朱十三在净室为蓝道行处理创伤,旁人不便观看,沈默便在朱九的带领下,来到北镇抚司的大堂中。

    朱大、朱二等几个锦衣卫的头面人物早那里,一见沈默过来,便将他按在上座,齐齐纳头就拜,口中大声道:“多谢老叔回护之恩!”

    把沈默弄得手足无措,从座位上弹起来,想扶起面前的几人,无奈他区区文弱书生,根本撼不动这些铁罗汉似的练家子,只好无奈笑道:“你们这是干什么?我怎么又成了老叔?”心说还‘老鼠’呢。

    锦衣卫副指挥使朱大抬头道:“我们十三太保是大都督的记名弟子,您是我们大都督的师弟,于情于理,您都是我们的老叔!”说着高声道:“老叔,请受侄儿们一拜!”便带着一众太保再次叩拜。

    沈默侧身躲过,哭笑不得道:“这都哪到哪儿?”说着又一次搀扶朱大道:“咱们本来就是一家人,还是兄弟相称,这样自在点。”

    “那不行,头可断,辈分不能乱!”朱大却一脸执拗道:“您要是不认我们这些侄儿,那我们就一直给你磕头!”说着又要带着太保们,朝沈‘老叔’叩首。

    沈默是彻底打败了,无奈的一挥手道:“爱叫什么就叫什么!这下可以起来了吧?”

    “尊老叔的命!”众太保这才面露欣喜的起身,回到各自的交椅上。

    沈默的目光在‘大侄子’们脸上依次划过,最后落在朱大身上道:“朱大哥……”

    “老叔折杀侄儿了!”朱大却惶恐起身道:“请直呼侄儿的贱名!”

    沈默揉揉鼻梁,摆摆手道:“直呼姓名我不习惯……”说着正色道:“真拿我当一家人的话,你们就跟我说实话,这唱得到底是哪一出?”

    朱大闻言面色一黯道:“我们大都督临终有遗言,说让我们遇到事情,多向您老请教,您一定会帮我们的,是吧,老叔?”

    沈默怎么听这称呼都觉着别扭,但还是点头道:“我会帮你们的,只要我力所能及。”

    “我们的处境您最清楚。”朱大道:“现在东厂恨不得把我们吃掉、严党在那里落井下石,如果您都帮不上忙,我们只能被东厂的番子除掉,从此大都督的锦衣卫,也将沦落为东厂的走狗了!”

    沈默摇摇头,轻声道:“我一个四品祭酒,没本事庇护你们!”

    “您可以的!”朱大仿佛比沈默还有信心道:“我们大都督说,您是真人不露相,一定能帮到我们的!”

    ‘又是大都督说……’沈默暗道:‘不会是拿陆炳忽悠我吧?’但思来想去,这事儿不能轻易回绝,便轻叹一声道:“事有轻重缓急,这件事还需从长计议,待先过了眼前这一关,咱们再慢慢商量不迟。”

    “我们都听老叔的。”朱大看看弟兄们,便对沈默道:“您说吧,要我们做什么?”

    沈默点点头,正色道:“不把陆太保……我师兄遇害一案查清楚,你们锦衣卫就永远洗不脱嫌疑。”

    ※※※

    “对这个案子,你们怎么看。”虽然锦衣卫还没证明他们的清白,但依然是这方面的专家,所以沈默很重视他们的意见。

    朱大看看朱九道:“老九是六扇门出身,让他向老叔汇报吧。”

    朱九闻言起身道:“老叔借一步说话。”

    沈默也起身,朝众人抱拳道:“那我先失陪了。”便在一阵‘老叔请便。’的恭送声中,跟着朱九仓皇逃离了正堂。

    两人来到朱九的值房中,朱九还是一口一个‘老叔’的请他上座。

    “还是叫大人吧。”沈默摇头笑笑道:“老叔听着真不习惯。”

    “都听老叔的。”朱九笑道,其实管个后生叫叔叔,他也不习惯,便改口道:“大人,您有什么疑问,尽管提出来,我知无不言言无不尽。”

    “那好。”沈默点点头,抛出早就想好的问题道:“按那本日记记载,我师兄应该是死于鹤顶红中毒,而且是急性的,但你有证据证明这一点吗?”

