赵抗后来又将军队再次精编,新设一个兵种称为工兵,专门负责架桥铺路之类的脏活累活,这样战斗部队可以从杂务中解放出来,战斗力进一步增强。后来随着军队规模的不断扩大,重型弩机与投石车部队等技术兵种也并入工兵编制,使得这一崭新的兵种成为了战场上一支不可忽视的力量。

    说来也是凑巧,正当赵抗练兵完成,准备整军下山的时候,一支西夏军队被派来征剿金刀寨的山贼。这支军队的出动,并没有经过西夏王李仁孝,而是都统军任得敬为了增长个人威望擅自调兵。任得敬是汉人,本是北宋的官吏,北宋末年他主动投靠了西夏,后来因为献女有功而得到重用,随后在多次平叛中表现出众而不断得到提升。到了现在的西夏王李仁孝登基后,他已经是托孤的老臣了。

    任得敬是一个富于野心的投机家,现在西夏主少国疑,他便动了篡位的心思。但是虽然他已经是权倾朝野,但终究是一个汉人,想要获得党项贵族的支持,那几乎是不可能的,而要完全依靠暴力手段夺取政权,他的实力却还差不少。所以他便动了借平定各地贼寇来练兵的心思,而且不断的胜利对提高军方的地位和他个人的威望也是很有益处的。

    第六十一章 初战告捷

    很明显任得敬这次出兵是临时起意,对金刀寨的认知还停留在原来的情报上,所以这次只派来了五千以步兵为主的军队。但是这些军队都是精兵,而山上的一万多大军(不含工兵在内,以后作为整体介绍时都照此处理)虽然数量上有明显优势,但一来训练的时间还是短了一点,二来兵器装备上也有较大差距,再加上他们还没有经过战火的洗礼,所以并没有轻敌的资本。

    赵抗立刻集合众将领进行商议,但他提出的夜袭却不被大家认可,“大人,夜袭这是老掉牙的计策,对方不会没防备的!”赵抗则维持着他那标志性的微笑,“我这夜袭另有玄机,你们就照我的命令行事吧。”

    当天夜里,近卫团加上三个步兵团共一万余人几乎悄无声息地下了山,并利用黑暗的掩护慢慢逼近了西夏军的营地。在日出前一个时辰,赵抗让孙磐带着精选的十八个死士率先冲进了敌营,果然对方早有防备,里面空无一人。但孙磐倒是一点不心慌,反倒是按照赵抗当初的命令,让手下在敌营四处点火,在火被点起来不久,密密麻麻的西夏兵便像蚁群一样,从暗处冲了出来,将孙磐等人围得严严实实。

    带队的西夏将军得意地大叫道,“大胆贼寇,见到天兵还不速速投降!咦,怎么就这么几个人?”

    那个将军的话刚说完,周围喊杀声大起。在黑暗之中,被火光照亮的西夏军官兵,成了再好不过的攻击目标。由于夏军被孙磐等人吸引而聚集起来,一万魔军轻易地将他们包围得密不透风。虽然夏军顽强抵抗,但魔军却占了知己知彼的便宜,而四面被围的不利局面更是令他们举步维艰,更何况在人数上魔军也有着绝对的优势,战局很快就呈现一边倒的态势。而作为魔军尖刀的是那八百多具有“夜视”称号的精锐,尤其是当夏军熄灭火把以减少目标之后,他们个个以一当十,发挥出了中流砥柱的作用。

    这次战斗是孙磐的处女战,结果他没有辜负赵抗的期望,手中的狼牙棒化成了一片可怕的死亡旋风,当者披靡,不知道有多少夏军士兵惨死在他的狼牙棒下。而战后令赵抗更加欣喜的是,孙磐率领的那十八个死士居然只死了四个人,看来孙磐也许并不像赵抗想的那样,只是个猛将而已呢。

    考虑到夏军精锐,如果他们拼死作战的话,本方的损失恐怕不会太小,赵抗便虚留了不大的缺口,诱其突围。等到他们好不容易突出重围之后,却又遭到了三千骑兵的两翼夹击,本就伤亡过半的夏军步兵,又怎么可能逃得出去?结果这次来袭的西夏军全军覆没,而赵抗的军队才仅仅死了三百八十三个人而已,可以说是大获全胜。

