大伙都对此提议表示出了浓厚的兴趣,很快便决定干这一票……但问题是俞大猷虽然不在了,可他苦心经营的俞家军,还全须全尾的在那儿,如果是劫掠沿海,可以干了就走,那敌人再多也不怕,可苏州城偏偏在内陆,且有松江府作为屏障。

    先不说松江知府王崇古也是个厉害角色,单说要上岸,穿过好几个县,才能抵达苏州城下,这一点就让徐海十分挠头……他对那场险些丢掉性命的‘王江泾之战’记忆犹新,那次便是因为麻痹轻敌,贸然进军内陆,结果让明军在有利地形包了饺子,导致全军覆没。

    所以这些年来,他一直秉承着‘来去如风’的原则,只在江浙闽沿海劫掠,以保持随时都可以逃命的状态,如此立于不败之地,让明军更加没法对付。一时间,徐海‘平海大将军’的名声大噪,俨然有海上霸王的架势。

    一场场的胜利让徐海的胃口越来越大,他已经不满足于在沿海小打小闹,这回要玩个大的!集合全部的力量打下苏州来!当然出于一贯的谨慎考虑,他决定寻找同盟,一起进攻。

    自然不会找王直,他知道那老东西迷了一样的开海禁,现在自己要去劫掠他的劳动成果,哪里还能跟他打招呼?

    他找的是自己的盟友,日本大隅、萨摩二岛的上万真倭,加上他的嫡系部队,以及叶麻、辛五郎的全部兵力,共计三万余人……这已经是他能调集力量的极限了,虽然比起王直还不够看,但已确实不是明军可以正面抵挡得了。

    押上了所有的本钱,徐海不得不慎之又慎,他用几天时间,制定了一个周密的作战计划,在战役的开始阶段,他将调遣军队猛攻防备森严的浙东一带,在尽可能多的地方,同时发动进攻,以扰乱明军的判断,当明军确信他这次的目标是浙江时,他再率领主力部队,杀个回马枪,直扑苏州城,定然可以一击成功!

    按照惯例,真倭向来是用来打硬仗、啃骨头的;至于轻松惬意的抢劫工作,才是徐海的假倭们的任务,这次自然也不例外。

    为了忽悠那一万真倭,能奋不顾身的为他抵挡住胡宗宪,徐海巧舌如簧、大开空头支票……他说日本人厉害,是主力,所以应该面对是最为强悍的明军,只有这样才能体现出武士道精神的无畏!

    那些跟着他来抢劫的大名,听惯了明军如何如何不堪的传言,对徐海交代的任务并无异议,他们关心的是:“徐桑,我们能分到多少钱?”

    “当然是我们一半、你们一半了!”徐海十分大度道。心里却冷笑道,到底抢了多少,还不是我说了算?

    那些真倭都很信任他,便高高兴兴地接下了这个背黑锅、挡子弹的差事,还叫嚣着,要让明军看看他们日本武士的厉害。

    于是在二月中旬的某一天,徐海带领着他史无前例的大部队,浩浩荡荡向大陆开拔。望着遮天蔽日的船队,徐海豪气大增,对身边人道:“此役过后,我便取王直而代之,成为海上的霸主!”

    众人纷纷附和,拼命吹捧起来……只是与大明的官员相比,他们的词汇还是太匮乏了,翻来覆去都是‘你太厉害了!’‘真厉害啊!’之类的,恐怕也只有他一人,觉着听起来挺享受了。

    第四五九章 吕窦印

    这已经是太湖剿匪的第十三天了,沈默与戚继光将湖中五十多个岛屿,分成了十八个区域,一天一片,步步为营,已经将那伙叛贼逼到不到五分之一的一段水域。

    只怪这太湖实在是大了,让他们根本没法速战速决,话说回来,能在仅有三千兵力的前提下,完成这样的战术动作,整个大明不敢说,恐怕整个东南,也只有戚继光能做到了。

    沈默见过许多支明军,也认识不少的将领,却没见过任何一个,在带兵上比得过戚继光心狠手辣——

    半个多月来亲眼所见,戚继光的士兵完全处在一张恐怖的军纪网中,除了初犯可以免刑以外,平时稍微犯错,便会被捆起来,军棍二十到一百。将士们平时睡觉前不准唱歌;不准煽动乡愁;乃至禁止除‘寓教于乐’的条令歌、战歌、武戏之外的一切娱乐!

    有一次晚饭过后,闲来无事。沈默突然兴起,想教军士们唱首《小草》,也被戚继光义正言辞地拒绝了,理由是靡靡之音,于士气有害。好在沈默还会唱《精忠报国》,这才不至于没了面子。

    如果说平时的军规是严苛的,那在战斗时的军法更是无比残酷的。戚继光的军队,在战斗中处处有死刑,凡是表现出害怕者几乎一律处决;犯重大过失也都处决。甚至不仅自己犯错要斩首,连失职也要被处决。比如在军阵中,朴刀兵负责一一对应的保护鸟铳兵,若后者阵亡,便将前者处决偿命。

    沈默原本以为死刑的作用主要是恫吓,至少在这种‘毛毛雨’的剿匪,是不会用到的。

    但是他错了,就在几天前的一场清剿战中,一个士兵发射鸟铳的方法不符合教程,结果导致鸟铳炸膛。戚继光便命人将其当场斩首……还有他的队长,因为同乡之谊,不愿告发,也与犯兵被一起处决。

    霎那间两颗人头落地,让见惯了鲜血与死亡的沈默,都禁不住遍体通寒——戚家军军法之严酷,实在是大明历代所仅见啊!

