“皇上！”
“老师，怎么了？脸色如此难看？”光绪脸上一惊。
“平壤陷落，左宝贵阵亡！叶志超逃到了义洲！北洋水师在大东沟海面遭遇日本联合舰队，发生激战。北洋舰队操勇、扬威、来远、经远、广甲、沉没，日舰赤城、比睿、秋津洲、旗舰松岛沉没。”
光绪皇帝闻讯身子一阵摇晃，若不是身边太监及时伸手搀扶一把，便要摔倒。
“李鸿章是干什么吃的？丁汝昌是干什么吃的？叶志超是干什么吃的？李鸿章不是说叶志超在牙山大捷么？怎么才几天就丢了平壤？李鸿章不是说过北洋水师亚洲第一么？怎么沉的船比日本舰队还多？”光绪缓和一点后，连胜责问，翁同龢犹豫了一番道：“皇上，是不是下旨斥责李鸿章？”
“斥责？有用么？还是叫军机处商议吧。另外拟旨，速调沈从云所部新军北上，一定要确保辽东。”
翁同龢上前一步低声道：“李鸿章经营多年的淮军，尚且不是日军之敌，掉沈从云来，能有用么？再说远水救不了近火啊。”
“前些日子沈从云上奏，提出了一个海上主动游记伺机歼敌，朝鲜据险坚守，和日本人打持久战的策略，结果让徐用仪参和李鸿藻了一本，说他未战而先怯敌。朕现在担心不是沈从云肯不肯来的问题，而不是调不调的问题。”光绪扫了老师一眼，冷笑着说。翁同龢有点心虚的低下头，大家都是所谓的清流，都是叫的最响，实际上派不上任何用场的主。
“是！”
北洋舰队的战果可以说是辉煌了，甚至可以说是一场胜利。可是朝廷里面的不干事的清流们才不管那么多，海战打起来，北洋水师沉了六艘战舰，日本才沉了四艘，这就是败了。于是乎，一场弹劾李鸿章和丁汝昌的风暴又开始了。
这时候李鸿章又一次被迫上奏解释，再一次老调重弹，要“保船”！严令丁汝昌，北洋舰队不得出海迎战，明明打赢了，制海权还拱手相让。军机处商议的结果还是雷声大，雨点小，丁汝昌戴罪立功，方伯谦逃跑判了个斩立决，也就是这样了。
上海！
“圣旨下来了，李鸿章的电报也来了，让我部至少以三镇之主力，立刻北上。”沈从云拿着电报往桌子上一丢，克泽用征求意见的目光看了沈从云一眼。中国人的事情克泽搞不懂，他只管打仗。
总参的办公室内，这时候一片忙碌，一干参谋们进进出出的。
“军座！越南刘永福来电，两个师的人员装备已经全部到位，随时可以装船。”余震凑了上来，低声说道。
沈从云盯着巨大的地图，一再的犹豫着没有说话。
“告诉刘永福，即刻启程，直接在上海上岸，不去青岛了。给军机处和李鸿章去电，告诉他们，我部已经开始准备，部队集结完毕到出发，至少需要两个月的准备时间。”沈从云总算是说话了，听的克泽眉头一阵紧皱道：“总督阁下，您身为一个军人，难道不应该在国家收到攻击的时候，以最快的速度立刻增援么？上海的三个师，走铁路最多一个月就能在东北完成集结。而越南的援兵，为什么不直接在东北登陆呢？这和我们原先的布置有不同吧？”
沈从云朝克泽苦笑道：“总参谋长阁下，原先的我预计是，在我的多次建议下，北洋水师能主动出击，在海面上重创日本舰队，这样一来，我军走海路增援东北，则不会有任何危险。现在的局面是，北洋水师困守渤海湾，你觉得我们还能按原计划增援东北么？另外，我就算想去，别人也未必现在能欢迎我，中国的事情，你搞不懂的。”
沈从云的解释非常勉强，这也就是忽悠克泽，真实的目的只有一个，沈从云觉得时机没到。而出兵的时机到底是什么时候呢？沈从云不想说，也不能说。
