朱挺之又挥手招来两名侍女，待徐方下去换洗一番。自己对堂上其余诸人说：“徐兄说的也有道理，可诸位想想，不是某置祖宗陵墓不顾，实是那吕方所作所为人神共愤。那善德寺方丈大家都是知道的，乃是有道高僧，如何会遣人刺杀朝廷命官，分明是吕方那厮贪图寺中财物田地，才寻个借口。若说吕方无寻隙之心，为何他去寺中不过两个时辰，便有数百精兵围攻善德寺，定是事先便有预谋。”朱挺之说话顿了顿，堂上众人纷纷点头称是，那善德寺与堂上这些本地豪强早就有这千丝万缕的联系，许多人都有人口土地隐藏在寺中以躲避税赋，被吕方借机全给吞了，早就心怀怨恨，此次被朱挺之一撩拨，便发作了起来，嗡嗡的骂声不绝与耳。
朱挺之见状，脸上已有了点笑意，咳嗽了两声继续说：“若是这些也就罢了，吾辈忍忍也就是了，可他还将爪牙遍布乡中，你我家中人口，田亩情况弄得一清二楚，连那善德寺数百年的古刹，他都敢下手，你我他又有什么忌讳，一旦他羽翼丰满，根基稳固，你我不过他砧板上的肉而已。”这一席话说中了堂上诸人心中的要害，善德寺的事情不过损些土地人口而已，众人或多或少家中都饶有资产，俗话说：“破家县令，灭门刺史。”乱世中，这帮丘八反掌之间就能让你族灭，众人满脸都是激愤之色，眼睛都紧盯着朱挺之，听他后面说些什么。
“那吕方手中有千余精兵，皆是百战之余，你我家丁乌合之众万万不是对手。还全力修筑刘繇城，若此城让他修成，某也只能举家搬迁奈何他不得了。还好天夺其魄，杨行密倒行逆施，举宣润之兵南下助那逆贼董昌，县中空虚，不过四百兵，刘繇城也还差得远。若你我起兵相应，一夜之间便可将其县内余党一网打尽。”
堂上诸人听了，皆欢喜得很。朱挺之乘热打铁，领诸人走到堂后，扯开一副幕布，竟满是甲胄。看着众人惊讶的眼光，笑道：“这些都是杭州灵隐寺方丈了凡的馈赠，今日叫大家听一件秘辛，这了凡俗家姓顾，家中有位族兄也当过几天沙门，便是刚刚大破淮南将魏约的武勇都兵马使使顾全武顾和尚。”众人听到这里，纷纷发出一阵阵惊叹声。朱挺之故意顿了一下，得意的环顾四周，在众人艳羡的眼神说了下去：“杨行密违抗朝廷诏令，援助逆贼董昌，南下之战必败。北方宣武朱温一旦吞并泰宁、天平诸镇，即可南下，杨行密以螳臂挡车指日可亡，你我先袭破矿井，解救那些服苦役的僧徒，加上你我家丁部曲，不下四千人，以之攻伐刘繇城，不下十日即可破城，州中空虚，最多不过数百弓手，无力救援，广陵援兵至少半月有余，我辈攻下刘繇城后，打开武库即可收众四掠，隔断运河，南下淮南军定然大败。待钱使君北上后，你我皆有封赏，岂不远胜当那田舍翁。”
堂上众人听了轰然称是，纷纷上前领取甲胄，商量如何联络行事。连刚才那出言反对的徐方也欲上前，只是看着手抚大腿，满脸恨意的刘奉，还有些害怕。陆翔在旁看到众人如同疯了般，叹了口气，随手将徐方扯到身后，拱手对朱挺之言道：“今日既然事已至此，某家中还有高堂老母尚需奉养，就不敢同攘盛举了。便告辞了。”说罢转身便要离去。
堂上众人见陆翔拒绝参加密谋顿时哗然，刘奉更是不顾股上巨痛，跳到明伦堂门口，落地时一个踉跄，险些跌倒，抢过一根木棍横在胸前，拦住陆翔。陆翔见这般情景，脸上厌倦之色更重，叹道：“何必如此！你又何必逼我伤你。”
刘奉咬牙忍住巨疼，答道：“某知道不是你对手，只是你听了这些内情，却不入盟，如若出首，堂上这些人家小近千人只怕无一人能活，纵然今日死在你面前，你也休想活着离开此门。”那刘奉说到最后几句。两股衣裳已被流出的鲜血浸湿，落在地上滴滴作响。堂上众人原先不过当他一介恶霸兵痞，见他如此坚忍，顿起同仇敌忾之心，纷纷将陆翔、徐方二人围在核心。
正僵持间，朱挺之拨开刘奉，让开一条路来，道：“岂有出首卖友的陆翔，陆兄但去无妨，只是徐兄倒要在此多呆上些日子，免得走漏风声。”
徐方听了，脸上一团肥肉已是苦的挤作一团，几欲哭将出来，却又不敢拒绝，正在左右为难时，却听见陆翔说：“徐兄便到某家中休养上几天吧，不知如此可好。朱兄次子与某颇有缘分，不知可愿拜吾为师，修习些易经、南华之类的。”
陆翔这几句话轻描淡写，但朱挺之脸上却满是喜色，竟下跪拜了陆翔两拜，陆翔也坦然受之。待其次子朱允踪来到堂上，朱挺之慈爱的抚摸了儿子的头颅，过了半晌，一把将其推到陆翔那边，转身对后院祖庙方向跪下磕了三下，说：“朱家列祖列宗在上，某次子朱允踪顽劣不堪，今日逐出家门，从今往后，朱家大小事情皆与之无干系。”那朱允踪不过十三四岁，突然被父亲如此对待，如何受得了。向父亲怀中扑了过去，大声哭喊道：“父亲为何不要孩儿了。”那朱挺之却如同铁石一般，只是不理。陆翔叹道：“痴儿，痴儿。”反手在那孩儿颈上一切，朱允踪便昏了过去。陆翔随手夹在肋下向门外走去，那徐方见机赶紧跟在后面。两人出门上了陆家座船，舱中静默无声。突然徐方叹道：“陆兄果然好心肠，煞费苦心为朱家留一个后人，纵然朱挺之事败全家族灭，也可留一线香火。”陆翔并不做声，那徐方也不住嘴，自顾问了下去：“善德寺之事陆先生想必也损失不少，朱挺之先前所言也颇有道理，为何陆兄不搏一把？方才若不是朱挺之制止，堂上便是血肉横飞的局面，虽然陆兄如此本事，只怕也生离此地。”