    然而他不得不承认,也正是这样残酷的军法,使习惯于懈怠和逃跑的士兵,重新知道了什么是纪律。什么是军队。并且培养了对军官的畏惧之心,作战时更容易指挥。不得不承认,也只有果敢狠厉的戚继光,有这样的魄力敢于扭转一百几十年间逐渐形成的颓废之气。

    当然他也更加无法想象,令官兵闻风丧胆的戚将军,怎么见了王氏就像老鼠见了猫一般?虽说‘卤水点豆腐、一物降一物’,可他明明是块百炼钢,怎么就能化成绕指柔了呢?

    每当他想跟戚将军探究这个问题,都会被戚继光尴尬的绕开话题,实在被逼得没法,戚将军才讪讪道:“我那不是怕她,我那是让着她。”说着苍苍叹一声道:“我有愧于她呀……”

    沈默拍拍他的肩膀,轻声问道:“孩子快出生了吧?”

    “应该就在这个月。”戚继光打起精神道:“剿匪回去正好。”

    “等回去就坐下来好好谈谈吧。”沈默道:“你要是娃都生下来了,还不回家去的话,嫂子恐怕真要彻底伤心了。”

    戚继光重重点头道:“我也正有此意。”

    ※※※

    戚继光急迫的心情,完美的传递到了部下身上,他们卯足马力,夜以继日,仅用了两天时间。便将那伙叛贼合围在一个小岛上,只等天亮便发动总攻。

    一千多‘叛贼’龟缩在这个无名小岛上瑟瑟发抖,他们这些天被官军撵得如丧家之犬一般四处逃窜,终于到了逃无可逃的境地,这才明白一个道理……原来造反不是打架斗殴,会引来官府不死不休的追杀。

    现在他们都仓皇失措了,可怜巴巴地望着自己的大王、前大明官员吕窦印。殊不知,吕大王比他们还要郁闷一万倍……你说我闲着没事,干吗非要上杆子揽这破差事呢?这下倒好,功没立下,自己倒成了反贼。他深知《大明律》中,对造反作乱者向来斩尽杀绝、毫不留情,这辈子算是彻底完了,就算侥幸活着回去,也要被朝廷斩首,还会害得全家流放。

    你说这些倭寇不是吃饱了撑的?就算当时把他宰了,那也算是个殉职,比现在这样注定遗臭万年强得多!一想到这里,吕窦印就恨死这些叛贼了,尤其是那个不地道的周二,指着他大声说道:“冤有头、债有主,都是他非得让我当大王,你们看着我干什么!”见众人的目光一下集中在周二身上,他继续控诉道:“这些日子,我下的所有命令,全都出自他的授意!你们找他算账才对!”

    想不到一贯懦弱的吕窦印,会突然爆发起来,周二面上闪过一丝慌乱道:“这话说的,你是大王。我们是臣下,哪有臣下控制大王的。”

    “怎么没有?”吕窦印冷笑道:“曹操就是一个!你分明是想学他,立个傀儡在前面,自己躲在幕后捣鬼!”

    众人对这种说法深以为然,纷纷质问周二道:“你为什么要这样做?!”不等周二回答,吕窦印便高声道:“很显然,他是想利用我们这些人,达到自己不可告人……”其实他根本不知道什么内幕,只是打惯了官腔,说什么都让人听着,好像真是那么回事,但细细一品,又会发现,其实狗屁不是。

    那周二没当过官,又过于紧张,是以十分敏感,闻言大喝一声:“去死吧!”便飞起一脚,正中吕窦印的心窝,登时把他后半句话憋了回去,人也像断了线的风筝,一下飞出老远去。

    一众反贼这下不让了,忽得一声把周二围上,倒不是为了趴在地上抽搐、眼看就要不活的吕窦印。而是他们这下确信无疑,这家伙确实是心怀鬼胎的!

    周二的同伙赶紧把他护在中间,与这些‘叛徒’对峙起来……就像所有穷途末路的歹徒一样,他们也同样陷入了狂躁,双方先是对骂,不知谁说了一声,‘把周二拿去见官,我们肯定能免于一死。’这话就像丢进火药桶里的火星,一下子引爆了双方的情绪!一场疯狂的斗殴开始了!

    他们打得是那样投入,完全奋不顾身,更不会顾及对方。像要把这些天来的恐惧、担忧、不甘和愤懑,统统发泄出来一般!

    远处船上的戚继光,通过千里镜,把这一幕看了个清清楚楚,虽然不明就里,却绝不会错过这个天赐良机!令旗一挥,提前发动了进攻。

    ※※※

    在美丽的太湖黎明中,几十艘兵船破浪急行,从晨雾中杀出,从四面八方靠上了这个小岛。

    当那些在岛上打得你死我活的叛贼,猛然发觉状况不对时,明军的兵船已经靠近浅滩,兵士们下船涉水,开始登陆了!

    叛贼们才如梦初醒,停下了争斗,一窝蜂冲过来,想要趁着明军立足未稳,把他们打下去。