这土地无论被谁占了去,长出的粮食怎就不是皇帝的了?

    “因为士族封荫的土地都是有数的,他们每年要上缴的赋税也是有数的,多占的,根本就不记录在案。”黑衣人垂首沉声,“所以他们的土地被水泡过了,就要去抢那些平民的……”

    “据陈大人粗略估算,现在还在农民们手里的土地,大略只有原来的三分之一,今年的税收是往年的一半;也就是说……”

    老百姓在更少的土地上耕种,却要承担更重的赋税。

    “长此以往,民不聊生,江南必然生变,而现下国库空虚,朝廷根本没有能力抵挡随时会到来的变故。”

    白鸥撑肘托腮听了整场,只觉一股恶寒。

    史书中的殇宁会在明年夏天将一场天灾酿成人祸,走向无可逆转的倾颓深渊。

    他此前一直疑惑,既然事实上,李遇同陈琸在努力避免着那场天灾,那到底是什么导致了殇宁的灭亡?

    原来,天作孽,犹可违;自作孽,不可活。

    只是……

    “这和你们要逼着陛下早日大婚有什么关系?”

    “世家门阀向来以周氏马首是瞻。”黑衣人道:“若是太皇太后肯出面,江南困局……或可解。”

    白鸥闻言,不觉哂笑。

    小皇帝七岁登基,是周哲翎玩弄权术的棋子;十七岁尚未亲政,又成了股肱忠臣兼济天下的牺牲。

    黄袍加身,高高在上,却连个最基本的“人”都不是。

    “若是娶周慕云可还江南太平,那么,朕——”李遇站在白鸥身前,低低地垂着脑袋,“会答应,可是——”

    “可是——”白鸥接过小皇帝沉重的下半句,“太皇太后也解不了江南之危。”

    “泡了水的土地,不行了就是不行了,三五年内也未必恢复。”他垂首歪头盯着小皇帝,接着道:“被强占的良田,撒了种的还可物归原主,可建了宅的呢?就算强行扒了房子,那一番折腾后,还种得出庄稼吗?你们又可以等几年让土地恢复?还有时间吗?”

    “周哲翎,也不是神仙。”他抬眸盯着黑衣人,“不是吹口气就能满上殇宁的钱袋子。”

    “可就算此为下策——”黑衣人急道:“眼下也是并无他法了!”

    “你们这些清流忠臣,不是都号称,食君之禄,担君之忧吗?”白鸥抱臂哂笑,懒散的德行便又出来了,他不削道:“怎么国库的钱袋子瘪了,你们就只能想到逼皇帝娶老婆这么个损招儿?”

    李遇还站在白鸥身前,闻言抬头盯着白鸥。

    他十八未满,还没完全长开,比高大的白鸥矮了一个头;在这样近的距离里,抬头的动作拉长了那段纤细的颈子,眼睛也瞪得大大圆圆的,即使背着烛火,也闪着光。

    “知道了,知道了……”白鸥敷衍地抱了抱拳,“白鸥又放肆了。”

    他低头看着小皇帝,突然很想揉揉他的头。

    于是他迅速地移开了眼。

    这也放肆得太过了,还有正事要说呢。

    “想要国库有粮有钱,无非节流与开源;让享惯福的贵族大老爷们‘节流’是不可能了,不过——”他略略收敛了德行,正色道:“江南地势开阔,土地肥沃,既然现在的地已经不行了,为什么不想想‘开源’?”

    “若是这么简单——”黑衣人冷哼一声,“你以为陈大人会想不到?”

    白鸥懒理对方的挤兑,低头朝小皇帝递了一个询问的眼神。

    李遇看着白鸥,悻悻地垂下脑袋,点了点头,“沿河堤水渠,利于灌溉的良田早就开发过了;余下的荒地之所以是荒地,就是因为解决不了灌溉的问题;而且——”

    他的声音越来越小,“荒地要开垦成良田,也不是一天两天的事儿,来不及的……”

    他说着再抬头,看着白鸥的眼神坚定,“你别管了。”

    白鸥看着小皇帝,在心里叹了口气。

    本来也没真想管来着,可这事说到这个份上,他好像还真的有办法……

    怎么办?

