英国外交大臣格雷得到雅克·勒布雷的讲话内容之后，差点气的翻了白眼，按雅克·勒布雷的说法，纽芬兰和拉布拉多与独立国家还有何区别，但是当他想反驳的时候却发现找不到一个很好的理由了，直到这个时候，他才发现，英国和盟友美国包括加拿大像是落入了阿拉斯加的陷井，现在的纽芬兰和拉布拉多拥有完全的外交权利，其对外交往，包括选择合作对像都有完全的自主权，英国能够约束的理由根本就不多了，唯一能够凭借的大概就是那个英联邦的名头了。
可是英联邦是如何形成的所有人都清楚，这只是一种松散的联邦，需要靠成员国自己约束的一种联邦形式，更多的成员国之所以愿意加入这个联邦，只是因为其实力太弱，需要英国对其进行援助或者保护他的安全，而非愿意事事都遵守英国的制度。当成员国不再遵照联邦形式，这个约束就等于零了，当然愿意胶离英联邦的很少很少，因为英联邦的成员多是独立的英属殖民地或一些拥有很大自主权的自治领，其实力自然不会很强，脱离了英国的保护他们也无法真正的自主，反倒可能出了狼窝又掉进虎穴。但是像纽芬兰和拉布拉多这样已经拥有完全自主权的自治领，与独立国家没有太多区别，当他们找了另一个强大的保护国之后，脱离英联邦就成了一种可能。
这一刻，格雷从内心里需要感激那个此前他认为严重损害了大英帝国利益，一无事处，反应极其白痴的前总理罗德的反抗行动了，阿拉斯加不是说这是全纽芬兰和拉布拉多的共同诉求么，为何纽芬兰境内还有如此庞大的反抗运动，有反抗就代表这个协议并不能代表所有纽芬兰和拉布拉多的民众，英国作为英联邦的核心国家，也就有理由插手这个内部事务了，只要英国重新控制这个地方，阿拉斯加就再没有可能掀起风浪。
格雷的想法很美好，可是现实却非他所能控制的，当格雷同首相阿斯奎斯拟定重新控制纽芬兰的方略时，一个非常令人震惊的意外发生了，这个意外在以前也许还不会对英国造成太大的困扰，但是发生在这个当口，却再次使得英国政府有些进退两难了。
1914年6月28日，这一天是星期天，波斯尼亚首府萨拉热窝阳光明媚，奥地利皇储弗兰茨·斐迪南大公携妻子索菲亚在城郊检阅军事演习之后，来到萨拉热窝城作特别访问，他此行的目的是想使妻子得到她在维也纳得不到的皇室荣誉。
6月28日清晨，早已做好计划的“黑手会”和“青年波斯尼亚”组织便在斐迪南要经过的大街上布置了7名刺客。上午10时左右，斐迪南夫妇乘坐敞篷汽车傲然自得地进入萨拉热窝城。一长列皇室汽车缓缓驶过人群拥挤的街道，甚至只有稀疏的宪兵和警察布置在道路的两旁警戒也没有引起他的注意。斐迪南坐在第二辆车上，索菲亚坐在他的右边。波斯尼亚军政府长官奥斯卡波蒂奥雷克将军坐在左边的位上，司机旁边是侍从官哈拉希伯爵。
当车队经过市中心米利亚茨卡河上的楚穆尔亚桥，驶进阿佩尔码头时，埋伏在这里的第一个暗杀者没能动手，因为有一个警察走过来站在了他面前。相距不远的另一个暗杀者察布里诺维奇突然从人群中冲出来，向斐迪南夫妇乘坐的车掷出一枚炸弹，但被车篷弹到地上，在第三辆车前爆炸，碎片击伤了波蒂奥克雷将军的副手和索菲亚的女侍。
因为有人受伤，本来是要去医院的，但司机偏偏转错了方向，正好撞上了在街口拐角处守候的年仅19岁的杀手普林西普。如此良机，普林普波当然不会放过，拔出手枪，刚要举枪射击，离他不远处的一个警察发现了，箭步冲上来欲抓住他的手臂。但是世事总是这般难以控制，就像上帝之手在操控一切，就在这一瞬间，刚好赶到这里的一位名叫米哈伊洛普萨拉的“青年波斯尼亚”成员，挥手犹如一道闪电，朝警察颈部猛击一拳，警察冷不防一个趔趄。正在这时，普林西普的枪声响了，枪弹打穿斐迪南的脖颈和他妻子索菲亚的腹部，随着两股鲜血的喷出，奥皇储夫妇一命呜呼。
四下里一片混乱，米哈伊洛趁机飞快地逃离了现场，而普林西普当场被捕，但这已经无法阻止一场将会波及全世界的战争爆发。
虽然后来历史上都指出第一次世界大战的根本原因是因为各资本主义国家政治经济发展的严重不平衡，列强本就矛盾重重，但谁也不会否认，刺死斐迪南大公的萨热热窝事件正是最终引发这些矛盾，点燃战争导火线，爆发全面战争的直接原因。
虽然普林西普的行动是热爱民族的一种伟大表现，但是刺杀斐迪南的这一萨拉热窝事件却理所当然的被奥匈帝国当做了对塞尔维亚发动战争的口实。
萨拉热窝事件发生的有些突然，奥匈帝国虽然想利用这个借口发动吞并塞尔维亚的战争，但是巴尔干火药桶之名不是白叫的，这个地方民族成份复杂，各国势力交错，奥匈帝国立即采取行动，极有可能引发更强大敌人的加入，比如一直觑视巴尔干半岛的沙俄，所以斐迪南大公被刺身亡后，奥匈帝国立即向塞尔维施加强大压力，同时立即与盟友德国联系，争取德国的支持，以便借此发动这场蓄谋以久的吞并战争。
