众人纷纷点头,这确实是个好办法。但有人有异议,万一某位拿到的书,是他从前恰巧看过的呢?对于博览群书的解元郎,这很有可能。

    “我有个办法。”说话的却是这状元楼的老板,众人一脸无奈的看着他,我们读书人的事情,你添什么乱?

    “先听我说说,要是不中就算了。”状元楼老板呵呵笑道:“鄙楼上有很多过往的账册,二位肯定都没看过。”

    “账册?”众人先是觉着胡闹,但转念一想,这主意真不错。首先,肯定两人都是头次看,能保证公正。而且账册的内容杂乱无章,最能考验硬记的本事。

    很快,两本厚厚的账册便被摆在了两人面前,担任裁判的士子点起了线香道:“开始吧。”

    两人便开始一页页翻阅,酒楼中静得针落可闻,只听到两人沙沙的翻书声。

    第一九二章 璇玑图

    宋代有专门计时的香,从半个时辰、三刻、两刻、到一刻,皆有相应的线香。现在点着的这一支,燃烧时间最短,一刻钟后便烧没了。

    “停!”裁判喊了一声,两人都是有身份的,自然不会恋恋不舍的再看最后一眼,闻声便合上书,微微闭目,巩固记在心里的信息。

    马上有人收走了书,端来现成的笔墨纸张。

    用镇纸压住纸张,两人同时提笔,在纸上默写起来。

    很快便差不多同时写满一张纸,紧接着第二张、第三张……而且丝毫没有要停的意思。这让围观的众书生深感汗颜——同样都是人,差距咋就那么大捏?

    尽管他们没少听说过目不忘的故事,但真当他们亲眼看见这样的表现时,还是感到无比震撼。何况,一下就是两个,双倍的震撼。

    在人们不可思议的目光注视下,两人相继写到了第八张,这时终于有人顶不住了——只见刘几的眉头越拧越紧,在悬笔片刻后,他吐出长长一口浊气,搁下了笔。

    陈恪写到第九页,神色平静的搁下了笔。

    “写得多不一定能赢,关口是要少出错!”太学文会的人,不相信有人比刘几的记忆力还好,心说这小子八成是胡写的。

    不过验证起来也容易。裁判把原始账册拿来……陈恪和刘几所看的,是同一账册的正本和副本,上面的字一模一样,以便于直观比较他们的正确率。

    便找了六个不相干的士子,分成两组,每组中一个读、一个对,一个将错误的字数记下来。嘉佑学社和太学文会的人自然紧盯着两边,以免自己人被黑。

    “大中祥符元年正月甲午,入钱四千六百八,凡见八万九千八百一十四;”

    “出八百赋税金,出一千四百购羊肉五十斤,出三百购青菜一担,出八百购鱼一筐,共二十尾……”

    “正月乙未……”

    就这样一边念,一边对,足足又用了一炷香的时间,两边才相继得出结果,大声报出来道:“刘之道共默写两千八百字,错漏三十二字!”

    “陈仲方共默写三千一百字,错漏一十七字!”

    无论是数量,还是正确率,陈恪都小胜刘几……其实和他从小长大的苏家兄弟和宋端平知道,这家伙还留了两分力未使,只是不知他出于何等心理,没有赢刘几太多。

    ※※※

    第一局,陈恪胜。

    下面该太学文会出题了。这一局对他们来说生死攸关,如果再输了,刘几就彻底败了。这样的失败,是刘几承受不起的……第一才子名头,多年积攒的声誉,一夜之间可能就化为泡影。将来除非连中三元,否则无法掩盖这次失败带来的耻辱。

    其实所谓的讨论出题,还不如说是,让刘几好生想想,他最拿手的到底是哪样。

    谁都知道,刘几最拿手的自然是诗赋,他的盛名,也多建立在西昆体和太学体上,然而在这种胜负需要直观的比试中,诗赋是用不上的……就算大家都说他的诗赋好,嘉佑学社的人偏说陈恪的棒,死咬着不认输,谁也没办法。

    这就叫‘文无第一,各执一辞’。

    好在刘几多才多艺,拿手的绝活不只是做文章,转眼便想到一个必胜的法子,只是有些胜之不武。但转念一想,还是先把自己从悬崖边上拉回来再说吧,反正陈恪就算输了这一局,还是打平的局面。

    打定了主意,他对边上人比划了个手势,那人脸上的紧张之色尽去,有些幸灾乐祸的看陈恪一眼,便飞奔了出去。

    “什么情况?”宋端平小声道:“我跟出去看看吧?”

    “不用了。”陈恪摇头笑道:“这一局,人家处心积虑,肯定是放大招的,咱们临时抱佛脚有什么用?”

    “也是,我也觉着你输定了。”曾布叹口气道:“咱们还是考虑考虑,怎么保住第三局吧。”

    “要不咱们认输吧,不浪费那个时间了。”郏亶弱弱的提议道。

    “大人说话,小孩一边玩去。”谁知却招致一片白眼,还是陈恪好心的解释道:“凡事还有个万一呢,放弃的话,可就连万一都没有了。”

    见陈恪想得开,其他人自然更没有心理负担,趁着这空当,赶紧吃几口酒菜。

    过了好一会儿,才听到楼下响起骚动声:“让让、让让!”

    又过了一会儿,便见两个仆役抬着一面座屏进来。

    “小心,小心。”那方才出去的士子,此刻去而复返,指挥着仆役将座屏轻轻放下。

    座屏上覆盖着绸布,更让人们迫不及待的想知道,太学文会的葫芦里,卖得什么药。

    “背书再厉害,也不过考个明经罢了。”那士子喘匀了气,便信口雌黄道:“我们考进士的,还是靠诗赋。所以这一局,我们考才情、考诗词功底。”

    “这些东西怎么考?如何服众?”嘉佑学社马上反对道。

    “所以么,我们要用到这个!”那士子说着,一把扯下绸布,露出一面写满了字的屏风道:“这是一幅南北朝苏蕙的‘璇玑图’,总计八百四十一字,纵横各二十九字,无论是纵读、横读、斜读、交互读、正反读或退一字、迭一字读,均可成诗,诗有三、四、五、六、七言不等,甚是绝妙,广为流传,我想二位解元都该耳熟能详吧。”

    ‘哗……’观众们先兴奋起来了:“原来是璇玑图啊,据说里面有三千多首诗!”

    “你能解出多少首?”

    “八十首。”