武嫖不动声色的说道:“臣妾无知,只知忠心为国。效忠大王是忠,效忠王妃也是忠。大王有天下的男子、女子效忠,而王妃身为一国之母,阴阳之重,理当受到我等女子的支持,并无其他的想法。臣妾并不以为,效忠王妃就是不忠于大王。至于犒赏大王禁军之说,臣妾更不敢当。眼下国家事多赋轻,大王与众臣日夜辛劳,臣妾薄有家资,愿意出一份力,尽一份心,也是应当之理。臣妾不仅愿意支持王妃组建飞凤营,更希望能为大王出征尽绵绵之力,臣妾愿意献上家产的七成,以助军资。”武嫖说完,伏地不起。

    共尉看着武嫖的背,嘴唇嚅动了片刻,叹了口气,欠起将武嫖扶了起来,拉着她的手轻轻的拍了拍:“姊姊,我知道你想帮我,可是,你一个人的力量能有多大呢?你的心意我领了,飞凤营的事,你们看着办吧,出征的军费,我已经筹措得差不多了,就不劳姊姊费心了。”

    武嫖将手放在共尉的手中,感觉着那双大手的温暖,一时舍不得抽回来,她沉默了片刻,忽然抬起头说道:“大王,臣妾有一个建议。”

    “你说。”

    “这次出兵月氏,是为了打通商路,是为了我们所有的商人,我们理当为国分忧。臣妾愿意领头,与几家巨商联合,筹措款项,帮助大王度过眼前的这个关口。我们虽然力量有限,可是如果大家都能伸出手,这也是一笔不小的财富,希望大王恩准。”

    共尉的眼神闪了几下,沉默了好久才说道:“这件事是不错,可是实行起来远不是姊姊想的那么简单,姊姊要三思而后行。”

    武嫖义无反顾:“臣妾思量已定,既然大王准允了,臣妾这就回去准备。”

    “那就多谢姊姊了。”共尉松开武嫖的手,向后退了一步,郑重的稽首一拜。武嫖忽然觉得心中一热,泪水从眼里涌了出来,她知道自己给共尉添了不少麻烦,一直想要帮他,现在终于能有出力的机会了。

    “大王,臣也有一个主意,愿意与武夫人争荣。”木不韦想了想,插了一句话。

    “你又有什么主意?”共尉惊奇的看着面带微笑的木不韦。

    “大王慷慨,让我等几家尽享十万户之荣宠。现在我等几家要么是有俸禄,要么是有生意,大量的财富积累在手上,又怎么能看着大王为出征发愁?臣愿意献出一年的食邑收入,助大王出征。”

    “呵呵,今天一个个都大方起来了啊?”共尉忍俊不禁的笑出声来。

    “臣也有是私心的,大王的准备越充足,臣的夫君立功的机会越大啊。”木不韦眨了眨眼睛,狡黠的笑了。“别的几家臣不敢担保,但是臣相信,虞家姊姊一定会赞同的。”

    “嗯,我的身边会算计的人还真不少。”共尉扁着嘴,半天才冒出来这么一句。

    木不韦和武嫖听了,互相看了一眼,忍不住低下头笑了起来。

    武嫖和木不韦分头行动,一个在商人中间,一个在十万户侯之间,开始发动捐助的行动。武嫖的事情比较简单,她把咸阳的几个巨商集中到了一起,简捷明暸的说,大王准备出征月氏,这是为大家的商路畅通而战,大家都会从中受益,可是大王现在手头很紧,希望大家能为国效力,慷慨解囊。大王对我们商人的照顾,大家有目共睹,他不仅解除了我们商人的贱民地位,取消了七科谪,让诸位从此可以挺起腰杆做人,子孙还可以和其他人一样做官,每个的新年大飨,也从来不会缺少我商人的位置,士农工商,商人现在是堂堂正正的四民之一,大王的恩泽不可忘。现在大王有了难处,我们也不能袖手旁观,再者,月氏一天不解围,大家的货就只能堆在咸阳一天,这其中的轻重大家可以权衡一下。

