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“皇储殿下请放心，中国海军绝对会抵挡住英国海军和法国海军，不会让皇储殿下失望的！”李海涛上将肯定的说道。只不过，他的那种坚定在斐迪南大公看来，却只不过是在强撑面子而已。
看到中国海军印度洋舰队已经落入了自己的圈套当中，斐迪南大公非常的高兴，心情也变得好了很多，开始打量起脚下的这艘巨大战列舰来。中国海军的‘汉级’战列舰，排水量高达两万八千五百吨，而奥匈帝国的‘联合力量级’战列舰，满载排水量也不过两万一千七百吨而已，比‘汉级’战列舰小了一大圈。并且，‘汉级’战列舰搭载的是三座三联装343毫米主炮，而‘联合力量级’战列舰的主炮是四座三联装305毫米主炮。虽然‘联合力量级’的主炮数量要多出三门，但威力却比不上‘汉级’战列舰的343毫米主炮。加上装甲、航速以及火控系统等等，‘联合力量级’战列舰更是无法和‘汉级’战列舰相比的。只不过，斐迪南大公肯定不会承认的，他只会认为‘联合力量级’的火力更为强大，战力肯定也会超过‘汉级’战列舰的。但是，他对于中国海军能够装备这样先进的战列舰，还是很羡慕的。并且，他知道‘汉级’战列舰并非是中国海军最先进的战列舰，中国海军还有更强大的‘唐级’战列舰，只不过那种战列舰没有装备印度洋舰队而已。如果奥匈帝国也有着这么大的财力的话，那奥匈帝国的海军肯定也会比现在更加强大，而不是像现在一样，仅仅只装备了‘联合力量级’这么一款战列舰了。
好在斐迪南大公对于此次大战还是比较乐观的，虽然欧洲战场同盟国和协约国已经陷入了僵持，同盟国在陆地战场上还占有优势。但只要中国击败美国之后，开始对欧洲作战的话，最后肯定是同盟国取得战争的胜利的。到时候奥匈帝国也将分得一大笔的战争红利。斐迪南大公已经想好了，到时候他肯定会为奥匈帝国的海军争取最大的利益的。他相信将来奥匈帝国的海军肯定也会建立成世界最强大的海军之一的。到时候地中海就轮不到中国海军耀武扬威了。
斐迪南大公和安东·冯·豪斯上将在‘汉明帝’号战列舰上并没有呆多久，在确定了由中国海军印度洋舰队来对付英国海军和法国海军之后，他们就返回了奥匈帝国海军。既然已经无法捡到便宜了，那么他们只能把怒火发泄到意大利人的身上了。早日打败意大利对于奥匈帝国来说，也是最有力的。这么以来，意大利的沿海城市就遭殃了。意大利海岸线漫长，根本无法做到所有城市的海防都面面俱到。在奥匈帝国海军的攻击下，意大利不少城市在炮火当中化成了废墟。
意大利海军在半天时间内惨败，使得地中海的局势发生了翻天覆地的改变。在接到意大利的求援电报之后，英国和法国都坐不住了，他们知道，如果不救援意大利的话，意大利很有可能坚持不下去，成为最先崩溃的协约国国家！
第1077章 再组联合舰队
自从英国皇家海军和美国海军联手重创了德国海军，并且将德国海军公海舰队的主力消灭之后，整个英国都陷入了狂欢当中，英国民众普遍认为，战争很快就会结束，英国将取得这一次战争的胜利，英国世界霸主的地位将再一次的得到捍卫。特别是在意大利这个前同盟国成员国背弃盟约，转投协约国的怀抱之后，更是让英国民众相信英国很快就会获得胜利。
众所周知，奥匈帝国虽然是世界强国之一，但和强大的德国相比，却要弱小得多。一旦意大利开始进攻奥匈帝国之后，整个南欧地区的形势都将发生逆转，一直在观望的塞尔维亚王国和希腊王国，说不定很快也会加入到对同盟国的战争当中，那么，到时候奥匈帝国肯定会首先崩溃的。一旦奥匈帝国崩溃，德国也将独木难支。可以预见，欧洲战争很快就将结束。等到协约国解决了同盟国之后，就将集中全力对付中国，让世界重新回到原有的体系当中。对于这一点，无论是英国民众还是政府，都深信不疑。
可是，短短十多天的时间，地中海的局势再一次的发生了逆转。中国海军悍然发动了对意大利的进攻，不仅仅西西里岛陷落已经成为了定局，意大利海军主力更是在半天的时间内就被歼灭。还是以六艘战列舰中，两艘被击沉，四艘被俘虏悲惨结局输的一干二净。
现在的地中海，已经完全沦为了中国的内海了，法国海军虽然还有三艘‘布列塔尼级’战列舰在土伦港，但这些战列舰刚刚才进入船坞维修保养，至少要一个月之后才能够重新参加战斗。而英国海军的地中海舰队也早已经是名存实亡了。当初英国海军面对德国海军的挑衅，不得已在全世界范围内进行收缩，将所有的先进主力舰全部调回了英国本土，地中海舰队更是只剩下了几艘老旧的战列舰和一些轻巡洋舰以及驱逐舰撑场面，这样的舰队不要说进攻中国海军印度洋舰队了，就连自保都成了问题。因此，现在地中海的局势对于英法两国来说，将非常的危险。