    这次战斗一共杀死西夏兵二千三百多人,俘虏了将近三千人。这些家伙开始时还一副誓死不降的样子,但当赵抗眼都不眨一下,就把伤重难治的八百多俘虏全部处死之后,他们便全都乖乖投降了。因为任得敬是汉人,所以这次的俘虏中也是汉人居多,省去了不少麻烦。

    对于异族的三百多俘虏,赵抗的处理方法既简单又残忍。不会说汉语的立即处死,而会说汉语的则发给兵器,可以通过杀死他们的战友来活下去,这一过程中居然没几个人拿到兵器后反抗。赵抗看着眼前的惨象,微笑着对身边的军官们讲解道,“你们看到了吗?我给了他们一点活下去的希望,他们就不能再齐心反抗了。当初金军也是用类似的办法瓦解我们的抵抗的,你们也要多学着点啊……”说着赵抗看着东方初升不久的太阳叹了口气,便不再说话了。

    战胜之后,赵抗却发现一件好笑的事情,这场战斗中表现最为勇猛的孙磐居然没有个人斩首数。原因很简单,被他狼牙棒击中的敌人,几乎全部粉身碎骨,又哪有鼻子可割啊?但赵抗也不愿出现有功不赏的情况,便安排了一个身手矫健的亲兵专门为其做记录,这一规矩后来扩展为所有营级以上军官,都会派一个记录员,而平时他们还要照料长官的生活,以减轻他们的负担,这也就是警卫员制度的由来。

    但这样一来,很可能会出现虚报战功的情况,赵抗便又设立了临时记录员来进行监督。所谓的临时记录员,是赵抗在每战之前临时指定,但人选是谁,那些将军是不知情的,这样一旦他们记录的数据明显小于将军们上报的数据,便说明虚报战功了。但不管如何,战场上即使是割鼻子,也势必会浪费时间,影响本方战斗力。但若不计算斩首数,又不能做到公开公平,赵抗犯难了相当的时间。直到日后新增了“任务功勋”的概念,再规定只有上面传下命令后才允许士兵割去鼻子记功,这一问题才得到了基本的解决。

    不过赵抗现在虽然还没找到这个解决方法,但是在实战中魔军却比他们遇到的金军更为勇猛,这是因为对军队来说,公平往往比效率更加重要。频繁出现的不公会令军队的士气极度低落,而一支士气全无的军队,就算以强击弱,也是很难取胜的,这在历史上有太多的例证。

    夏军受挫之后可能会老羞成怒,发动更大规模的军事行动,再考虑到西夏并不是赵抗设想中的大敌,在打扫完战场后的第三天,赵抗便下达了向金国境内转移的命令。由于首战即大获全胜,魔军士气高昂,而他们对赵抗的信心也进一步增强。那些投降的夏兵虽然还有些军心不稳,但随着他们离西夏越来越远,逃走的心也渐渐淡了,而魔军的公平则是令他们死心塌地卖命的更重要原因。

    这次战争没有具体的攻击目标与时限,但目的却很明确,就是要最大程度地削弱金国的国力,以延缓金军未来可能的南下,利于南宋经济的发展和组织向南洋的扩张,当然这些话赵抗是不会对手下讲的,毕竟组织的存在现在还要保密。

    越过国境之后,赵抗迅速挥军攻陷了临近的一座县城,该县城兵力不足千人,且多为老弱,城墙也显得低矮破旧,大军几乎是无损攻下。赵抗不打州郡而选择县城下手,一来是目前手中实力有限,还不想一下子引来金军主力;二来是想试探一下金军的反应,以决定下一步的行动。可没想到一个月过去后,县城外的农民都开始收割起小麦来了,而大家连金兵的影子都没看到。

    “肯定有问题,我们是以山贼的模样进攻这里的,按说怎么也会派支军队前来进剿才对,再怎么迟钝也不至于到这地步吧。”想到这里,赵抗传下军令,大军尽快开拔离开这里。

    第六十二章 连胜

    现在江氏姐妹都已不在赵抗的身边,江晨星和她的三十六个部下被派出去降伏那些武林中的邪派,以整合一切可以利用的资源。其中尤其是那些可以提供大量兵源的帮派组织,更是受到了赵抗的特别关注。江晓云则负责安排手下的众多武功高手混入金国境内的各大城市,一方面打听情报,另一方面则是当魔军攻到该地后,与其里应外合,方便夺城。她自己则去联络那些正道中的门派,为日后的合作做准备。