塞尔维亚一开始也非常强硬，拒不交出凶手普林西普，同时寻求国际支持，巴尔干局势再趋紧张，而且大有一触即发之势，英国原本想对纽芬兰和拉布拉多问题采取强硬手段的计划也不得不开始犹豫，起码与阿拉斯加最后斥诸军事行动来解决纽芬兰和拉布拉多问题是英国不得不有所顾忌的作法了，如果真的英阿大战，专注一地的阿拉斯加不是英国短期之内可以解决的，倘若再次陷入纽芬兰漩涡，其在欧洲的利益将遭受重大损失。
“斐迪南被刺，巴尔干火药桶即将点燃，纽芬兰和拉布拉多估计不会有太大问题了，现在就看杰克那里能不能有所收获了。”叶文德轻吁了一口气道。话说英国人的强硬态度，阿拉斯加也是不得不有所担心。
“没有这么容易，各个国家对自己的军队都充满了信心，德国犹其如此，想要从他们那里拿到点利益，有若虎口拔牙，杰克现在还没有一点进展呢。”勒布雷摇了摇头道。
叶枫笑道：“也不会太久了，只要奥匈帝国得到德国支持，巴尔干大战就不可避免，接下来就会波及欧洲，只有在德国人在太平洋的殖民将会遭到威胁的情况下，他们才有可能动心。”
“会不会雷声大雨点小，奥匈帝国一发起战争，沙俄必然要介入，大国之间的战争可没有这么简单，他们就不会有所顾忌。”刘楚雄有些担心的道，就算去年的纽芬兰事件，最后还不是光打雷不下雨，英国也好，美国也好，包括阿拉斯加自己其实哪一个想真正斥诸武力解决。
“那里不一样，欧洲各国的矛盾不是一天两天了，从第二次巴尔干战争结束之后，各国备战的情况就可见一般，准备了这么久，早就蓄势待发，就像一个炸药库摆在那里，这一次火药包已经点燃了，不炸是不可能的。”叶枫摇了摇头道。
叶文德也认同这个意见，笑道：“协约国和同盟国在二次巴尔干战争之后，都相继召开过军事会议，制定了作战计划，关键是他们都想先发制人。上个月那个德国总参谋长说的话，你们记得吧，迫不及待啊。”
叶文德一说起这个，刘楚雄，李成玉等人都脸含笑意，6月份德国总参谋长毛奇曾经公开宣扬“我们已经准备好了，对于我们来说，战争越快越好。”其对战争的渴望和信心可见一般。大战基本条件已经成熟，这一次已经无可避免。
“这样看来，我们必须尽快解决纽芬兰的问题，稳定东线，理顺与英美等国的关系，才能集中精力来筹划南向特别是西向的重大战略。”刘楚雄点头道。
叶文德看了看叶枫，叶枫点头道：“没有问题，估计罗德马上就要出尔反尔了。”
1914年7月5日，原本声势越来越大的反对纽阿金融一体协议的示威行动突然就遭受了重大挫折，那个被一些顽固分子推出来的行动领袖，前总理罗德在一次集会当中，发表讲话，称纽阿金融一体协议并非毫无用处，这个决策的执行实际上对于纽芬兰和拉布拉多的经济无疑具有强大的促进作用，对于纽芬兰和拉布拉多融入经济快速发展的北美大陆具有积极的意义，但是这个协议并未经过全民同意，并不能代表全体纽芬兰和拉布拉多人民的意愿，罗德认为，这种重大决策，应该经过全体公民投票表决才能付诸实施，政府擅自与阿拉斯加方面签订协议，属于强奸民意的行为。
当时现场可说是鸦雀无声，虽然罗德斥责政府强奸民意，可是罗德前面的话完全就是一百八十度转弯啊，他们上街流行示威，虽然打着政府强奸民意的旗号，但是主要还是对于这个协议本身并不认同啊，可是现在身为领袖的罗德明确指出这份协议本身还是有很大作用的，居然还有积极意义，这是自己拆自己的台吗。
其实示威游行者当中很多都是后来加入的，就是被罗德的言论鼓动起来的，他们本身对这个协议的好坏只能是直观上的感觉，反对派到处宣扬，政府又不出来反驳，久而久之，当然会有不少民众受到影响，其实真正强烈反对这个协议的也不过一两万顽固的白人特别是英裔，罗德正是被这些人推出来的，当罗德当着数万人发表了这样与此前完全不同的言论之后，这些顽固分子当场傻眼了，他们不明白罗德为何会跟得了失心疯一样自己打自己的脸，但是罗德的言论已经宣传开来了，他们根本来不及阻止。
让人奇怪的是罗德似乎毫不觉得自己这种出尔反而的行为对自己的声誉是个严重的打击，虽然那些顽固分子恨不得撕碎了他，但是他自己却似不自知，不断的发表相比以前大相径庭的言论，到了最后，基本上就成了鼓吹这个决策的旗手了，至于强奸名意，嗯，这是他唯一的批评之语，所以他想出了一个很好的办法，协议暂时中止，举行全民公投，由人民来投票是否接受这个协议，只有这样，这个他认为具有积极作用的协议才能够得到真正彻底的执行，才具备其实施的基础，才能够毫无阻碍的推行下去，促进纽芬兰和拉布拉多的经济快速发展。
罗德的言论引起一片哗然，而英国和美国、加拿大知道这个风云突变的言论之后，都只能目瞪口呆，不知道这个戏法是如何变得，他们以为罗德是受到了政府或者阿拉斯加方面的威胁，可是很明显，并没有任何人限制罗德的行动，他的家人朋友似乎也没有遭到什么伤害，难道这个罗德真是像阿拉斯加所说的那样，是个毫无信誉的政治投机分子，看到示威行动进行了这么久，到现在也只有三万多人参与有些反悔，转而反对头来讨好政府和那些看来是认同这个协议的居大多数地位的民众？