“先生们，意大利海军遭到了惨败，损失了所有的主力舰。而我们的法国盟友的三艘战列舰也在中国人进攻意大利之前就进入了船坞维修。现在，地中海已经成为了中国人的天下了，这无疑会让我们的新盟友意大利遭到惨重的打击的。一旦意大利遭到惨重的打击，甚至因此而退出战争的话，这对于欧洲战争将是非常不利的，我们计划早日结束欧洲战争的目标也将彻底落空，其他正在观望中的国家也会因此而改变主意。因此，我们不能坐视不管地中海的局面，必须要派遣有力舰队进入地中海，击败中国人，夺回地中海的控制权！”英国首相阿斯奎斯说道。在收到意大利政府总理乔瓦尼·乔利蒂发来的求援电报之后，他立刻召集了内阁成员们，准备商讨如何应对地中海的危险局势。
“我同意向地中海派遣舰队。意大利是第一次倒向我们的世界强国，如果意大利遭遇惨败的话，会使得其他国家产生动摇。外交部费了很大的劲才让塞尔维亚王国和希腊王国意动，准备加入协约国作战。但意大利海军的惨败，却让他们非常的担忧。如果我们无法夺回地中海的控制权的话，无论是塞尔维亚王国还是希腊王国，都将处于同盟国和中国人的攻击之下。在这样的情况下，塞尔维亚王国和希腊王国恐怕不得不保持中立，甚至还有倒向同盟国的可能。我们必须要想办法阻止这种情况的发生！”外交大臣爱德华·格雷爵士立刻附和道。将意大利拉入协约国作战，这可是他的功绩之一，如果意大利惨败，甚至退出战争的话，这不是表明他之前的努力都白费了吗？另外，这也会给英国外交部在塞尔维亚王国和希腊王国的活动构成极大的不利影响的。
“我们必须挫败中国人在地中海的野心。中国人的海军陆战队已经在西西里岛登陆了，意大利人在岛上只有一个步兵师的兵力而已。并且，意大利人的战斗力非常的低下，他们根本就无法阻止中国人的进攻。中国海军的一支小舰队已经封锁了墨西拿海峡，意大利已经无法往西西里岛上面派遣更多的部队了。另外，根据我们得到的情报，中国人的一支陆军部队早已经从新加坡登船出发了，根据我们的推测，他们的目的地将是西西里岛。而这支部队的规模，在十万人以上。一旦中国人完全占据了西西里岛，并且在上面部署了足够的兵力的话，西西里岛将成为中国人在地中海打下的一个钉子，这对于我们接下来的作战将是非常不利的。西西里岛正好位于地中海的中心，一旦中国人占据了这里，就能够扼守整个地中海，中国在地中海的影响力也将由此向四周扩散。因此，我们必须要阻止中国人的阴谋成功！”陆军大臣温斯顿·丘吉尔也开口说道。在英国即将获得战争胜利的时候，他们都不希望出现任何的变数。而中国在地中海大肆的扩张，很可能会影响到英国的利益，甚至推迟英国获得胜利的时间，这是他们绝对不能够接受的。
所有人都看向了海军大臣约翰·费舍尔爵士，在包括首相在内的三位重量级内阁成员都已经相应表态的情况下，很大程度上这就已经代表了英国政府的决定了。只不过，要派遣舰队进入地中海，还得经过海军大臣的同意才行。尤其是皇家海军在击败德国公海舰队之后，海军大臣约翰·费舍尔爵士更是在英国获得了极高的声望，在内阁内的地位也上升了很多，几乎成为仅次于首相的第二号人物了。
“各位，中国人在地中海的扩张，对于大英帝国而言，确实构成了极大的威胁。派遣舰队进入地中海，击败中国海军，挫败他们的阴谋，这是皇家海军的责任。只不过，现在的皇家海军，没有足够的战舰派往地中海！我们虽然击败了德国海军，但损失也不小。虽然战沉的主力舰数量并不多，但大部分的主力舰都受创。现在船厂正在加班加点的修理这些战舰，至少在这些战舰修理好之前，皇家海军无法同时完成封锁德国和派遣军舰进入地中海作战的任务！”海军大臣约翰·费舍尔爵士说道。在北海海战当中，英国海军有8艘战列舰和6艘战列巡洋舰被击沉，这对于拥有40艘战列舰和10艘战列巡洋舰的英国来说，并不算是致命的打击。但是，另外14艘战列舰和3艘战列巡洋舰受到重创，这却使得英国海军在很长的一段时间内没有足够的战舰使用。剩余的18艘战列舰和1艘战列巡洋舰要封锁德国海军，已经无法再往其他海域派遣舰队了。更何况敌人还是强大的中国海军。
“费舍尔爵士，难道就没有了其他的办法了吗？”殖民地大臣乔治·纳撒尼尔·寇松侯爵问道。埃及和中东被中国人占领，这对于他来说，一直是一块心病。如果英国海军能够歼灭中国海军印度洋舰队的话，那么英国说不定就能够趁机收复这些被中国占去的殖民地了。