    没有美女相伴的日子,赵抗清静了很多,但他却比以前更加忙碌。除了处理军务以外,赵抗还开始向鬼卜东方鸿学习骗人与防骗的各种伎俩,以了解人性的各种弱点。毕竟陆仁擅长战略和阳谋,而居鹏则更是光明磊落之人,对于阴谋诡计他们并不擅长。而算命的高手一定对人心了若指掌,赵抗正好可以藉此弥补自己的不足,即使不玩阴谋害人,学些防范手段也是好的。

    这一个月大家也没闲着,除了继续训练以外,还从县城及其四周乡镇强征了不少壮丁进行训练。再加上闻风而降的几支小规模流寇,如今队伍已经扩大到五万多人了。另外赵抗终于对军队进行了系统化的野战训练,虽然时间短了点,但是较之以前的水准,已经有了明显的进步。

    为了对付金军的大队骑兵,赵抗还特地进行了枪阵的练习。但他在强调兵种配合的同时,更加强调士兵要具有拼命的心态,只有不怕死的人才能在战场上活下去。依然是当初那残酷的训练方法,号令喊出后犹豫拖沓的少数人,不是吃鞭子就是立即抽签。就这样,才过了一个月的时间,对那些参加枪阵训练的人来说,听到号令就上前出枪,已经几乎成了他们的本能。

    由于时间紧迫,赵抗执行起军法来前所未有地严厉,光是新兵就被处死了四百多人……

    出发之前,赵抗传下军令,没收县城内的所有粮食,居民若跟随大军行动,军队可以供给口粮,若执意留下,则任其自生自灭。这条军令一出,全城惶恐不安。但在闪亮的刀枪面前,这些本就算不上勇敢的人们,根本兴不起反抗的念头。就这样,全县城九成的百姓被赵抗的大军裹挟而走,好在事先已经命令收割县城周边尚未完全成熟的麦子,军粮比较充足。而且在赵抗的特别关注下,食物的分配相当公平,因此倒也一路平安。

    随军百姓中的部分聪明人已经看出这支军队根本就不像流寇,而更像是正规军。有少数人甚至起了投效之心,赵抗手头正缺文职人员,所以也干脆来者不拒。

    在接下来的二十天里,大军连续攻陷了五个县城,也全都照老办法进行了处理,结果魔军像滚雪球一样越来越多,而算上裹挟的百姓,总数足有二十多万,队伍如同巨蟒一样绵延不绝,看上去蔚为壮观。

    路上几个私自扰民的官兵被立即处死后,百姓们对这支军队的观感好了很多。虽然仍然因前途不明而有些惶恐,但至少他们的眼神不再充满敌意了。只有那些富户因为财产被没收而心怀不满,但在被处死了一百多个反抗者后,也全都老实下来。与底层民众相比,他们的人数要少得多,赵抗并不介意将他们中间反抗的全部杀光,毕竟在异族统治下还能发家致富的,绝大部分都是为虎作伥之徒,而错杀一两个人在这乱世本就是难免的。

    赵抗现在势如破竹,可依然没发现金军有什么反应,赵抗终于可以完全确定金国内部出了大问题。想明白这点,赵抗立即发布命令,向金国西南的重镇临洮府进军。看着大军不断扩大,赵抗心中却冒出另外的想法,“我的大军将一路上所有的府县全部荡平,如果西夏眼馋趁机出兵接收,那就更完美了。到那时两国的关系,嘿嘿,想再和好就难了……”

    临洮府有金兵近两万,而且城高沟深,可以说是出兵以来第一块难啃的骨头。赵抗不敢大意,细心做了各种准备,毕竟就算金国内部真出了大问题,可说不定就在你攻城时它正好解决了,还是小心为妙。所以赵抗一路上来的作战原则是“缓进急战”意思就是推进可以慢点,但战斗过程要尽量缩短,以防止突然出现的变数。

    可惜很多的准备工作都白做了,临洮城的守备实在是松懈得可以,早就已经混进城内的二十多名魔门高手,在夜间袭杀了守城的官兵打开城门,与魔军里应外合拿下了临洮城。之后赵抗下达了一道令原来的山贼都毛骨悚然的命令,将力尽被俘而不是主动投降的五百多女真人及他们的所有男性家属全部处死,包括小孩在内,共计一千余人……

    这下连很多原来杀人不眨眼的人都看不下去了,纷纷来找赵抗求情,赵抗只是很平淡地说了一句,“我这是以其人之道还制其人之身,仅此而已……我是要让金人和其他所有的异族明白,出来混,总是要还的!”