陆翔并不答话，过了半晌叹道：“某虽然不同意挺之的做法，但毕竟朱家与某乃是世交，如何忍见他们一族族灭？行此善事倒也应该，至于不与朱世兄同谋，你看亲眼见过那军头吕方。”
徐方笑道：“倒是见过几次，短发无髻，容貌上看过去倒是和善俊秀得很，整日里都在田亩间奔忙，要不就在他那城中修筑城墙，无甚么架子，如不是别人体型，还以为是游方的头陀。其他的倒不太清楚。”
此时陆翔怀中那朱允踪已经醒了过来，这孩子本十分乖巧，历经大变后醒来竟并不哭闹，知道陆翔乃是今后自己唯一的依靠，一双闪亮的大眼睛只是盯着陆翔，双手搂着胳膊，仿佛害怕这唯一的依靠又把自己推开的样子，让人爱怜。陆翔慈爱的抚摸了下那孩子的头顶，随手将他放在自己大腿上，让他坐得更舒服些。对徐方说：“某听说此人原先不过是一介流民，在淮上流荡，后来投入一处坞壁，七八年来，由一介流民成为壁主的女婿，以此为凭借，得据此位。这些你可知晓？”
徐方想了想，答道：“这些某也听说过，好像此人乃是赘婿出身，却能让手下这帮凶神恶煞的军汉心服，想必极有勇力。莫非陆兄怕打不过他，是以不入盟约？”
陆翔摇了摇头：“他手下那帮‘蔡贼’降他不过数月，便可驱策如同多年子弟，其用兵之道必有独到之处，不过这倒没什么。历代王朝鼎革，天命改易，必有大批强豪扫荡天下，为王者前驱。如他这般人物天下如今多得是，只要趁隙一击，就算关羽那般万人敌也有走麦城的时候，何况是他，可此人这段时间在丹阳所为之事，料田亩，定民籍，抑兼并，毁淫祠，这些事情固然让某等切齿，可哪件不是深固根本，有益于国的事情，他现在不过据一县便这般作为，等你想想古时都是何等人如此的。”
那徐方虽有些急智，但毕竟不过是普通豪强，年轻时度读过的那点书早就还给了先生，想了半天，也没个头绪，红着脸问道：“有哪些人做过？”
陆翔轻声答道：“曹孟德、宇文泰。”
第015章 谋泄
这两句话声音虽轻，在徐方耳边竟如同平地了打了个霹雳，曹孟德就不用说了，汉末权臣，几乎篡汉自立的大枭雄；宇文泰就更不得了了，本朝与前朝、北周、西魏等一脉相承，虽然鼎革改命，但几朝天子、殿上权臣出身都是一个集团——关陇豪右，而建立这个集团的人便是宇文泰，当时天下三分，宇文泰所统治的西魏无论从人口、土地、财富都是最弱的，而宇文泰就是靠这个集团南征北战，由弱到强，后来隋文帝、本朝高祖一统天下也就是由关中起家，依靠的也都是同一个集团。就算徐方再怎么粗鄙无文，“关东出相、关西出将”这句话总是听过的。吕方现在不过拥一县之地，麾下不过千余，陆翔对他这么高的评价，嘴上虽不敢反驳，心里总有点不以为然。口中便问道：“既然陆兄以为吕方真有天命，为何不出首，从龙之功可是最大呀。”
陆翔摇了摇头叹道：“这望气之术哪有这么简单，某也不过看出些端倪来，说句不敬的话，若是玄武门下尉迟敬德马慢上几分，我朝太宗皇帝只怕就是李元吉了，古话说‘真龙不死’，反过来说‘若是死了便不是真龙了’，这天命之事虚无缥缈得很，若他此次不死，在做思量吧。”
徐方听了陆翔的话，心中越是想变越是有理，但心中却暗自鄙夷：“你陆翔明知道那吕方有可能是真龙天子，还眼看着自己的世交往火坑里跳也不拉一把，敢情是把那朱挺之当作吕方的试金石了。还好自己不是他的世交。”
陆翔看出了徐方的心思，暗想那朱挺之后院中的那些甲胄来看，灵隐寺在他身上下的本钱不小，踏上了这条路，又岂是说退便退的，却也懒得解释，只是闭上眼睛养神。那徐方的心思却活泛起来，虽然他对陆翔的品格颇为鄙夷，但方才一番话却颇投他的脾胃，将吕方平日的作为回想一番，从龙之心弥坚，顿时觉得自己那张胖脸也颇有贵气，说不定将来也可以捞个一州刺史当当，那出首方才那些人自然是最好的投名状。想到这里则开始东张西望寻找个机会通个讯息，可惜在这河面之上能有什么办法，跳河逃走却是不敢，以陆翔方才的身手看，只怕自己还没到落到水中便被拖回舱中，自己虽然喜欢功名利禄，但小命还是更重要些。