罗德的言论再次打了英国一个措手不及，加上欧洲各国积极备战，英国方面对于这个这两年动不动就出点状况的纽芬兰颇有些烦心了，格雷这个绅士更是脸色煞白发表了一封通电，怒斥罗德的言论，称他是个小人。
随着罗德转向，参与流行示威的反对派开始出现分化，虽然罗德这种出尔反尔的小人行径引起很多人厌恶，但是他说的话却同样引起一些人深思，最后转而支持罗德的不多，甚至还不到万人，不过随后政府总理卡内和部分议员纷纷发表看法，特别是卡内对于政府过于心切发展纽芬兰和拉布拉多的经济，未经过民众决定就与阿拉斯加签订协议表示了歉意，同时表示赞成罗德的意见。随后同样久未露面的英裔领袖，参议院议长马丁·劳伦斯突然出现在公众面前，高调宣布参众两院以通过决议，决定纽芬兰和拉布拉多将于8月开始举行全民投票，以决定是否执行这份协议。同时表示距离投票还有将近一个月，要求民众冷静思考，结合纽芬兰的现状作出正确的判断，他希望全体民众能够本着负责的态度投出这神圣的一票。
卡内的讲话以及劳伦宣布的议会决议，似乎瞬间战燃了民众的热情，此前一直冷眼旁观的其他官员、议员和一些一直未参与流行示威的民众像是突然吃了兴奋剂一样纷纷发表意见，走街串户宣扬起卡内的讲话以及将举行全民公投的决议，不过数天时间，从8月份开始，纽芬兰和拉布拉多将真正举行一次能够决定纽芬兰和拉布拉多未来的全国公投，他们将决定自治领的未来命运的消息就传遍了整个纽芬兰和拉布拉多自治领。
不过这些传播消息的人也不知道是听错了还是口口相传的过程中发生了偏移，最后举行这场全国公权的理由慢慢的变了味道，开始是说将投票决定是否执行纽阿金融一体的协议，后来变成了投票有两项内容，一是投票决定是否脱离英联邦成为真正的独立国家，二是投票决定是否执行纽阿一体的协议。到了最后则完全偏离了初衷，变成了一是投票决定纽芬兰和拉布拉多是否应该脱离英联邦；二是投票决定纽芬兰和拉布拉多是否应该加入阿拉斯加共和国。
第296章 赤裸裸的威胁
纽芬兰将举行全民公投的决定不过一天时间就被密切关注的英美等国知晓，开始他们的反应虽然激烈，却还不至于暴跳如雷，但是数天之后，全民公投的内容变成是否脱离英联邦和是否加入阿拉斯加后，使得英国彻底的失去了耐心，1914年7月18日，英国首相阿斯奎斯向纽芬兰和拉布拉多自治领发出警告，称纽芬兰和拉布拉多政府、议会无权擅自决定对是否脱离英联邦的事项进行公权，纽芬兰和拉布拉多作为不可分离的英联邦成员国，卡内等人的政治冒险将有可能葬送纽芬兰和拉布拉多人民的利益，为了保护纽芬兰和拉布拉多全体人民的切身利益，维护大英帝国的尊严，如果8月1日之前，纽芬兰和拉布拉多仍不取消这项公权事项，英国将可能采取行动，收回纽芬兰和拉布拉多的自治权利。
同时英国外交大臣格雷再次照会阿拉斯加外交部，将阿斯奎斯首相的决定进行通告，并提出严正警告，称英国基于英联邦的利益，对纽芬兰和拉布拉多自治领的未来走向具有完全的决定权，这属于英联邦的内部事务，如果阿拉斯加方面仍不放弃对纽芬兰和拉布拉多的吞并企图，未来一切后果将由阿拉斯加共和国一体承担。
1914年7月20日，正在英国访问的美国国务卿布莱恩宣布支持英国的决定，称英国作为英联邦的核心国家，其任何处理纽芬兰和拉布拉多自治领的决定都属于其内部事务，其他任何国家都无权干涉，同时警告，任何意图插手纽兰和拉布拉多事务的国家，都是蓄意挑起北美紧张局势的恶劣行为，为了维护北美地区的和平，美国政府绝不会允许这种事情发生。
英国和美国政府的强硬态度给阿拉斯加造成了一定的压力，但是阿拉斯加并未对此发表什么意见，纽芬兰和拉布拉多的局势也并未平息，随着英国和美国的态度相继传到纽芬兰和拉布拉多，造成了两个后果，一是一部分顽固反子大受鼓舞，也有一部分受此影响，对纽芬兰和拉布拉多可能面临战争表示担忧，对全民公投的热情似有降温的影响。
但是随即政府总理卡内，参议院议长劳伦斯，众议院议长达·苏蒙，土著领袖，民族平等阵线执行副主席摩里·卡希尔，以及那个已经声名狼藉的前总理罗德为此进行了一次紧急磋商，磋商过程中发生了什么无人知晓，但是随后，卡内等人相继发表讲话，表示全民公投仍将照常进行，明确指出纽芬兰和拉布拉多的未来应由其人民自行选择，在现阶段，不管是英国、美国、加拿大、包括阿拉斯加任何国家都无权干涉纽芬兰和拉布拉多自治领的内部事务，英国和美国的战争威胁严重伤害了纽芬兰和拉布拉多人民的感情，纽芬兰和拉布拉多人民也有勇气承担任何后果，他们坚信纽芬兰和拉布拉多会有一个正确而且光明的未来。