战局的进展出乎了清政府的预料，更出乎了日军的预料。平壤败退后，22日李鸿章电令全线退守鸭绿江防线，日本陆军只是在平壤遇到了一点抵抗，就占领了朝鲜全境。相比于海军的两败俱伤，日本陆军这一会真是扬眉吐气了。
难怪战后外国报纸称，如果淮军陆军能有北洋水师一半的战斗意志，就不会败的这么难看。叶志超的八百里狂奔，留给还大量使用青铜炮和单发步枪的日军新式火炮数十门，连发快枪一万多支，弹药无数。日军连军火补给都直接省了。
海战没有占到便宜，日本大本营迅速作出调整，决定发起地面攻击，先占据辽东半岛，以之为直隶决战的根据。
于此同时，李鸿章也提出了“严防渤海以固京畿之藩篱，力保沈阳以顾东省之根本”这一战略。什么意思呢？两点，一是保卫北京的门户，二是守住满族历代祖先的陵寝。这样的狗屁战略，能打的赢才是怪事了！
1894年10月22，日军两万五千余人在鸭绿江沿线集结完毕，24日，发起攻击，安平河口、鼓楼子的清军望风而逃，将九连城的侧后暴露给了日军。聂士成、宋庆两军奋力抵抗，寡不敌众，先后退往叆河以西和凤凰城。三天的时间，鸭绿江防线崩溃。
见北洋舰队缩在港湾里当乌龟，日本联合舰队壮胆纠集了十四艘战舰，掩护陆军登陆花园口，猛攻旅顺、金州。金州守将徐邦道、赵怀业多次请求北洋舰队支援，李鸿章就是不松口，24、26、27、三日，日军第二军第一师团登陆完毕，十二混成旅登陆成功。徐邦道主动出击，大量杀伤日军，重创日军第五师团一部，然兵力单薄，最后败走。
11月6日，金州城破，7日，日军进攻大连，赵怀业遁走，日军兵不血刃得大连，缴获清军遗弃大小火炮一百二十余门，弹药二百四十六万余发，以及大量军用物资。
21日，宋庆率援军增援旅顺，在金州受阻，卫汝贵、赵怀业、黄仕林临战逃往威海，零星抵抗后，22日旅顺失陷。
11月7日，就在日军猛攻之际，慈禧的六十大寿在北京如期举行，同样是在这一天，沈从云所部新编第二军第三师，由师长余震率领，登上了北上的火车。
11月23日，辽东半岛的溃败责任，终于落到了李鸿章的头上，光绪下诏，李鸿章“革职留任”，并急电沈从云，火速北上。
沈从云经营了多年的新军，在甲午年末，踏上了对日作战的旅程。
第四章 进抵盖平
火车在芦汉铁路上疾驰，一节车厢内，灯火通明，当中巨大的桌子上，摆放着辽东半岛的沙盘。沈从云、克泽、赵星龙、王树生以及一干德国参谋围在沙盘前。
“余震来电，第三、第四两个师已经抵达锦州，正在做短暂的休整。李鸿章的意思让我军去守奉天，尤其强调了守。”克泽用棍子指着沙盘，严肃的说道。
沈从云扫了一眼战场的态势，不由一阵冷笑道：“守？扯淡！我数万虎狼之师，还要我守？畏敌如虎看来是自上而下的，被动防御的战术思想也是自上而下形成的。”沈从云不屑的语气，引得一干部下纷纷笑了笑。
沈从云没有笑，而是回头扫了一眼部下们，用沉痛的语气道：“很开心么？日本人占领旅顺后，杀我同胞两万余人，整个旅顺只余下36人。国仇家恨之际，你们还笑的出来？回头总参拟个命令发下去，就说是我说的，辽东半岛上老子不要日本俘虏，只要日本人的人头，上交一个日人兵的人头，老子赏大洋10块。”
这样的一个命令，让一干手下面面相觑，克泽皱着眉头上前道：“这样不符合国际公法吧？”沈从云眉毛一横，怒道：“日本挑起战争，杀我百姓，就符合国际公法了么？跟一群畜生，将什么国际公法？”