徐方在舱中如同热锅上的蚂蚁，坐立不安了半晌，终于决定先借口出恭去舱外看看有无机会可乘。跑到船尾，找个无人的地方蹲下，苍茫的水面上看过去空荡荡的，好不容易磨磨蹭蹭的拉完了，冰冷的湖风吹的肚子都有些疼了，眼看水面上还是连条船板都没有，要是在磨蹭下去，就算那陆翔不起疑心，也要被寒风吹出病来了。徐方正拿根厕筹刮着自己的屁股，突然前面的水道拐出一条小船来，眼见船上那人有些眼熟，正是那投入吕方军中的族侄徐二的哥哥徐大，张口正要喊对方靠过来，但想起陆翔刚才在明伦堂上显露的身手，便胆寒了几分，咬咬牙将左手食指咬破，撕下内衣一块绢布，在上面草草写下几个字，取了怀中玉佩裹成一团，待那徐大的船靠近了，扔了过去，眼见徐大疑惑的拣起那团绢布，便三步并作两步走入舱内，装出镇静的样子，抱怨道：“这湖面的寒风当真难熬，好不容易才找个背风的地方，这泡屎倒是拉的爽利。”说罢安心坐下。舱中三人，朱允踪很快就累了，睡了过去；陆翔还是盘腿静坐养神；只有徐方一人心神不定，一会儿想到书信送到后，朱挺之一伙被全灭，自己得吕方重用，封妻荫子的得意模样；一会儿又想到朱挺之事成之后，事情邪路，自己被灭门的场景，一时间又是憧憬又是担忧，百般滋味皆在心头，三个时辰的船程竟仿佛一世一般。
徐大自从兄弟徐二从军之后，日子便宽裕了许多。家中少了徐二这个大肚皮之外，连老三都搬到二弟的田亩上去耕作，自己虽然有些愧疚，觉得对不起兄弟们，但想起婆娘也不再整日里絮絮叨叨抱怨兄弟们多占了自己便宜，板着的那张晚娘脸，便觉得这些日子过的畅快了许多。而且听村里的军爷说自家兄弟从军之时打翻了有名的壮士，还升了队正，管着十来号人，同村的也对他敬重了很多，如今农闲季节，快要年关，自己烧了些炭，便驾了小船想要送到县里换些盐巴，没想到居然碰到族长徐方，那厮举动古怪，竟从隔壁船上扔了一个物件过来，便做贼似的跑回了舱内。拣起移开确实一块绢布包着一块玉佩，那绢布上写了几个字，竟是鲜血书成，那玉佩看样子也是极为值钱的。徐大看了，虽然不认识那几个字是什么意思，但也知道有大事，只怕族长老爷身处危急之中却无法脱身，待那船走远了，赶紧掉头向家中划去。
待上得岸来，连满船的木炭都不顾，便三步并作两步向徐方家跑去，不顾院门口几个晒太阳的闲汉起哄，冲到堂前，对正在忙活的婢女大声喊道：“老爷家中可有管事的人，某有急事，快快请来。”
那婢女不过十三四岁，见徐大神色惶急，声音粗大。便有些害怕，将手中活计扔在地上，转身逃入堂内，过了半盏茶的功夫，一个中年汉子走了出来，手里提着一根皮鞭。人还未到，喊声便传了出来：“那个穷汉如此大胆，在徐爷家里喧哗，不怕吃鞭子吗？”来人却是徐方的同胞弟弟徐恒，他是个草包脾气，在乡里横行无忌，不少人吃过他的苦头。
徐大听了这声音，便有些害怕，缩了缩脖子，但想起自己兄弟有了出息，怀中这封书信想必也颇为重要，加上自己按辈分还是那徐恒的叔叔辈，便鼓足了勇气，答道：“徐恒侄儿，某这里有封紧要书信，还请收存。”说着便将那绢布包着玉佩递了过去。
那徐恒本就颇为瞧不起徐大，听他唤他侄儿，顿时大怒，一把抢过绢布骂道：“狗奴才，还敢称某侄儿，也不看看自己有几两骨头。”打开绢布一看，举起手中皮鞭便劈头盖脑地抽了过去：“这玉佩不是某兄长的吗，你这小贼哪里偷来的，今日若不说明白，便打死了你。”说到这里，一脚便将徐大踢到在地，打得满地乱滚，大声讨饶。正混乱间，堂后走出一个妇人，喝道：“这是怎么了，又在胡乱打人了。”
徐恒见状，收起鞭子，将手中物件交给那妇人说：“嫂子，倒不是某胡乱欺负人，只不过这小贼偷了哥哥的玉佩，先给他一点教训，然后送官，让他以后还敢乱偷乱摸！”
徐大听了这话，连忙爬过来哭喊道：“某是来送信的呀，那玉佩便是徐老爷同绢布一同交与某的，哪里是偷来的，二爷千万别冤枉好人呀。”说道这里连连叩头，砰砰作响。
那妇人接过绢布和玉佩，看了绢布上的文字，脸色大变，弯腰扶起徐大，问道：“这绢布和玉佩是老爷亲手交给你的吗？”
徐大满脸血污，却被一双白皙的小手扶起，竟吓得呆了，旁边徐恒大声吼道：“嫂子你何等身份，怎么能碰这穷汉，也太不成体统了。”说着便要伸手扯那徐大。那妇人也不顾徐恒的劝阻，径直将徐大扶起，敛衽深深施了一礼：“先生有大恩与徐家，妾身阖家上下性命皆拜先生所赐，刚才小弟如此无礼，还请海涵。”
那徐大一下子从地狱爬到天堂，竟有些吓呆了，呐呐的不知道该说些什么，旁边徐恒还要说些什么，那妇人转过身来喝道：“跪下！平日里夫君如何教训你的，今日若是妾身出来再晚点，便让你这蠢材坏了大事。”那徐恒听了这话，下意识得便如一断木桩般跪了下去。原来这妇人便是徐方的正妻，出身竟是清河崔氏，自汉末三国以来，直至唐末七百余年，天命无常，今日你称王明日他称帝，朝堂之上如走马灯一般。而清河崔氏以诗礼传家，贤士显宦辈出，本朝开国之时，朝廷修编《氏族志》，将崔氏位列第一，唐太宗听后勃然大怒，下令将李氏排名第一，皇后长孙排位第二，可崔氏还是排名第三，其在天下士人心中地位可见一斑。这妇人虽然不是最为显贵的清河大房、小房，只是青州房的旁支，但是平日也已让家中人极为敬重，那徐方虽然颇有资财，但却是外来小姓，却能在丹阳过得如此滋润，其妻的出身实是一个重要原因。那徐恒对他嫂子其实比他兄长还要敬畏三分，跪在地上老实无比，连个屁都不敢放。