“中国海军的战斗力强悍，他们刚刚以微小的代价歼灭了意大利海军，这就已经证明了这一点了。因此，在没有完全的把握下，我认为皇家海军不能够贸然行动，避免遭受失败！”约翰·费舍尔爵士说道。英国海军在中国海军的手下已经吃了两次苦头了，他不得不谨慎行事。
“费舍尔爵士，皇家海军受创的主力舰当中，可否先紧急抢修一部分用来应急。其他的主力舰可以暂时放缓进度。先将一些受创不是很严重的主力舰修复。要不然地中海的局势会继续恶化下去的！”外交大臣爱德华·格雷爵士说道。
“格雷爵士，这也是需要时间的。就算各大船厂全力抢修那些受创不是很严重的战列舰，也至少需要一个月的时间！”约翰·费舍尔爵士说道。
“那么，就这么做，一个月之后，皇家海军派遣战舰进入地中海，重组地中海舰队，和中国人争夺地中海的控制权。无论如何，皇家海军也要尽快的夺回地中海！”首相阿斯奎斯立刻拍板道。
“首相阁下，我认为我们这一次可以同法国海军组成联合舰队。毕竟，法国海军的三艘‘布列塔尼级’战列舰也是非常强大的。有他们加入的话，我们的胜算也会大很多！”陆军大臣温斯顿·丘吉尔提议道。
“这个办法不错。一个月之后，法国海军的战列舰也应该完成了维修保养了，正好可以投入到对中国人的作战当中！”阿斯奎斯首相点了点头，认同了这个建议！
第1078章 布置陷阱
“首相阁下，我们可以同法国海军组成联合舰队，不过，舰队的指挥权必须掌握在我们手里，我实在很难放心的将舰队交给法国人指挥！”海军大臣约翰·费舍尔爵士说道。法国自从在拿破仑时期和英国争夺海上霸权失败之后，就将重心转移到了陆地上，确保法国在欧洲大陆上的陆军第一强国地位。在海军的投入上非常的少，加上世界海军进入战列舰时期的时候，法国海军选择了大力发展雷击舰，错过了最好的发展时期，以至于现在法国海军的实力在世界上仅仅属于二流水平。
“当然！法国海军有资格指挥优秀的大英帝国的海军吗？”阿斯奎斯首相对此也非常的赞同。英国海军在击败德国海军之后，已经再一次的巩固了英国海上霸主的地位，也使得英国的高官们再一次的骄傲起来。在他们看来，英国海军才是世界上最强大的，英国皇家海军的官兵才是最优秀的。
“但是，费舍尔爵士，地中海舰队需要一个优秀的指挥官，我希望这一次地中海舰队能够再一次为大英帝国获得胜利。让那些黄皮猴子知道我们的厉害！”阿斯奎斯首相郑重的说道。英国之所以开始走下坡路，就是在南中国海海战当中遭到了惨败，之后的红海海战和地中海海战，再一次的失败，使得英国的世界霸主的地位差点不保。阿斯奎斯首相可不想重蹈覆辙。
“那么，首相阁下，我决定由约翰·杰利科伯爵担任新的地中海舰队的司令。现在德国海军已经被打残了，德国人除了那些像水耗子一样的潜艇之外，根本就不敢出港了。封锁德国的任务可以交给其他的将领完成。对付中国人才是最重要的任务。因此，我认为以约翰·杰利科伯爵的才能，一定能够打败中国人，带领皇家海军再一次获得胜利的！”约翰·费舍尔爵士说道。约翰·杰利科伯爵是英国海军上将，本土舰队的指挥官，打败德国海军公海舰队的海战就是由他指挥的。他也正是凭借这样的杰出功绩，被英国王室封为大英帝国伯爵的。如果他再一次指挥皇家海军击败中国舰队的话，或许他就能够借此晋升为英国海军元帅，成为约翰·费舍尔爵士的继任者也是极有可能的。
“嗯，我也认为约翰·杰利科伯爵是一个非常不错的人选。我相信，他一定会率领皇家海军击败那些可恶的黄皮猴子，夺回地中海的！费舍尔爵士，和法国政府组成联合舰队的事，政府会和他们交涉的。我想，法国政府只要不是傻子就不会拒绝的。你的任务，则是在一个月之内重新组建七地中海舰队，一个月之后，舰队要开赴地中海，和法国海军组成联合舰队，对中国海军发起攻击，接触意大利的危机，夺回地中海的控制权！”阿斯奎斯首相说道。
“是，首相阁下，我会为地中海舰队配备最强大的战力的！”费舍尔爵士说道。即便他认为皇家海军此时的实力足以轻易的击败中国海军，但依旧非常的谨慎。在地中海的中国舰队，仅仅是中国海军的印度洋舰队而已，中国海军的主力，本土舰队和太平洋舰队此时都云集在东太平洋海域。如果不是这样的话，英国海军根本就不敢轻易的发起攻击的。
会议结束之后，回到海军部的约翰·费舍尔爵士立刻召见了英国海军本土舰队司令官约翰·杰利科上将。得知要将他派驻到地中海舰队的时候，约翰·杰利科上将很是不满。因为，在英国海军的各大舰队当中，本土舰队才是重中之重。特别是在英国海军在全球范围内收缩，所有的主力舰都集中在本土舰队的时候，本土舰队的司令官才是位高权重的。而地中海舰队已经成为了一个空壳子了，派他去地中海舰队，那不是变相的流放吗？
