索尔兹伯里侯爵点了点头,然后问道:“罗伯茨伯爵,俄国人和中国人之间的陆地战争呢?谁会是最后的赢家?”

    “根据我的分析,北极熊和黄皮猴子最后都会是两败俱伤。俄国人离远东太远了,西伯利亚大铁路还没有贯通,他们的兵力优势很难发挥出来。中国人则要近很多了。不过,中国人的战斗力,显然无法和高大的俄国人相比的。所以,我做出了这个结论。不过,俄国人那糟糕的工业基础和后勤补给能力非常的让人堪忧!”陆军元帅弗雷德里克·斯雷·罗伯茨伯爵说道。

    索尔兹伯里侯爵点了点头。这个时候,秘书走了进来,递给了索尔兹伯里侯爵一张电报。

    “北极熊向我们提出条件了,要求我们给他们贷款,否则他们将没有战争经费支持这场战争!”索尔兹伯里侯爵脸色有些不好看。

    “俄国人这是在趁机敲诈我们!”陆军元帅弗雷德里克·斯雷·罗伯茨伯爵说道。

    “但是,我们却没有其他的办法。如果不答应俄国的条件,那我们就只有坐看日本战败,甚至被中国消灭或者驯服。到时候,我们只能够从远东地区撤出了!”海军大臣弗雷德里克·威廉·理查兹爵士说道。

    “该死的北极熊。”索尔兹伯里侯爵恨恨的骂道。

    最终,经过商议之后,英国还是只有答应俄国的要求,向俄国提供一千万英镑的贷款,支持俄国发动这场战争。而法国,也同样的受到了俄国的敲诈,最后,也不得不向俄国提供了两亿五千万法郎的,约合一千万英镑的战争贷款。获得了这笔战争贷款之后,俄国大量的军队才登上了前往远东地区的列车。

    德国则静静的看着这一切,不过,他们盯紧了英国本土舰队。如果英国本土舰队有前往远东的迹象,他们会搞出一些动作,拖住一部分英国海军的战力。以减轻中国所遇到的压力。当然,德国也希望看到英国和中国拼的两败俱伤,他们不会尽全力的帮助中国的。

    第359章 海战开始

    3月12日,《帝国日报》等主要的报纸,纷纷在头版头条上刊登了日本舰队攻击帝国海军‘武威’号的消息,以及中华帝国正式向日本宣战,皇帝王毓泽号召全国人民,团结起来,奋勇杀敌的圣旨。顿时,全国上下群情激奋,各大城市纷纷组织反日游行。成都、上海、广州、武汉等有日本领事馆的城市,更是围满了抗议的中国人民。东交民巷的日本驻华使馆,更是被愤怒的中国人民所包围,被扔了不知道多少的石头。要不是有警察的保护,恐怕这些愤怒的国人早已经冲击使馆了。

    各大高校的学生们,除了组织游行之外,还围在了陆海军的征兵处,要求加入帝国军队。结果,被负责的军官好说歹说才劝回去。目前总参谋部和国防部都还没有征兵计划,再说了,就算需要扩编军队,也用不着这些学生啊!他们现在最主要的任务,是学习,学好了知识,才能够为帝国做出更大的贡献。内阁官员甚至王毓泽都不得不出面解释,这才让学生们放弃了从军的打算。

    这天上午,帝国外务大臣伍廷芳,分别接到了美国驻华公使夏洛克和俄国驻华公使喀西尼递交的宣战书。美国和俄国,根据《太平洋同盟条约》正式向中国宣战。而伍廷芳,也代表中华帝国向美国和俄国宣战。这一消息扩散开去之后,更加引起了人民的愤怒。

    不少的国人都有些担心,帝国能够一次性击败三个强国吗?无数的工人、学生、农民以及退役士兵都纷纷表示,一旦国家有需要,他们将立刻相应国家的号召,为了国家而走上战场,去获取胜利。