那徐大见状忙说自己也是徐氏一族，还是请二爷起来好说话。那徐氏听徐大之言，笑道：“原来你便是那投军的徐二的哥哥，辈分上算起来还是拙夫叔父，既然是一家人妾身便不说两家话了，二弟他这般忤逆，不敬族中长辈，还不分青红皂白便动手打人，这次让他在堂下多跪一会也好长些记性。拙夫将这物件交与你的时候是什么情形，还请叔父等下说个明白。”说道这里，徐氏转身延请徐大堂上说话，徐大被徐氏一声“叔父”叫的骨头都酥了，赶紧跟在徐氏身后上堂去了。过了半个时辰徐氏方才神色凝重的下得堂来，站在那徐恒面前，只是不说话。那徐恒一开始还有些怨恼徐氏小题大做，为了一个穷汉在众人面前折辱自己，但看徐氏的脸色如此凝重，心下却虚了。期期艾艾地问道：“嫂子休怒，千错万错都是某的过错，那厮到底带了什么消息过来？”
徐氏站在徐恒面前，盯着他看了半晌，脸上露出一丝笑意来，自顾说了句话：“二弟心中可在怨恨妾身亲疏不分，在外人面前折辱你吗？”
徐恒想了半晌，答道：“某一开始也有些怨恼，可刚才想想嫂子并不是这等妄人，定有内情，所以打算等等问个清楚。”
徐氏听了这话，脸上满是笑容，敛衽对跪在地上的徐恒行了一礼，招手让身后的婢女将小叔子扶起，赞道：“二弟果然非常人，今日我们徐家终有兴盛的一天。”便挥退婢女，将从徐大那里打听来的情况和自己的分析说与徐恒听，那徐恒听到这般内情，已是目瞪口呆。最后徐氏总结道：“妾身看此乃进取之机，若此次事成，丹阳县内豪右定被一扫而空，剩下来的真空我们徐家定然可以占上一块，其次那吕方也非寻常人物，此可作为进身之阶，他是外来人，定需本地班底，我们徐家便是不二之选。只是。”说到这里，徐氏盯着小叔子的眼睛加重语气说：“县中兵力不足，就算抢了先手，与朱家等豪右比较胜负不过五五之分，此时我们徐家便是一枚重要砝码，每一个族中男丁都是珍贵的，那徐大二弟还在军中，岂能如此折辱。妾身出嫁从夫，你兄长身为族长，二弟你便是统兵之人，若如此莽撞，如何担得重任，如今你可知道我为何折辱你了吧。”
徐恒这才心服口服，答道：“嫂子苦心某知道了，若某不受到惩罚，那徐大只怕心中还有怨气，说不定便会故意说错什么，那便糟了，某以后一定小心从事，为嫂子分忧。”
徐氏笑了笑，点头道：“这才对了，某马上便变装与那徐大同往县城出首，你便将族中男子集中起来发放武器，修补村外围墙，囤积粮食。另外对那些家奴荫户说，只要愿意从军，事成后分与土地，变为良民，记住！外松内紧，切不可让外人看出什么迹象来。”徐恒连连点头，转身准备去了。待到天色昏暗，徐家后门便走出几名灰衣人来，鬼鬼祟祟的上了小船，向县城驶去。
第016章 出首
自从吕方领军南下后，范尼僧便仿佛一只到了秋天的田鼠，整日里便是修筑刘繇城，其他的事情一概不管，连计划中冬季农闲修缮水利的也全都停了，麾下的那些蔡兵全部都封在营里操练，他牢记吕方走时交代的两句话，先示弱，然后将那些碍眼的家伙全干掉，让丹阳县变为吕家天下。是以他见到徐氏出首说朱挺之联合不法之徒企图反叛的时候，倒是镇定自若，让徐氏心中又是庆幸又是郁闷，庆幸的是押对了边，这范知事如此镇定定然事先有备，郁闷的是自己辛辛苦苦的跑过来出首，对方事先有备自然没什么厚赏，看来平乱的时候要努力多砍些脑袋来作投名状了。徐大正跪在地上向范尼僧复述着接到徐方密信的经过，范尼僧突然打断了徐大的话，问道：“你可看清了那船只是谁家的？”
徐大顿了下，肯定的达到了：“是陆家的，船尾挂着陆家的云旗，丹阳县就只有他们一家敢于挂这个旗。”
范尼僧接着问道：“这陆家与朱家齐名，若是与之同谋，为何这绢布上并无他家，若未与之同谋，那你家家主为何不自己亲自来出首，却用这般办法，定是被陆家挟制了。”
徐大顿时语塞，他不过是个农人，那里弄得明白这些细微之处。旁边的徐氏说道：“此时甚为简单，范知事遣一支人马围了陆宅，救了某夫君出来一问便知，当时情势紧急，拙夫只怕也未将所有反贼写下来，遗漏数人也不出奇。”
范尼僧笑吟吟地看着徐氏说：“如此甚好，就怕行事不严，走漏了风声，打草惊蛇反被蛇咬岂不糟糕？”