“杰利科将军，德国海军被击败之后，本土的威胁已经被解除了。今后很长一段时间，这里将不再是海军的重点。现在最新的重点是地中海。中国人刚刚消灭了意大利海军的主力舰队，已经占据了大半个地中海，皇家海军的任务是击败中国人，夺回地中海的控制权，同时也解除意大利的危机。英国政府可不希望意大利这个刚刚投靠协约国的国家成为最先崩溃的协约国成员国！”费舍尔爵士说道。
约翰·杰利科上将点了点头，对此他表示认同，只不过，对于和中国海军作战，他依旧有些担忧。毕竟，英国海军在中国海军的手上，可是吃了不少的苦头的。
“杰利科上将，这一次我会为地中海舰队配备最强大的战力。另外，政府已经准备和法国海军交涉，我们将再一次组成联合舰队，共同应对中国海军。中国人占据了地中海，对于法国人的威胁更大。我想他们肯定没有理由拒绝的。而中国海军在地中海，仅有印度洋舰队而已，只有8艘战列舰和一艘战列巡洋舰，8艘战列舰当中，还有5艘是老旧的战列舰。我相信，皇家海军一定能够轻易的击败中国人的！而你，也将因为击败中国人而晋升为海军元帅。”费舍尔爵士说道。
约翰·杰利科上将点了点头，神情有些兴奋，成为海军元帅一直是他的梦想。这一次击败德国海军，原本他可以获得晋升的，但是王室封他为伯爵，这使得他不得不放弃了晋升元帅的机会。如果这一次能够在地中海击败中国海军的话，那么他成为海军元帅就是名正言顺的了。
“是，您请放心，我一定会率领地中海舰队狠狠的教训一下那些黄皮猴子的！”约翰·杰利科上将自信的说道。以英国皇家海军的实力，如果还对付不了中国海军的地中海舰队的话，那就实在没有道理了。
英国政府向法国政府发出了照会，提出两国携手应对中国在地中海地区的扩张，并且建议两国组成联合舰队，共同对中国海军印度洋舰队发起攻击。英国政府的提议，当即得到了法国政府的支持。
此刻的法国已经在应对德国的入侵当中筋疲力竭了，所有的国力都投入了应对德国的入侵当中，根本就没有多余的精力去管其他地方了。虽然中国海军攻占西西里岛，歼灭意大利海军，给法国造成了极大的威胁。但是此刻的法国已经没有实力去应对了。而现在，英国主动提出联合起来对付中国人，法国政府当然是求之不得的了。至于联合舰队的指挥权，法国政府当然也是不敢妄想的。法国海军在建造了三艘‘布列塔尼级’战列舰之后，已经没有多余的经费再去发展海军了。仅凭法国海军现在的实力，根本就无法和中国海军印度洋舰队对抗。因此，这一次的联合舰队肯定是以英国海军为主的。反正法国政府想要的只是接触来自地中海方向的威胁而已，至于指挥权之类的，并不重要！
英国和法国在地中海应对中国的威胁的问题上，一拍即合，两国立刻勾搭在了一起，同意组成联合舰队。联合舰队将有英国海军地中海舰队新任司令官约翰·杰利科上将担任司令，由法国海军地中海舰队司令帕尔米罗上将担任副司令，法国海军将派遣三艘‘布列塔尼级’战列舰和数艘装甲巡洋舰加入联合舰队。而英国海军也将派遣十多艘新式战列舰和战列巡洋舰加入联合舰队，确保英法海军联合舰队在应对中国海军印度洋舰队的时候拥有压倒性的优势。
英法双方约定，联合舰队将在今后一个月的时间内组建完毕，然后伺机发起对中国海军印度洋舰队的攻击。到时候，法国海军的三艘‘布列塔尼级’战列舰已经完成了维修保养，英国海军那些在北海海战当中受损的战舰也修复了一批，正好可以用在地中海方向。
英法两国勾搭在一起，并没有逃过中国方面的注意。只不过，中国对此并没有什么其他的举动，地中海依旧是中国海军印度洋舰队的防区，中国海军的主力也没有调往地中海的迹象。
中国对西西里岛的攻占，也在有条不紊的进行。在7月25日的时候，中国海军的庞大运输船队抵达了西西里岛的卡塔尼亚，十个师的陆军在这里登陆，同时带来了大量的工程设备和物资。西西里岛上的意大利军队，早就在海军陆战队第8师的攻击下逃得逃，投降的投降，对于中国军队来说，根本就没有什么威胁了。
中国军队大举登陆西西里岛，一方面是为了巩固对这个岛屿的占领，另外一个方面也是为了尽快的修建好野战机场以及潜艇停靠的港口，为即将到来的英法海军联合舰队挖好一个坑，等着他们跳进来。
第1079章 来势汹汹
西西里岛的地势，主要以山地为主，除了沿海地区有一些平原之外，大都为崎岖的山地。同时，交通条件也比较恶劣，岛上很多地区都处于未开发的状态。中国陆军的十个步兵师上岛之后也只是占据了沿海平原地区而已，对于一些溃逃到岛屿深处的意大利军队，也只是派遣了以侦察部队为主的小部队进行追击而已，其余的部队都驻防岛屿上的平原地区。同时，大部分的主力部队都在配合工程部队修建野战机场以及停泊潜艇的港口。