1914年7月22日，纽芬兰和拉布拉多自治政府正式向议会提交全民公权的议案，并获得通过，确认事项有两项，一是决定是否脱离英联邦，二是决定是否加入阿拉斯加共和国，投票有三个选择，一为是和是，即两项都同意，那就表示同意纽芬兰和拉布拉多脱离英联邦并加入阿拉斯加共和国，二为是和否，意即同意脱离英联邦，但并不加入阿拉斯加共和国，而是成为一个完全独立的国家；三为否，第三个选择只有一个字，如果首先就否决了脱离英联邦，也就不存在加入阿拉斯加共和国的可能了。
没有人去奇怪为何首次提出的公权是否执行纽阿金融一体协议已经没有了，反而换成了投票决定独立与否的重大事项。
议会已经决定了投票内容，民众只能在其中选择一个答案，如果首先没有脱离英联邦，不管是加入阿拉斯加还是执行纽阿金融一体的协议都不存在任何基础了。
公民公权的最后事项经过确认之后，分别支持三个选择的民众不约而同开始了强大的宣传攻势，支持否的绝对反对派，因为罗德的反水，已经缺乏具有一定声望的领袖，其宣传攻势并未形成合力，虽然人数也有超过二万多人，但是因为其本上都以英裔为主，本身就缺乏多民族的代表性，最后支持否这一选择的宣传虽然声势很大，但响应者寥寥。
支持是和否这一选择的，则多是一些目前有一些身份地位的政治官员为主，虽然他们的行动有一定组织，显得有章有法，但是他们的心思很多人都清楚，纽芬兰和拉布拉多完全独立，却不加入阿拉斯加，他们的政治地位自然得以保存，但是谁都知道以纽芬兰的拉布拉多的情况，完全独立还不如继续呆在英联邦，安全更有保障，更可以避免其他国家的指手划脚，所以只要有点脑子的人都不会作出这个选择，小国有小国的悲哀，他们属于先天不足，他们生来的命运就是需要人保护的，没有了保护，他们经不起任何风吹雨打，所以虽然支持这一选择的宣传组织力量很强，也具有很多有些身份地位的领袖，为首的正是现任副总理，苏格兰裔多伊尔，但是其在下层民众当中的响应却比支持否的人还少，不过一万多人。
相比起来，声势最大的就是支持是和是这一选择的民众，虽然支持者当中跟选择否这一答案的人一样，具有一定的片面性，其中大部分都是土著，说起来现在土著已经取得平等政治权利，但是处在英联邦体制内，出了纽芬兰和拉布拉多他们仍然是受人歧视的种族，在英联邦数十上百个种族当中是最没有地位可言的，比非洲殖民地的黑人地位也不见的高到哪里，但是脱离英联邦之后，他们必须要有一个强大的保护者，而这个选择无疑只有比现有的纽芬兰的拉布拉多更讲究各民族平等的阿拉斯加才符合这个要求，土著有近五万人，而正式走上街头打着是和是这一口号宣传流行的就有超过四万人。
三大派别需要争取的就是那些处于观望之中还未做出选择的近六万民众，看上去剩下的人当中仍以白人居多，好像支持是和是这一答案的民众不会再有多少增加了，胜负之数还难以预料。正是因为这个原因，原本态度强硬准备出兵的英国再一次犹豫了，可以想像支持第二个答案的民众肯定不会有太多人响应，这一点只要不是一个白痴都应该有自知之明，那么剩下的还有近六万基本上都是白人为主，如果争取这一部分人加入到支持否这一答案的民众当中，只要有五万人加入，也足以压力其他两派了，即使现在看上去支持都最多的是和是民众也无法获得胜利了。
有了从法理上保住纽芬兰和拉布拉多的希望，英国政府当即指派外交大臣格雷率领一支多达三十余人的访问团前往纽芬兰和拉布拉多，其中还有相当多并非英裔，有法裔，比利时裔，荷兰裔，挪威裔，甚至还有来自非洲的后裔，也并非全是贵族，实际上当中大部分都是英联邦各个行业的佼佼者，具有一定代表性的人物，这支规模庞大的访问去纽芬兰的拉布拉多有何意图，不言自明。
其实即使不犹豫，英国政府也必须考虑是否与阿拉斯加开战的打算了，就在纽芬兰和拉布拉多通过全民公权议案后的第二天，1914年7月23日奥匈帝国国在获得德国无条件支持下向塞尔维亚发布最后通牒，包括拘捕凶手、镇压反奥活动和罢免反奥官员等，普林西普等人的行动只是民族主义者的一次私下行动，并非由塞尔维亚王国指挥，严格来说激进组织的行动同样对塞尔维亚王国造成了极大的麻烦，不应称为麻烦，更应该称为令人措手不及的打击，为了平息奥匈帝国的怒火，避免奥匈帝国借机发起吞并塞尔维亚的战争，塞尔维亚王国在奥匈帝国发布最后通谍之后对除涉及内政项目外的一切要求都悉数同意。
但奥多帝国对于塞尔维亚的野心蕴酿以久，塞尔维亚王国的退让并未使奥匈帝国停止战争的意图，奥匈依然将行动升级，开始集结军队，作战争动员，面对远比自己强大的奥匈帝国，塞尔维亚只能向老大哥沙俄求援，沙俄认为找到了一个正式进军巴尔干的绝佳机会，欣然同意了塞尔维亚请求，开始在国内进行庞大的战争动员。