徐氏闻弦声则知雅意，她也心知那陆家未必便是叛贼，不过那范知事的意思明显是有杀错没放过，反正也是死道友不死贫道，县中其他豪右死的越多，留下的田产浮财就越多，自己也可以多分一杯羹，而且县中可用之人越少，徐家的地位就越是重要，便笑着答道：“某与他家陆华正妻乃是手帕交，前些日子还说要送些胭脂水粉的与她，今日知事遣二十壮士随妾身同往，后以精兵相继，一网打尽便是，之后得了名单，一一擒拿。”说到这里，男女两只狐狸早已默契于心，相视而笑。
朱挺之见状，脸上已有了点笑意，咳嗽了两声继续说：“若是这些也就罢了，吾辈忍忍也就是了，可他还将爪牙遍布乡中，你我家中人口，田亩情况弄得一清二楚，连那善德寺数百年的古刹，他都敢下手，你我他又有什么忌讳，一旦他羽翼丰满，根基稳固，你我不过他砧板上的肉而已。”这一席话说中了堂上诸人心中的要害，善德寺的事情不过损些土地人口而已，众人或多或少家中都饶有资产，俗话说：“破家县令，灭门刺史。”乱世中，这帮丘八反掌之间就能让你族灭，众人满脸都是激愤之色，眼睛都紧盯着朱挺之，听他后面说些什么。
“那吕方手中有千余精兵，皆是百战之余，你我家丁乌合之众万万不是对手。还全力修筑刘繇城，若此城让他修成，某也只能举家搬迁奈何他不得了。还好天夺其魄，杨行密倒行逆施，举宣润之兵南下助那逆贼董昌，县中空虚，不过四百兵，刘繇城也还差得远。若你我起兵相应，一夜之间便可将其县内余党一网打尽。”
堂上诸人听了，皆欢喜得很。朱挺之乘热打铁，领诸人走到堂后，扯开一副幕布，竟满是甲胄。看着众人惊讶的眼光，笑道：“这些都是杭州灵隐寺方丈了凡的馈赠，今日叫大家听一件秘辛，这了凡俗家姓顾，家中有位族兄也当过几天沙门，便是刚刚大破淮南将魏约的武勇都兵马使使顾全武顾和尚。”众人听到这里，纷纷发出一阵阵惊叹声。朱挺之故意顿了一下，得意的环顾四周，在众人艳羡的眼神说了下去：“杨行密违抗朝廷诏令，援助逆贼董昌，南下之战必败。北方宣武朱温一旦吞并泰宁、天平诸镇，即可南下，杨行密以螳臂挡车指日可亡，你我先袭破矿井，解救那些服苦役的僧徒，加上你我家丁部曲，不下四千人，以之攻伐刘繇城，不下十日即可破城，州中空虚，最多不过数百弓手，无力救援，广陵援兵至少半月有余，我辈攻下刘繇城后，打开武库即可收众四掠，隔断运河，南下淮南军定然大败。待钱使君北上后，你我皆有封赏，岂不远胜当那田舍翁。”
堂上众人听了轰然称是，纷纷上前领取甲胄，商量如何联络行事。连刚才那出言反对的徐方也欲上前，只是看着手抚大腿，满脸恨意的刘奉，还有些害怕。陆翔在旁看到众人如同疯了般，叹了口气，随手将徐方扯到身后，拱手对朱挺之言道：“今日既然事已至此，某家中还有高堂老母尚需奉养，就不敢同攘盛举了。便告辞了。”说罢转身便要离去。
堂上众人见陆翔拒绝参加密谋顿时哗然，刘奉更是不顾股上巨痛，跳到明伦堂门口，落地时一个踉跄，险些跌倒，抢过一根木棍横在胸前，拦住陆翔。陆翔见这般情景，脸上厌倦之色更重，叹道：“何必如此！你又何必逼我伤你。”
刘奉咬牙忍住巨疼，答道：“某知道不是你对手，只是你听了这些内情，却不入盟，如若出首，堂上这些人家小近千人只怕无一人能活，纵然今日死在你面前，你也休想活着离开此门。”那刘奉说到最后几句。两股衣裳已被流出的鲜血浸湿，落在地上滴滴作响。堂上众人原先不过当他一介恶霸兵痞，见他如此坚忍，顿起同仇敌忾之心，纷纷将陆翔、徐方二人围在核心。
正僵持间，朱挺之拨开刘奉，让开一条路来，道：“岂有出首卖友的陆翔，陆兄但去无妨，只是徐兄倒要在此多呆上些日子，免得走漏风声。”
徐方听了，脸上一团肥肉已是苦的挤作一团，几欲哭将出来，却又不敢拒绝，正在左右为难时，却听见陆翔说：“徐兄便到某家中休养上几天吧，不知如此可好。朱兄次子与某颇有缘分，不知可愿拜吾为师，修习些易经、南华之类的。”
陆翔这几句话轻描淡写，但朱挺之脸上却满是喜色，竟下跪拜了陆翔两拜，陆翔也坦然受之。待其次子朱允踪来到堂上，朱挺之慈爱的抚摸了儿子的头颅，过了半晌，一把将其推到陆翔那边，转身对后院祖庙方向跪下磕了三下，说：“朱家列祖列宗在上，某次子朱允踪顽劣不堪，今日逐出家门，从今往后，朱家大小事情皆与之无干系。”那朱允踪不过十三四岁，突然被父亲如此对待，如何受得了。向父亲怀中扑了过去，大声哭喊道：“父亲为何不要孩儿了。”那朱挺之却如同铁石一般，只是不理。陆翔叹道：“痴儿，痴儿。”反手在那孩儿颈上一切，朱允踪便昏了过去。陆翔随手夹在肋下向门外走去，那徐方见机赶紧跟在后面。两人出门上了陆家座船，舱中静默无声。突然徐方叹道：“陆兄果然好心肠，煞费苦心为朱家留一个后人，纵然朱挺之事败全家族灭，也可留一线香火。”陆翔并不做声，那徐方也不住嘴，自顾问了下去：“善德寺之事陆先生想必也损失不少，朱挺之先前所言也颇有道理，为何陆兄不搏一把？方才若不是朱挺之制止，堂上便是血肉横飞的局面，虽然陆兄如此本事，只怕也生离此地。”