    武嫖不说虚的,当即捐出了两成家产,她对那些巨商说,她本来是想捐七成的,可是大王说了,这件事纯属自愿,绝不强求,此外,切不可影响诸位的资金周转,因此,不接受超过家产两成的捐助,大家量力而行,一万钱不嫌少,都是一份心意,大王会记住每一个人对朝庭的帮助。

    大家一听,沉默了半天没有说话。武嫖说的话都很实在,他们能象今天一样堂堂正正的经商,共尉确实对他们有恩,而且月氏的商路一天不通,他们的货物也只能堆在咸阳等。另外,这件事是经过共尉的点头的,他是说得好听,一万钱不嫌少,但是你别忘了,他还有另外一句话,他会记住你们每一个人对朝庭的帮助,当然了,你不帮忙的话,他也会记住的。

    在这个潜在的威胁面前,他们虽然感到肉疼,可是权衡利弊之后,他们还是或情愿或不情愿的表了态,大部分是两成,也有些吝啬的只有一成不到。这些人的财力雄厚,仅仅是武嫖召集的这些大商人一碰头,就是一笔很可观的数字。

    木不韦那边进行得更顺利,她先和虞姬通了气,虞姬一听,当然举双手赞成。共乔听到之后,眉头都没皱一下,也答应了。接着,臧荼、周叔、陈乐也答应了,十个万户侯有六个同意了,剩下的田荣、韩成、司马卬和公子婴犹豫了一下,也都先后答应了,各自献出了一年的食邑收入。这些处于顶端的侯爵做出了行动,那些大大小小的列侯也不敢怠慢,纷纷响应。三五天的时间,令尹府就收到了相当于大半年农业税赋收入的捐助,把令尹陆贾开心得合不拢嘴。

    在武嫖和木不韦的带动下,朝庭之外发挥出了巨大的财富潜能,短短的十天内,原本有些紧巴巴的出兵费用全部完成,不仅达到了原本的计划,还远远的超过了预计。共尉接到汇报之后,把一些食邑在千户以下的捐助又退了回去,只是象征性的收了一点。这让数量众多的小列侯十分感激,他们原本以为朝庭是借机敛财,虽然捐了,但是并不情愿,现在共尉把他们的又退回来了,反倒让他们为自己的小鸡肚肠感到不好意思。

    赖普看到咸阳城的这个景象,一面惊讶于咸阳的财富潜能的巨大,一面也沾沾自喜,楚国要出兵了,月氏有救了,自己这个功劳是立定了。他安心的等了两天,然后得到了令尹府的通知。

    一见了赖普,陆贾就给喜滋滋的赖普当头一棒。

    “你也看到了,为了出兵,我们翻出了所有的家底,最后要靠民众的支持,才能凑足出兵的费用,我大楚为了帮助你们,已经尽了全部努力。大军已经准备好了,现在是否出兵,就看你们月氏有没有诚意了。”陆贾面无表情的说道。

    赖普一愣:“我们怎么会没有诚意呢,我们当然有诚意了,请大人直说,需要我们月氏做些什么。不过,我想提醒一下大人,我们月氏的财富大部分都在会氏城,在击破匈奴人之前,这些财富我们都没法动用。”

    “你说的这都知道。”陆贾打断了赖普的话:“我们不看重你们那点钱,我们看的是更长远的东西。之所以让你们抽一成三的税,是需要你们保证我大楚商人的安全,现在看来,你们没有这个实力,不能再拿这么高的抽成。”

    赖普一听是这个事,顿时冒了汗,他虽然不知道具体的数字,但是他知道,这个抽成比例哪怕只调一点点,对月氏来说,都是一笔巨大的损失。

    “我们要降一半。”陆贾仰起头,用鼻孔看着赖普:“你如果能作主,我大军立刻出击,如果不能作主,立刻通知你们的大王或者左大将。迟了,一切后果,我们概不负责。”

    第三章 楚风浩荡 第十五节 战火再起

    右北平,白狼水,秋风萧瑟,波光粼粼。

    季心灌满了水壶,用力塞紧壶塞,挂到战马上,拽了拽,确保水壶不用半路上掉下来,这才转过身对负着手站一旁向北眺望的项羽说道:“君侯,将士们都灌完水了,现在你可以去洗一洗脸了。”

