那段时间,几乎到处都是慕名而来参观博物馆的人,曼彻斯特的人几乎都少了一半。

    有些人批判她的室内设计差到极点,也有人赞叹她的思路其实将原本的接待人数一下扩增到了之前的数倍,对这个奇特的外表,则也同样有褒有贬低。

    但这只是在报纸上的辩论,并且也没什么花样——毕竟之前已经有人吵过一轮了。

    更多人则是在这之后,开始关注起了这个已经十八岁却还没嫁出去的伯爵小姐——这对当时来说,已经算是有点迟了。

    “她的父亲为什么不给她订一门好婚事?”有些人又再次把这个问题搬上了台面,“她并不丑,嫁妆这样多…怎么会嫁不出去?”

    这些话但凡问到小布鲁特这里的,都被他骂了回去。

    “又不嫁给你,”他一反平常的笑脸,反问道,“你这么大年纪,赚多少啊?孩子怎么样?上的什么学校,伊顿公学吗?请了家庭教师吗?什么都没有还在这里问东问西?但凡你工作有你四处打听的专注,早就在贝斯沃特街买房子了。”

    上门的人都悻悻而归。

    至于艾琳娜,她压根没有时间去理会这种言论。

    大部分的这些话都被她身边的人挡掉了,剩下几个为数不多能到她面前问的,也不会犯傻去问这种无关紧要的问题。

    而假期结束的很快,艾琳娜又再次忙了起来。

    她得到了一份新的委托,是来自曼彻斯特的工厂设计。

    这实在是一次她从前没有尝试过的领域,在现代的时候工厂与这个时候并不相同,而伯爵小姐设计的大部分是私家住宅,参与自家的建筑事务所也多数是体面的歌剧院、教堂、博物馆,或者图书馆等等。

    实际上,接到这个邀请的时候,艾琳娜也愣了一下。

    “我从来没有尝试过这个方面,”她有点为难地对委托人说,“不能保证效果…”

    她对面白发苍苍的委托人摇了摇头。

    “那您愿意尝试一下吗?”委托人语气温和的问,“请您只需要回答‘是’或者‘不是’就可以了。”

    艾琳娜点了点头。

    “我当然愿意尝试一下,”她毫不犹豫的回答道。

    “那我就完全相信您可以做到了,”委托人笑着答道。

    两人又谈了些许细节,定下明天让麦克法兰先生来确认合同细节,再聊了一些设计中的大体思路,委托人就抬表看了看时间,向艾琳娜告辞了。

    埃里克起身,与她一起将委托人送到门口。

    等到又回到屋内,艾琳娜也计划着下班了,她今天还有些事情要做。

    于是她理了理东西,就提起包往门口走去。

    回到了贝克街221b门口,艾琳娜却发现门口停了一辆马车。

    那并非福尔摩斯或华生会常用的那种马车,上面镶嵌着漂亮的纹饰和宝石,顶篷用的也是昂贵的面料,紫色的流苏垂落在两侧。

    “大概是来了新的客人,”艾琳娜猜测,“但这…看起来也太夸张了。”

    并且除了张扬的配色突显出有钱的气质,她很难欣赏这样的马车。

    她开门拧开了锁,就看见楼下的哈德森太太满脸焦虑。

    “有个人不顾我的阻拦,直接上到二楼去了,”她向艾琳娜说道,“看起来不是很好惹…我有点担心福尔摩斯先生。”

    “什么?”艾琳娜看向楼上,“直接闯进来吗?”

    她皱起了眉头,“他也没有告诉你他的姓名吗,姨母?”

    哈德森太太点了点头。

    她又有点担忧的叹了口气,“他不像是个和善人…”

    艾琳娜稍微安抚了哈德森太太几句,打算上楼去看看,却正好撞见了那个人从楼上快步往下走。

    那人与艾琳娜擦肩而过,然后似乎发现不对突地停了下来,盯住了艾琳娜。

    “你怎么在这里?”他拦下艾琳娜,用一种古怪的腔调问道。

    艾琳娜有点奇怪地看向这个面具怪人。

    “你是谁?”她拧眉问道,“我在这里,管你什么事?”

    顿了顿,艾琳娜不客气的补充道,“你就是那个没礼貌直接闯进来的家伙?看样子你的素养也不怎么样。”

    就差没指着鼻子说他事多又有毛病了。

    这倒是直接激怒了眼前的人,他高声斥骂道,“你又凭什么敢和我这样说话?艾琳娜莫尔森?!你知道我是谁吗?”

    “保持你的理智,陛下,”听到声音的华生连忙开门冲了出来,“莫尔森小姐绝不是有意冒犯您——”

    而福尔摩斯则是跟在他身后,匆匆站到了艾琳娜身侧。

    这一声“陛下”倒是让艾琳娜想起了什么。

    她倒也没有很过激的拿出丁字尺,只是又从头到脚打量了这位不但曾经是没什么即位希望的王储、两人还见过几次的威廉·戈特赖希·西吉斯蒙德·冯·奥姆施泰国王陛下。

    “我说是谁这样张狂,原来是你啊,波希米亚的国王陛下,”艾琳娜说道,“我真庆幸艾德勒小姐和你分开了。看起来你即位后脾气是越发的不好了。”

    她不顾猛地再次一把扯下面具、脸涨的通红的波希米亚国王如何生气,有点好奇的问道,“你来委托什么,陛下?”

    难道是艾德勒小姐给他发了请柬,他又不想去,但找不到借口,于是来请福尔摩斯帮忙?

    这也说不过去。