    这时有个原来是儒生的书记官插嘴说道,“不是说君子应该以德报怨吗?”

    赵抗听罢大笑道,“你们回去多看看书吧,孔子的原话是‘以直报怨’!也就是说异族杀我们一万,我们也就杀他们一万,就是这么简单。金人至少杀了我们一千万,那我们也就杀他们一千万,他们杀我们的小孩,我们也就杀他们的小孩,就这么简单。历史上我们曾经多次以德报怨,可结果如何呢?五胡乱华时死掉数千万人,差点亡族灭种!唐末国都长安都被人占了两次,河西走廊全部失去,现在又被占了半壁河山,至少死了两三千万人。”

    那个书记官被驳斥得无话可说,脸涨得通红,但还是忍不住嘀咕了一句,“金人哪有那么多啊?”

    “很简单,杀光所有敢于反抗的!金军若报复最好,那样北方的汉人都会被逼造反,都省得我们鼓动了。如果他们被屠杀时都不反抗,那这种废物还不如死了的好……”赵抗依然是微笑着作出回答。屠杀的真正理由他是不能说出口的,这样做以后他的部下便与金国结下了血仇,以后就是想投降到金国都不成了。这种方法是他在金刀寨时听到“投名状”制度后想出来的,也算是他的创举了。

    虽然腹诽的人很多,但是屠杀过后,大军的战斗力似乎又有提升,至少已经不再有怕见血的人了,这种方法很残忍,但是简单有效。

    第六十三章 穿越国境

    尽管这段时间战绩不错,但赵抗也有些不解的地方,这一路上累计杀死的金兵已经超过三万了,可其中的女真人还不到两千,实在太少了,大部分都是汉兵。如果是其他人也许会以为这是因为女真人口稀少,所以兵力不足。但赵抗对女真的情况太了解了,女真人现在光男丁就接近百万,而且几乎是全民皆兵,就算扣除贵族和官吏,可用的兵力也决不会少于三十万。不过赵抗很快就想到了可能的原因,他小时候可是学过蒙古语的,深知草原上游牧部族的威胁,“看来大部分都在旧长城一线和辽阳防备那些鞑子呢,所以金国始终留有余力,不能大意啊。”

    虽然看上去是被牵制住,但是如果真的遇到严重危机时,这支强大的军队一旦南下,绝对有着力挽狂澜的能力。就像当初李牧只带了五万抵抗匈奴的军队南下,便能力抗强秦。想到这里,赵抗也留了个心眼,纵使确认金国内部出了问题,他也不敢深入金境了……

    临洮城和周边的县城也一样按老办法进行了处理,赵抗的战斗部队已经迅速扩大到五万多人,另外工兵团也扩大到三万多人,而裹挟的百姓更是超过了五十万。将领们现在也都有点晕乎,这是什么战法啊,从古到今没见过这么打仗的。赵抗则饶有兴趣地给这种战法起了个名字——“蝗群战术”……

    就在众将猜测他的下一个攻击目标时,赵抗却兵锋一转,调头南下,将沿路的府县全部扫荡之后,率军攻下了宋金边境的秦州府,并就地驻扎下来。与此同时,赵抗下令让那些一路裹挟而来的百姓南逃入宋,这样沉重的粮草供应压力总算解除了,不过为了防止他们暴动,赵抗命令给他们每人发给一个月的口粮。至于入宋以后怎么办,就看他们自己的本事了。赵抗接下来便带着信物前往南宋边防重镇大散关,求见南宋镇守川陕防线的大将——利州路两路安抚使吴璘,以寻求他的帮助,而军队则暂时交给孙磐等人代管。