    “要证明这点,有一个方法最管用。”朱九看看大都督府方向,缓缓道:“但是我不能说。”

    “我知道你的意思。”沈默道:“除了开棺验尸,还有别的什么办法?”这年代死者为大,何况死者生前就是个大人物,更是没法轻易开棺。想一想,轻声道:“比如说,验一验剩下的丹药。”

    “那必须在剩下的丹药中,至少找到一粒含有鹤顶红的药丸。”朱九道:“这法子本来倒也可行,但物证都被东厂番子搜去了,就算现在要回来,也很有可能被动手脚了。”

    沈默沉吟片刻道:“你是说,现在只有我师兄的遗体,还是真实可信的,其余的证据都没用了吗?”

    “至少在大都督的死因上,是这样的。”朱九点头道。

    “那就开棺!”沈默斩钉截铁道:“有什么问题我来解决!”说着朝他嘿然一笑道:“是不是早就等着我这句了?”

    “呵呵……只要证明这一点,后面的事情就好办了。”朱九只是笑,显然是默认了,赶紧接着道:“宫里还存着不少龙虎丹,大人只要派人去检查一下,便可确定是否有鹤顶红的成分,如果有,就是道士们的责任,若是没有,那就说明不是皇上赐给丹药的问题。”

    “那嫌疑人的范围,便可缩小为,有条件接触过那盒丹药的人。”朱九继续自信的推断道:“那丹药可是皇上御赐,大都督服用的,可不是想碰就能碰的。”说着两手一摊,一脸无奈道:“就连我们这些大都督的亲信手下,都无缘见那‘仙丹’一眼。”便屈指数道:“除了送丹的太监,就是大都督的亲近家人有可能接触到了……”

    “亲近到什么程度?”沈默追问问道。

    “至亲的人……”朱九压低声音道:“自由出入大都督的内书房,也没几个人!”

    第五八零章 反应

    世上没有不透风的墙,沈默回到北镇抚司的同时,嘉靖皇帝醒过来,且屙出五彩斑斓之物的消息,也传到了京城许多消息灵通的人家……

    景王府中,面目狰狞的景王爷,背着手在屋里焦躁的踱着步子,地上还有些破碎的瓷片,显现着发泄后的痕迹。事实上,若不是袁炜在场,他还不知干出什么出格的事儿呢。

    他为什么这么生气?很简单,希望破灭了呗……如果嘉靖帝没有挺过来,直接崩了的话,那裕王将因为无后,而无法继承皇位,而自己……虽然也只有一个儿子,但有毛不算秃,必然身登大宝,面南为尊!

    所以这些天来,景王一直在虔诚的祈祷,父皇此次能终偿夙愿,羽化成仙……其实何止是他,整个王府中都弥漫着兴奋的气氛。期盼着鸡犬升天的那一刻,有好阿谀的太监,竟然已经准备好了全套的龙袍冠冕献给景王。

    景王对这件礼物甚是喜欢,他虽然不敢光天化日下穿出来,但在私底下、内室里,却不知试穿过多少次……

    然而沈默带李时珍进宫为皇帝诊治,将嘉靖从濒危中拯救过来;再参照司礼监两大太监同时惨遭发落,足以证明皇帝已经恢复了清醒,这次飞升失败了……

    这消息好似一盆冷水兜头浇下,让景王好梦破灭、怒火中烧,开始在家里乱打乱砸,若不是袁炜及时赶到,还不知干出什么出格的事儿呢。

    袁炜摆摆手,示意宫人们全都退出去,劝慰道:“王爷,您可不能这样啊!”

    “这个老不死的!”景王爷狠狠啐一口道:“害老子白高兴一场!”