克泽还想说什么，沈从云一摆手道：“不要说了，就这么办。”
沈从云这话一出来，所有人都感觉到今天的沈从云有所不同了。
赵星龙小心的上前低声道：“军座，刘坤一发来电报，说朝廷的意思是让我们听刘坤一的调遣，您打算怎么回复他。”
“放他娘的屁！刘坤一有什么资格调遣我？要兵没我多，要枪也没我多。你回答他，就说我部决心完成集结后，不等日军站稳脚跟，立刻反击当面之日军，望湘军各部尽快完成集结北上吧。”
赵星龙苦笑了一下，有低声道：“刘永福来电称，第一师已经在青岛完成集结，问下一步该怎么办？”
沈从云扭头看了一眼克泽道：“这是总参谋长的事情，你别问我。”
克泽估计是知道沈从云心里难受，难得的耸了耸肩膀道：“根据战前的部署，让刘永福进军荣成，一旦威海受到攻击，立刻增援，确保北洋水师的安全。”
“越南江防舰队来电询问，什么时候长城、黄河两艘战舰开始北上，那帮子年轻的留学生们，一个个都摩拳擦掌的要北上打日本人。”赵星龙又问，沈从云回头低声道：“着急什么？让他们到上海老实呆着，什么时候北上，到时候自然知道。”
“还有一个小时，就到天津了，您看……？”赵星龙欲言又止，沈从云之前有交代，要在天津停车去见李鸿章，可是眼下北京的毓秀格格传来消息，朝廷对李鸿章的淮军已经失望透顶，李鸿章的位置朝不保夕，沈从云这个时候去见李鸿章，别人看来多少有点不明智，别人躲都躲不开李鸿章呢，还往上凑。
沈从云猛地的回头，怒道：“你们这都是怎么回事？我有说改变行动计划么？李鸿章再不济，他对我也有知遇之恩。大丈夫恩怨分明，难道也有错？”
天津站！
夜色中，站台上，脸色沉静的李鸿章站在站台上，默默的看着远处。铁轨宛如长龙远去，消失在黑暗之中。
“老师，怎么了？脸色如此难看？”光绪脸上一惊。
“平壤陷落，左宝贵阵亡！叶志超逃到了义洲！北洋水师在大东沟海面遭遇日本联合舰队，发生激战。北洋舰队操勇、扬威、来远、经远、广甲、沉没，日舰赤城、比睿、秋津洲、旗舰松岛沉没。”
光绪皇帝闻讯身子一阵摇晃，若不是身边太监及时伸手搀扶一把，便要摔倒。
“李鸿章是干什么吃的？丁汝昌是干什么吃的？叶志超是干什么吃的？李鸿章不是说叶志超在牙山大捷么？怎么才几天就丢了平壤？李鸿章不是说过北洋水师亚洲第一么？怎么沉的船比日本舰队还多？”光绪缓和一点后，连胜责问，翁同龢犹豫了一番道：“皇上，是不是下旨斥责李鸿章？”
“斥责？有用么？还是叫军机处商议吧。另外拟旨，速调沈从云所部新军北上，一定要确保辽东。”
翁同龢上前一步低声道：“李鸿章经营多年的淮军，尚且不是日军之敌，掉沈从云来，能有用么？再说远水救不了近火啊。”
“前些日子沈从云上奏，提出了一个海上主动游记伺机歼敌，朝鲜据险坚守，和日本人打持久战的策略，结果让徐用仪参和李鸿藻了一本，说他未战而先怯敌。朕现在担心不是沈从云肯不肯来的问题，而不是调不调的问题。”光绪扫了老师一眼，冷笑着说。翁同龢有点心虚的低下头，大家都是所谓的清流，都是叫的最响，实际上派不上任何用场的主。
“是！”
北洋舰队的战果可以说是辉煌了，甚至可以说是一场胜利。可是朝廷里面的不干事的清流们才不管那么多，海战打起来，北洋水师沉了六艘战舰，日本才沉了四艘，这就是败了。于是乎，一场弹劾李鸿章和丁汝昌的风暴又开始了。