沙俄如此庞大的战争动员行动，德国不会不知道，德皇威廉二世强烈要求俄国停止军事动员，但自己却同时以沙俄拒绝停止战争动员为由迅速动员备战，各国的强硬外交手段和对国家军事力量的自信，使得一场刺杀事件最后无可避免的导致了战争的来临。
可是英联邦是如何形成的所有人都清楚，这只是一种松散的联邦，需要靠成员国自己约束的一种联邦形式，更多的成员国之所以愿意加入这个联邦，只是因为其实力太弱，需要英国对其进行援助或者保护他的安全，而非愿意事事都遵守英国的制度。当成员国不再遵照联邦形式，这个约束就等于零了，当然愿意胶离英联邦的很少很少，因为英联邦的成员多是独立的英属殖民地或一些拥有很大自主权的自治领，其实力自然不会很强，脱离了英国的保护他们也无法真正的自主，反倒可能出了狼窝又掉进虎穴。但是像纽芬兰和拉布拉多这样已经拥有完全自主权的自治领，与独立国家没有太多区别，当他们找了另一个强大的保护国之后，脱离英联邦就成了一种可能。
这一刻，格雷从内心里需要感激那个此前他认为严重损害了大英帝国利益，一无事处，反应极其白痴的前总理罗德的反抗行动了，阿拉斯加不是说这是全纽芬兰和拉布拉多的共同诉求么，为何纽芬兰境内还有如此庞大的反抗运动，有反抗就代表这个协议并不能代表所有纽芬兰和拉布拉多的民众，英国作为英联邦的核心国家，也就有理由插手这个内部事务了，只要英国重新控制这个地方，阿拉斯加就再没有可能掀起风浪。
格雷的想法很美好，可是现实却非他所能控制的，当格雷同首相阿斯奎斯拟定重新控制纽芬兰的方略时，一个非常令人震惊的意外发生了，这个意外在以前也许还不会对英国造成太大的困扰，但是发生在这个当口，却再次使得英国政府有些进退两难了。
1914年6月28日，这一天是星期天，波斯尼亚首府萨拉热窝阳光明媚，奥地利皇储弗兰茨·斐迪南大公携妻子索菲亚在城郊检阅军事演习之后，来到萨拉热窝城作特别访问，他此行的目的是想使妻子得到她在维也纳得不到的皇室荣誉。
6月28日清晨，早已做好计划的“黑手会”和“青年波斯尼亚”组织便在斐迪南要经过的大街上布置了7名刺客。上午10时左右，斐迪南夫妇乘坐敞篷汽车傲然自得地进入萨拉热窝城。一长列皇室汽车缓缓驶过人群拥挤的街道，甚至只有稀疏的宪兵和警察布置在道路的两旁警戒也没有引起他的注意。斐迪南坐在第二辆车上，索菲亚坐在他的右边。波斯尼亚军政府长官奥斯卡波蒂奥雷克将军坐在左边的位上，司机旁边是侍从官哈拉希伯爵。
当车队经过市中心米利亚茨卡河上的楚穆尔亚桥，驶进阿佩尔码头时，埋伏在这里的第一个暗杀者没能动手，因为有一个警察走过来站在了他面前。相距不远的另一个暗杀者察布里诺维奇突然从人群中冲出来，向斐迪南夫妇乘坐的车掷出一枚炸弹，但被车篷弹到地上，在第三辆车前爆炸，碎片击伤了波蒂奥克雷将军的副手和索菲亚的女侍。
因为有人受伤，本来是要去医院的，但司机偏偏转错了方向，正好撞上了在街口拐角处守候的年仅19岁的杀手普林西普。如此良机，普林普波当然不会放过，拔出手枪，刚要举枪射击，离他不远处的一个警察发现了，箭步冲上来欲抓住他的手臂。但是世事总是这般难以控制，就像上帝之手在操控一切，就在这一瞬间，刚好赶到这里的一位名叫米哈伊洛普萨拉的“青年波斯尼亚”成员，挥手犹如一道闪电，朝警察颈部猛击一拳，警察冷不防一个趔趄。正在这时，普林西普的枪声响了，枪弹打穿斐迪南的脖颈和他妻子索菲亚的腹部，随着两股鲜血的喷出，奥皇储夫妇一命呜呼。
四下里一片混乱，米哈伊洛趁机飞快地逃离了现场，而普林西普当场被捕，但这已经无法阻止一场将会波及全世界的战争爆发。
虽然后来历史上都指出第一次世界大战的根本原因是因为各资本主义国家政治经济发展的严重不平衡，列强本就矛盾重重，但谁也不会否认，刺死斐迪南大公的萨热热窝事件正是最终引发这些矛盾，点燃战争导火线，爆发全面战争的直接原因。
虽然普林西普的行动是热爱民族的一种伟大表现，但是刺杀斐迪南的这一萨拉热窝事件却理所当然的被奥匈帝国当做了对塞尔维亚发动战争的口实。
萨拉热窝事件发生的有些突然，奥匈帝国虽然想利用这个借口发动吞并塞尔维亚的战争，但是巴尔干火药桶之名不是白叫的，这个地方民族成份复杂，各国势力交错，奥匈帝国立即采取行动，极有可能引发更强大敌人的加入，比如一直觑视巴尔干半岛的沙俄，所以斐迪南大公被刺身亡后，奥匈帝国立即向塞尔维施加强大压力，同时立即与盟友德国联系，争取德国的支持，以便借此发动这场蓄谋以久的吞并战争。
塞尔维亚一开始也非常强硬，拒不交出凶手普林西普，同时寻求国际支持，巴尔干局势再趋紧张，而且大有一触即发之势，英国原本想对纽芬兰和拉布拉多问题采取强硬手段的计划也不得不开始犹豫，起码与阿拉斯加最后斥诸军事行动来解决纽芬兰和拉布拉多问题是英国不得不有所顾忌的作法了，如果真的英阿大战，专注一地的阿拉斯加不是英国短期之内可以解决的，倘若再次陷入纽芬兰漩涡，其在欧洲的利益将遭受重大损失。
