“机会总是留给有准备的人,我建议你可以多写一封,以防万一信件寄丢。”玛丽说道。

    “你多心了玛丽,我们家的信使布朗很可靠的。”嘉丁纳太太笑着说道。

    玛丽把嘴里的话咽了回去,她担心的不是信收不到,而是宾利小姐会选择视而不见。

    但看着好不容易开朗起来的姐姐,心里那些长篇大论也不好宣之于口。

    “这件事不用着急,我们可以先逛街,再去拜访卡罗琳。”

    简看着两个为自己着想的妹妹,脸色变得柔和起来,她不想让自己的事情耽搁了妹妹好不容易来城里逛街的机会。

    转天,嘉丁纳太太带着自己三个侄女们去自己丈夫经营的铺子逛了逛,他们最近筹备开一家饰品店,服务的女孩们大部分都是中产阶级,价格亲民,款式众多,她打算让侄女们评估一下是否符合年轻小姐们的喜好。

    “舅母,我记得妈妈不久前还说你们生意不太景气,怎么突然这么好?”伊丽莎白好奇地问道,她看着正准备开业的店铺。

    “噢,我忘记告诉你们那件事。”嘉丁纳太太神采飞扬地说道,她牵着伊丽莎白的手到店铺的角落里,“因为你舅舅偶尔会给救济院捐一笔小钱,几周前被《每日趣闻报》报导了一番,然后就有不少人愿意去我们家酒铺买酒,你舅舅便不再为酒窖里卖不出的酒发愁啦!”

    “最近一段时间大部分生意都不是很好做,原本以为那个酒厂就要倒闭了,没想到还能焕发新的生机,这一切都要归功于海德先生。”

    “海德先生?”伊丽莎白听到熟悉的名字,身躯一僵,她不自然地移开眼睛,“这件事跟海德先生有关吗?”

    “是的,有很多救济院和孤儿院没有收到任何捐款,然后他们不得不堵在议会门口,这时候海德先生站出来了,他站在议会大门前,发表了一场振奋人心的讲话,并许诺在一个礼拜解决钱的问题。

    当时我们都为他捏了一把汗,没想到他真的能完美解决了问题,并且还解决了很多商铺经营的状况。”

    嘉丁纳太太把海德先生每一步举动都细致的讲述了一遍,“现在索尔兹伯里的救济院也开展起来啦。据说国王都对海德先生的做法表示赞叹,相信不久之后,这位年轻的绅士就会变成海德阁下了。”

    “而且我们这家首饰店也属于海德先生名下的商铺,租金很合适,我们便租了下来。”

    嘉丁纳太太看着侄女有些难过的脸色,她聪明地停下嘴里的絮叨,转而拉着她看店里最新的一批首饰。

    伊丽莎白看着面前一排精致闪耀的首饰也无法开心起来,但不想让嘉丁纳太太担忧,她只好强颜欢笑,在她的推荐下拿了一款项链戴在脖子上。

    玛丽将这一幕都看在眼里,她看着心不在蔫的大姐,还有神色愧疚的二姐,努力让气氛轻松起来,这对她来说是个很大的挑战,好在无论是舅母还是姐姐们都善解人意,没有一个像莉迪亚那样骄纵任性,她精神放松了不少。

    “我们可以去索尔兹伯里的救济院看一下,我带了不少书可以捐给孩子们看。”玛丽犹豫了一下将自己心里话说了出来。

    “噢,玛丽,你真的是有一颗金子般的心灵。”嘉丁纳太太看着平日里文静内向的侄女,眼里带上赞赏,“正巧夏尔和安娜有一些没穿过几次的旧衣服也可以一起捐赠给这些孩子,要知道现在孩子们身高一天一个样子,我正愁怎么处理这些衣服呢。”