    项羽应了一声,抬头看了一眼正在无声的做着战前准备的将士们,走到水边,蹲下了身子,双手拨开水面上的浮草,掬起一捧水送到嘴边,喝了两口,又将手中剩下的水泼在脸上,用力的搓了搓脸。这里比彭城要冷得多,刚刚入冬,水就有些冰人了,撒在脸上,象针似的扎人。

    项羽却无动于衷,看着水里摇晃的倒影,轻轻的笑了。

    一阵急促的马蹄声从远处传来,看着倒影出神的项羽立刻站起身来,看向飞驰而来的斥候。那个斥候奔到项羽的面前,一按马鞍,如同一片树叶,从马背上轻轻的飞起,借着冲劲急跑几步,正好赶到项羽的面前,单腿跪倒,双手送上一片竹简:“君侯,姑夕王三万大军集结完毕,即将出城。”

    项羽接简在手,瞟了一眼,大手一捏,将竹简捏成两片,嘴角露出微笑:“李侯果然是大王手下的精锐斥候,居然混到白狼城里去了。”

    李四矜持的笑了笑,没有作声。他是共尉出道时的老部下,一直主掌着斥候营,共尉称王,他和赵青等人一起封侯,眼下食邑五千三百户。项羽出征,他主动请缨,到项羽帐下听令。共尉曾经担心项羽会疑心,但是项羽大大方方的答应了。与此同时,他还向共尉要来了羽林骑的三个干将:李必、骆甲、蒲苴子。李必、骆甲分别任骑卒千人将,带的是由西北诸郡良家子组成的两个千人队,其中的军官都是从羽林骑出来的人。蒲苴子任楼烦营千人将,专门统领那些箭法高超的殂击手。

    “李侯,带着你的人跟在后面,不可贪战,以免损失过大。”项羽也不多话,吩咐了一声,李四抱拳应喏,纵身上马,去召集自己的部下。项羽轻轻的一击掌,季心立刻示意令旗兵传令集合。大旗一展,坐在河边草地上休息的将士们纷纷站起身来,翻身上马,集结到各自所属队伍的旗下。

    季心牵过一匹大宛马,项羽翻身上马,接过马缰和马鞭,十分满意。共尉给他属下的将士配备齐全,每人都是双马,铁戟一柄,战刀一口,弩一具,箭五十支,而项羽唯一的特殊就是共尉给他配备了三匹马,除了他自己的那匹乌骓以外,共尉从月氏人进贡来的大宛马里挑了两匹给他。

    项羽松开马缰,沿着河边小跑起来,季心飞身上马,带着掌旗兵紧紧的跟在他的身后。将士们见项侯巡阵,知道要开战了,都在马上挺直了身躯,双目炯炯有神的看着项羽。各千人将更是屏住了呼吸,将胸脯挺得高高的,生怕让项羽觉得自己没精神。

    “桓楚,准备好了吗?”项羽举起手中的马鞭,指了指立在阵前的桓楚。

    “项侯,桓楚准备妥当,这次一定要争个先。”桓楚大声叫道。

    项羽点点头,从桓楚的面前驰过,来到萧公角的面前:“萧公角,白狼水冷,你这次不能再游过来了。”将士们哄堂大笑。萧公角脸一红,大声叫道:“项侯放心,这次臣要将姑夕王赶到水里去。”

    “这才象话。”项羽微微一笑,又来到项庄的面前:“项庄,准备好了没有?”

    项庄扯着嗓子叫道:“君侯放心,我和我手下的兄弟都等不及啦,请君侯让我做先锋。”

    “莫急,会有机会的。”项羽笑笑,一个个的问过去,最后两个是李必和骆甲,两人同时对项羽拱了拱手:“请君侯让我等先出击。”

    “要抢功吗?”项羽笑道。

    “不敢。”李必笑了:“君侯平时十分关照我们羽林骑的人,我等愿为君侯冲锋陷阵,斩将夺旗。”

    “竖子,羽林骑了不起?”季心不屑的撇了撇嘴。他一直对这三千非江东子弟兵有意见。