“斐迪南被刺，巴尔干火药桶即将点燃，纽芬兰和拉布拉多估计不会有太大问题了，现在就看杰克那里能不能有所收获了。”叶文德轻吁了一口气道。话说英国人的强硬态度，阿拉斯加也是不得不有所担心。
“没有这么容易，各个国家对自己的军队都充满了信心，德国犹其如此，想要从他们那里拿到点利益，有若虎口拔牙，杰克现在还没有一点进展呢。”勒布雷摇了摇头道。
叶枫笑道：“也不会太久了，只要奥匈帝国得到德国支持，巴尔干大战就不可避免，接下来就会波及欧洲，只有在德国人在太平洋的殖民将会遭到威胁的情况下，他们才有可能动心。”
“会不会雷声大雨点小，奥匈帝国一发起战争，沙俄必然要介入，大国之间的战争可没有这么简单，他们就不会有所顾忌。”刘楚雄有些担心的道，就算去年的纽芬兰事件，最后还不是光打雷不下雨，英国也好，美国也好，包括阿拉斯加自己其实哪一个想真正斥诸武力解决。
“那里不一样，欧洲各国的矛盾不是一天两天了，从第二次巴尔干战争结束之后，各国备战的情况就可见一般，准备了这么久，早就蓄势待发，就像一个炸药库摆在那里，这一次火药包已经点燃了，不炸是不可能的。”叶枫摇了摇头道。
叶文德也认同这个意见，笑道：“协约国和同盟国在二次巴尔干战争之后，都相继召开过军事会议，制定了作战计划，关键是他们都想先发制人。上个月那个德国总参谋长说的话，你们记得吧，迫不及待啊。”
叶文德一说起这个，刘楚雄，李成玉等人都脸含笑意，6月份德国总参谋长毛奇曾经公开宣扬“我们已经准备好了，对于我们来说，战争越快越好。”其对战争的渴望和信心可见一般。大战基本条件已经成熟，这一次已经无可避免。
“这样看来，我们必须尽快解决纽芬兰的问题，稳定东线，理顺与英美等国的关系，才能集中精力来筹划南向特别是西向的重大战略。”刘楚雄点头道。
叶文德看了看叶枫，叶枫点头道：“没有问题，估计罗德马上就要出尔反尔了。”
1914年7月5日，原本声势越来越大的反对纽阿金融一体协议的示威行动突然就遭受了重大挫折，那个被一些顽固分子推出来的行动领袖，前总理罗德在一次集会当中，发表讲话，称纽阿金融一体协议并非毫无用处，这个决策的执行实际上对于纽芬兰和拉布拉多的经济无疑具有强大的促进作用，对于纽芬兰和拉布拉多融入经济快速发展的北美大陆具有积极的意义，但是这个协议并未经过全民同意，并不能代表全体纽芬兰和拉布拉多人民的意愿，罗德认为，这种重大决策，应该经过全体公民投票表决才能付诸实施，政府擅自与阿拉斯加方面签订协议，属于强奸民意的行为。
当时现场可说是鸦雀无声，虽然罗德斥责政府强奸民意，可是罗德前面的话完全就是一百八十度转弯啊，他们上街流行示威，虽然打着政府强奸民意的旗号，但是主要还是对于这个协议本身并不认同啊，可是现在身为领袖的罗德明确指出这份协议本身还是有很大作用的，居然还有积极意义，这是自己拆自己的台吗。
其实示威游行者当中很多都是后来加入的，就是被罗德的言论鼓动起来的，他们本身对这个协议的好坏只能是直观上的感觉，反对派到处宣扬，政府又不出来反驳，久而久之，当然会有不少民众受到影响，其实真正强烈反对这个协议的也不过一两万顽固的白人特别是英裔，罗德正是被这些人推出来的，当罗德当着数万人发表了这样与此前完全不同的言论之后，这些顽固分子当场傻眼了，他们不明白罗德为何会跟得了失心疯一样自己打自己的脸，但是罗德的言论已经宣传开来了，他们根本来不及阻止。
让人奇怪的是罗德似乎毫不觉得自己这种出尔反而的行为对自己的声誉是个严重的打击，虽然那些顽固分子恨不得撕碎了他，但是他自己却似不自知，不断的发表相比以前大相径庭的言论，到了最后，基本上就成了鼓吹这个决策的旗手了，至于强奸名意，嗯，这是他唯一的批评之语，所以他想出了一个很好的办法，协议暂时中止，举行全民公投，由人民来投票是否接受这个协议，只有这样，这个他认为具有积极作用的协议才能够得到真正彻底的执行，才具备其实施的基础，才能够毫无阻碍的推行下去，促进纽芬兰和拉布拉多的经济快速发展。
罗德的言论引起一片哗然，而英国和美国、加拿大知道这个风云突变的言论之后，都只能目瞪口呆，不知道这个戏法是如何变得，他们以为罗德是受到了政府或者阿拉斯加方面的威胁，可是很明显，并没有任何人限制罗德的行动，他的家人朋友似乎也没有遭到什么伤害，难道这个罗德真是像阿拉斯加所说的那样，是个毫无信誉的政治投机分子，看到示威行动进行了这么久，到现在也只有三万多人参与有些反悔，转而反对头来讨好政府和那些看来是认同这个协议的居大多数地位的民众？
