锅炉舱内,一铲一铲出自辽东的优质燃煤被塞入燃烧室,观察小窗的红光越来越盛,将每一位动力舱水兵沾满煤灰的脸映照的通红。

    后面的动力舱仪表旁,几位轮机兵目不转睛的盯着压力指针一格一格的往上爬,当指针刚刚抵达黄区的时候,猛地大喊起来,身后的战友同时用力拧开了蒸汽阀门。

    隆隆隆……

    一声接着一声,如同巨龙苏醒的心跳,当缓慢变成再也分不清楚后,巨大的蒸汽机组终于在澎湃的蒸汽压力下爆发出了全部力量。

    巨大的曲轴带动着主轴,猛地飞速旋转起来。

    舰艉的水下,巨大的铜铸螺旋桨猛地宣传起来,化为一片闪闪金光,搅破了原本平静的海面,带起一道洁白翻滚的航迹。

    一艘艘钢铁巨舰,在蒸汽机的轰鸣下苏醒过来,粗大的黑烟从烟囱里喷出,仿佛怒龙刺破天空。

    两艘北极星级战列舰,四艘决心级重巡洋舰,四艘海参崴级重巡洋舰,再加上靖海级二号舰定海号,足足十一艘庞然大物组成了一柄海上利剑,它们将用冰冷的钢铁身躯,用粗大的炮管,为这个民族,打出一个恢弘的未来。

    “航向090,全速。”

    “主炮准备完毕。”

    “副炮准备完毕。”

    “鱼雷舱准备完毕。”

    ……

    一声声响亮的喊声,顺着电话线集中到了每艘战舰的舰桥,再通过信号兵挥动的旗语和嘀嘀的无线电波,涌入了旗舰南极星号司令塔内。

    “报告,各舰均已准备完毕。”

    汇报声,让季濡山从航海图桌上抬起了头,目光猛地扭向了正南,那里是日本舰队出现的方向。

    “命令。”

    “哥萨克号,德拉季奇号出发。”

    当两艘猎犬般问到了血腥早已按耐不住的轻巡冲出编队,消失在海平面下时,天边已经升起了丝丝烟云。

    ……

    “敌袭。”

    观察兵跺着脚,声嘶力竭的指着天边的滚滚烟柱叫喊着,脸色苍白。

    旗舰三笠号上的信号兵用力的挥动着旗语。

    分散躲避炮弹的各舰拼命转向准备重新集结应战。

    司令塔内,望着染黑了天空的乌云,每一位军官都脸色铁青。

    没有人想到会在这里遭遇敌人的主力舰队,他们以为对方会一直袭扰,直至抵达小笠原群岛,甚至日本近海在决战,因为那里补给地更近,一旦损伤维修起来也更方便。

    即便是四艘观战巡洋舰上的军官们也都没有想到,太平洋舰队竟然会放弃小笠原群岛那个最佳伏击海域,选择在这片距离檀香山和吕宋都超过三千海里以上的空旷海域决战。

    这是一次精心准备的决战,一方面是被连续袭扰,死伤严重,疲惫不堪的日本舰队,一边是养精蓄锐,精锐全出的太平洋舰队,让每位观战的军官和士兵都瞪大了眼睛。

    舰艏不断地偏斜着,准备加速离开这片危险的海域,谁都知道一旦炮战开始,绞入这场海战中的任何人都无法保持幸运。

    当八艘重巡,一艘轻巡和两艘战列舰组成的舰队撞开海水跃出水面,所有人都倒吸了口冷了除了四艘封堵日本东京湾的战列舰外,太平洋舰队竟然把剩下的全部军舰都集中到了这里。

    山本权兵卫更是脸色铁青指骨发白,因为他的舰队至今还未完成重新组编。

    五月十日下午一点十分,季濡山带领的舰队堵住了刚从密克罗尼西亚群岛和马绍尔群岛之间钻出来的日本归国舰队。

    一点二十分,十艘主力舰和定海号同时完成转向,抢占了至关重要的t字位。

    “开炮。”

    当刺耳的长音从各舰那台专用于炮击指挥的短波无线电台中响起时,各舰枪炮长同时下达了开火命令。

    “轰轰轰……”

    第一轮齐射打出。

    第262章 苦战

    八云号是一艘幸运的军舰,至少舰长和所有舰上士兵都是这么认为的,得益于法国人细窄甲板,受弹面小的设计风格,在四次遇袭中,是除了两艘二级巡洋舰和鱼雷舰外,舰队中唯一一艘只被击中过不满十次的军舰。

    再一次袭击就要面对近两千发炮弹的狂轰滥炸下,十发炮弹就跟瘙痒一样。

    除了幸运外,舰长也非常非常自豪,因为八云号和姊妹舰吾妻号是大炮口径仅次于六艘战列舰的,两门双联40倍口径250毫米舰炮,即使遇上敌人的战列舰也有足够威胁。

    所以这次舰队归航中,八云号一直被当成了领航舰,冲在了最前面。

    舰长本以为,冲出了密克罗尼西亚弥补的群岛,进入了开阔水域后,袭扰会因为视线开阔而消失,但没想到对方居然阴魂不散又追回来了。

    为了减少损失,山本权兵卫大将不得不解散航行编队,尽量拉散队形,这样一来受到炮击概率大为降低。

    但谁也没想到,刚刚才拉散编队调转航向,可恶的太平洋舰队主力就来了,浓黑的烟云让这位没有经验的舰长也知道,那起码是八艘以上军舰才有的庞大烟柱群。

    八艘如果都是那种开起炮来跟马蜂窝一样的军舰,恐怕真别想回家了。

    当对方的主力舰群跃出水面,八云号舰长反倒是松了口气,因为对方只有两艘战列舰,其余都是巡洋舰,其中四艘还是仅比二级巡洋舰大了一点点的老舰。

    可在他带着八云号在旗舰的信号下开始偏转舰艏,准备回合旗舰重新编队迎战时,火光就让他的瞳孔猛然缩成了一点寒星。