    第33章 我决定了。

    李遇方才话音未落,窗外的梆子声抢先一步。

    卯时已至。

    无论你正经历什么,时间从不停驻。

    “你先走。”李遇转身对黑衣人道:“办法朕自会再想,太皇太后朕也会再求,你不要再冒险进宫了;有了消息,朕会着小姚,按老法子递出去。”

    “可是,陛下——”

    黑衣人瞪着白鸥,显是有话要说,却被李遇厉声打断。

    “你今日贸然进宫已是险象环生,若非朕刚好溜出来瞧苏嬷嬷,你以为你可以顺利摸进广明宫?”李遇盯着黑衣人,眼神锐利,“你不走,还有什么比太皇太后撞破这一幕更可怕的吗?”

    白鸥在一旁默默瞧着。

    阴鸷狠戾的李遇他惯见,但这是第一次,他开始意识到眼前单薄清秀的少年,也是一代帝王。

    那黑衣人看着魁梧健硕,倒是不乏敏捷,很快便消失在将熹的夜色里。

    “嬷嬷。”李遇回身时刻意躲开白鸥的眼神,走到苏嬷嬷近前,“遇儿也要走了,让小姚送您回去歇着。”

    “不行不行……”苏嬷嬷连忙摆手,“天都快亮了,皇帝一个人回宫怎么行,让人抓到了可怎么好!”

    “赶紧的。”她抓着一旁的小姚,“你快送皇帝回去。”

    李遇瞧着小姚,不动声色地摇了摇头;小姚看看苏嬷嬷又看看小皇帝,尴尬地愣在原地。

    白鸥在一旁抄手瞧着,无奈地挠了挠头。

    “赶紧回宫罢——”他上前接过苏嬷嬷拽着小姚的手,背着身子也不知在和谁说话,“我送苏嬷嬷回去。”

    “你——”李遇对着白鸥的背影,微微地攥拳,“你走罢……小姚、小姚去就行……”

    白鸥没有搭理李遇,惯常地放肆着,一把扛起苏嬷嬷背在背上,“嬷嬷腿脚受伤了罢?”

    他想起方才苏嬷嬷从屋里赶出来那个蹒跚跌倒的身影,转身时对一旁的小姚道:“还要她自己走路吗?你背得动?还是你家主子背得动?”

    绕开小姚往门边走去,他双手托着人不方便,抬脚踹开那可怜的木门,头也不回地走了出去。

    全程都没有瞧过李遇一眼。

    “他——”李遇看着白鸥身影消失的方向,“生气了。”

    “陛下多虑了。”小姚欠了欠身,恭谨地伸出一只手搭在李遇身前,“回罢。”

    白鸥背着人按苏嬷嬷说的方向去。

    苏嬷嬷个头不高,他背着一点儿也不费力,但昨夜一场雪在地上浅浅地铺了一层,现在时辰尚早,还没有人清理;这是他第一次背人,为怕脚底打滑,一路都走得很慢。

    “好久都没有看到嬷嬷了。”他仔细地盯着足下,说话时也不抬头,“怎么伤着了?”

    “天儿太冷,也不知是那个不懂事的把水就那么泼在门前,结了冰,老奴出门早,天儿还黑着,没瞧仔细。”苏嬷嬷说着叹了口气,“人老了,不中用了,还要麻烦白禁卫。”

    倒恭桶的活计,可不得早起?真不是这么大岁数的人该做的。

    “嬷嬷——”白鸥也跟着叹了口气,“怎么不让陛下给您换个轻松点儿的活计。”

    “陛下……”苏嬷嬷的声音很轻,“是为了老奴好。”

    她说着笑了笑,“白禁卫还年轻,你若在这深宫再熬些年岁,就会明白的。”

    还要在这宫里熬?

    白鸥撇了撇嘴,心里想着大可不必。

    不过苏嬷嬷的话的确有两个字说到了他心里——年轻。

    他一辈子没有过什么亲近的父母兄长,生活里唯一的长辈可能就是学校的老师了;谁没有在十几二十岁的年纪迷茫过,不过眼下,好像突然有了一个可以为自己指路的老者。

    “嬷嬷——”他走到一个墙根下躲风,放停了脚步,“白鸥能问您个问题吗?”

    “老奴是个没读过书的老婆子,不过活了大半辈子了,总算见过的人和事儿不少。”苏嬷嬷和蔼道:“若是能帮到白禁卫,是老奴的福气。”

    “如果有一户人家,很穷很穷,就快饿死了,您知道他们会在三年后过上好日子,可是明年会很难熬。您现在就能帮他们度过明年的难关,可是——”

    白鸥说着回过头,苦涩一笑。

    “可是如果您现在帮忙,就不能保证他们在三年后过上好日子了,您还会帮这个忙吗?”