看到中国海军印度洋舰队已经落入了自己的圈套当中，斐迪南大公非常的高兴，心情也变得好了很多，开始打量起脚下的这艘巨大战列舰来。中国海军的‘汉级’战列舰，排水量高达两万八千五百吨，而奥匈帝国的‘联合力量级’战列舰，满载排水量也不过两万一千七百吨而已，比‘汉级’战列舰小了一大圈。并且，‘汉级’战列舰搭载的是三座三联装343毫米主炮，而‘联合力量级’战列舰的主炮是四座三联装305毫米主炮。虽然‘联合力量级’的主炮数量要多出三门，但威力却比不上‘汉级’战列舰的343毫米主炮。加上装甲、航速以及火控系统等等，‘联合力量级’战列舰更是无法和‘汉级’战列舰相比的。只不过，斐迪南大公肯定不会承认的，他只会认为‘联合力量级’的火力更为强大，战力肯定也会超过‘汉级’战列舰的。但是，他对于中国海军能够装备这样先进的战列舰，还是很羡慕的。并且，他知道‘汉级’战列舰并非是中国海军最先进的战列舰，中国海军还有更强大的‘唐级’战列舰，只不过那种战列舰没有装备印度洋舰队而已。如果奥匈帝国也有着这么大的财力的话，那奥匈帝国的海军肯定也会比现在更加强大，而不是像现在一样，仅仅只装备了‘联合力量级’这么一款战列舰了。
好在斐迪南大公对于此次大战还是比较乐观的，虽然欧洲战场同盟国和协约国已经陷入了僵持，同盟国在陆地战场上还占有优势。但只要中国击败美国之后，开始对欧洲作战的话，最后肯定是同盟国取得战争的胜利的。到时候奥匈帝国也将分得一大笔的战争红利。斐迪南大公已经想好了，到时候他肯定会为奥匈帝国的海军争取最大的利益的。他相信将来奥匈帝国的海军肯定也会建立成世界最强大的海军之一的。到时候地中海就轮不到中国海军耀武扬威了。
斐迪南大公和安东·冯·豪斯上将在‘汉明帝’号战列舰上并没有呆多久，在确定了由中国海军印度洋舰队来对付英国海军和法国海军之后，他们就返回了奥匈帝国海军。既然已经无法捡到便宜了，那么他们只能把怒火发泄到意大利人的身上了。早日打败意大利对于奥匈帝国来说，也是最有力的。这么以来，意大利的沿海城市就遭殃了。意大利海岸线漫长，根本无法做到所有城市的海防都面面俱到。在奥匈帝国海军的攻击下，意大利不少城市在炮火当中化成了废墟。
意大利海军在半天时间内惨败，使得地中海的局势发生了翻天覆地的改变。在接到意大利的求援电报之后，英国和法国都坐不住了，他们知道，如果不救援意大利的话，意大利很有可能坚持不下去，成为最先崩溃的协约国国家！
第1077章 再组联合舰队
自从英国皇家海军和美国海军联手重创了德国海军，并且将德国海军公海舰队的主力消灭之后，整个英国都陷入了狂欢当中，英国民众普遍认为，战争很快就会结束，英国将取得这一次战争的胜利，英国世界霸主的地位将再一次的得到捍卫。特别是在意大利这个前同盟国成员国背弃盟约，转投协约国的怀抱之后，更是让英国民众相信英国很快就会获得胜利。
众所周知，奥匈帝国虽然是世界强国之一，但和强大的德国相比，却要弱小得多。一旦意大利开始进攻奥匈帝国之后，整个南欧地区的形势都将发生逆转，一直在观望的塞尔维亚王国和希腊王国，说不定很快也会加入到对同盟国的战争当中，那么，到时候奥匈帝国肯定会首先崩溃的。一旦奥匈帝国崩溃，德国也将独木难支。可以预见，欧洲战争很快就将结束。等到协约国解决了同盟国之后，就将集中全力对付中国，让世界重新回到原有的体系当中。对于这一点，无论是英国民众还是政府，都深信不疑。
可是，短短十多天的时间，地中海的局势再一次的发生了逆转。中国海军悍然发动了对意大利的进攻，不仅仅西西里岛陷落已经成为了定局，意大利海军主力更是在半天的时间内就被歼灭。还是以六艘战列舰中，两艘被击沉，四艘被俘虏悲惨结局输的一干二净。
现在的地中海，已经完全沦为了中国的内海了，法国海军虽然还有三艘‘布列塔尼级’战列舰在土伦港，但这些战列舰刚刚才进入船坞维修保养，至少要一个月之后才能够重新参加战斗。而英国海军的地中海舰队也早已经是名存实亡了。当初英国海军面对德国海军的挑衅，不得已在全世界范围内进行收缩，将所有的先进主力舰全部调回了英国本土，地中海舰队更是只剩下了几艘老旧的战列舰和一些轻巡洋舰以及驱逐舰撑场面，这样的舰队不要说进攻中国海军印度洋舰队了，就连自保都成了问题。因此，现在地中海的局势对于英法两国来说，将非常的危险。