这时候李鸿章又一次被迫上奏解释，再一次老调重弹，要“保船”！严令丁汝昌，北洋舰队不得出海迎战，明明打赢了，制海权还拱手相让。军机处商议的结果还是雷声大，雨点小，丁汝昌戴罪立功，方伯谦逃跑判了个斩立决，也就是这样了。
上海！
“圣旨下来了，李鸿章的电报也来了，让我部至少以三镇之主力，立刻北上。”沈从云拿着电报往桌子上一丢，克泽用征求意见的目光看了沈从云一眼。中国人的事情克泽搞不懂，他只管打仗。
总参的办公室内，这时候一片忙碌，一干参谋们进进出出的。
“军座！越南刘永福来电，两个师的人员装备已经全部到位，随时可以装船。”余震凑了上来，低声说道。
沈从云盯着巨大的地图，一再的犹豫着没有说话。
“告诉刘永福，即刻启程，直接在上海上岸，不去青岛了。给军机处和李鸿章去电，告诉他们，我部已经开始准备，部队集结完毕到出发，至少需要两个月的准备时间。”沈从云总算是说话了，听的克泽眉头一阵紧皱道：“总督阁下，您身为一个军人，难道不应该在国家收到攻击的时候，以最快的速度立刻增援么？上海的三个师，走铁路最多一个月就能在东北完成集结。而越南的援兵，为什么不直接在东北登陆呢？这和我们原先的布置有不同吧？”
沈从云朝克泽苦笑道：“总参谋长阁下，原先的我预计是，在我的多次建议下，北洋水师能主动出击，在海面上重创日本舰队，这样一来，我军走海路增援东北，则不会有任何危险。现在的局面是，北洋水师困守渤海湾，你觉得我们还能按原计划增援东北么？另外，我就算想去，别人也未必现在能欢迎我，中国的事情，你搞不懂的。”
沈从云的解释非常勉强，这也就是忽悠克泽，真实的目的只有一个，沈从云觉得时机没到。而出兵的时机到底是什么时候呢？沈从云不想说，也不能说。
战局的进展出乎了清政府的预料，更出乎了日军的预料。平壤败退后，22日李鸿章电令全线退守鸭绿江防线，日本陆军只是在平壤遇到了一点抵抗，就占领了朝鲜全境。相比于海军的两败俱伤，日本陆军这一会真是扬眉吐气了。
难怪战后外国报纸称，如果淮军陆军能有北洋水师一半的战斗意志，就不会败的这么难看。叶志超的八百里狂奔，留给还大量使用青铜炮和单发步枪的日军新式火炮数十门，连发快枪一万多支，弹药无数。日军连军火补给都直接省了。
海战没有占到便宜，日本大本营迅速作出调整，决定发起地面攻击，先占据辽东半岛，以之为直隶决战的根据。
于此同时，李鸿章也提出了“严防渤海以固京畿之藩篱，力保沈阳以顾东省之根本”这一战略。什么意思呢？两点，一是保卫北京的门户，二是守住满族历代祖先的陵寝。这样的狗屁战略，能打的赢才是怪事了！
1894年10月22，日军两万五千余人在鸭绿江沿线集结完毕，24日，发起攻击，安平河口、鼓楼子的清军望风而逃，将九连城的侧后暴露给了日军。聂士成、宋庆两军奋力抵抗，寡不敌众，先后退往叆河以西和凤凰城。三天的时间，鸭绿江防线崩溃。
见北洋舰队缩在港湾里当乌龟，日本联合舰队壮胆纠集了十四艘战舰，掩护陆军登陆花园口，猛攻旅顺、金州。金州守将徐邦道、赵怀业多次请求北洋舰队支援，李鸿章就是不松口，24、26、27、三日，日军第二军第一师团登陆完毕，十二混成旅登陆成功。徐邦道主动出击，大量杀伤日军，重创日军第五师团一部，然兵力单薄，最后败走。
11月6日，金州城破，7日，日军进攻大连，赵怀业遁走，日军兵不血刃得大连，缴获清军遗弃大小火炮一百二十余门，弹药二百四十六万余发，以及大量军用物资。