罗德的言论再次打了英国一个措手不及，加上欧洲各国积极备战，英国方面对于这个这两年动不动就出点状况的纽芬兰颇有些烦心了，格雷这个绅士更是脸色煞白发表了一封通电，怒斥罗德的言论，称他是个小人。
随着罗德转向，参与流行示威的反对派开始出现分化，虽然罗德这种出尔反尔的小人行径引起很多人厌恶，但是他说的话却同样引起一些人深思，最后转而支持罗德的不多，甚至还不到万人，不过随后政府总理卡内和部分议员纷纷发表看法，特别是卡内对于政府过于心切发展纽芬兰和拉布拉多的经济，未经过民众决定就与阿拉斯加签订协议表示了歉意，同时表示赞成罗德的意见。随后同样久未露面的英裔领袖，参议院议长马丁·劳伦斯突然出现在公众面前，高调宣布参众两院以通过决议，决定纽芬兰和拉布拉多将于8月开始举行全民投票，以决定是否执行这份协议。同时表示距离投票还有将近一个月，要求民众冷静思考，结合纽芬兰的现状作出正确的判断，他希望全体民众能够本着负责的态度投出这神圣的一票。
卡内的讲话以及劳伦宣布的议会决议，似乎瞬间战燃了民众的热情，此前一直冷眼旁观的其他官员、议员和一些一直未参与流行示威的民众像是突然吃了兴奋剂一样纷纷发表意见，走街串户宣扬起卡内的讲话以及将举行全民公投的决议，不过数天时间，从8月份开始，纽芬兰和拉布拉多将真正举行一次能够决定纽芬兰和拉布拉多未来的全国公投，他们将决定自治领的未来命运的消息就传遍了整个纽芬兰和拉布拉多自治领。
不过这些传播消息的人也不知道是听错了还是口口相传的过程中发生了偏移，最后举行这场全国公权的理由慢慢的变了味道，开始是说将投票决定是否执行纽阿金融一体的协议，后来变成了投票有两项内容，一是投票决定是否脱离英联邦成为真正的独立国家，二是投票决定是否执行纽阿一体的协议。到了最后则完全偏离了初衷，变成了一是投票决定纽芬兰和拉布拉多是否应该脱离英联邦；二是投票决定纽芬兰和拉布拉多是否应该加入阿拉斯加共和国。
第296章 赤裸裸的威胁
纽芬兰将举行全民公投的决定不过一天时间就被密切关注的英美等国知晓，开始他们的反应虽然激烈，却还不至于暴跳如雷，但是数天之后，全民公投的内容变成是否脱离英联邦和是否加入阿拉斯加后，使得英国彻底的失去了耐心，1914年7月18日，英国首相阿斯奎斯向纽芬兰和拉布拉多自治领发出警告，称纽芬兰和拉布拉多政府、议会无权擅自决定对是否脱离英联邦的事项进行公权，纽芬兰和拉布拉多作为不可分离的英联邦成员国，卡内等人的政治冒险将有可能葬送纽芬兰和拉布拉多人民的利益，为了保护纽芬兰和拉布拉多全体人民的切身利益，维护大英帝国的尊严，如果8月1日之前，纽芬兰和拉布拉多仍不取消这项公权事项，英国将可能采取行动，收回纽芬兰和拉布拉多的自治权利。
同时英国外交大臣格雷再次照会阿拉斯加外交部，将阿斯奎斯首相的决定进行通告，并提出严正警告，称英国基于英联邦的利益，对纽芬兰和拉布拉多自治领的未来走向具有完全的决定权，这属于英联邦的内部事务，如果阿拉斯加方面仍不放弃对纽芬兰和拉布拉多的吞并企图，未来一切后果将由阿拉斯加共和国一体承担。
1914年7月20日，正在英国访问的美国国务卿布莱恩宣布支持英国的决定，称英国作为英联邦的核心国家，其任何处理纽芬兰和拉布拉多自治领的决定都属于其内部事务，其他任何国家都无权干涉，同时警告，任何意图插手纽兰和拉布拉多事务的国家，都是蓄意挑起北美紧张局势的恶劣行为，为了维护北美地区的和平，美国政府绝不会允许这种事情发生。
英国和美国政府的强硬态度给阿拉斯加造成了一定的压力，但是阿拉斯加并未对此发表什么意见，纽芬兰和拉布拉多的局势也并未平息，随着英国和美国的态度相继传到纽芬兰和拉布拉多，造成了两个后果，一是一部分顽固反子大受鼓舞，也有一部分受此影响，对纽芬兰和拉布拉多可能面临战争表示担忧，对全民公投的热情似有降温的影响。
但是随即政府总理卡内，参议院议长劳伦斯，众议院议长达·苏蒙，土著领袖，民族平等阵线执行副主席摩里·卡希尔，以及那个已经声名狼藉的前总理罗德为此进行了一次紧急磋商，磋商过程中发生了什么无人知晓，但是随后，卡内等人相继发表讲话，表示全民公投仍将照常进行，明确指出纽芬兰和拉布拉多的未来应由其人民自行选择，在现阶段，不管是英国、美国、加拿大、包括阿拉斯加任何国家都无权干涉纽芬兰和拉布拉多自治领的内部事务，英国和美国的战争威胁严重伤害了纽芬兰和拉布拉多人民的感情，纽芬兰和拉布拉多人民也有勇气承担任何后果，他们坚信纽芬兰和拉布拉多会有一个正确而且光明的未来。