“先生们，意大利海军遭到了惨败，损失了所有的主力舰。而我们的法国盟友的三艘战列舰也在中国人进攻意大利之前就进入了船坞维修。现在，地中海已经成为了中国人的天下了，这无疑会让我们的新盟友意大利遭到惨重的打击的。一旦意大利遭到惨重的打击，甚至因此而退出战争的话，这对于欧洲战争将是非常不利的，我们计划早日结束欧洲战争的目标也将彻底落空，其他正在观望中的国家也会因此而改变主意。因此，我们不能坐视不管地中海的局面，必须要派遣有力舰队进入地中海，击败中国人，夺回地中海的控制权！”英国首相阿斯奎斯说道。在收到意大利政府总理乔瓦尼·乔利蒂发来的求援电报之后，他立刻召集了内阁成员们，准备商讨如何应对地中海的危险局势。
“我同意向地中海派遣舰队。意大利是第一次倒向我们的世界强国，如果意大利遭遇惨败的话，会使得其他国家产生动摇。外交部费了很大的劲才让塞尔维亚王国和希腊王国意动，准备加入协约国作战。但意大利海军的惨败，却让他们非常的担忧。如果我们无法夺回地中海的控制权的话，无论是塞尔维亚王国还是希腊王国，都将处于同盟国和中国人的攻击之下。在这样的情况下，塞尔维亚王国和希腊王国恐怕不得不保持中立，甚至还有倒向同盟国的可能。我们必须要想办法阻止这种情况的发生！”外交大臣爱德华·格雷爵士立刻附和道。将意大利拉入协约国作战，这可是他的功绩之一，如果意大利惨败，甚至退出战争的话，这不是表明他之前的努力都白费了吗？另外，这也会给英国外交部在塞尔维亚王国和希腊王国的活动构成极大的不利影响的。
“我们必须挫败中国人在地中海的野心。中国人的海军陆战队已经在西西里岛登陆了，意大利人在岛上只有一个步兵师的兵力而已。并且，意大利人的战斗力非常的低下，他们根本就无法阻止中国人的进攻。中国海军的一支小舰队已经封锁了墨西拿海峡，意大利已经无法往西西里岛上面派遣更多的部队了。另外，根据我们得到的情报，中国人的一支陆军部队早已经从新加坡登船出发了，根据我们的推测，他们的目的地将是西西里岛。而这支部队的规模，在十万人以上。一旦中国人完全占据了西西里岛，并且在上面部署了足够的兵力的话，西西里岛将成为中国人在地中海打下的一个钉子，这对于我们接下来的作战将是非常不利的。西西里岛正好位于地中海的中心，一旦中国人占据了这里，就能够扼守整个地中海，中国在地中海的影响力也将由此向四周扩散。因此，我们必须要阻止中国人的阴谋成功！”陆军大臣温斯顿·丘吉尔也开口说道。在英国即将获得战争胜利的时候，他们都不希望出现任何的变数。而中国在地中海大肆的扩张，很可能会影响到英国的利益，甚至推迟英国获得胜利的时间，这是他们绝对不能够接受的。
所有人都看向了海军大臣约翰·费舍尔爵士，在包括首相在内的三位重量级内阁成员都已经相应表态的情况下，很大程度上这就已经代表了英国政府的决定了。只不过，要派遣舰队进入地中海，还得经过海军大臣的同意才行。尤其是皇家海军在击败德国公海舰队之后，海军大臣约翰·费舍尔爵士更是在英国获得了极高的声望，在内阁内的地位也上升了很多，几乎成为仅次于首相的第二号人物了。
“各位，中国人在地中海的扩张，对于大英帝国而言，确实构成了极大的威胁。派遣舰队进入地中海，击败中国海军，挫败他们的阴谋，这是皇家海军的责任。只不过，现在的皇家海军，没有足够的战舰派往地中海！我们虽然击败了德国海军，但损失也不小。虽然战沉的主力舰数量并不多，但大部分的主力舰都受创。现在船厂正在加班加点的修理这些战舰，至少在这些战舰修理好之前，皇家海军无法同时完成封锁德国和派遣军舰进入地中海作战的任务！”海军大臣约翰·费舍尔爵士说道。在北海海战当中，英国海军有8艘战列舰和6艘战列巡洋舰被击沉，这对于拥有40艘战列舰和10艘战列巡洋舰的英国来说，并不算是致命的打击。但是，另外14艘战列舰和3艘战列巡洋舰受到重创，这却使得英国海军在很长的一段时间内没有足够的战舰使用。剩余的18艘战列舰和1艘战列巡洋舰要封锁德国海军，已经无法再往其他海域派遣舰队了。更何况敌人还是强大的中国海军。
“费舍尔爵士，难道就没有了其他的办法了吗？”殖民地大臣乔治·纳撒尼尔·寇松侯爵问道。埃及和中东被中国人占领，这对于他来说，一直是一块心病。如果英国海军能够歼灭中国海军印度洋舰队的话，那么英国说不定就能够趁机收复这些被中国占去的殖民地了。
“中国海军的战斗力强悍，他们刚刚以微小的代价歼灭了意大利海军，这就已经证明了这一点了。因此，在没有完全的把握下，我认为皇家海军不能够贸然行动，避免遭受失败！”约翰·费舍尔爵士说道。英国海军在中国海军的手下已经吃了两次苦头了，他不得不谨慎行事。