21日，宋庆率援军增援旅顺，在金州受阻，卫汝贵、赵怀业、黄仕林临战逃往威海，零星抵抗后，22日旅顺失陷。
11月7日，就在日军猛攻之际，慈禧的六十大寿在北京如期举行，同样是在这一天，沈从云所部新编第二军第三师，由师长余震率领，登上了北上的火车。
11月23日，辽东半岛的溃败责任，终于落到了李鸿章的头上，光绪下诏，李鸿章“革职留任”，并急电沈从云，火速北上。
沈从云经营了多年的新军，在甲午年末，踏上了对日作战的旅程。
第四章 进抵盖平
火车在芦汉铁路上疾驰，一节车厢内，灯火通明，当中巨大的桌子上，摆放着辽东半岛的沙盘。沈从云、克泽、赵星龙、王树生以及一干德国参谋围在沙盘前。
“余震来电，第三、第四两个师已经抵达锦州，正在做短暂的休整。李鸿章的意思让我军去守奉天，尤其强调了守。”克泽用棍子指着沙盘，严肃的说道。
沈从云扫了一眼战场的态势，不由一阵冷笑道：“守？扯淡！我数万虎狼之师，还要我守？畏敌如虎看来是自上而下的，被动防御的战术思想也是自上而下形成的。”沈从云不屑的语气，引得一干部下纷纷笑了笑。
沈从云没有笑，而是回头扫了一眼部下们，用沉痛的语气道：“很开心么？日本人占领旅顺后，杀我同胞两万余人，整个旅顺只余下36人。国仇家恨之际，你们还笑的出来？回头总参拟个命令发下去，就说是我说的，辽东半岛上老子不要日本俘虏，只要日本人的人头，上交一个日人兵的人头，老子赏大洋10块。”
这样的一个命令，让一干手下面面相觑，克泽皱着眉头上前道：“这样不符合国际公法吧？”沈从云眉毛一横，怒道：“日本挑起战争，杀我百姓，就符合国际公法了么？跟一群畜生，将什么国际公法？”
克泽还想说什么，沈从云一摆手道：“不要说了，就这么办。”
沈从云这话一出来，所有人都感觉到今天的沈从云有所不同了。
赵星龙小心的上前低声道：“军座，刘坤一发来电报，说朝廷的意思是让我们听刘坤一的调遣，您打算怎么回复他。”
“放他娘的屁！刘坤一有什么资格调遣我？要兵没我多，要枪也没我多。你回答他，就说我部决心完成集结后，不等日军站稳脚跟，立刻反击当面之日军，望湘军各部尽快完成集结北上吧。”
赵星龙苦笑了一下，有低声道：“刘永福来电称，第一师已经在青岛完成集结，问下一步该怎么办？”
沈从云扭头看了一眼克泽道：“这是总参谋长的事情，你别问我。”
克泽估计是知道沈从云心里难受，难得的耸了耸肩膀道：“根据战前的部署，让刘永福进军荣成，一旦威海受到攻击，立刻增援，确保北洋水师的安全。”
“越南江防舰队来电询问，什么时候长城、黄河两艘战舰开始北上，那帮子年轻的留学生们，一个个都摩拳擦掌的要北上打日本人。”赵星龙又问，沈从云回头低声道：“着急什么？让他们到上海老实呆着，什么时候北上，到时候自然知道。”
“还有一个小时，就到天津了，您看……？”赵星龙欲言又止，沈从云之前有交代，要在天津停车去见李鸿章，可是眼下北京的毓秀格格传来消息，朝廷对李鸿章的淮军已经失望透顶，李鸿章的位置朝不保夕，沈从云这个时候去见李鸿章，别人看来多少有点不明智，别人躲都躲不开李鸿章呢，还往上凑。
沈从云猛地的回头，怒道：“你们这都是怎么回事？我有说改变行动计划么？李鸿章再不济，他对我也有知遇之恩。大丈夫恩怨分明，难道也有错？”
天津站！
夜色中，站台上，脸色沉静的李鸿章站在站台上，默默的看着远处。铁轨宛如长龙远去，消失在黑暗之中。