却多了一倍，该是个怎样的情形呢？用脚趾头都能想出来。
见众人纷纷点头，沈默便从沈安背上摘下包袱，高高一举道：“我一共还有二十两银子，有没有愿意和我凑出这一百七十两来的？”沈安都快哭了，心说我怎么摊上这么个败家少爷啊？
他入城时，为大家出了十两银子的打点钱，这所有人都是看到的，当时就觉着这位府县双案首十分仗义，现在见他又要为付不起银子的考生筹款。都打心眼里钦佩。便不管有钱没钱，都凑过来。把身上所有钱都掏空，也不管多少，都要往沈默手里搁。
沈默赶紧阻止道：“这样就乱套了，咱们得越快越好。”说着略略提高嗓门道：“不如请几个家境较好的先为大家垫上，等考完了回去路上再算账吧……当然，我的那二十两就不要了。”他之所以采用这样最简单，最模糊的法子，除了时间宝贵之外，还因为在大明国，有许多事情是不能用金钱去算计的。如果算的太清，谁出得起、谁出不起便会一目了然。
不说那些出得起的，单说那些出不起的，必然会感到颜面扫地，甚至有人会有被羞辱的感觉，不仅不会承他的情，反而会埋怨他多事，把他恨上了也有可能。
正是因为深知国人，尤其是书生‘面子大于一切’的毛病，沈默才用了这个最糊涂的法子。再说出不起钱的也就是一小半人，有了他那二十两打底，富家子弟们的付出也不会太大。
便有几个富家考生，你十两，我二十两的，不一会儿便凑齐了一百七十两，给那个等在一边的小吏。
小吏捧着这么多银子，整个人都惊住了，连声道：“我在这里干了二十年，从没见过有你们这么团结的。”
一个小人物的夸赞，登时让两县考生与有荣焉，那几个富户考生更是满脸红光，爽得不能自已，心中连声道：‘这钱出的太值了！’
一百七十名绍兴城的考生，在其它府县考生羡慕的目光中，紧紧跟在沈默的身后，插胸叠肚的穿过人群，先行进了考场。当时心里那份激动，许多人到老都没有忘记。
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