    帝国成立之后的巨大改变,以及帝国在经济建设和对外战争上取得的胜利,深深的刺激了国人们。在帝国的有意培养之下,国人们的民族自尊心和自信心已经提高了很多。也都知道现在的好日子是怎么来的。如果帝国战败的话,他们恐怕得又回到满清那种受尽洋人欺压的生活中去,这使得大家都愿意为了保住今天的劳动成果而努力,哪怕为此而付出自己的生命。

    世界其他国家的主要报纸,也纷纷报道了中国和太平洋同盟开战的事,几乎全世界的目光,都聚集在了远东。当然,很多国家的分析家或者政客都坚称,这一次中国有麻烦了。虽然日本实力稍弱,但俄国和美国,都是列强之一,而中国不过刚刚开始崛起而已,一次性面对三个强国,恐怕非常的困难。更别说这三个强国后面,还有英法两个大国的支持了。在这种情况之下,几乎所有的国家都不太看好中国。又岂是刚刚取得了对西班牙作战胜利的美国,更是如此。不少的美国人,也开始了游行,要求政府一雪前耻,将夏威夷从中国的手中抢回来。同时,居住在美国的华人,也因此而遭受了无妄之灾。不少的美籍华人被殴打,商铺被焚毁,而美国警察,对于华人的报警,根本置之不理。

    在全世界都吵成一团的时候,王毓泽的目光却盯在了西太平洋上。做昨天下午到现在,中国海军本土舰队的巡洋舰和驱逐舰对日本舰队的战斗一直都在进行。最开始的时候,‘武威’号遭到日本驱逐舰编队的围攻,好在‘武威’号不仅仅撑了下来,还取得了不小的战果。随后,越来越多的中国海军的巡洋舰和驱逐舰赶到,顿时让美国舰队的驱逐舰编队受到了巨大的打击。到夜幕降临的时候,日本舰队的15艘驱逐舰,有五艘被击沉,剩下的也大都带伤,不得不躲到了战列舰和装甲巡洋舰的保护之下。要不然的话,他们只有被全面击沉的命运。

    入夜之后。中国舰队的巡洋舰和驱逐舰,也一直都跟着日本舰队,这一次无论如何也不能让他们再逃脱了。中国海军本土舰队的主力,四艘‘中华级’战列舰和八艘‘北京级’重巡洋舰正在赶来的过程当中,预计在12日早上就能够赶到。到时候,就是中日海军之间的一场决战。而中国海军本土舰队,似乎已经稳超胜券了。

    12日早上,晨曦的阳光布满海面的时候,日本舰队正在向东北方向航行。一晚上,一直有中国海军的巡洋舰或者驱逐舰跟在他们四周,让日本舰队无法趁夜色逃离。

    在‘敷岛’号的舰桥上,东乡平八郎正双眼通红的看着远处的海面。天亮了,中国海军的主力肯定就在这附近了。决战很快就要到来,留给日本舰队的时间已经不多了。

    “司令官阁下,所有的战舰都已经准备好了,我们将决一死战,维护大日本帝国勇士的名誉!”鲛岛员规少将回答道。尽管战斗还没有开始,但是,最后的结果,他似乎已经预料到了。

    “很好!昨天晚上,山本阁下和有栖川宫威仁亲王殿下已经发来了电报,天皇陛下要求我们拼死一战!现在,已经到了我们为天皇陛下尽忠的时候了!”东乡平八郎中将沉声道。

    “嗨,司令官阁下!”鲛岛员规少将点了点头。

    东乡平八郎看了看日本舰队的四艘战列舰和六艘装甲巡洋舰,毫无疑问,这绝对是日本有史以来最强大的舰队。只不过,他们生不逢时,他们的敌人,拥有比他们更为强大的战舰。远东只允许一个强国出现,因此,中日两国之间,必须决出胜负。而现在看来,日本注定是失败的一方了。

    在离日本舰队西北方五十公里处,一只庞大的舰队正在向东快速的航行着。这正是中国海军本土舰队的主力。打头的,正是四艘‘中华级’战列舰排成的战列线。在‘中华级’战列舰的后面,8艘‘北京级’重巡洋舰分成了两个队列,外围,则是几艘巡洋舰和驱逐舰了。大部分的巡洋舰和驱逐舰,都在昨天加入到了对日本舰队的攻击之中。