“费舍尔爵士，皇家海军受创的主力舰当中，可否先紧急抢修一部分用来应急。其他的主力舰可以暂时放缓进度。先将一些受创不是很严重的主力舰修复。要不然地中海的局势会继续恶化下去的！”外交大臣爱德华·格雷爵士说道。
“格雷爵士，这也是需要时间的。就算各大船厂全力抢修那些受创不是很严重的战列舰，也至少需要一个月的时间！”约翰·费舍尔爵士说道。
“那么，就这么做，一个月之后，皇家海军派遣战舰进入地中海，重组地中海舰队，和中国人争夺地中海的控制权。无论如何，皇家海军也要尽快的夺回地中海！”首相阿斯奎斯立刻拍板道。
“首相阁下，我认为我们这一次可以同法国海军组成联合舰队。毕竟，法国海军的三艘‘布列塔尼级’战列舰也是非常强大的。有他们加入的话，我们的胜算也会大很多！”陆军大臣温斯顿·丘吉尔提议道。
“这个办法不错。一个月之后，法国海军的战列舰也应该完成了维修保养了，正好可以投入到对中国人的作战当中！”阿斯奎斯首相点了点头，认同了这个建议！
第1078章 布置陷阱
“首相阁下，我们可以同法国海军组成联合舰队，不过，舰队的指挥权必须掌握在我们手里，我实在很难放心的将舰队交给法国人指挥！”海军大臣约翰·费舍尔爵士说道。法国自从在拿破仑时期和英国争夺海上霸权失败之后，就将重心转移到了陆地上，确保法国在欧洲大陆上的陆军第一强国地位。在海军的投入上非常的少，加上世界海军进入战列舰时期的时候，法国海军选择了大力发展雷击舰，错过了最好的发展时期，以至于现在法国海军的实力在世界上仅仅属于二流水平。
“当然！法国海军有资格指挥优秀的大英帝国的海军吗？”阿斯奎斯首相对此也非常的赞同。英国海军在击败德国海军之后，已经再一次的巩固了英国海上霸主的地位，也使得英国的高官们再一次的骄傲起来。在他们看来，英国海军才是世界上最强大的，英国皇家海军的官兵才是最优秀的。
“但是，费舍尔爵士，地中海舰队需要一个优秀的指挥官，我希望这一次地中海舰队能够再一次为大英帝国获得胜利。让那些黄皮猴子知道我们的厉害！”阿斯奎斯首相郑重的说道。英国之所以开始走下坡路，就是在南中国海海战当中遭到了惨败，之后的红海海战和地中海海战，再一次的失败，使得英国的世界霸主的地位差点不保。阿斯奎斯首相可不想重蹈覆辙。
“那么，首相阁下，我决定由约翰·杰利科伯爵担任新的地中海舰队的司令。现在德国海军已经被打残了，德国人除了那些像水耗子一样的潜艇之外，根本就不敢出港了。封锁德国的任务可以交给其他的将领完成。对付中国人才是最重要的任务。因此，我认为以约翰·杰利科伯爵的才能，一定能够打败中国人，带领皇家海军再一次获得胜利的！”约翰·费舍尔爵士说道。约翰·杰利科伯爵是英国海军上将，本土舰队的指挥官，打败德国海军公海舰队的海战就是由他指挥的。他也正是凭借这样的杰出功绩，被英国王室封为大英帝国伯爵的。如果他再一次指挥皇家海军击败中国舰队的话，或许他就能够借此晋升为英国海军元帅，成为约翰·费舍尔爵士的继任者也是极有可能的。
“嗯，我也认为约翰·杰利科伯爵是一个非常不错的人选。我相信，他一定会率领皇家海军击败那些可恶的黄皮猴子，夺回地中海的！费舍尔爵士，和法国政府组成联合舰队的事，政府会和他们交涉的。我想，法国政府只要不是傻子就不会拒绝的。你的任务，则是在一个月之内重新组建七地中海舰队，一个月之后，舰队要开赴地中海，和法国海军组成联合舰队，对中国海军发起攻击，接触意大利的危机，夺回地中海的控制权！”阿斯奎斯首相说道。
“是，首相阁下，我会为地中海舰队配备最强大的战力的！”费舍尔爵士说道。即便他认为皇家海军此时的实力足以轻易的击败中国海军，但依旧非常的谨慎。在地中海的中国舰队，仅仅是中国海军的印度洋舰队而已，中国海军的主力，本土舰队和太平洋舰队此时都云集在东太平洋海域。如果不是这样的话，英国海军根本就不敢轻易的发起攻击的。
会议结束之后，回到海军部的约翰·费舍尔爵士立刻召见了英国海军本土舰队司令官约翰·杰利科上将。得知要将他派驻到地中海舰队的时候，约翰·杰利科上将很是不满。因为，在英国海军的各大舰队当中，本土舰队才是重中之重。特别是在英国海军在全球范围内收缩，所有的主力舰都集中在本土舰队的时候，本土舰队的司令官才是位高权重的。而地中海舰队已经成为了一个空壳子了，派他去地中海舰队，那不是变相的流放吗？