陆翔并不答话，过了半晌叹道：“某虽然不同意挺之的做法，但毕竟朱家与某乃是世交，如何忍见他们一族族灭？行此善事倒也应该，至于不与朱世兄同谋，你看亲眼见过那军头吕方。”
徐方笑道：“倒是见过几次，短发无髻，容貌上看过去倒是和善俊秀得很，整日里都在田亩间奔忙，要不就在他那城中修筑城墙，无甚么架子，如不是别人体型，还以为是游方的头陀。其他的倒不太清楚。”
此时陆翔怀中那朱允踪已经醒了过来，这孩子本十分乖巧，历经大变后醒来竟并不哭闹，知道陆翔乃是今后自己唯一的依靠，一双闪亮的大眼睛只是盯着陆翔，双手搂着胳膊，仿佛害怕这唯一的依靠又把自己推开的样子，让人爱怜。陆翔慈爱的抚摸了下那孩子的头顶，随手将他放在自己大腿上，让他坐得更舒服些。对徐方说：“某听说此人原先不过是一介流民，在淮上流荡，后来投入一处坞壁，七八年来，由一介流民成为壁主的女婿，以此为凭借，得据此位。这些你可知晓？”
徐方想了想，答道：“这些某也听说过，好像此人乃是赘婿出身，却能让手下这帮凶神恶煞的军汉心服，想必极有勇力。莫非陆兄怕打不过他，是以不入盟约？”
陆翔摇了摇头：“他手下那帮‘蔡贼’降他不过数月，便可驱策如同多年子弟，其用兵之道必有独到之处，不过这倒没什么。历代王朝鼎革，天命改易，必有大批强豪扫荡天下，为王者前驱。如他这般人物天下如今多得是，只要趁隙一击，就算关羽那般万人敌也有走麦城的时候，何况是他，可此人这段时间在丹阳所为之事，料田亩，定民籍，抑兼并，毁淫祠，这些事情固然让某等切齿，可哪件不是深固根本，有益于国的事情，他现在不过据一县便这般作为，等你想想古时都是何等人如此的。”
那徐方虽有些急智，但毕竟不过是普通豪强，年轻时度读过的那点书早就还给了先生，想了半天，也没个头绪，红着脸问道：“有哪些人做过？”
陆翔轻声答道：“曹孟德、宇文泰。”
第015章 谋泄
这两句话声音虽轻，在徐方耳边竟如同平地了打了个霹雳，曹孟德就不用说了，汉末权臣，几乎篡汉自立的大枭雄；宇文泰就更不得了了，本朝与前朝、北周、西魏等一脉相承，虽然鼎革改命，但几朝天子、殿上权臣出身都是一个集团——关陇豪右，而建立这个集团的人便是宇文泰，当时天下三分，宇文泰所统治的西魏无论从人口、土地、财富都是最弱的，而宇文泰就是靠这个集团南征北战，由弱到强，后来隋文帝、本朝高祖一统天下也就是由关中起家，依靠的也都是同一个集团。就算徐方再怎么粗鄙无文，“关东出相、关西出将”这句话总是听过的。吕方现在不过拥一县之地，麾下不过千余，陆翔对他这么高的评价，嘴上虽不敢反驳，心里总有点不以为然。口中便问道：“既然陆兄以为吕方真有天命，为何不出首，从龙之功可是最大呀。”
陆翔摇了摇头叹道：“这望气之术哪有这么简单，某也不过看出些端倪来，说句不敬的话，若是玄武门下尉迟敬德马慢上几分，我朝太宗皇帝只怕就是李元吉了，古话说‘真龙不死’，反过来说‘若是死了便不是真龙了’，这天命之事虚无缥缈得很，若他此次不死，在做思量吧。”
徐方听了陆翔的话，心中越是想变越是有理，但心中却暗自鄙夷：“你陆翔明知道那吕方有可能是真龙天子，还眼看着自己的世交往火坑里跳也不拉一把，敢情是把那朱挺之当作吕方的试金石了。还好自己不是他的世交。”
陆翔看出了徐方的心思，暗想那朱挺之后院中的那些甲胄来看，灵隐寺在他身上下的本钱不小，踏上了这条路，又岂是说退便退的，却也懒得解释，只是闭上眼睛养神。那徐方的心思却活泛起来，虽然他对陆翔的品格颇为鄙夷，但方才一番话却颇投他的脾胃，将吕方平日的作为回想一番，从龙之心弥坚，顿时觉得自己那张胖脸也颇有贵气，说不定将来也可以捞个一州刺史当当，那出首方才那些人自然是最好的投名状。想到这里则开始东张西望寻找个机会通个讯息，可惜在这河面之上能有什么办法，跳河逃走却是不敢，以陆翔方才的身手看，只怕自己还没到落到水中便被拖回舱中，自己虽然喜欢功名利禄，但小命还是更重要些。