    远远的,离中国本土舰队主力差不多二十公里的地方,有着一艘英国海军的巡洋舰远远的跟着,这是隶属于英国远东舰队的战舰。英国远东舰队的主力,还在很遥远的地方。‘君权级’战列舰,早期的型号,最高航速都只有17节左右,所以当中国本土舰队以18节的高速航行的时候,他们根本就跟不上来,只能够派遣一艘快速的巡洋舰,先来探查中日两国的海战。

    上午8点,在关岛西北两百公里的海域,中日两国海军的主力碰面了。虽然,日本舰队的战舰上面都是悬挂的英国海军的圣乔治旗,但是,非常清楚他们的身份的中国舰队,肯定不会放过他们的。

    “命令各舰,准备战斗!胜败就在今天一举了!”中国海军本土舰队司令邓世昌,在‘中华’号战列舰的舰桥上,下达了作战的命令。一门门的主炮早已经退去了炮衣,粗大的炮管,斜指着天空。那高达两万多吨的排水量,在海面上看来,就仿佛一座小山一样,给人非常大的压力。本土舰队的士兵们,早已经吃过了早餐,已经蓄积好了体力,等待着即将展开的大战了。

    “支那人的‘中华级’战列舰,国人块头够大,比照片上的还要大得多!”东乡平八郎放下手中的望远镜,喃喃的说道。比起日本海军的‘敷岛级’战列舰,‘中华级’战列舰要大了七千吨。日本海军的‘龙骧级’战列舰,排水量更是只有一万多吨,只有‘中华级’战列舰的一半都还不到。战斗还没有开始,日本海军的士兵们,就已经被‘中华级’战列舰那高大威猛的身影所震惊了。

    “左转30度,速度降低到16节,拉近和日本舰队的差距。各舰准备开火!”上午8点半的时候,邓世昌下达了命令。此刻,双方战舰的距离,大概只有一万五千米了。中日双方的战舰,都已经做好了开火的准备。只不过,这个距离虽然在射程之内,但现在开火,根本就是在浪费炮弹。

    中国海军四艘‘中华级’战列舰,‘中华’号打头,后面紧接着是‘炎黄’号、‘华夏’号和‘神州’号,采取一对一的方式,和日本舰队的‘敷岛’号、‘朝日’号、‘龙骧’号和‘肥前’号对战。

    而八艘‘北京级’重巡洋舰,则对上了日本海军的‘石见级’装甲巡洋舰。战列分别是‘北京’号,‘天津’号,‘上海’号,‘南京’号,‘广州’号,‘长沙’号,‘库伦’号和‘迪化’号,对战日本海军的‘石见’号,‘丹后’号,‘周防’号,‘相谟’号,‘尾张’号和‘骏河’号。八艘对战六艘,前面的‘北京’号,‘天津’号,‘上海’号,‘南京’号采取二打一的方式。

    随着中国舰队的转向,双方的距离快速的缩小着。到了8点50的时候,双方的距离已经减少到了一万米左右了。这个时候,‘中华’号战列舰在枪炮官的一声令下,打出了第一轮的齐射,这也是最开始的试射。

    第360章 中华神威

    “轰!”‘中华’号战列舰上的四座双联装305毫米舰炮同时开火,巨大的后坐力,几乎让‘中华’号在海面上平移出去了一米多远。8枚三百多公斤重的炮弹,呼啸着向日本舰队的旗舰‘敷岛’号砸去。

    一连串的爆炸声在海面上响起,不过,炮弹基本上都在三百米开外的地方。虽然没有命中,但‘中华级’强大的火力,依旧让日本舰队的士兵们,心惊胆战的。日本舰队的‘敷岛级’战列舰和‘龙骧’级战列舰,都仅仅只有两座双联装305毫米主炮而已,只不过‘龙骧级’战列舰多了4门203毫米副炮而已。在‘中华级’战列舰那强大的四座双联装305毫米主炮面前,完全处于劣势。

    ‘中华’号战列舰上升起的观测气球,早已经把着弹点发给了枪炮官,配合战舰的火控系统,‘中华’号上的主炮,已经开始了缓缓转动,调整射击的角度。

    ‘敷岛’号战列舰上,东乡平八郎的脸色阴沉的仿佛能够滴出水来。原本,对于中国海军的‘中华级’战列舰,他还有一些怀疑的,希望‘中华级’战列舰只不过是中看不中用的花架子。但是现在看来,‘中华级’战列舰完全就是名副其实的真正强悍战舰啊!