    简思考着自己有什么可以带给救济院的孩子们,伊丽莎白有些后悔自己出门没想到这一点,早知道她也带上一些发带和自己做的小物件作为捐赠物刚刚好。

    一行人已经把索尔兹伯里救济院列入出行名单,同时她们也没忘记简到城里的目的,贴心的在家陪简等待。

    “怎么还没有回信呢?”简皱着眉头自言自语道。

    伊丽莎白心里浮现一个不好的想法,她还是鼓励简再做一次尝试,她有些怀疑,宾利小姐早已经知道简来到伦敦,并且向宾利先生隐瞒这件事。

    玛丽更为冷静一点,她想了想,如果简的回信再次落空,她就把自己的分析告诉简。

    根据她和海德先生的讲话来看,很显然宾利先生不是一个精明的人,恐怕现在还在被自己姐妹蒙在鼓里。

    第111章

    简投递出去的第二封信依然石沉大海,她最终决定亲自上门探访。

    嘉丁纳太太带着伊丽莎白和玛丽去索尔兹伯里的救济院,路上伊丽莎白兴致不是很高,她已经意识到宾利小姐和赫斯特太太是不会让宾利先生知道简在伦敦。

    玛丽在脑子里已经做好了回去如何安慰姐姐的草稿,她从未像现在这样期盼自己拥有一副好口才,心里感到挫败。

    马车缓缓来到救济院门口停下,嘉丁纳太太看着眼前一排跟公寓一样的房子,脸上有了笑影,“这里真不错,多么漂亮整洁的房子!”

    “是的,海德先生一定在上面花了不少心思。”伊丽莎白走下马车,看着面前的大门,上面挂着天堂鸟救济院的牌子。

    “您就是嘉丁纳太太吧!”门口站着一位个子高挑的女性,她的头发一丝不乱的盘在脑袋上,衣着整洁,看到来人眼睛一亮。

    “是的,我前天预约来这里拜访。”嘉丁纳太太笑了笑,扭头指挥着强壮的马夫把车上一箱箱捐赠的东西往下搬,“这是我们给天堂鸟的一点心意,不是什么值钱的东西,希望你们不要嫌弃。”

    “怎么会,真希望世界上多一些像您这么善良的人才好。”

    女士脸带笑容,拉开大门,“我是这里的义工兰瑞莎?彭特,你们叫我兰瑞莎就好。院长正在接待另一位客人,她让我先来带你们参观。”

    伊丽莎白跟着两个人身后,她看墙上稚嫩的涂鸦看得津津有味,身边时不时走过穿救济院统一裙子的小女孩,虽然身材瘦弱,但精神十足,都很乖巧地向兰瑞莎问好。

    玛丽注意到客厅里的书架,上面写着图书角,她跟嘉丁纳太太打了声招呼,就走向书架,从上面取下一本书翻了翻,是一本很有趣的童话书。

    她看著书页不由得皱眉,原因无他,这些书都太新了,没有任何翻阅的痕迹,就算很爱惜,也不至于一点折痕都没有。

    她连着翻了几本书都是这样,虽然书架上所配置的书按照不同年龄段的分好类别,但没有翻阅的书,还不如客厅里的花瓶。

    不过玛丽发现这里竟然有《每日趣闻报》最新发行的小说,作者是保罗?温斯顿,她是这个作者的书迷,每出一本小说就会买来看,她觉得温斯顿先生写作风格诙谐有趣,却又隐隐约约映射了当代社会现状。

    温斯顿先生最新出版的小说名字叫《我变成了一只流浪猫》,主要讲述了一个小律师突然在某天醒来,发现自己成了街边流浪的黑白猫,用流浪猫的视角看平日里日常发生的小事。

    文笔轻松简洁,在孩子眼里是一本童话书,在大人眼里是一本讽刺社会某种现实的书。

    玛丽翻开第一眼就看入迷了,她没有注意到,有个瘦小的身影悄悄凑了过来。

    天堂鸟救济院的院长办公室,夏普太太正接待着一位贵客,更准确来说是这家救济院的恩人。

    “您做得足够好了,恐怕我也无法做到像您这样面面俱到。”

    寄秋翻着救济院每笔账单的明细,上面甚至连一瓶墨水也记录在里面。

    “您说笑了,海德先生。没有您就没有今天的我们。”夏普太太递给青年一杯红茶,“您对我们所做的一切,我们没有任何能回报您的。”