1914年7月22日，纽芬兰和拉布拉多自治政府正式向议会提交全民公权的议案，并获得通过，确认事项有两项，一是决定是否脱离英联邦，二是决定是否加入阿拉斯加共和国，投票有三个选择，一为是和是，即两项都同意，那就表示同意纽芬兰和拉布拉多脱离英联邦并加入阿拉斯加共和国，二为是和否，意即同意脱离英联邦，但并不加入阿拉斯加共和国，而是成为一个完全独立的国家；三为否，第三个选择只有一个字，如果首先就否决了脱离英联邦，也就不存在加入阿拉斯加共和国的可能了。
没有人去奇怪为何首次提出的公权是否执行纽阿金融一体协议已经没有了，反而换成了投票决定独立与否的重大事项。
议会已经决定了投票内容，民众只能在其中选择一个答案，如果首先没有脱离英联邦，不管是加入阿拉斯加还是执行纽阿金融一体的协议都不存在任何基础了。
公民公权的最后事项经过确认之后，分别支持三个选择的民众不约而同开始了强大的宣传攻势，支持否的绝对反对派，因为罗德的反水，已经缺乏具有一定声望的领袖，其宣传攻势并未形成合力，虽然人数也有超过二万多人，但是因为其本上都以英裔为主，本身就缺乏多民族的代表性，最后支持否这一选择的宣传虽然声势很大，但响应者寥寥。
支持是和否这一选择的，则多是一些目前有一些身份地位的政治官员为主，虽然他们的行动有一定组织，显得有章有法，但是他们的心思很多人都清楚，纽芬兰和拉布拉多完全独立，却不加入阿拉斯加，他们的政治地位自然得以保存，但是谁都知道以纽芬兰的拉布拉多的情况，完全独立还不如继续呆在英联邦，安全更有保障，更可以避免其他国家的指手划脚，所以只要有点脑子的人都不会作出这个选择，小国有小国的悲哀，他们属于先天不足，他们生来的命运就是需要人保护的，没有了保护，他们经不起任何风吹雨打，所以虽然支持这一选择的宣传组织力量很强，也具有很多有些身份地位的领袖，为首的正是现任副总理，苏格兰裔多伊尔，但是其在下层民众当中的响应却比支持否的人还少，不过一万多人。
相比起来，声势最大的就是支持是和是这一选择的民众，虽然支持者当中跟选择否这一答案的人一样，具有一定的片面性，其中大部分都是土著，说起来现在土著已经取得平等政治权利，但是处在英联邦体制内，出了纽芬兰和拉布拉多他们仍然是受人歧视的种族，在英联邦数十上百个种族当中是最没有地位可言的，比非洲殖民地的黑人地位也不见的高到哪里，但是脱离英联邦之后，他们必须要有一个强大的保护者，而这个选择无疑只有比现有的纽芬兰的拉布拉多更讲究各民族平等的阿拉斯加才符合这个要求，土著有近五万人，而正式走上街头打着是和是这一口号宣传流行的就有超过四万人。
三大派别需要争取的就是那些处于观望之中还未做出选择的近六万民众，看上去剩下的人当中仍以白人居多，好像支持是和是这一答案的民众不会再有多少增加了，胜负之数还难以预料。正是因为这个原因，原本态度强硬准备出兵的英国再一次犹豫了，可以想像支持第二个答案的民众肯定不会有太多人响应，这一点只要不是一个白痴都应该有自知之明，那么剩下的还有近六万基本上都是白人为主，如果争取这一部分人加入到支持否这一答案的民众当中，只要有五万人加入，也足以压力其他两派了，即使现在看上去支持都最多的是和是民众也无法获得胜利了。
有了从法理上保住纽芬兰和拉布拉多的希望，英国政府当即指派外交大臣格雷率领一支多达三十余人的访问团前往纽芬兰和拉布拉多，其中还有相当多并非英裔，有法裔，比利时裔，荷兰裔，挪威裔，甚至还有来自非洲的后裔，也并非全是贵族，实际上当中大部分都是英联邦各个行业的佼佼者，具有一定代表性的人物，这支规模庞大的访问去纽芬兰的拉布拉多有何意图，不言自明。
其实即使不犹豫，英国政府也必须考虑是否与阿拉斯加开战的打算了，就在纽芬兰和拉布拉多通过全民公权议案后的第二天，1914年7月23日奥匈帝国国在获得德国无条件支持下向塞尔维亚发布最后通牒，包括拘捕凶手、镇压反奥活动和罢免反奥官员等，普林西普等人的行动只是民族主义者的一次私下行动，并非由塞尔维亚王国指挥，严格来说激进组织的行动同样对塞尔维亚王国造成了极大的麻烦，不应称为麻烦，更应该称为令人措手不及的打击，为了平息奥匈帝国的怒火，避免奥匈帝国借机发起吞并塞尔维亚的战争，塞尔维亚王国在奥匈帝国发布最后通谍之后对除涉及内政项目外的一切要求都悉数同意。
但奥多帝国对于塞尔维亚的野心蕴酿以久，塞尔维亚王国的退让并未使奥匈帝国停止战争的意图，奥匈依然将行动升级，开始集结军队，作战争动员，面对远比自己强大的奥匈帝国，塞尔维亚只能向老大哥沙俄求援，沙俄认为找到了一个正式进军巴尔干的绝佳机会，欣然同意了塞尔维亚请求，开始在国内进行庞大的战争动员。
沙俄如此庞大的战争动员行动，德国不会不知道，德皇威廉二世强烈要求俄国停止军事动员，但自己却同时以沙俄拒绝停止战争动员为由迅速动员备战，各国的强硬外交手段和对国家军事力量的自信，使得一场刺杀事件最后无可避免的导致了战争的来临。