徐方在舱中如同热锅上的蚂蚁，坐立不安了半晌，终于决定先借口出恭去舱外看看有无机会可乘。跑到船尾，找个无人的地方蹲下，苍茫的水面上看过去空荡荡的，好不容易磨磨蹭蹭的拉完了，冰冷的湖风吹的肚子都有些疼了，眼看水面上还是连条船板都没有，要是在磨蹭下去，就算那陆翔不起疑心，也要被寒风吹出病来了。徐方正拿根厕筹刮着自己的屁股，突然前面的水道拐出一条小船来，眼见船上那人有些眼熟，正是那投入吕方军中的族侄徐二的哥哥徐大，张口正要喊对方靠过来，但想起陆翔刚才在明伦堂上显露的身手，便胆寒了几分，咬咬牙将左手食指咬破，撕下内衣一块绢布，在上面草草写下几个字，取了怀中玉佩裹成一团，待那徐大的船靠近了，扔了过去，眼见徐大疑惑的拣起那团绢布，便三步并作两步走入舱内，装出镇静的样子，抱怨道：“这湖面的寒风当真难熬，好不容易才找个背风的地方，这泡屎倒是拉的爽利。”说罢安心坐下。舱中三人，朱允踪很快就累了，睡了过去；陆翔还是盘腿静坐养神；只有徐方一人心神不定，一会儿想到书信送到后，朱挺之一伙被全灭，自己得吕方重用，封妻荫子的得意模样；一会儿又想到朱挺之事成之后，事情邪路，自己被灭门的场景，一时间又是憧憬又是担忧，百般滋味皆在心头，三个时辰的船程竟仿佛一世一般。
徐大自从兄弟徐二从军之后，日子便宽裕了许多。家中少了徐二这个大肚皮之外，连老三都搬到二弟的田亩上去耕作，自己虽然有些愧疚，觉得对不起兄弟们，但想起婆娘也不再整日里絮絮叨叨抱怨兄弟们多占了自己便宜，板着的那张晚娘脸，便觉得这些日子过的畅快了许多。而且听村里的军爷说自家兄弟从军之时打翻了有名的壮士，还升了队正，管着十来号人，同村的也对他敬重了很多，如今农闲季节，快要年关，自己烧了些炭，便驾了小船想要送到县里换些盐巴，没想到居然碰到族长徐方，那厮举动古怪，竟从隔壁船上扔了一个物件过来，便做贼似的跑回了舱内。拣起移开确实一块绢布包着一块玉佩，那绢布上写了几个字，竟是鲜血书成，那玉佩看样子也是极为值钱的。徐大看了，虽然不认识那几个字是什么意思，但也知道有大事，只怕族长老爷身处危急之中却无法脱身，待那船走远了，赶紧掉头向家中划去。
待上得岸来，连满船的木炭都不顾，便三步并作两步向徐方家跑去，不顾院门口几个晒太阳的闲汉起哄，冲到堂前，对正在忙活的婢女大声喊道：“老爷家中可有管事的人，某有急事，快快请来。”
那婢女不过十三四岁，见徐大神色惶急，声音粗大。便有些害怕，将手中活计扔在地上，转身逃入堂内，过了半盏茶的功夫，一个中年汉子走了出来，手里提着一根皮鞭。人还未到，喊声便传了出来：“那个穷汉如此大胆，在徐爷家里喧哗，不怕吃鞭子吗？”来人却是徐方的同胞弟弟徐恒，他是个草包脾气，在乡里横行无忌，不少人吃过他的苦头。
徐大听了这声音，便有些害怕，缩了缩脖子，但想起自己兄弟有了出息，怀中这封书信想必也颇为重要，加上自己按辈分还是那徐恒的叔叔辈，便鼓足了勇气，答道：“徐恒侄儿，某这里有封紧要书信，还请收存。”说着便将那绢布包着玉佩递了过去。
那徐恒本就颇为瞧不起徐大，听他唤他侄儿，顿时大怒，一把抢过绢布骂道：“狗奴才，还敢称某侄儿，也不看看自己有几两骨头。”打开绢布一看，举起手中皮鞭便劈头盖脑地抽了过去：“这玉佩不是某兄长的吗，你这小贼哪里偷来的，今日若不说明白，便打死了你。”说到这里，一脚便将徐大踢到在地，打得满地乱滚，大声讨饶。正混乱间，堂后走出一个妇人，喝道：“这是怎么了，又在胡乱打人了。”
徐恒见状，收起鞭子，将手中物件交给那妇人说：“嫂子，倒不是某胡乱欺负人，只不过这小贼偷了哥哥的玉佩，先给他一点教训，然后送官，让他以后还敢乱偷乱摸！”
徐大听了这话，连忙爬过来哭喊道：“某是来送信的呀，那玉佩便是徐老爷同绢布一同交与某的，哪里是偷来的，二爷千万别冤枉好人呀。”说道这里连连叩头，砰砰作响。
那妇人接过绢布和玉佩，看了绢布上的文字，脸色大变，弯腰扶起徐大，问道：“这绢布和玉佩是老爷亲手交给你的吗？”
徐大满脸血污，却被一双白皙的小手扶起，竟吓得呆了，旁边徐恒大声吼道：“嫂子你何等身份，怎么能碰这穷汉，也太不成体统了。”说着便要伸手扯那徐大。那妇人也不顾徐恒的劝阻，径直将徐大扶起，敛衽深深施了一礼：“先生有大恩与徐家，妾身阖家上下性命皆拜先生所赐，刚才小弟如此无礼，还请海涵。”
那徐大一下子从地狱爬到天堂，竟有些吓呆了，呐呐的不知道该说些什么，旁边徐恒还要说些什么，那妇人转过身来喝道：“跪下！平日里夫君如何教训你的，今日若是妾身出来再晚点，便让你这蠢材坏了大事。”那徐恒听了这话，下意识得便如一断木桩般跪了下去。原来这妇人便是徐方的正妻，出身竟是清河崔氏，自汉末三国以来，直至唐末七百余年，天命无常，今日你称王明日他称帝，朝堂之上如走马灯一般。而清河崔氏以诗礼传家，贤士显宦辈出，本朝开国之时，朝廷修编《氏族志》，将崔氏位列第一，唐太宗听后勃然大怒，下令将李氏排名第一，皇后长孙排位第二，可崔氏还是排名第三，其在天下士人心中地位可见一斑。这妇人虽然不是最为显贵的清河大房、小房，只是青州房的旁支，但是平日也已让家中人极为敬重，那徐方虽然颇有资财，但却是外来小姓，却能在丹阳过得如此滋润，其妻的出身实是一个重要原因。那徐恒对他嫂子其实比他兄长还要敬畏三分，跪在地上老实无比，连个屁都不敢放。