    “命令各舰,准备开炮吧!”东乡平八郎命令道。

    “可是司令官,现在距离太远了,我们很难击中支那海军的战舰的!”鲛岛员规少将说道。

    “狡猾的支那人不会让我们有机会缩短交战距离的。在这个距离上,支那人的火力以及炮击精度,占有很大的优势,他们是不会放过这个优势的!”东乡平八郎无奈的说道。虽然,这样做日本舰队完全处于被动挨打的地步,能否击中目标,更是完全靠运气。但是现在,日本舰队已经没有其他的办法了。‘龙骧级’战列舰,最高航速仅仅只有15节而已,根本追不上中国舰队。为了保持射击的精度,东乡平八郎甚至命令战舰将速度下降到了12节。

    “轰!轰!轰!”东乡平八郎的命令下达之后,日本各舰纷纷开火。不过,他们的着弹点,普遍在六七百米以上去了。最扩张的一些炮弹,甚至飞出去了上千米。这让东乡平八郎的脸色非常的难看。四年前的中日战争之中,中国海军不仅仅摧毁了联合舰队,还将日本的江田岛海校也摧毁了,日本海军的储备精英,被杀死了大半,使得日本海军的实力受到了极大的影响。虽然经过了几年的训练,但和甲午战争时候的日本海军相比,已经远远比不上了。

    邓世昌看到日本海军也开火了,并没有一点紧张。但看到日本舰队的炮击着弹点之后,更是不屑的笑了笑。虽然,从海军士兵的素质上,中国海军的士兵最多和日本海军相当而已。但是,中国海军却能够凭借技术的优势,超越日本海军。邓世昌相信,就算对上英国海军,在同等条件之下,中国还也不会落到下风的。要知道,英国海军可是称霸了世界几百年的海上霸主啊!

    8点58分,经过校准之后,中国海军的战列舰和重巡洋舰,纷纷开火了。日本舰队也展开了猛烈的反击。一时间,海面上炮声震天,硝烟弥漫。海战的命中率,本来就比较低的。更多的时候,双方都是在比拼运气而已。虽然海面上不断的被炸出一道道冲天的水柱,但实际上,双方的都基本上没有受到什么损伤。只不过,从火力的输出以及炮击的精度上来看,中国海军牢牢的占据着上风。

    最先取得战果的,并不是‘中华级’战列舰,而是‘北京级’重巡洋舰。‘北京’号和‘天津’号,联合对日本海军的装甲巡洋舰‘石见’号发起猛烈的攻击。和‘石见级’装甲巡洋舰相比,‘北京级’重巡洋舰不仅在吨位还是在装甲火力上,都有着巨大的优势。‘北京级’重巡洋舰的排水量为10500吨,而‘石见级’装甲巡洋舰仅仅是8350吨。‘北京级’重巡洋舰的主炮是两座双联装305毫米舰炮,相当于日本海军的战列舰的火力了,而‘石见级’装甲巡洋舰的主炮则是两座280毫米舰炮,威力和射程,都无法和‘北京级’重巡洋舰相比。

    9点32分,‘天津’号的一次齐射中,一枚305毫米主炮炮弹,准确的命中了一万米之外的‘石见’号装甲巡洋舰的舰尾。重达三百多公斤的炮弹,轻易的就撕开了‘石见’号那只有三十多毫米后的舰尾装甲。撕开装甲之后,炮弹中的数十公斤炸药爆炸,巨大的威力,顿时将‘石见’号的小半个舰尾都给切掉了。舰尾遭受重创,使得‘石见’号的速度立刻就下降了下来。