“杰利科将军，德国海军被击败之后，本土的威胁已经被解除了。今后很长一段时间，这里将不再是海军的重点。现在最新的重点是地中海。中国人刚刚消灭了意大利海军的主力舰队，已经占据了大半个地中海，皇家海军的任务是击败中国人，夺回地中海的控制权，同时也解除意大利的危机。英国政府可不希望意大利这个刚刚投靠协约国的国家成为最先崩溃的协约国成员国！”费舍尔爵士说道。
约翰·杰利科上将点了点头，对此他表示认同，只不过，对于和中国海军作战，他依旧有些担忧。毕竟，英国海军在中国海军的手上，可是吃了不少的苦头的。
“杰利科上将，这一次我会为地中海舰队配备最强大的战力。另外，政府已经准备和法国海军交涉，我们将再一次组成联合舰队，共同应对中国海军。中国人占据了地中海，对于法国人的威胁更大。我想他们肯定没有理由拒绝的。而中国海军在地中海，仅有印度洋舰队而已，只有8艘战列舰和一艘战列巡洋舰，8艘战列舰当中，还有5艘是老旧的战列舰。我相信，皇家海军一定能够轻易的击败中国人的！而你，也将因为击败中国人而晋升为海军元帅。”费舍尔爵士说道。
约翰·杰利科上将点了点头，神情有些兴奋，成为海军元帅一直是他的梦想。这一次击败德国海军，原本他可以获得晋升的，但是王室封他为伯爵，这使得他不得不放弃了晋升元帅的机会。如果这一次能够在地中海击败中国海军的话，那么他成为海军元帅就是名正言顺的了。
“是，您请放心，我一定会率领地中海舰队狠狠的教训一下那些黄皮猴子的！”约翰·杰利科上将自信的说道。以英国皇家海军的实力，如果还对付不了中国海军的地中海舰队的话，那就实在没有道理了。
英国政府向法国政府发出了照会，提出两国携手应对中国在地中海地区的扩张，并且建议两国组成联合舰队，共同对中国海军印度洋舰队发起攻击。英国政府的提议，当即得到了法国政府的支持。
此刻的法国已经在应对德国的入侵当中筋疲力竭了，所有的国力都投入了应对德国的入侵当中，根本就没有多余的精力去管其他地方了。虽然中国海军攻占西西里岛，歼灭意大利海军，给法国造成了极大的威胁。但是此刻的法国已经没有实力去应对了。而现在，英国主动提出联合起来对付中国人，法国政府当然是求之不得的了。至于联合舰队的指挥权，法国政府当然也是不敢妄想的。法国海军在建造了三艘‘布列塔尼级’战列舰之后，已经没有多余的经费再去发展海军了。仅凭法国海军现在的实力，根本就无法和中国海军印度洋舰队对抗。因此，这一次的联合舰队肯定是以英国海军为主的。反正法国政府想要的只是接触来自地中海方向的威胁而已，至于指挥权之类的，并不重要！
英国和法国在地中海应对中国的威胁的问题上，一拍即合，两国立刻勾搭在了一起，同意组成联合舰队。联合舰队将有英国海军地中海舰队新任司令官约翰·杰利科上将担任司令，由法国海军地中海舰队司令帕尔米罗上将担任副司令，法国海军将派遣三艘‘布列塔尼级’战列舰和数艘装甲巡洋舰加入联合舰队。而英国海军也将派遣十多艘新式战列舰和战列巡洋舰加入联合舰队，确保英法海军联合舰队在应对中国海军印度洋舰队的时候拥有压倒性的优势。
英法双方约定，联合舰队将在今后一个月的时间内组建完毕，然后伺机发起对中国海军印度洋舰队的攻击。到时候，法国海军的三艘‘布列塔尼级’战列舰已经完成了维修保养，英国海军那些在北海海战当中受损的战舰也修复了一批，正好可以用在地中海方向。
英法两国勾搭在一起，并没有逃过中国方面的注意。只不过，中国对此并没有什么其他的举动，地中海依旧是中国海军印度洋舰队的防区，中国海军的主力也没有调往地中海的迹象。
中国对西西里岛的攻占，也在有条不紊的进行。在7月25日的时候，中国海军的庞大运输船队抵达了西西里岛的卡塔尼亚，十个师的陆军在这里登陆，同时带来了大量的工程设备和物资。西西里岛上的意大利军队，早就在海军陆战队第8师的攻击下逃得逃，投降的投降，对于中国军队来说，根本就没有什么威胁了。
中国军队大举登陆西西里岛，一方面是为了巩固对这个岛屿的占领，另外一个方面也是为了尽快的修建好野战机场以及潜艇停靠的港口，为即将到来的英法海军联合舰队挖好一个坑，等着他们跳进来。
第1079章 来势汹汹
西西里岛的地势，主要以山地为主，除了沿海地区有一些平原之外，大都为崎岖的山地。同时，交通条件也比较恶劣，岛上很多地区都处于未开发的状态。中国陆军的十个步兵师上岛之后也只是占据了沿海平原地区而已，对于一些溃逃到岛屿深处的意大利军队，也只是派遣了以侦察部队为主的小部队进行追击而已，其余的部队都驻防岛屿上的平原地区。同时，大部分的主力部队都在配合工程部队修建野战机场以及停泊潜艇的港口。