那徐大见状忙说自己也是徐氏一族，还是请二爷起来好说话。那徐氏听徐大之言，笑道：“原来你便是那投军的徐二的哥哥，辈分上算起来还是拙夫叔父，既然是一家人妾身便不说两家话了，二弟他这般忤逆，不敬族中长辈，还不分青红皂白便动手打人，这次让他在堂下多跪一会也好长些记性。拙夫将这物件交与你的时候是什么情形，还请叔父等下说个明白。”说道这里，徐氏转身延请徐大堂上说话，徐大被徐氏一声“叔父”叫的骨头都酥了，赶紧跟在徐氏身后上堂去了。过了半个时辰徐氏方才神色凝重的下得堂来，站在那徐恒面前，只是不说话。那徐恒一开始还有些怨恼徐氏小题大做，为了一个穷汉在众人面前折辱自己，但看徐氏的脸色如此凝重，心下却虚了。期期艾艾地问道：“嫂子休怒，千错万错都是某的过错，那厮到底带了什么消息过来？”
徐氏站在徐恒面前，盯着他看了半晌，脸上露出一丝笑意来，自顾说了句话：“二弟心中可在怨恨妾身亲疏不分，在外人面前折辱你吗？”
徐恒想了半晌，答道：“某一开始也有些怨恼，可刚才想想嫂子并不是这等妄人，定有内情，所以打算等等问个清楚。”
徐氏听了这话，脸上满是笑容，敛衽对跪在地上的徐恒行了一礼，招手让身后的婢女将小叔子扶起，赞道：“二弟果然非常人，今日我们徐家终有兴盛的一天。”便挥退婢女，将从徐大那里打听来的情况和自己的分析说与徐恒听，那徐恒听到这般内情，已是目瞪口呆。最后徐氏总结道：“妾身看此乃进取之机，若此次事成，丹阳县内豪右定被一扫而空，剩下来的真空我们徐家定然可以占上一块，其次那吕方也非寻常人物，此可作为进身之阶，他是外来人，定需本地班底，我们徐家便是不二之选。只是。”说到这里，徐氏盯着小叔子的眼睛加重语气说：“县中兵力不足，就算抢了先手，与朱家等豪右比较胜负不过五五之分，此时我们徐家便是一枚重要砝码，每一个族中男丁都是珍贵的，那徐大二弟还在军中，岂能如此折辱。妾身出嫁从夫，你兄长身为族长，二弟你便是统兵之人，若如此莽撞，如何担得重任，如今你可知道我为何折辱你了吧。”
徐恒这才心服口服，答道：“嫂子苦心某知道了，若某不受到惩罚，那徐大只怕心中还有怨气，说不定便会故意说错什么，那便糟了，某以后一定小心从事，为嫂子分忧。”
徐氏笑了笑，点头道：“这才对了，某马上便变装与那徐大同往县城出首，你便将族中男子集中起来发放武器，修补村外围墙，囤积粮食。另外对那些家奴荫户说，只要愿意从军，事成后分与土地，变为良民，记住！外松内紧，切不可让外人看出什么迹象来。”徐恒连连点头，转身准备去了。待到天色昏暗，徐家后门便走出几名灰衣人来，鬼鬼祟祟的上了小船，向县城驶去。
第016章 出首
自从吕方领军南下后，范尼僧便仿佛一只到了秋天的田鼠，整日里便是修筑刘繇城，其他的事情一概不管，连计划中冬季农闲修缮水利的也全都停了，麾下的那些蔡兵全部都封在营里操练，他牢记吕方走时交代的两句话，先示弱，然后将那些碍眼的家伙全干掉，让丹阳县变为吕家天下。是以他见到徐氏出首说朱挺之联合不法之徒企图反叛的时候，倒是镇定自若，让徐氏心中又是庆幸又是郁闷，庆幸的是押对了边，这范知事如此镇定定然事先有备，郁闷的是自己辛辛苦苦的跑过来出首，对方事先有备自然没什么厚赏，看来平乱的时候要努力多砍些脑袋来作投名状了。徐大正跪在地上向范尼僧复述着接到徐方密信的经过，范尼僧突然打断了徐大的话，问道：“你可看清了那船只是谁家的？”
徐大顿了下，肯定的达到了：“是陆家的，船尾挂着陆家的云旗，丹阳县就只有他们一家敢于挂这个旗。”
范尼僧接着问道：“这陆家与朱家齐名，若是与之同谋，为何这绢布上并无他家，若未与之同谋，那你家家主为何不自己亲自来出首，却用这般办法，定是被陆家挟制了。”
徐大顿时语塞，他不过是个农人，那里弄得明白这些细微之处。旁边的徐氏说道：“此时甚为简单，范知事遣一支人马围了陆宅，救了某夫君出来一问便知，当时情势紧急，拙夫只怕也未将所有反贼写下来，遗漏数人也不出奇。”
范尼僧笑吟吟地看着徐氏说：“如此甚好，就怕行事不严，走漏了风声，打草惊蛇反被蛇咬岂不糟糕？”
徐氏闻弦声则知雅意，她也心知那陆家未必便是叛贼，不过那范知事的意思明显是有杀错没放过，反正也是死道友不死贫道，县中其他豪右死的越多，留下的田产浮财就越多，自己也可以多分一杯羹，而且县中可用之人越少，徐家的地位就越是重要，便笑着答道：“某与他家陆华正妻乃是手帕交，前些日子还说要送些胭脂水粉的与她，今日知事遣二十壮士随妾身同往，后以精兵相继，一网打尽便是，之后得了名单，一一擒拿。”说到这里，男女两只狐狸早已默契于心，相视而笑。